©UNICEF/Ecuador/2013-2971/Manuel Aviles
1.1.
¿por qué la lactancia materna es tan importante?
APRENDE
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¿CÓMO LA LACTANCIA MATERNA CONTRIBUYE A REDUCIR LA MORTALIDAD INFANTIL? La leche materna, al tener todas las proteínas, las grasas, los azúcares y las vitaminas que el bebé necesita para crecer… 1. lo protege de enfermedades 2. disminuye la desnutrición y 3. reduce el riesgo de muerte. Está científicamente demostrado que los bebés amamantados tienen por lo menos catorce veces más posibilidades de supervivencia2 en los primeros meses que los niños/niñas no amamantados. Si bien la lactancia materna es la estrategia de mayor impacto y más bajo costo para disminuir la mortalidad infantil, a pesar de ello cada vez menos madres en el mundo amamantan a sus bebés. 2 Fuente: The Lancet Vol.371 no 9608, 2008, páginas 243-260
Cabe indicar que la tasa nacional de lactancia materna exclusiva en Ecuador es actualmente de 43,8%, ligeramente por encima de la tendencia mundial3, ya que en 2012 sólo el 39% de los bebés menores de seis meses fueron alimentados de esta manera. Cuándo más aumenta el número de mujeres que dan de lactar, más disminuye el número de niños y niñas que enferman o que mueren prematuramente. Se estima que si todas las madres practicaran correctamente la lactancia materna, cada año, se podrían salvar las vidas de 1,4 millones de niños y niñas4 menores de 5 años en todo el mundo… es decir casi la misma cantidad de gente que vive en Quito! ¿Increíble no?
3 Fuente: INEC-ENSANUT (Encuesta Nacional de Salud y Nutrición), 2012, en: Plan Nacional para el Buen Vivir 2013-2017, p.177. 4 Fuente: The Lancet 2008
APRENDE
¿POR QUÉ LA PRÁCTICA DE LACTANCIA MATERNA ESTÁ DISMINUYENDO? Los factores que influencian y contribuyen a la disminución de la práctica de la lactancia materna en el Ecuador son múltiples. Entre los principales podemos mencionar: 1. La información incompleta e insuficiente dirigida a mujeres gestantes y madres de bebés recién nacidos. 2. Mitos, falsas creencias y la escasa valorización del acto de amamantar en las sociedades modernas. 3. La propaganda masiva de biberones y sucedáneos de la leche materna asociada a los débiles mecanismos de vigilancia de su comercialización. 4. La dificultad de compaginar el rol de madre con el de mujer trabajadora y la falta de apoyo en la familia y en el lugar del trabajo. 5. El desconocimiento, tanto de los empleadores como de las empleadas, del marco legal que protege el permiso de maternidad y el derecho a amamantar.
©UNICEF/Ecuador/2012-9583/Manuel Avilés
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Todas estas razones, en su conjunto, desestimulan la práctica de la lactancia materna, promueven la introducción de fórmulas lácteas y el inicio temprano de la alimentación complementaria, con todas las consecuencias negativas que ello trae para la salud infantil.
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APRENDE
El Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, fue aprobado por 118 estados - incluido el Ecuador - en la Asamblea Mundial de la Salud en 1981. Tiene como objetivo proteger y fomentar la nutrición segura y adecuada de todos los lactantes mediante:
Se espera que los Estados lo adopten como un estándar mínimo y que implementen sus principios de acuerdo a las necesidades nacionales. La responsabilidad de vigilar su aplicación cae sobre el gobierno pero las empresas también juegan un rol fundamental en el cumplimiento de las normas.
©UNICEF/Ecuador/2007-899/Saltos
1. El suministro de información acerca de la lactancia materna y 2. La regulación de la venta y publicidad de leche de fórmula, biberones y chupones.