SPORTS FEBRUARI 2014 SUPERBOWL SPECIAL USASPORTS.NL GRATIS
DE BESTE HALFTIME SHOWS
PREVIEW: Denver Broncos vs. Seattle Seahawks
(MET DE TEPEL VAN JANET)
G IN IG ED D ER V TE ES B EN G TE L A V N A A BESTE
S R A W G TU USA SPORTS: DAGELIJKS ONLINE VANUIT NEW YORK!
SUPER BOWL PARTY: HARDROCK CAFE AMSTERDAM OF ‘THE SCORE’ IN DELFT
VOORSPEL WEST VS. NHL EN MLB
2
USA SPORTS DECEMBER 2013
NBA, NFL, B BIJ TOTO!
Speel mee in de winkel, download de app of ga naar toto.nl www.usasports.nl USA SPORTS
3
★ USA SPORTS ★
INHOUD SUPERBOWL ISSUE
10 SUPERBOWL PREVIEW
SPECIALE MAAND Januari is voor mensen zoals ik altijd een speciale maand. Niet zozeer vanwege de jaarwisseling en de terugkerende goede voornemens, maar vanwege de NFL Playoffs. Voor een footballfan begint het holiday season eigenlijk pas echt na Kerstmis. De laatste NFL competitieronde bepaalt niet zelden het definitieve playoffplaatje en daarna is het aftellen naar de Super Bowl met respectievelijk Wild Card Weekend, de Divisional Playoffs en de Conference Championships. Ik zal niet de enige zijn die op maandagmorgen bij het koffieautomaat op kantoor probeert weer energie te tanken.
Dit mini-magazine van 24 pagina gaat daarom in op Super Bowl XLVIII. Het is een initiatief dat hopelijk laat zien waar onze kwaliteiten liggen: in verslaglegging die persoonlijk is en met de neus op de feiten. Niet voor niets stuurden wij (ondanks wat tegenstribbelingen) ons eigen mannetje naar New York om in de vrieskou verslag te doen van Super Bowl Week. Uiteraard komen we over twee weken nog wel uit in print... bovenop de content die nu voor u ligt.
Zo’n speciale maand roept om een speciale behandeling. Toen ik dus met de redactie om de tafel zat om ons Super Bowl issue voor te bereiden, kwamen we eigenlijk al snel tot de conclusie dat de Wedstrijd der Wedstrijden zich uitermate goed leent om een start te maken met een initiatief dat al maanden in onze hoofden leeft. Gratis sportspecials rond speciale evenementen.
Hopelijk ondersteunt u dit initiatief, want de eerste redacteuren hebben zich al aangediend om op strafkamp te gaan naar de NFL Draft en de NBA Playoffs. Ze willen erg graag!
Perry Hendriks Hoofdredacteur USA Sports
Ik ben de beste corner in de league. Als je mij probeert te verschalken met een ‘sorry’ receiver als Crabtree, dan werk je problemen in de hand. ” – Richard Sherman
18 NEW YORK
20 ENTERTAINMENT: SPRAAKMAKENDE HALFTIME SHOWS 23 RICHARD SHERMAN: IN ‘T MIDDELPUNT
NOG MEER USA SPORTS?
VS DENVER BRONCOS
SEATTLE SEAHAWKS
COACH VS OPPONENT FOX IS 1-3 TEGEN SEATTLE PASSING MANNING 450-659-5477-55-10-115.1
CARROLL IS 2-3 TEGEN DENVER WILSON 257-407-3357-26-9
Smaakt dit nummer naar meer? Ook in 2014 gaat USA Sports meer verrassen met overtuigende reportages en onthullende interviews! Word Word abonnee en geniet elf keer per jaar van het toonaangevende blad over Amerikaanse sporten! Elke maand in je brievenbus met uitzondering van de maand juli,
RUSHING
MORENO 241-1038-4.3-10
LYNCH 301-1257-4.2-12
Verkrijgbaar voor slechts €42,95
RECEIVING
D. THOMAS 92-1430-15.5-14
TATE 64-898-14.0-5
TAKE / GIVE SACKS
0 PHILIPS 10
+20 BENNETT 8
INTERCEPTIONS
SHERMAN 8
3 GELIJK: 3
LEADER (REG SEASON) 34 WINST, 18 VERLIES REEKS (REG SEASON) DENVER WON 12 VAN LAATSTE 15
Ga naar usasports.nl voor leuke
abonnementencadeaus zoals snapback hats uit de NFL!
