Mitos antiguos sobre los eclipses ¿A dónde nos llevas Elon? Pro-Am Vs Ciencia Ciudadana La silleta de Matias ASTEROIDE (99942) APOPHIS: Poster Calendario lunar Astrofotografía Nº XLVIII AÑO MMXXIV Revista online de latinquasar.org universolq@gmail.com
XLVIII Y aquí seguimos.
Quiero empezar feicitando al Complejo Astronómico de La Hita por esos 25 años de historia, por su gran aporte a la ciencia y la divulgación y por el gran equipo humano que hay detrás, A seguir así por muchos años más.
En la página 21 tenéis la primera parte de una historia que seguro os engancha
Para el próximo número habrá concurso para ser portada de la revista, estad atentos a nuestras redes sociales para conocer las bases del concurso, aunque todavía queda tiempo para abrir las votaciones , ya podéis ir haciendo vuestras fotos de planetaria o cielo profundo. A principios de septiembre empezará.
Apuntad esta fecha en vuestra agenda, del 6 al 8 de septiembre se celebrará Astro Tiermes, en la provincia de Soria, no os lo podéis perder ¡¡Allí nos vemos!!
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Luna
Autor
Paco Tejada
Gracias por estar ahí Miquel Duart
Los eclipses solares y lunares, esos misteriosos fenómenos de una belleza excepcional, han despertado tanto temor como admiración entre la humanidad desde tiempos inmemoriales. Diversas culturas antiguas han creado elaboradas narrativas y creencias en torno a estos eventos cósmicos Desde China hasta las civilizaciones indígenas de América, cada pueblo ha interpretado los eclipses de manera única. Aquí nos adentramos en el fascinante mundo de las creencias y mitologías relacionadas con los eclipses en las culturas antiguas, revelando la riqueza de perspectivas que han dado forma a nuestra comprensión de estos misteriosos eventos celestles.
La palabra eclipse, que hoy en día se utiliza en varios idiomas, proviene del término griego «ekleipo», que significa desaparición o abandono Los griegos la utilizaban para describir la aparente desaparición de la Luna o el Sol, durante la cual se creía que las deidades abandonaban este mundo Aunque los científicos griegos antiguos eran capaces de predecir estos fenómenos e incluso realizaban experimentos durante ellos, los eclipses eran señales de futuras de crisis y desastres para las personas comunes Existía la creencia de que los eclipses anunciaban el castigo divino para los gobernantes. Para evitar este castigo, algunos reyes seleccionaban prisioneros días antes del eclipse, que simbólicamente los sustituirían. Por lo general, estos prisioneros eran ejecutados después del acontecimiento.
Los antiguos mitos nórdicos cuentan la historia de dos lobos celestiales. Sköll persigue a la diosa del sol, Sól, que durante el día viaja por el cielo en su carruaje dorado, mientras que Hati caza a la diosa de la luna, Máni, que aparece en el cielo por la noche. Sköll y Hati son descendientes del lobo Fenrir y algunos gigantes cuyos nombres no conocemos A veces, uno de ellos atrapa a su deidad, lo que provoca un eclipse solar o lunar.
Durante el eclipse, la gente nórdica gritaba y hacía ruido, ya que creían que de esta manera ahuyentaban a los lobos y protegían los cuerpos celestes y el mundo Pensaban que si los lobos lograban devorar al Sol y a la Luna, significaría el fin del mundo, conocido como Ragnarok
El término chino para eclipse, «shi», significa «comer» y proviene de la creencia de los antiguos chinos de que durante un eclipse, un dragón celestial devora el Sol o la Luna Para alejar al dragón y salvar al mundo de la catástrofe, la gente hacía ruido durante los eclipses golpeando tambores y ollas Se registran casos de que incluso en el siglo XIX, la armada china disparaba cañones para ahuyentar al dragón que se alimentaba de la Luna durante un eclipse
Las primeras menciones de eventos relacionados con un eclipse solar se remontan a más de 4000 años atrás. El emperador Chung K’ang (2159 – 2146 a.C.) se enteró de un eclipse cuando escuchó un fuerte ruido que provenía de las calles de la ciudad Este ruido fue causado por sus súbditos, quienes intentaban ahuyentar al malvado dragón. Aunque el estruendo fue exitoso, el palacio consideró inaceptable que el emperador no hubiera sido informado previamente sobre el evento, lo que llevó a que dos astrólogos de la corte, Hsi y Ho, fueran condenados a la pena más severa: la decapitación.
El registro más antiguo de un eclipse solar proviene de la ciudad de Anyang, datado en el año 1302 a C Este registro está grabado en un fragmento de armadura de tortuga y dice: «Tres llamas devoraron el Sol y las estrellas aparecieron».
Una parte importante de la cultura inuit es su narrativa, que explica el fenómeno de los eclipses y la relación entre el Sol y la Luna Los inuit creían que el Sol, llamado Malina, y la Luna, llamada Anninnag, eran hermanos. Según la leyenda, cuando el mundo acababa de formarse, pelearon entre ellos Malina abandonó a su hermano, pero este, furioso, aún la persigue por el cielo. Ocasionalmente la atrapa, lo que causa un eclipse solar.
En la mitología hindú, existe una historia sobre cómo una vez los dioses y los demonios se reunieron con el propósito de crear el elixir de la vida, que otorgaría la inmortalidad a quien lo consumiera El demonio Rahu decidió secretamente beber toda la poción, pero fue sorprendido por el dios Vishnu, quien entonces le cortó la cabeza. A pesar de esto, Rahu logró consumir algo del líquido antes de ser castigado Su cuerpo murió, pero su cabeza permaneció viva Por eso, aún hoy en día, Rahu enojado, persigue al Sol y la Luna en el cielo para devorarlos. A pesar de que a veces los alcanza, estos cuerpos celestes siempre logran escaparse de él.
Los indígenas de América del Norte han creado numerosos mitos relacionados con los eclipses Para los pueblos Ojibwa y Cree, el eclipse solar es obra de un pequeño niño llamado Tcikabis, que se venga del Sol por haberlo quemado. Tcikabis atrapa al Sol con una trampa, pero los animales acuden en su ayuda El más pequeño de ellos, un ratón, roe la cuerda de la trampa y libera al Sol.
El pueblo Choctaw creía que durante el eclipse solar, un hambriento ardillón negro devoraba al Sol Al igual que los chinos y los nórdicos, este pueblo ahuyentaba al ardillón con fuertes gritos y golpes de tambor, salvando así al Sol.
El pueblo Kwakiuti realizaba un baile alrededor del fuego durante los eclipses solares, con la esperanza de hacer estornudar a la criatura celestial que devoraba al Sol, permitiendo así que este se liberara
Los mayas también creían que durante un eclipse, los demonios estelares devoraban el Sol o la Luna Representaban a estos demonios como insectos o serpientes
Hay un glifo maya del Códice de Dresde que muestra a un «demonio estelar» en forma de serpiente que está a punto de devorar el Sol durante un eclipse solar.
Lecturas complementarias para los más curiosos
Eclipse History, NASA.
Mayak Vahia, Eclipses in ancient cultures.
Solar Eclipses in History and Mythology, bibalex.org
10 Solar Eclipses That Changed Science, Live Science
How past civilizations and tribes viewed solar eclipses, whenisthenexteclipse com
The Meaning of an Eclipse to Cultures Throughout History, Rainbow Symphony
Native American Thumblings, Writing in Margins
Primož Kajdič
Físico Espacial. Departamento de Ciencias Espaciales del Instituto de Geofísica, en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)
Si hay algo sobre lo que nadie tiene dudas, es que Elon Musk es un personaje polémico. Te puede caer bien, mal o peor Puedes odiar o estar de acuerdo con sus opiniones, ideas o proyectos. Y sinceramente, no hemos venido a hablar de eso; cada uno que opine lo que le plazca Lo que más nos interesa es saber algo mucho más importante y trascendental para la humanidad, para esa humanidad que pretende salvar haciéndola lo que él llama “multiplanetaria” Sea lo que sea lo que signifique eso Porque claro, de nada sirve si nos hacemos “multiplanetarios” con una colonia en Marte, si por otro lado nos extinguimos en la Tierra. Seguiremos siendo “uniplanetarios”, pero ahora seremos cuatro gatos en un planeta inhóspito. Bueno, serán. Lo que es seguro es que tu y yo no estaremos allí para verlo.
