2 minute read
Dies voor alumni
NR. 1 2021
dies voor alumni 11 februari
ALUMNIMAGAZINE VAN DE UNIVERSITEIT LEIDEN
Leidraad 49
Sinds 1 juli 2020 is Rick Honings Scaliger-hoogleraar in Leiden. Hij is een van de sprekers tijdens de dies voor alumni. Dat die lezing – over Willem Bilderdijk, de Bilderdijkcollectie en Leiden – noodgedwongen online moet, biedt ook mogelijkheden, vertelt hij.
Hoe gaat u het aanpakken? ‘Mijn lezing komt straks hopelijk vanuit de Bilderdijkkamer. De groene kamer in het Academiegebouw is onlangs omgedoopt tot Bilderdijkkamer. De officiële opening was op 18 december, Bilderdijks sterfdag. Aanleiding was dat de Universitaire Bibliotheken Leiden recent een omvangrijke Bilderdijkcollectie hebben verworven. Een groot deel daarvan, zoals schilderijen, het originele dodenmasker en een afgietsel van zijn hand, bevindt zich in die kamer. Het zou mooi zijn als het lukt om de lezing in die kamer op te nemen en het publiek te laten kennismaken met de topstukken uit deze collectie, mogelijk met behulp van een visualizer, een camera die de UB Leiden net heeft gekocht. Zo kan ik mijn verhaal ophangen aan bijzondere manuscripten en voorwerpen, en zo kunnen meer mensen die kamer en die collectie beter zien dan als het live was geweest.’
Wat maakt Bilderdijk zo bijzonder? ‘Bilderdijk, die leefde van 1756 tot 1831, was een heel veelzijdig mens. Hij was dichter – ik heb hier vijf meter aan eerste drukken van hem staan, hij schreef 300.000 versregels – maar ook schilder en tekenaar, en advocaat in veel beruchte rechtszaken. Hij was een vurige Oranjeklant en mengde zich als advocaat in de politieke strijd. In latere jaren was hij vanwege zijn conservatieve standpunten niet onomstreden. In een periode waarin Verlichtingsideeën overheersten, zette hij vraagtekens bij de grondwet (die hij een oorlogsverklaring aan God noemde) en verdedigde hij de slavernij. Hij heeft verschillende perioden van zijn leven in Leiden gewoond, is onder meer getuige geweest van de kruitramp in 1807 en heeft veel over de stad geschreven. Het was de enige plek waar hij naar eigen zeggen gelukkig was.’
U bent Scaliger-hoogleraar. Wat houdt dat in? ‘Het is een leerstoel die erop gericht is het onderzoek naar de bijzondere collecties van Leiden te bevorderen en onder de aandacht te brengen. Dat doe ik in de vorm van onder meer filmpjes en publicaties. We zijn bijvoorbeeld ook een online experience van de Bilderdijkkamer aan het maken. Die komt dit voorjaar online.’