www.usasports.nl USA SPORTS
5
19/1/2014 SEATLLE, WI EEN VERKEERDE GOK San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick dacht dat hij het balletje er wel tussen kreeg. Cornerback Richard Sherman dacht er echter anders over. De cornerback sloeg, bij een 23-17 stand in het voordeel van Seattle, een bal gericht aan het adres van receiver Michael Crabtree neer. Hij bewerkstelligde hiermee een interception, die de overwinning bezegelde voor de Seattle Seahawks. Het is voor het eerst sinds 2005 (een verloren finale tegen Pittsburgh Steelers) dat de Seahawks hun opwachting maken in de Super Bowl. Dankzij zijn zeer emotionele postgame speech (waarin het eerlijk gezegd leek alsof hij iets te veel had gesnoven) is Sherman overigens het middelpunt van Super Bowl Week. Terecht ook. Hij was de beslissende factor in een van de grootste rivalries in de hedendaagse NFL. De NFC Championship Game was een gevecht van zwaargewichten. San Francisco kon de druk niet aan en verkwanselde de bal drie keer in het laatste kwart. Een laatste wanhoopspoging werd opgebroken door een zeer atletische play van een van de beste jonge corners in de National Football League. ★USASPORTS★
www.usasports.nl USA SPORTS
7
★ SUPERBOWL XLVIII ★ GOT THERE HOW THEY
B USA SPORTS DECEMBER 2013
★
19/1/2014 DENVER, CO EEN WAAR KUNSTWERK Voorafgaand aan de AFC Championship wedstrijd tussen Denver Broncos en New England Patriots was er veel te doen om de kleine Wes Welker. Welker, die met de Patriots twee keer eerder de trip naar de Super Bowl maakte, werd gevraagd wie de betere quarterback in de NFL was: Peyton Manning of Tom Brady, zijn quarterback bij de Pats. Welker beantwoordde de vraag met de stelling dat het hetzelfde was als Michelangelo en Picasso met elkaar vergelijken. Toch zal Welker blij geweest zijn dat hij deze jaargang bij Broncos speelt. De ploeg uit Denver wist namelijk met 26-16 te winnen en te prolongeren naar Super Bowl XLVIII. Manning maakte een waar kunstwerk van zijn zucht naar een nieuwe Super Bowl ring. De oudste Manning-telg gooide op de kop af 400 yards en ook nog eens twee touchdowns, waaronder eentje naar Demaryius Thomas. Het is de eerste keer sinds 2009 dat de ‘number 1’ seeds uit beide conferenties tegenover elkaar staan. Het belooft een spetterend duel te worden, omdat het ook nog eens de confrontatie is tussen de beste aanval en de beste verdediging in de NFL. ★USASPORTS★
10
USA SPORTS DECEMBER 2013
SUPER BOWL XLVIII PREVIEW:
THE LEGION OF DE LEGENDE? De 48ste Super Bowl staat voor de deur. Het is in veel opzichten een wedstrijd om naar uit te kijken. De beste offense van de NFL versus de beste defense. Peyton Manning versus het weer in New York. De Legion of Boom versus het beste receivercorps van de NFL. Kortom: we hebben er zin. DOOR: MATTHIAS VAN WETTUM // FOTO’S: AP IMAGES
H
et is al even geleden dat Denver en Seattle het voor het laatst tegen elkaar opnamen. Dat was, om precies te zijn, op 9 september 2010. Kyle Orton was de grote man die dag voor de Broncos, want hij gooide twee touchdowns, op weg naar een 31-14 overwinning op de Seahawks. Sindsdien is er voor beide ploegen veel veranderd. 2010 was namelijk een rebuilding seizoen voor Seattle en die revolutie heeft in
2014 voor een Super Bowl gezorgd. Russell Wilson kwam, zag en overwon en Pete Carroll heeft de defensie naar een niveau getild waar weinigen de afgelopen jaren aan konden tippen. Ook Denver hoeft het niet meer te hebben van de grillige Kyle Orton, want een van de besten allertijden staat onder center tegenwoordig: Peyton Manning. De quarterback verpulverde dit seizoen alle NFL-records op zijn positie en mag in New
York proberen een tweede titel aan zijn resumĂŠ toe te voegen.