Volviendo a lo que nos importa, ¿es bueno o malo Elon Musk para la humanidad? ¿Es buena o mala SpaceX para la carrera espacial? Si te estás llevando las manos a la cabeza por estas preguntas, me alegro Y espero que leas hasta el final antes de criticarme, porque las preguntas tienen una buena base que intentaré explicar. Y si no estás de acuerdo, critícame al final
Que SpaceX es una compañía revolucionaria, que ha puesto patas arriba la exploración espacial con su Falcon 9, es indiscutible. Han diseñado desde cero el mejor cohete de la historia, con diferencia. Y la prueba está en que acaparan la mayor parte del mercado de lanzamientos de todo el mundo. Durante el año 2023 se llevaron a cabo 212 lanzamientos de cohetes en todo el mundo, de los cuales 96 fueron del Falcon 9 y Falcon Heavy. El siguiente en la clasificación es el Larga Marcha 2 de China con veinticinco vuelos, aunque más lejos queda Rusia con sus diecisiete Soyuz y ridículamente atrás está Europa con dos Ariane 5.
El Falcon 9 despegando desde el Kennedy Space Center en Florida. Imagen: NASA
Gran parte del secreto del Falcon 9 está en su reusabilidad. Este cohete ha logrado lo que parecía ciencia ficción hace muy poco: que cuando una primera etapa termina su misión no acabe en el fondo del océano, sino que vuelva de nuevo a una plataforma en tierra o el mar, para su reutilización Eso es un logro impresionante y algo que nadie más en el mundo ha logrado todavía, cuando ya llevan casi una década usando este sistema. Son el ejemplo a seguir y aunque varias empresas en Estados Unidos y China podrían tener pronto cohetes similares, de momento son los únicos.
La posibilidad de volver a usar de nuevo una enorme primera etapa, junto a su gran fiabilidad, han conseguido que el coste de cada lanzamiento haya caído en picado Está claro que es mucho más barato revisar una primera etapa y ponerla a punto para otro vuelo, que construir una nueva para cada lanzamiento. Los materiales para los tanques y los motores son muy caros y el proceso de fabricación es largo Así que todo eso que se ahorran Si mañana decides comprar el lanzamiento de un Falcon 9 para que envíe al espacio tu satélite, debes saber que el precio está actualmente en unos 69 millones de dólares Claro, para nuestros bolsillos es una cantidad inasumible, pero para muchas empresas y organismos es un chollo, sobre todo si el vuelo es compartido con otros muchos satélites Por ejemplo, si vas a órbita baja el cohete puede llevar hasta 22 toneladas de carga en total, así que hay sitio de sobra para otros muchos satélites Y sale más rentable que otros cohetes, como el difunto Ariane 5 que tiene un coste de unos 200 millones de dólares por vuelo, el Delta IV Heavy de 350 millones y el Atlas V de unos 150 millones El nuevo Ariane 6 de Europa tendrá un coste más ajustado, que rondará los 100 millones de dólares y el Vulcan con 150 millones. Sin duda, el Falcon 9 no tiene competencia
Coste por kilogramo de peso para los cohetes más usados de la carrera espacial. Imagen: Our World In Data
Que bajen los costes de lanzamiento por una parte es genial, porque permite que muchas empresas vean abiertas las puertas del cielo Ya no solo medianas empresas, sino también universidades y otros centros de investigación que pueden mandar algunos pequeños cubesats al espacio Como el precio se paga por peso, con pequeños satélites puedes obtener un precio muy competitivo. Si querías enviar una carga a órbita, con el transbordador espacial el precio rondaba los 65 000 dólares por kilogramo de peso. Con el Ariane 5 la cantidad estaba en unos 10.000 $/kg y con el Atlas V en unos 8 000 $/kg Si ponemos en el mercado el Falcon 9 con sus 3 140 $/kg y el Falcon Heavy con sus 1.800 $/kg, la decisión está clara.
Lanzando satélites como si no hubiera un mañana
Y con estos precios, la cantidad de satélites que cada año se ponen en órbita se ha disparado A los satélites que habitualmente se lanzan cada año, se les han unido cientos de satélites científicos y de comunicaciones de pequeño tamaño, junto a miles de satélites de la nueva constelación de comunicaciones por internet que conocemos como Starlink Que es propiedad de SpaceX y por lo tanto, los vuelos les salen bastante económicos. De esta manera, hemos pasado de enviar cada año unos 150 satélites al espacio, a lanzar unos 2 300 en los últimos años. Como consecuencia, el número de satélites en activo en órbita terrestre ha pasado de 1 800 en el año 2017, a los más de 10 000 que están en funcionamiento en la actualidad. Y esto es solo el principio, ya que en breve otras empresas de varios países tendrán cohetes reutilizables, que servirán para el despliegue de nuevas constelaciones de satélites.
Número de satélites enviados al espacio cada año La cantidad se ha multiplicado por veinte en estos últimos años. Imagen: ESA
Sobre Starlink ya tenemos más o menos las ideas claras. Proporciona un servicio privado de acceso a internet de alta velocidad, como un negocio de comunicaciones que es Pero en muchas ocasiones se vende como una red de acceso a internet para zonas desfavorecidas, aunque habitualmente suele salir más en prensa cuando nuevos aviones o yates de lujo incorporan antenas para usarlos en mitad del vuelo o en el océano Periódicamente aparecen lavados de cara, con proyectos en alguna población perdida en una región remota en la selva o el desierto, pero sinceramente, hay alternativas mucho más económicas y prácticas para que esas personas tengan acceso a internet. Con voluntad y pequeños proyectos locales, en coordinación con entidades locales se puede lograr lo mismo, pero sin necesidad de plagar el cielo de satélites. Aunque claro, ahí hay menos negocio. Que Starlink no es una ONG está claro, pero que no se venda como si realizara una labor social para los más desfavorecidos.
Lo que está claro es que una sola empresa no tiene ningún derecho a apropiarse del espacio y las órbitas terrestres Ni una, ni dos, ni treinta Ni SpaceX, ni cualquiera de China, Alemania o Nigeria. No, no tienen derecho a plagar el cielo de objetos para lucro privado. Porque sabemos que se ven a cientos por la noche, causan estragos en las fotografías de aficionados y profesionales, interfieren en las señales de los radiotelescopios y empiezan a contaminar ya las capas más altas de la atmósfera con metales y plásticos con reentradas diarias Se los podrá pintar de negro y se podrán hacer más pequeños, pero siguen estando ahí. Son más de 5 000 y esto solo es el comienzo, ya que se espera que en una década tengamos más de 100.000 satélites en el espacio.
Cantidad de satélites en activo al final de cada año. No incluye los satélites que dejaron de funcionar, pero que siguen en órbita terrestre
Imagen: Pedro León
¿Dinero para crear un futuro, o para cargarnos
También se defiende que Starlink es una forma de conseguir financiación para Starship, la nave espacial del futuro. Que esos ingresos permiten a SpaceX desarrollar proyectos, que permitan avanzar con este nuevo e increíble cohete gigante y reutilizable. La idea es que Starship sea usado para todo en el futuro: para enviar satélites al espacio, para hacer turismo espacial y para viajar a la Luna. Y por supuesto, para viajar a Marte Recordad, tenemos que ser multiplanetarios.