HET BESTE VAN HET BESTE
Met het verbreken van die records liet Manning al zijn twijfelaars een zogenaamd poepje ruiken. Kon hij na zijn nekblessure wel terugkeren naar zijn oude niveau? Begon zijn leeftijd mee te tellen in de steeds snellere en agressievere NFL? Het antwoord op beide vragen is: nee. Manning is dan misschien www.usasports.nl USA SPORTS
11
MARSHAWN LYNCH LIJKT NIET TE STOPPEN. DE BACK IS EXTREEM GETALENTEERD EN KAN ELK MOMENT VAN DE WEDSTRIJD IN EEN HULK VERANDEREN. DE COMBINATIE VAN MANNING IN VORM EN RECEIVERS ALS WES WELKER EN DEMARIYUS THOMAS BLEEK DIT SEIZOEN DODELIJK wel 37 jaar oud, hij speelt als een jonge hond van 25. De combinatie van een Manning in vorm en receivers als Wes Welker, Demariyus Thomas, Eric Decker en Julius Thomas bleek dit seizoen dodelijk en loodsten de Broncos in de playoffs langs de Chargers en de Patriots. Wat die twee laatstgenoemde ploegen echter gemeen hebben is een matige defensie. 12
USA SPORTS DECEMBER 2013
Zondag staat Manning tegenover een defensie die we met geen enkele mogelijkheid matig kunnen noemen. Pete Carroll heeft namelijk een unit in elkaar gezet die het de tegenstander op alle fronten lastig kan maken. En dan met name in datgene waar de Broncos goed in zijn: de passing attack. De starting unit van de ploeg bestaat uit deze vier beesten: Richard Sherman, Kam Chancellor, Earl Thomas en Byron Maxwell.
Alle vier kunnen ze individueel een impact hebben op de wedstrijd, alle vier maken ze het leven van een quarterback zuur. Sherman belichten we verderop in dit nummer nog even. Zijn quotes in de week voor de Super Bowl zetten de toon, omdat hij zich in de Conference Championships nogal liet gaan. Hierdoor dreigde Sherman even uit te groeien tot het focuspunt van de Super Bowl. Zelf blijft hij daar rustig onder: “Ik
ben gewoon een jongen die zijn best doet, iemand die zijn team wil helpen om te winnen en iemand die er wil staan en zijn leven, zijn passie en alles in zijn werk stopt. Ik wil de wereld veranderen op een positieve manier. Sommige mensen vonden dat mijn opmerkingen mijn goede spel verbloemden omdat de focus daarop kwam te liggen. Mensen die echter op de wedstrijd letten, zagen wat er gebeurde en begrepen hoe belangrijk dat was.”
STEP OUT OF THE SHADOW
Laten we echter ook focussen op de spelers die minder belicht worden deze week, maar die wel een impact kunnen hebben op de wedstrijd. Wat te denken van de running game van de Broncos met Knowshon Moreno en Montee Ball. Alles is ondertussen gezegd en geschreven over hun concullega aan de andere kant, Marshawn Lynch. De man is een buitengewoon talent, kan op elk moment in de wedstrijd veranderen in een soort Hulk die niet te stoppen is en hij tekende afgelopen week een deal met Skittles. Dat is alles wat je over hem moet
Number Ones Het lijkt een logisch gevolg van het reguliere seizoen dat de twee #1 seeds tegenover elkaar staan, maar toch gebeurde het maar één keer in de afgelopen twintig jaar. Ook in die wedstrijd speelde Peyton Manning een hoofdrol. Op 7 februari 2010 stonden zijn Indianapolis Colts namelijk tegenover de New Orleans Saints in Super Bowl XLIII. Manning werd die avond weggespeeld door Drew Brees. De quarterback van New Orleans leidde zijn team in de tweede helft naar de overwinning en won daarmee zijn eerste, en tot nu toe enige, Super Bowl.