Pues ahora imaginaros a Starship lanzando satélites En lugar de cien de una sola vez, que lleve mil. Y con lanzamientos a diario. ¿Quién no querría tener un satélite en el espacio, si el coste del lanzamiento es de unos 20 $/kg? Literalmente todo el mundo podría mandar algo al espacio, porque a ese precio es asequible Las opciones serán infinitas, al igual que los pelos que se me ponen de punta con solo pensarlo
Starship y SuperHeavy durante el vuelo IFT2. Imagen: Wikipedia/Osunpokeh (Licencia CC BY-SA 4.0)
Con los cohetes actuales ya vamos camino del desastre. Las órbitas terrestres siguen siendo algo sin ley y cualquiera puede lanzar todo lo que quiera al espacio Es cierto que SpaceX está siendo muy profesional con el tema de la basura espacial. ¡Como para no serlo! Con miles de satélites allí arriba, te estás jugando tu propio negocio Cuando un satélite falla, lo desorbitan de inmediato. Las segundas etapas de los Falcon 9 también son desorbitadas. Todo parece controlado y limpio El problema está en lo que no controlas Porque no controlas las decenas de miles de fragmentos de basura espacial que pueden impactar contra tus satélites sin que puedas impedirlo. Porque no controlas que un satélite falle y no pueda maniobrar, ni para desorbitar De momento bajan los que se pueden controlar, pero con miles allí arriba, en cuanto envejezcan un poco empezarán a fallar por decenas. Como llevan motores iónicos, tampoco son rápidos maniobrando, por lo que en las alertas de colisión los que maniobran son los demás. Así es fácil, que se aparte el resto.
Es cuestión de tiempo que los Starlink empiecen a liarla parda allí arriba. Y cuando tengamos dos constelaciones norteamericanas, tres chinas, otra hindú y alguna europea, nos va a entrar la risa floja. Será como si llamáramos a voces al señor Kessler, deseando que llegue su famoso síndrome Y cuando llegue será para quedarse, porque eso no se limpia ni solo, ni rápido. Sería un giro del guion muy macabro y habremos aprendido por las malas que tener un espacio más accesible a todo el mundo, puede suponer el final del acceso al espacio para todo el mundo. Jamás he deseado tanto equivocarme con algo, pero de momento solo puedo pensar ¿a dónde nos llevas Elon?
Desde Universo LQ queremos felicitar a AstroHita por su 25 aniversario, por su gran labor y dedicación
Fotos: Jose Luis Sánchez y Leonor Ana
La astronomía es la ciencia que más personal NO científico contribuye en el avance del conocimiento. La participación amateur es muy importante, la mayor parte de los descubrimientos se realizan gracias a sus labores Contribuye reportando sus trabajos para caracterizar los objetos y así descubrir nuevos cuerpos menores, por ejemplo. Participan en el estudio de sistemas binarios, dinámica atmosférica planetaria, seguimiento de ocultaciones de estrellas por asteroides y una larga lista de tareas, es lo que llamamos colaboración Pro-Am.
Crédito: Miquel Duart (Observatorio Astronómico de Benifayó)
¿Qué lleva a un profesional o a un amateur que requiera la ayuda del otro?
A diferencia de los profesionales, los amateurs tendemos a observar numerosos objetos a lo largo de una noche de observaciones o, realizar diferentes tomas del cielo con diferentes tiempos de exposición y filtros para sacar más detalle de los objetos que fotografiamos Quizás en una noche, según el “capricho” del astrofotógrafo, se puede obtener unas pocas imágenes o quizás algunas más Este conjunto de actividad nocturna abre el abanico a que, sin querer, fotografiemos u observemos algún objeto que teóricamente no debería de estar ahí. La sorpresa viene cuando nos lo encontramos una vez revelada la fotografía o cuando analizamos los apuntes de la observación realizada (personalmente me gusta tomar notas y dibujar lo que veo) Cuando esto ocurre normalmente hacemos un cheking del cielo, por ejemplo, con el MPCheker de la Unión Astronómica Internacional y resolvemos si se trata de un objeto conocido o desconocido Si es conocido ¡genial! Y si no es conocido, mejor aún ¿Qué hacemos entonces?
Ana Guijarro, astrónoma del Observatorio Calar Alto: Avisar a los profesionales contactando con el Minor Planet Center que son los encargados de realizar los avisos ¡Alerta! a la comunidad astronómica para que hagan seguimiento de lo observado y realicen el estudio conveniente, con toda la garantía de que participe su descubridor/a en la medida de lo posible.
Señalado con una flecha, se puede observar el paso del asteroide 1990RF7 que se encontraba en el mismo campo del asteroide que quería fotografiar. Como no lo tenía previsto, tuve que usar MPChecker para saber de quién se trataba, y si fuera un nuevo objeto poder reportarlo.
Ahora vamos a poner el caso contrario, un profesional o grupo de profesionales requiere la ayuda de los amateurs. Lo más común es el seguimiento de asteroides para su caracterización, asteroides que van a transitar por alguna estrella y les va a permitir estudiar ciertas características, seguimiento de cometas, novas, supernovas o verificación de tránsitos de exoplanetas ¿Qué hacen? Ponerse en contacto con ellos ¿Cómo? A través de los formularios que la comunidad profesional dispone para los amateurs los cuales registran su equipo y datos de contacto ¿Dónde? En la web de la Sociedad Española de Astronomía (SEA) o de la Federación de Asociaciones Astronómicas de España (FAAE) si nos encontramos en España. Cuando hay una solicitud de colaboración, los coordinadores pro-am de ambas partes valoran aquellos observatorios que mejor se adapten a los requisitos presentados y pondrán en contacto a investigadores y colaboradores para que acuerden los parámetros de colaboración, pero ¿hay excepciones?
En la era digital que nos encontramos es fácil llegar a grupos de trabajo en redes sociales como Facebook o Whatsapp donde son más rápidos los contactos entre unos y otros Un ejemplo de ello nos lo muestra Montse Campás y Ramón Naves desde su observatorio Montcabrer MPC 213 situado en Cabrils:
Hola Montse ¿cómo colaboráis con los profesionales?
Son los profesionales los que se ponen en contacto con nosotros a través de los grupos de trabajo que existen en redes sociales. En el caso de los cometas, por ejemplo, todas las colaboraciones que hacemos con Mark Kidger lo hacemos a través del grupo observadorescometas.
En 2005 colaboramos con la misión Deep Impact de la NASA En este caso fueron ellos los que buscaban a los astrónomos que más observaciones estaban realizando y entre ellos estábamos nosotros.
Montse y Ramón colaboraron en el estudio de los estallidos del cometa 29P con el astrofísico Mark Kidger (ESA – Esac) y Richard Milles (British Society), cuyos resultados se muestran en la gráfica.
También habéis participado en la confirmación de exoplanetas candidatos de TESS ¿Cómo ha sido?
Gracias a la gente del Observatorio de Albanya, participamos en el programa de NASA que busca observatorios para confirmar esos candidatos a exoplanetas Son los casos de: TOI 628b, TOI 640b, TOI 1333b, TOI 1478b y TOI 1601b, por ejemplo, que son cinco planetas jovianos calientes
Montse y Ramón en su observatorio Montcabrer en Cabrils
Y a todo esto ¿Qué es la ciencia ciudadana?
La gran cantidad de datos que generan los actuales sistemas de observación, hace imposible que los astrónomos puedan analizar toda la información proporcionada para la localización de cometas, asteroides, galaxias, supernovas, etc. por lo que lanzan proyectos para que ciudadanos de todo el mundo les ayuden a efectuar ciertas tareas de investigación. La mayor parte de estos voluntarios suelen ser astrónomos amateurs que cuentan ya con un conocimiento previo, pero existen proyectos que no son tan necesarios
Las dos grandes plataformas que albergan este tipo de proyectos son: Zooniverse y Scistarter, pero ¿cómo funciona? Personalmente llevo ocho años como voluntario en varios proyectos, principalmente de NASA y he contribuidos a numerosos descubrimientos simplemente analizando imágenes que el profesional vuelca en el proyecto Os pongo algunos ejemplos:
ASAS-SN (All-Sky Automated Survey for SuperNovae)
Actualmente es el único programa que monitorea todo el cielo en el espectro visible, limitando fotones usando distintos filtros para que sea útil científicamente. Actualmente se usan filtros Sloan de banda “g” que trabajan en una longitud de onda de 480 nm y una FWHM de 141 nm. Los telescopios registran todas las noches el brillo de las estrellas y a lo largo de los años, generan curvas de luz que ayudan a los astrónomos a comprender los cambios de brillo (o no) de las estrellas con el tiempo, cosa que promete el descubrimiento y caracterización de nuevas estrellas variables
Con este proyecto pude contribuir al descubrimiento de 10.420 nuevas estrellas variables.
ASASSN-V J090020 74-644127 9
es una de las nuevas variables
Planet Hunter TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite)
El telescopio espacial TESS nos proporciona una gran cantidad de datos que nos permite buscar planetas fuera del Sistema Solar. Cada dos años el telescopio estudia unas doscientas mil estrellas brillantes cercanas, midiendo y registrando su brillo cada dos minutos. Con la ayuda del voluntariado se clasifican las curvas de luz que proporcionan caídas para posteriormente confirmar la presencia de un planeta, independientemente del tipo
Con este proyecto he contribuido al descubrimiento de 10 candidatos a exoplanetas, de los cuales se han confirmado sólo dos: TOI 2416 y el sistema TOI 712
TOI 712d es uno de los planetas que clasifiqué y que forma parte del sistema exoplanetario Un mini-neptuno a 58 pc de distancia y a 0,34 UAs de su estrella anfitriona
Backyard Worlds: Planet 9
El telescopio espacial WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) en su exploración de los exteriores del Sistema Solar en la banda del infrarrojo, se dedica a buscar objetos de baja masa y enanas marrones cerca de nosotros Los voluntarios buscan objetos en movimiento en las tomas que se exponen en el proyecto.
WISEA J033515 07+431044 7 es una de las enanas marrones detectadas por voluntarios con el proyecto Coolneighbors, yo uno de ellos
Personalmente no he contribuido en ningún descubrimiento con este proyecto, pero desde Febrero de este año formo parte del equipo científico del proyecto por petición del equipo por ser uno de los participantes más activos. En Abril se publicó un paper con el descubrimiento de una enana marrón realizado por voluntarios y que semanas después, el telescopio espacial James Webb ha descubierto que emite metano y podría generar sus propias auroras, un fenómeno nuevo nunca visto en este tipo de estrellas
Pero ¿hasta qué punto ayuda un voluntario de ciencia ciudadana?
Para mucha gente, esto de la ciencia ciudadana no es una aportación científica ya que no usan sus propios medios, sino que se basan en clasificar de una manera u otra, los objetos que te piden y no lo consideran un trabajo pro-am, sino algo que puede hacer cualquiera haciendo un solo ‘click’ en la pantalla. Personalmente, bajo mi punto de vista tras varios años de voluntario en distintos proyectos, podría darles la razón en algunos proyectos, pero mi experiencia con los equipos científicos de algunos proyectos, me dicen que SI hacemos una aportación científica En 2019 recibí un correo del equipo que llevaba el proyecto Planet Hunter del telescopio espacial Kepler pidiéndome participación en la confirmación de varios positivos, por ser uno de los que más participaba, evidentemente acepté el reto. Durante dos horas junto a otros 23 voluntarios, estuvimos clasificando curvas de luz junto a miembros del equipo científico El resultado final fue el descubrimiento de 28 candidatos a exoplanetas exponiendo los resultados en el paper correspondiente con el nombre de todos los participantes Ver mi nombre en ese paper de NASA, no tiene precio, al igual que tampoco lo tendría para un pro-am.
Entonces ¿cuál es la mejor manera de aportar a la astronomía?
Aunque parezca que no, toda aportación es necesaria para la investigación, sea de una manera u otra. Tener en cuenta que detrás de esos proyectos de observación o clasificación, hay toda una comunidad de científicos desarrollando el software para que tú les ayudes. Quizás hayas cambiado la forma de ver la ciencia ciudadana, o no. Yo, como usuario activo en varios proyectos, estoy contento de participar y de ver semanas o meses después mi nombre en los resultados, aunque hay veces que mis clasificaciones no han sido positivas y no salgo, pero me enorgullece igual. El que trabaja en modo pro-am, mano a mano con el profesional, también se siente orgulloso u orgullosa por el trabajo realizado
¿Puede entonces un pro-am colaborar con la ciencia ciudadana?
Claro que sí, un ejemplo claro es la participación pro-am en la caza de exoplanetas. Cuando clasificas curvas de luz de supuestos planetas extrasolares en el proyecto, éstas entran en el archivo de nuevas observaciones para hacerle el seguimiento y eliminar los falsos positivos Cuando el equipo del TESS observa el paso de un candidato tres veces, este objeto entra en “campaña” de observaciones, donde observatorios de todo el mundo participan en la confirmación, incluidos los pro-am Es aquí donde se ve el trabajo de clasificación de los voluntarios del proyecto y su participación con la comunidad científica.
Lo único que no me gusta de la ciencia ciudadana es el nombre que se nos da, eso de ser un científico ciudadano no me termina de gustar. Quizás haya un nombre más adecuado a estas tareas. Yo, de momento, seguiré firmando como voluntario pro-am del proyecto, al fin y al cabo, estoy usando mi ordenador para elaborar la tarea.
Victoriano Canales Cerdá www miramosalcielo com Autor del libro: “El secreto de Catinfa” (Amazon) Agradecimiento especial a Montse Campás por su participación
En un lugar del Universo llamado Tierra... -Papi, ¿Astrología y Astronomía es la misma cosa? Matías intuyó que detrás de esa pregunta vendría una conversación de Astronomía con sus hijos, de esas con las que realmente disfrutaba Sin embargo en esa ocasión tenía prisa e intentó zanjar la conversación cuanto antes -No Isaac, la Astrología es una mentira, una invención, como los cuentos de Caperucita, los tres cerditos o Blancanieves. La Astronomía, en cambio, es una ciencia, algo real y necesario para que el hombre pueda entender quién es, de dónde viene y cuál será su destino. Una respuesta, aunque corta, demasiada profunda para que fuera entendida por un niño de nueve años -¿Qué hombre tiene que entender esas cosas? ¿Dónde vive?
-No me refiero a un hombre en concreto, Isaac, al decir hombre me refiero a toda la humanidad, a la especie humana Me refiero a todos los hombres y mujeres de la tierra.
-Ahhh.
La pequeña Aurora, de doce años, sentada junto a su hermano en la parte de atrás del vehículo que conducía su padre y que había permanecido en silencio todo ese rato ya no pudo aguantar más e intervino en la conversación -Pues yo si que creo en la Astrología Soy Sagitario y cuando sea mayor me voy a tatuar un arco y una flecha en un tobillo, como tiene mi amiga Ángela Además gracias a la Astrología y a una aplicación que tengo en mi tablet puedo saber como me va a ir en el instituto y otras cosas. Mirad, os leo lo que me dice para este mes de Julio:
“No dará crédito a las oportunidades laborales que se presentarán. Los trabajos te traerán prestigio, y tu experiencia te ayudará en nuevos proyectos Sin embargo, la luna llena del día 16 demandará su atención en tu hogar La corona de planetas se moverá a tu sector de la amistad y eventos sociales, permitiéndote desconectar hacia finales de mes”.
El pequeño Isaac, mirando a su padre y a pesar de no haber entendido nada de lo que había dicho su hermana volvió a la carga -Es verdad papi, yo soy Tauro, me lo dices muchas veces, y también me repites que como soy Tauro soy muy terco Y tú eres Piscis Siempre nos dices que te gustan los peces por ello Si eso es Astrología, ¿por qué dices ahora que la Astrología es una mentira?
El ataque de los dos hermanos lo habían llevado a un callejón sin salida. Además al ir conduciendo tampoco se podía concentrar en dar una buena respuesta acorde a la situación y a la edad de sus hijos
. -Vamos a ver chicos, las personas que practican y creen en la astrología piensan que la posición y movimiento de los astros influyen en la vida de las personas, en los sucesos importantes de sus vidas, incluso en sus características físicas Piensan que se puede conocer lo que le va a pasar a las personas porque los astros influyen en el desarrollo y devenir de las cosas ¿Verdad que si lo pensáis bien es una auténtica tontería?
-¿Y los dioses de la mitología? Mi amiga Ángela me ha hablado de Zeus, Casiopea, Andrómeda y de muchos otros que existieron hace muchos años. Matías comenzaba a enfadarse. No lograba entender por qué lo absurdo y la mentira siempre parecían más creíbles y convincentes que lo razonable o real
-Mira Aurora, luego me tendrás que decir quién es tu amiga Ángela y qué cosas te está metiendo en tu cabecita Además, ya te puedes estar desinstalando esa aplicación que tienes de los horóscopos La verdad, Aurora, y créeme a mí que soy tu padre y no a tu amiga Ángela, es que han sido las personas las que se han inventado a esos dioses. Los dioses de la mitología griega o romana no son más que historias inventadas por personas hace miles de años. Veían las estrellas y agrupándolas, creaban figuras imaginarias, dándoles nombres Estas figuras invisibles, que se han denominado constelaciones, son de personas, animales y objetos de la época, inventándose historias y personajes para cada una de ellas
-Papi, mi profe dijo en la clase que podríamos estudiar la Astronomía con la gastronomía.