“SOMMIGE MENSEN VONDEN DAT MIJN OPMERKINGEN MIJN GOEDE SPEL VERBLOEMDEN. MENSEN DIE ECHTER OP DE WEDSTRIJD LETTEN, BEGREPEN ECHTER HOE BELANGRIJK HET WAS” - RICHARD SHERMAN weten op het moment. Moreno en Ball zijn echter een gevaarlijk duo in het backfield achter Manning. Terwijl Moreno naarmate het seizoen vorderde steeds beter in vorm kwam, is ook rookie Ball ondertussen een gewaardeerde kracht bij de Broncos. Dat de twee niet onderschat worden, bleek uit de teksten die Earl Thomas liet optekenen tijdens Media Day. “Veel mensen letten niet op de running game vanwege Peyton Mannng en wat hij heeft gedaan. Deze jongens hebben echter hun niveau opgekrikt in de playoffs. Veel teams raken zoek in de passing game en zo hebben die twee kans om los te gaan.” Hij voegde er aan toe dat Seattle goed is voorbereid en dat ze er vertrouwen in hebben dat ze Moreno en Ball kunnen stoppen. De aandacht bij Seattle gaat vooral uit naar quarterback Russell Wilson, het beest Lynch en de secondary. Verwacht echter ook een groot aandeel van de receivers van de ploeg. Hoewel Percy Harvin bijna het hele seizoen al kampt met blessures, lijkt hij op de weg terug voor de Super Bowl. In zijn absentie heeft Doug Baldwin zich ontwikkeld als de go-to guy van Wilson. Baldwin liet tegen de 49ers zien dat hij ook tegen elite verdedigers zijn mannetje kan staan. Hij ving 6 ballen en noteerde 106 yards, waaronder een schitterende en belangrijke sideline catch. Hij werkt bovendien samen met Golden Tate, Zach Miller en Javon Kearse, een trio dat Wilson dit seizoen al meerdere malen uit de brand hielp. Zij willen zich zondag maar al graag laten zien tegen de als 27ste geplaatst passing defense van de Broncos. Mochten Manning en de Broncos de leiding nemen, dan lijkt het een gegeven dat dit receiver corps het verschil moet gaan maken voor de Seahawks.
X-FACTOR
Feit: in Super Bowl XLVIII staan de twee beste teams uit de NFL tegenover elkaar. Hoewel ze deze status op een andere manier bereikt hebben, hebben ze beiden laten zien dat ze hier thuis horen. Het maakt het lastig om te bepalen wat precies het verschil gaat maken in de titelstrijd. Je kunt wijzen op het feit dat de Broncos een turnover difference hebben van 0, terwijl de Seahawks de NFL leiden met +20. Je kunt het gooien op de ervaring van de Broncos tegenover de jeugdige en onervaren Seahawks. Het lijkt een cliché, maar het element dat een breekpunt kan forceren blijft het weer. We hebben allemaal de beelden gezien op tv: het is koud in New York. De Big Apple ligt onder een pak sneeuw wat zowel MetLife Stadium als de trainingsvelden bedekt. Manning’s problemen in de sneeuw en kou zijn bekend en hij zal ze moeten overwinnen om zijn tweede titel binnen te slepen. Blijft het zondag bij kou? Dan zal dat voor de leidsman geen probleem zijn. Zorgen de weergoden voor een maagdelijk pak sneeuw? Dan zijn de Broncos in de problemen.
VOORSPELLING
Sneeuw of niet, het wordt een fantastische wedstrijd tussen twee teams die het verdienen om er te staan. Wij denken dat Seattle uiteindelijk toch aan het langste eind trekt. Het voordeel van Manning is dat je je geen zorgen hoeft te maken dat hij op een onbewaakt moment de benen neemt. Het geeft de secondary van de Seahawks rust om zich bezig te houden met de directe tegenstander en dat is juist waar ze het beste in zijn. Het wordt een mooi gevecht tussen de receivers van de Broncos en de Legion of Boom. Ook op de redactie heerst echter grote verdeeldheid. ★USASPORTS★
TIEL
MATTHIAS
MIKE
PERRY
DENVER - SEATTLE
DENVER, 31-21
SEAHAWKS, 27-31
DENVER, 41-3
DENVER, 17-9
OPVALLEND
EERSTE PICK WAS 26-24 VOOR SEATTLE MET EEN FUMBLE RETURN VOOR SEAHAWKS IN LAATSTE VIER MINUTEN
EEN PUNT RETURN VAN PERCY HARVIN BESLECHT HET DUEL IN HET VOORDEEL VAN DE BIRDS
MIKE WIL KENNELIJK SNEL RIJK WORDEN OP DE BEKENDE GOKSITES EN DICHT SEATTLE EEN TOTALE OFFDAY TOE.