-Pero Isaac, ¿qué tiene que ver ahora la gastronomía con la astronomía? Es como decir que un piano de cola y una escoba es lo mismo.
-El profe nos dijo que si el sol fuera una sandía, pero de esas grandes que venden en el mercado, la tierra en proporción sería del tamaño de una pequeña lenteja Y Júpiter sería como una ciruela
-Vaya, Isaac, me has pillado, tienes razón, es un buen ejemplo, se puede estudiar astronomía poniendo ejemplos gastronómicos. Muy bien por tu profe Aurora vio las defensas de su padre bajas y rápidamente se lanzó al ataque.
- ¿No ves papá como no siempre tienes razón? Acabas de decir que la gastronomía no tiene nada que ver con la astronomía y al momento dices lo contrario Con la astrología también te estás equivocando En esta ocasión Matías refunfuñando y moviendo la cabeza a ambos lados no dijo nada, viéndose superado por sus hijos
Por fin estaban llegando a su destino. Habían salido de casa dos horas antes, recorriendo dos centros comerciales y una gran tienda china. Este sería la cuarta y última gran superficie que tenía Matías previsto visitar esa mañana. Aurora volvió al tema que había dejado minutos antes
.-Mi amiga Ángela me dijo que Zeus es un dios griego; el padre de todos los dioses y de los hombres y que gobierna a los dioses del Olimpo. Es el Dios del cielo y del trueno y se le representa llevando uno en la mano. También me dijo que su equivalencia en la mitología romana es Júpiter
Aquella era la gota que había colmado la paciencia de Matías Ya no eran las contestaciones de Aurora, más propias de su rebelde edad y su práctica cotidiana de hacerle la contra, lo que le molestó realmente es que su hermano pequeño la observaba asintiendo, creyendo palabra por palabra todo lo que ella decía e ignorando todo lo que su padre pudiera decir. Estaba claro que había sido derrotado en la conversación que habían mantenido minutos antes
-¡Ya, ya, ya! ¡Ya está bien! ¡La Astrología es una gran mentira! ¡No existen los dioses mitológicos, ni Zeus, ni Andrómeda, todo es mentira, mentiraaa!
De repente, un fogonazo acompañado de un gran estruendo iluminó la parte frontal del vehículo en el que circulaban, haciendo a Matías frenar echándose la mano derecha encima de los ojos a modo de visera. A los pocos segundos el resplandor que le había cegado había desaparecido Matías miró hacia delante, hacia atrás y a los lados, tratando de comprender que había pasado, pero no logró ver nada raro a su alrededor Las personas caminaban por la acera y los coches circulaban con normalidad
-¿Por qué te paras papi?
-¿No habéis visto ese resplandor? No se veía nada ¿habéis escuchado ese estruendo? Casi me deja sordo. Mirando hacia atrás vio a Aurora rascándose la rodilla, como si no fuera la pregunta con ella, mientras que Isaac movía la cabeza a modo de negación mientras miraba confuso a su padre -Bueno, habrá sido un reflejo de algo, y el ruido habrá sido de alguna obra o algún cohete o petardo Venga vamos rápido que ya hemos llegado, a ver si aquí tenemos suerte Y tu Aurora, olvídate de hacerte algún tatuaje hasta que tengas dieciocho años. Cuando seas mayor de edad te haces los tatuajes que quieras. Salieron los tres del coche, todos con cara disgustada y entraron al centro comercial con paso rápido. Matías se preguntaba qué podía haber sido esa luz que le había dejado ciego durante unos segundos acompañado de ese ruido que lo había dejado casi sordo Tampoco entendía porqué ni sus hijos ni nadie de su alrededor habían visto ni oído nada Era muy extraño Sin embargo pronto olvidó todo lo que había ocurrido, tenía prisa y se le hacía tarde La vida de Matías se había tambaleado unos años atrás. Casi todos los pilares que hacían sustentar a su persona se vinieron abajo. Sin embargo su fuerte personalidad, optimismo y sobre todo sus hijos le hicieron levantarse y seguir adelante Y fue sin duda su afición a la astronomía
la que le permitió evadirse de esos problemas y seguir con fuerza adelante. Gracias a su telescopio era feliz. Le permitía viajar a millones de años luz, entre galaxias, nebulosas y estrellas, dejando atrás todas las circunstancias negativas que le habían sobrevenido
Pero todo eso quedaba atrás, había conseguido rehacer su vida y ahora se sentía con más fuerza y conocimiento
Además esa mañana la iba a dedicar a comprar una silleta para sus noches de observación astronómica Siempre venía bien un rato de descanso en las noches de observación y ahora en las largas noches de verano todavía más. Era algo realmente placentero el estar cómodamente sentado mirando el cielo contemplando las estrellas.
Incluso el cielo de vez en cuando correspondía regalando al observador alguna estrella fugaz
Se acercaba la hora de comer y no había encontrado la silleta buscada Los niños estaban bastante nerviosos y si no fuera por la promesa de que después de la compra irían a comer al Burger King, ya habrían renegado la suficiente como para volver a casa hace mucho tiempo.
Matías sabía que era su última oportunidad o ese
sábado iría a la observación de la noche sin silleta. Entraron derechos al centro comercial. Con paso rápido
Matías iba primero, los dos niños detrás a pocos metros, resignados, como sabiendo que ninguna de las silletas le gustaría a su padre
Derechos a la sección de artículos de playa Era sábado, seis de julio Había mucha gente, la mayoría haciendo compras para las vacaciones. Matías clavó la mirada en un pasillo donde a lo lejos había unas mesas, sombrillas y silletas de playa.
-Allí están, ¡¡¡vamos!!!
Matías comenzó a ver las silletas una a una. Las miraba, las tocaba, se sentaba en ellas, reclinándose en todas las posiciones, se alejaba un par de metros, las veía de frente, de perfil Y a todas les sacaba algún defecto y les ponía mala cara No me gusta la tela No reclina lo suficiente Es incómoda Demasiado endeble Se repetía la misma historia de las visitas anteriores.
-Tampoco aquí hay nada que merezca la pena. Nos vamos a comer chicos. En ese momento vio que sobresalía una silleta plegada, apartada del resto en un hueco de la estantería Era diferente al resto de las silletas que había visto antes La saca despacio La abre y se sienta en ella Es muy cómoda y le parece resistente Se levanta y empieza a andar alrededor de ella Por fin está asintiendo constantemente De repente se para, mirando fijamente a la tela trasera del respaldo.
-No me lo puedo creer. Esta silleta tiene el dibujo de la constelación de Orión en su respaldo. Mirad chicos, fijaos está perfectamente definida. Aquí podéis ver las estrellas Alnitak, Alnilam y Mintaka que forman el cinturón Aquí,
como veis, la estrella Rigel y en su extremo opuesto trazando una línea imaginaria que atraviese el cinturón está Betelgeuse. También podéis ver claramente este punto que se corresponde con la estrella Saiph, que imaginariamente coincide con la rodilla en el suelo de Orión y si trazamos otra línea imaginaria cruzando el cinturón llegamos a este punto que es la estrella Bellatrix ¿Lo veis?
-Yo solo veo un montón de pespuntes – dijo Aurora -Parecen pespuntes, pero en realidad son las estrellas que conforman la constelación de Orión. Mirad, esta es la estrella Meissa y aquella es Tabit. El cosido de la tela de la silleta, había dejado caprichosamente unos puntos irregulares los cuales Matías interpretaba como estrellas de la constelación de Orión
Por fin Matías había encontrado la silleta que andaba buscando Sin más tiempo que perder llamó al chico que se encargaba de esa sección
-Buenos días, -dijo Matías al muchacho- , ¿podría atenderme?
-Si claro, para eso estamos, dígame.
-Aparte de esta silleta modelo Orión, ¿tienen a la venta algún otro modelo de otra constelación?
Al muchacho esa pregunta le sonaba como si le estuvieran hablando en chino No sabía nada de modelos de silletas de constelaciones
-No sé muy bien a qué se refiere, caballero, esta silleta estaba apartada porque tiene un defecto de fábrica
-No, no tiene ningún defecto de fábrica, -le contestó Matías con firmeza- esta silleta ha sido construida siguiendo un patrón. Mire estos puntos son estrellas y todas ellas forman la constelación de Orión. El joven vendedor no tenía ni idea de lo que decía Matías. Había sido contratado para la temporada de verano y no conocía en profundidad los tipos y características de silletas, pero si que le habían dicho que esa silleta en concreto era defectuosa Además tampoco tenía muy claro lo que era una constelación Pero si que había recibido la orden de que en caso de duda o para cualquier cosa llamara de inmediato a su superior. -Pues verá caballero, no sé si hay modelos de otras constelaciones. Si le parece voy a llamar a mi jefe de sección para que nos saque de la duda. Seguidamente cogió un móvil y llamó a su compañero En unos minutos se presentó otra persona, de mayor edad pero vestido exactamente igual -Martínez, el cliente está interesado en esta silleta Dice que es el modelo Gorrión, y pregunta si vendemos otros modelos-Orión, no gorrión -dijo rápidamente Matías corrigiendo el error. Se trata de una constelación, como puede ver aquí están las estrellas. Me gustaría saber si tienen modelo Auriga, Géminis o Capricornio. Matías señalaba con el dedo cada uno de los puntos que se veían en la tela del respaldo de la silleta las que ve
veían en la tela del respaldo de la silleta.
-Miren, aquí se aprecia claramente la gran nebulosa, Messier 42, bajo el cinturón. Los dos vendedores cruzaron una mirada cómplice. Pensaban que ese hombre que había venido por una silleta estaba de broma o loco de remate En realidad no entendían nada de constelaciones, nunca habían oído hablar de Orión y sabían muy poco de estrellas Delante de ellos solo estaba una silleta que había sido apartada por ser defectuosa.
-Mire caballero, no hay otros modelos, las silletas son las que ve. Si usted quiere esta silleta se la puede llevar, incluso con un precio especial, se la dejo a la mitad. Ahora le tengo que dejar, hoy es un día complicado Que la disfrute en la playa si se la lleva y gracias
-No es para la playa ¿No han oído lo que he dicho? Esta silleta la utilizaré a partir de las diez de la noche, lejos de la contaminación lumínica, Martínez se alejó mirándolo de arriba abajo Por su trabajo se había cruzado con gente rara. En esta ocasión no sabía si se estaban riendo de él.
- Muy bien, me la llevo. Esta silleta habrá llegado aquí por algún error y ni los mismos vendedores conocen su significado En cualquier caso me da igual, he encontrado por fin la silleta perfecta –pensaba Matías sonriendo Los niños que habían seguido toda la conversación como un partido de tenis, por fin entendieron que la búsqueda de la silleta había terminado Estaban muy contentos, no por haber encontrado la silleta que tanto buscaba su padre, sino porque por fin se irían a comer a su sitio preferido.
-¿Papá vamos a comer ya?
-Si chicos, nos vamos al Burger a comer que ya ha terminado la búsqueda II
Esa noche, Matías llegó de los primeros Eran las nueve y ya había tres telescopios apuntando al cielo Junto a ellos Vicente, Joaquín y Miriam terminaban de ponerlos en estación. Adolfo y Jose Luis, con movimientos nerviosos estaban en proceso de montaje, sacando las cosas de los coches y ensamblando las distintas partes
Todo hacía indicar que iba a ser la noche perfecta La previsión era la de un cielo totalmente despejado, nada de humedad, buen seeing y nada de viento Dichas condiciones atmosféricas, aparte de que esa noche la luna estaba al 17% de su iluminación -había sido luna nueva cuatro días antes y se pondría pronto-, prometían las condiciones óptimas para la observación astronómica. El sitio que Matías había elegido para observar esa noche, era el lugar conocido como Panamá Una casa antigua prácticamente derruida, con
una gran explanada a su alrededor. Sitio este utilizado por los miembros de la Asociación Astronómica de Cieza para montar los telescopios.
Una vez saludado a las personas que allí se encontraban, Matías empezó el ritual de montar su telescopio, un SkyWatcher Dobson 12´ con goto que recientemente había comprado a otro compañero
Estaba muy contento de dicha adquisición y cada noche era una gozada para él viajar a millones de años luz con tan solo arrimar su ojo por el ocular correspondiente. En diez minutos tenía su telescopio mirando al norte, hacia la estrella polar. Por último, sacó su flamante silleta del coche, la desplegó y se sentó sobre ella, no sin antes haberle echado una nueva ojeada a la constelación de Orión, con una sonrisa de satisfacción en su cara No se levantaría de ella hasta que se hizo completamente de noche
Matías se imaginaba cada noche como una nueva obra de teatro, en la que los principales actores eran los planetas, las estrellas, las galaxias, las nebulosas y un sinfín de actores secundarios que iban apareciendo conforme pasaban las horas. Con actores madrugadores y otros que salen a escena más tarde. En esta ocasión, se imaginaba una obra que tendría por título “El cielo de verano”, diferente a otras, como “El cielo de invierno” Además, dichas obras teatrales, se van modificando ligeramente conforme pasan los meses
Cada estación tiene sus propios actores, pensaba Matías, siendo imposible en una sola noche contemplar todo lo que el cielo nocturno ofrece.
Para la función de hoy no está invitada la Luna. El satélite de la Tierra actúa como un gran foco que ilumina todo el cielo nocturno, no siendo propicias las noches de luna para la observación de cielo profundo
Por eso cuando actúa la Luna, Matías pensaba que más que una obra de teatro se trataba de un monólogo ya que toda la atención de la noche se dirige a ella La observación de sus mares, cordilleras, cráteres y terminador -que en sus fases crecientes o menguantes divide la zona iluminada y la zona oscura- quedaría para la siguiente función. Sentado en su silleta, saludaba al resto de compañeros que iban llegando y montando sus equipos
La Asociación Astronómica de Cieza o Astrocieza, era en realidad un gran grupo de amigos Con Adolfo a la cabeza como Presidente y Jose Ángel como Secretario, habían conseguido de la nada construir y dirigir a un grupo de personas, donde aparte de la astronomía como hobby, la amistad y las relaciones personales estaban siempre por encima de todo. Siempre hay buen ambiente en este grupo, lo que hace de estas pequeñas reuniones un rato agradable a la vez de apasionante, por eso a Matías no le costaba recorrer
los 30 kilómetros que le separaban desde su pueblo Calasparra hasta este lugar de observación. Matías mostraba orgulloso a los compañeros su nueva adquisición. En esta ocasión no se trataba de un nuevo ocular, ni de un puntero láser, ni de una cinta calentadora, sino de su nueva silleta Les invitaba a que se sentaran para que comprobaran lo cómoda que era y les enseñaba la constelación de Orión en el respaldo de la misma Casi obligó a todos a que la probaran y que la contemplaran, no habiendo trasero que no descansara durante unos segundos sobre la tela tensada de la misma.