BRONCOS STOPPEN DE SEAHAWKS IN DE REDZONE BINNEN DE TWO MINUTE WARNING
www.usasports.nl USA SPORTS
13
★ SUPERBOWL XLVIII ★
FACTS & FIGURES
★
GO FIGURE XLVII FLASHBACK
Happy Snacking! Amerikanen kopen in aanloop naar de Super Bowl zo’n zes miljoen kilo aan advocado’s. Die avocado’s worden weer gebruikt om guacamole, een populaire dipsaus, van te maken. Op de dag van de finale zelf consumeren de Yanks in totaal zo’n vier miljoen kilo aan guacamole. Ketens als Papa John’s, Domino’s en Pizza Hut cashen behoorlijk op Super Sunday. De restaurants verkopen ongeveer twee keer zoveel pizza’s dan op een normale zondag. Chicken Wings zijn de favoriete snack van Amerikanen op Super Sunday. De National Chicken Council (het bestaat echt) berekende dat er dit jaar tijdens de finale dag zoveel kip genuttigd wordt, dat er een tekort kan ontstaan. Ook popcorn en chips doen het goed. Zo wordt er vier miljoen kilo aan popcorn verorbert. Chips doet het nog beter - de Amerikanen werken zo’n veertien miljoen kilo aan chips weg.
B USA SPORTS DECEMBER 2013
Door de beruchte stroomstoring was de voorgaande editie van de Super Bowl in het Superdome in Louisiana de langste ooit. De uitzending omtrent het hele evenement duurde niet minder dan 4 uur en vier minuten. Dat zorgde nogal voor hilariteit op de Super Bowl Party in Amsterdam. De speciale stream van KPN om de Super Bowl live in de Amsterdam ArenA te krijgen was maar tot 4 uur in de nacht geboekt. Even leek het er dus op dat de duurbetaalde tickethouders de laatste minuten van de wedstrijd niet konden zien. Gelukkig liep het allemaal niet zo’ n vaart en konden de bezoekers zien hoe receiver Michael Crabtree genegeerd werd op een ogenschijnlijke defensive holding penalty. De SF 49ers moesten hierdoor de titel aan Baltimore laten. Uiteindelijk verloren de Niners, maar de mannen van Jim Harbaugh konden betere cijfers overleggen dan
Who’s hot and who’s not De Super Bowl brengt legendes en schlemielen voort. Deze mannen moet u kennen.
hun opponenten. Colin Kaepernick en de zijnen vergaarden meer passing en rushing yards, haalden meer first downs en fumbelden de bal minder dan hun tegenstanders. • Spelers van de 49ers gingen elk naar huis met $46.000 dollar, terwijl de winnaars uit Baltimore met $88.000 dollar bijna het dubbele mee op de terugvlucht mochten nemen. • Baltimore QB Joe Flacco mocht als MVP uiteindelijk naar Disney World. Hij kreeg hierbij ook de sleutels van een Chevrolet Corvette Stingray ter waarde van $60.000 • Superster Beyoncé zorgde voor entertainment tijdens de rust van Super Bowl XLVII. De zangeres kreeg echter geen stuiver voor haar optreden. De NFL heeft als beleid niet te betalen voor half time shows.
HOT Jerry Rice staat met een lading records in de Super Bowl analen. De voormalig wide receiver van de 49ers heeft records voor de meeste TDs (8), punten (48), receptions (33) en combined yardage (604) achter zijn naam staan. Rice kwam vier keer uit in de Super Bowl.
NOT Roger Staubach heeft een minder mooi record op zijn naam staan. De voormalig quarterback van de Dallas Cowboys staat op eenzame hoogte wat betreft fumbles. Staubach verloor de bal in vier finales vijf keer.