La noche fue transcurriendo entre risas, silencios, pequeñas charlas astronómicas y no astronómicas, descansos, unos tomándose un tentempié, otros conversando sobre quedadas pasadas o futuras Junto a las personas, acompañando siempre, los telescopios, como perros fieles junto a sus amos Telescopios reflectores Newton, telescopios reflactores, telescopios Schmidt-Cassegrain, telescopios Dobson, telescopios con goto y sin goto y también algún prismático colgado al cuello de algún observador. Lentamente y a medida que pasan las horas, motivado por la rotación de la tierra, toda la bóveda celeste gira, y con ella y destacando sobre el resto de estrellas se desplaza lentamente el asterismo llamado El triángulo de verano, el cual dibuja un triángulo imaginario en el cielo nocturno del hemisferio norte, formado por las estrellas Vega, de magnitud 0,03 y perteneciente a la constelación de Lira, la estrella Altair, de magnitud 0,77 y perteneciente a la constelación del Águila y la estrella Deneb, de magnitud 1,25 perteneciente a la constelación del Cisne
Todos los presentes observan justo en el cenit, el Gran Cúmulo de Hércules o Messier13, situado como su nombre indica en la constelación de Hércules Sin duda el más espectacular de los cúmulos globulares que se puedan observar en el hemisferio norte. Con sus más de 300.000 estrellas apiñadas por atracción gravitatoria. Matías es un apasionado de los cúmulos globulares, por lo que propone iniciar una ruta por ellos. Junto a él se encuentran Manuel, Vanesa y Chiqui, que no dudan en acompañarle en este viaje Del mencionado M13, Matías propone pasar a M92 también en la constelación de Hércules Enseguida bajan a la constelación del Escorpión, donde localizan y observan los cúmulos M4 y M80, destacando en este último su brillo por la concentración de estrellas, a pesar de su reducido tamaño. A continuación saltan a la constelación de Sagitario, la cual está plagada de cúmulos globulares. -Chicos, esta es mi constelación preferida, aquí podría quedarme toda la noche –dice Matías sin
levantar el ojo del ocular Uno a uno y siguiendo el catálogo Messier van saltando de cúmulo a cúmulo en esta constelación La mayor parte del tiempo se la lleva M22, uno de los cúmulos globulares más brillantes y más cercanos, tan solo a 10 400 años luz
Posteriormente observan M28, M54, M55, M69, M70, M71 y finalizan la búsqueda de cúmulos globulares en sagitario con M75.
-Nos vamos a la constelación de Ofiuco.
Los cuatro telescopios giran al unísono apuntando a esa constelación a la búsqueda de los objetos Messier que va proponiendo Matías M9, M10, M12, M14, M62 y M107
Cada objeto contemplado, transmite unas sensaciones que son comentadas por los presentes En ocasiones no se encuentran palabras para describir lo que se está viendo, y más cuando se conocen las distancias, tamaños o velocidades de aquello que se observa. Juan Luis y Pablo se han propuesto esta noche sacar una imagen del planeta Júpiter Por eso se han apartado unos metros del resto, para no molestar con la luz de sus portátiles Calisto, Europa, Ío y Ganímedes, conocidos como los satélites galileanos, por ser descubiertos por Galileo Galilei en 1610, orbitarán sobre el planeta gigante, al igual que el resto de sus otros 75 satélites. Pero la caza de la imagen buscada se iniciará sobre la media noche, momento en que el satélite Ío proyectará su sombra como un pequeño lunar negro sobre la superficie de Júpiter -circunstancia conocida como tránsito Será este el momento preciso para gravar un video a partir del cual y una vez procesado obtendrán la fotografía deseada Formando otro pequeño grupo, Adolfo, Miguel y Julián alternan risas y bromas, con fantásticos ratos de observación astronómica. Este grupo se ha centrado en la observación de nebulosas, nebulosas difusas de reflexión, nebulosas de emisión y nebulosas planetarias. La Nebulosa de la Laguna, una gigantesca nebulosa de emisión La Nebulosa del Aguila, una zona activa de formación de estrellas donde se puede localizar la famosa forma de los Pilares de la creación La Nebulosa del Cisne, otra fábrica de creación de estrellas Se van cambiando de unos telescopios a otros para percibir las diferencias entre diferentes tubos y diferentes oculares La Nebulosa Trífida en Sagitario, dividida en tres partes por bandas de polvo con diferentes contrastes. La Nebulosa Dumbbell en la constelación de Vulpecula, la Zorra, la más notable de las nebulosas planetarias, con una estrella central enana azulada de magnitud 13,5 Finalizan su recorrido de nebulosas en M57 o Nebulosa del Anillo, en Lira, la más conocida de las nebulosas planetarias, siendo su forma en forma de aro todo un espectáculo para el observador
Gomicia y Jesús van un poco a lo suyo esta noche. Uno con una tablet y el otro a la antigua usanza, con cartas estelares en papel. Van dirigiendo sus telescopios de unas zonas a otras, observando y tomando notas. En un momento dado, ambos coinciden en la constelación de la Osa Mayor Mientras que uno contempla la Galaxia del Cigarro comentando a su vecino que esta galaxia se encuentra a una distancia de 11,4 millones de años luz de la tierra, el otro le dice que está contemplando la Galaxia de Bode, situada a unos 12 millones de años luz de la tierra y que contiene aproximadamente 250.000 millones de estrellas. Cifras que sobrepasan la capacidad de entendimiento del ser humano, le dice Jesús a su compañero Al final del grupo de astrónomos aficionados que se han reunido esta noche, se encuentran Antonio Jesús y Juanjo
-¿Hay algún cometa visible? –pregunta Antonio Jesús
-Son visibles el cometa C/2018 W2 (Africano) y el cometa C/2018 N2 (ASSAN), pero que esta noche habrá que descartarlos porque ambos tienen una magnitud que ronda la 13 y además son visibles casi de madrugada
-Qué pena, me quedo con las ganas de rematar esta magnífica noche con un cometa Y les dieron las diez y las once, las doce y la una y las dos y las tres, y con una chaqueta porque a esas horas refrescaba les encontró Marte y la constelación de Pegaso.
Poco a poco la gente comenzó a recoger. Ahora venía lo más duro, el viaje de vuelta. Algunos tenían que hacer bastantes kilómetros para volver a sus casas. Sin embargo, la noche había sido excepcional y todo el mundo estaba contento Después de que Manuel Carpio hiciera la foto de grupo, de los abrazos y despedidas, los telescopios fueron desapareciendo del suelo de Panamá
Matías fue el último en recoger. Se había entretenido hablando con Adolfo sobre la próxima salida y cuando se quiso dar cuenta se había quedado solo. Guardó su tubo en la caja y lo llevó al coche. Recogió la base sobre la que descansa su Dobson y lo depositó junto al tubo dentro del coche Hizo un nuevo viaje para guardar la mesa plegable y la maleta de oculares Por fin ya estaba todo, solo le quedaba recoger su silleta Su sorpresa fue monumental cuando descubrió que su silleta no estaba No podía ser, había estado sentado en ella unos minutos antes. De nuevo alumbró con su linterna, pero allí no estaba. Miró por los alrededores pero ni rastro de la silleta.
Era como si se hubiera evaporado. Empezó a caminar en círculos por toda la zona de observación de Panamá, incluso cogió del coche una linterna más potente. La silleta no estaba.
“Bueno, pensó, algún compañero la habrá cogido por equivocación Seguramente esta misma noche alguien del grupo al descargar el coche se de cuenta y me mande un mensaje” Con estos pensamientos Matías arrancó su coche y se fue a su casa a descansar A la mañana siguiente, lo primero que hizo Matías al levantarse, fue comprobar si su teléfono había recibido algún mensaje. Nadie le había escrito, por lo que decidió a mandar un mensaje al grupo de whatsapp de Astrocieza Eran las 10:00 de la mañana
-Buenos días compañeros, anoche, alguno de vosotros por error cogió mi silleta, ¿se dio cuenta alguien al descargar su coche?
Sobre las 11:00 contestó Adolfo y algunos de los integrantes del grupo
-Buenos días. Matías, no te puedo decir nada de tu silleta, pero no andará muy lejos jajaja. Una noche fantástica disfrutando de Astronomía con grandes amigos.
-Buenos días –dijo Jose Angel, la noche fue espectacular y muy aprovechada Matías lo de tu silleta es muy raro ¿Estás seguro que no te la echaste al coche?
-Seguro Jose Ángel, fui el último en salir de Panamá y allí no estaba. Tampoco está en mi coche. Ya miré también. Alguien la tuvo que coger por error.
-Claro, si alguien la cogió, te lo dirá en breve. Seguramente esté todavía durmiendo. No te preocupes. Lo que está claro, Matías, es que te llevaste la silleta a Panamá, de eso no hay duda porque nos obligaste a todos a sentarnos en ella, jajaja Ya verás como alguien te dice algo
A medida que pasaba la mañana, el resto de personas que estuvieron la noche anterior observando en Panamá fueron saludando, pero todos fueron confirmando que desconocían el paradero de la silleta. Cada uno daba una posible respuesta sobre la enigmática desaparición: que si estaría plegada en el suelo y no la vio, que si la acercó al coche y se quedaría en el camino, que si estaría en la maleta de su coche y no se ha dado cuenta, y otras posibles situaciones
-Gracias compañeros, como no tengo nada que hacer, voy a pasarme esta mañana por allí Me costó mucho encontrar esa silleta y le he cogido mucho cariño Incluso pienso que fue ella la que me eligió a mí, así que no la pienso abandonar.
“El viernes 13 de abril de 2029, va a haber un evento tan especial que no tenemos un recuerdo histórico de esta magnitud” son palabras de Juan Luis Cano González, responsable del Servicio de Información de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea. Y es que ese día el asteroide (99942) Apophis estará a unos 32 mil kilómetros de distancia de nuestro planeta En los últimos cien años nunca un objeto celeste, de un tamaño
similar, había estado tan cerca de la Tierra Pasará incluso más cerca que la órbita de los satélites geoestacionarios. Estará tan cerca que lo podremos ver a simple vista, como un punto brillante moviéndose por el cielo nocturno. A los europeos y los africanos nos ha tocado la lotería porque el momento del acercamiento máximo ocurrirá sobre nuestros continentes y durante la noche
Crédito: NEOCC- ESA
Apophis es un asteroide de los considerados grandes, tiene un diámetro de unos 375 metros, para que se hagan una idea, sería como tres campos de fútbol, uno detrás de otro. Fue descubierto en 2004 En ese momento saltaron todas las alarmas, era considerado como un gran riesgo para la Tierra Desde entonces, se le ha estado haciendo un seguimiento, los datos decían que podía impactar contra la Tierra en 2029, 2036 o 2068 Las observaciones en estos 20 años han permitido afinar la trayectoria y el riesgo ha desaparecido Para poder averiguar la evolución de un asteroide por el Sistema Solar, los expertos realizan cálculos matemáticos muy complejos. Con ellos consiguen conocer el grado de riesgo de impacto dentro de la escala de Palermo Según este baremo, todo asteroide que tenga un valor por encima de menos dos será un visitante poco agradable para nuestro planeta. También utilizan la escala Torino que va del 0 al 10. En este caso, combinan dos factores: el daño potencial que causaría y la probabilidad de impacto
La Agencia Espacial Europea, al igual que la NASA, tiene muchos recursos destinados al control de los objetos cercanos a la Tierra, conocidos entre la comunidad astronómica internacional como NEOs, por sus siglas en inglés A lo largo y ancho de nuestro planeta, ambas agencias tienen una red de telescopios propios o con convenios con observatorios En el caso de la ESA, en
nuestro país, están ubicados en Tenerife y en el Observatorio de Calar Alto, en Almería. Con toda esta infraestructura se han descubierto parte de los 35.0000 asteroides que se han descubierto hasta ahora y que tienen una gran variedad de tamaños La clasificación que tienen establecida es la siguiente
. - De más de 1000 metros se estima que hay 930 y se han catalogado 886
. - De entre 300 y 1000 metros hay 5500 y se han descubierto 4800
- De entre 100 y 300 metros hay 30 mil objetos y se han encontrado 10 mil
- De entre 30 y 100 metros se estima que existen un millón de objetos y solo se han descubierto 10 mil
- De 20 metros hacia abajo la cifra aumenta de forma importante
Créditot:Jonathan Maennel/Eyes onthe Solar System/NASA JPL
Para el responsable del centro de control europeo, NEOCC, queda mucho trabajo por hacer, se necesita nuevo instrumental terrestre, así como nuevas misiones espaciales RAMSES es una de las apuestas de la Agencia Espacial Europea, y está relacionada directamente con el acercamiento de Apophis. La ESA va a proponer a los ministros de ciencia y tecnología de la Unión Europea, en su reunión de finales de 2025, la construcción de esta sonda sobrevuele el asteroide meses antes de que llegue a la Tierra
Crédito: ESA
“Conseguir esta misión es de suma importancia. El conocimiento científico que aportaría nos ayudaría a conocer mejor la composición y funcionamiento de estos objetos celestes, y sentaría las bases de la investigación en defensa planetaria” destaca el responsable de NEOCC Según sus palabras, no se puede desaprovechar la oportunidad de estudiar in situ la transformación que Apophis va a sufrir por los efectos de la gravedad de la Tierra a su paso por ella, “tanto que podría cambiar su rotación, podrían producirse terremotos en su superficie sacando, quizá, material de su interior”. El coste de unos trescientos millones de euros es el principal enemigo de RAMSES Por si esta misión no saliese adelante, los expertos tienen otra carta en la manga, un cubesat, SATIS, de menor coste, pero también con menor retorno de conocimiento científico Mientras, la NASA tiene previsto usar la misión OSIRIS-APEX, extensión de la misión previa, OSIRIS-REX, al asteroide Bennu, pero en esta ocasión estudiará el asteroide después de su paso cercano a nuestro planeta. Llegará a él para finales de abril y operará a su alrededor durante 18 meses
Además de las misiones espaciales, una gran cantidad de telescopios terrestres y gran parte de la comunidad astronómica internacional tendrán sus ojos puestos en el cielo durante las dos horas que durará el acercamiento.
Pero con Apophis no se acaban los desafíos que la astrofísica y la tecnología tienen en esta ma-
teria. Está por llegar una nueva generación de telescopios tanto terrestres como espaciales. La Agencia Espacial Europea tiene ya en marcha la construcción del telescopio Flyeye que instalará en Sicilia Con él espera aumentar considerablemente el número de nuevos asteroides Esto en el hemisferio norte, en el sur, en el Observatorio Europeo Austral, se está construyendo el Observatorio Vera Rubin, que con su espejo de 8,4 metros marcará un antes y un después en la búsqueda de NEOs.
Otro de los retos al que se enfrenta la defensa planetaria es poder descubrir los asteroides que vienen desde el Sol El que cayó en Cheliábinsk el 15 de febrero de 2013 llegó desde esa dirección, de forma coloquial podríamos decir que nuestra estrella nos deslumbró impidiéndonos ver el asteroide hasta que lo tuvimos encima NASA y ESA ya tienen dos proyectos en marcha, NEO SURVEYOR y NEOMIR, respectivamente. Dos telescopios espaciales infrarrojos que serán colocados en el punto Langrage 1, situado a 1.502.000 kilómetros de la Tierra, estarán ojo avizor
También preocupan los objetos que se descubren pocas horas antes de su impacto contra la Tierra, en 15 años esto ha ocurrido en ocho ocasiones, el último de ellos en enero de 2024 Por suerte, la única consecuencia es que han dejado en el cielo el precioso trazo de un bólido y la caída a la superficie terrestre de algunos meteoritos.I
Imagen del Asteroide 2023 CX1 en su entrada en la atmósfera en el sur de Países Bajos
Crédito: Gijs de Reijke
Imagen de bólido 2022
Crédito: R Weryk
Todo esto funciona con la coordinación de los centros encargados de mapear el cielo en busca de asteroides. La defensa planetaria es un tema que preocupa y mucho, por eso la misma Naciones Unidas tiene dos organismos que se reúnen dos veces al año Son la Red de Alerta de Impacto de Asteorides (Impact Asteorid Warning Network) y el Grupo Consultivo de Planificación de Misiones Espaciales (Space Mission Plannin Advisory Group. En estos encuentros se cruzan datos y se afinan los riesgos de impactos. Y cada dos años se celebra la Conferencia Internacional de Defensa Planetaria, en 2025 tendrá lugar en Sudáfrica En la reunión, los expertos diseñan un
simulacro de defensa planetaria, se discute la organización, cómo se actuaría en esta emergencia, la forma de comunicar a la población la posibilidad de impacto La comunidad científica, política, e incluso periodística, se sientan en torno a la mesa de debate
Al leer todas estas líneas, seguro que les viene a la mente Armagedón, pero quédense tranquilos, que de momento y en los próximos cien años, solo es eso, ciencia ficción. Los cálculos de los expertos nos dicen que en este siglo no hay riesgo de que un asteroide impacte contra la Tierra y se lleve por delante a la especie humana