★ DE SUPER BOWL STAAT TE BOEK ALS EEN VAN DE MEEST SOCIALE FAMILIEDAGEN IN DE VERENIGDE STATEN. ALLEEN TIJDENS THANKSGIVING LIJKT HET AMERIKAANSE VOLK NOG MEER VERBROEDERD. CIJFERS! ★
108.411.000 Zoveel miljoen mensen keken vorig jaar alleen al in Amerika naar de Super Bowl. Hiermee verzuimde de finale tussen de San Francisco 49ers en de Baltimore Ravens wel om een trend van recordkijkcijfers voort te zetten. Super Bowl XLVI (111.3 miljoen) en Super Bowl XLV (111 miljoen) blijven hierdoor de best bekeken tv-programma’s uit de Amerikaanse tv-geschiedenis.
STEELERS MEEST SUCCESVOL Pittsburgh is de meest succesvolle franchise op het vlak van Super Bowl wins. De Steelers namen de Vince Lombardi-trophy in totaal zes keer mee naar huis. Met name in de jaren zeventig waren de mannen uit Pennsylvania oppermachtig. De Steelers wonnen de Super Bowl onder leiding van hun legendarische head coach Chuck Noll en quarterback Terry Bradshaw in 1975, 1976, 1979 en 1980. In de zero’s pakte de organisatie onder leiding van “Big” Ben Roethlisberger nog eens twee titels. In het kielzog van de Steelers volgen de Dallas Cowboys en de San Francisco 49ers met ieder vijf Super Bowl-overwinningen. De New York Giants en de Green Bay Packers hebben vier Vince Lombardi-trophies achter hun naam staan. Ook de Los Angeles/Oakland Raiders, New England Patriots en Washington Redskins hebben met ieder drie Super Bowl’s een zeer respectabele staat van dienst. De Minnesota Vikings en de Buffalo Bills zijn de schlemielen van het stel. Zowel de Vikings als de Bills bereikten vier maal de eindstrijd, maar men ging telkens met lege handen naar huis. De Steelers zijn naar rato overigens ook de meest succesvolle franchise. Ze wonnen zes van hun acht finales en hebben daarmee het beste Super Bowl record tot op heden. www.usasports.nl USA SPORTS
15
! D O O R M HAA
NEW S C YORK:
WAREN N E O IZ E S IG R USA. NA VO LES WEER EENS OP E D N A V D A ELIJK AL OOFDST D H IN E E D S IN IN N K E S G BACK EN D D R IN E O N R N W N U O N R T E G S O L IZ IN A ASTISCH SE EN EN LEKEN DE WASH ER-TE-HALEN ROOKIE T N A F N E E E HET MOEST OGGESPANN ER ALS QB, EEN NIET-N S. HEEL ANDERS. O H N E G IN T R H ST HTER ANDE DE VERWAC EBBEN. EEN RIJZENDE C E P IE L T E .H TE H ET TEAMdit N Hdoet A EEN RIJTJEBowl V T Het Super circus jaar New York aan. S E R E RS IN D E L u heb E P S R E S T nyder zo Dit E h S waar Frank Sinatra zo c G S A n a De stad graag deel van uit zou IM rD ug . ie owne toch ter // FOTO: AP M U relatie d T indelijk over zijn ofe T le E it e u n W ij io s h N VA iek maken, stelt niet ‘Vind je dit been n-profes II, maar keerde nogekkenhuis? veel krit ormaal allang ATTHIASteleur. lij GI ter ook R n h m t c o n e e e l e t m n e r a v e n h // TEKST: M be erk lev Shana le heten rig jaar
EEN SUPERBOWL OM TE ONTHOUDEN? l vo Moet je eens tot woensdag to c h we hadden wachten.’ edskins kste was
w Ky kreeg nou net die matig seizoen dinator, at de beste man ofdcoach : het is R ij r r o e e g o d n c D n . la e a e n la ho t zie a ns v fensiv r het b n. Maar n als de n III lie einvaart ijn, maa ontslag e ternaam hebbe rt Griffi s r e a lt b m e e te z e w o n s R tie die de ach NFL in altijd d e p o t en k v er o v er d e d e en dezelf n zoon. L-kijker F t N n c zij e a e b r m jk r e o e li t ied lk m quart name l r voor da ins keek . Op e e e d e d n g a veld vee r v o k en z efensie a a st h e t e R e ds d n d n r le e a e n r a o e h e n e e iz se an og eg ak g ton dit g aat dat Shanah lieveken en d k dit seizoen va et de schuin o Washin o h t jk losbre met een o de h li in is c e t r t r u d o e m e r r o h a e e o d k n g is w III . Het rceren aar dit p en en . E r met a l t o v fo l m t r ij , e e e A r z kon RG n d h n ief te c il k le a t s e ij c tslag w lijker d non-a kins sp ent van rtij te k vermake heeft en een on het seizoen op proberen, de teg enpa k g ezet als de ‘S . Op het mom t New York n t e van kij ahan zelf e rest va irk Cousins he kozen n g en m t g enoeg ploeg te nyder d werd g e ike Shan wedstrijden la eg eindig en me K h c ft t M a S h r c n n a o D a v v e m ling zelfd e plo leverde ploeg z e v en lanta ins in de ario). Cousins g streak ogramma kan d eg en At k T in S . s e n lo e d t e t r ze is d do o scen t pr hter ack die 3. htmare forse ac o g op h e quarterb talk about a nig rust teg en een Giants n abel record : 3-1 90% n a d min at meer RGIII ( r in en keek bij d t en. ls a a z een abo o unes zat n? kee het z is g eg aa p de trib comeback s waren bal drie r o m e e r t t d e e r e h o p m is en a ar . n. Sup rt niet na rust e rde, zij telt is : w ar vorig seizoen stand zij het derde kwa ich nu s back-up a ee z e n s ic n d n e g r e t d b u e fa a r r fa n e d e e , van d ie ied d te g e teken n we t k niet d r e ij o e t g tr o e d a s o s st faalde n a d r u o e m v d ll w De r de win klein R u ss e zag en aar van layoff w o , d p n o ie ie e t v n e r k D e a n o a e t o s n io s r e in e en bij convers Voor de osten tastisch e R e dsk forceerd t de two -point an dere fan r wilde k eelden d a erloren. fratsen v d Toen sp hawks en die an n zijn knie, maa t noodlot t g alsno v n krimp op de d vooret nie s h e a a in e v H k S t . s e ‘S le o e la t e t e tij rd eg S e at erd, ad a l e t d at estie van t waardoo r g af tot nog to g eblesse Griffin h coach li t een kw naar staan rech an a a jk n li Wilson. elen. De hoofd ng raakte ernstig aar net op e t e ig e h e r e ig ah a D e a n m p a li s s n m e h a e , t g S s h en. en w e jon e c hc o ac c o ach wat ko il toeg ev it niet te toe en d oen revalideren t seizoen bleek ijn head n vertrekt. De w r z e n t e h c id e z e g an aha der an b sloeg oorseiz en d e h e ij oog t b n Schny dat Shan lkaar en g een v g even et hele v . Gedur nemen e e nop is. H oncene r n mee te chter e v t e e moest h oor het seizoen o v g jo b o il la t n s e c t m ie g n e n e 7 e t o t g t n v h a o a m r a n ic v o zin ta a l ing g eite z l en onus tijd klaa e scheid n er men ig ers, heeft mo eren op het spe eeft g een de coach een b jk o or d e h li iffi d r e d d G ij t in tr er d e d t er d a isse w nverm n om weinig v e o fr r t e e a e h n d a c e D n a e . m e t r w r a om s, want d t vo o ntsla g ooit e voor ink rijmaak t een flinke klu e r us h e s ij hem o v ir h I e I t la I ls u a G im c a u R t spec e wat de r uwe coach krijg n ‘wonderboy’ bineer d komen, ie va t round uit. Com III met tie. De n het aantrekken hun firs a is k n o a e o g G r jk R o d o or ameli e eept in d matig e n matig kins zijn t. Ze hebben n t. Louis versch a s es d d li e r r e e R e v a ar S een m dicap u een je hebt maal zo king move’, k g ehan ft van dit jaar n n r e in o fl ie N s . n e defe et e ‘tan e Dr a pleverd g die mo pick in d ploeg Griffin o ien als de ultiem r hebben, lijkt een ploe or elke e e z e d g m ie r vo nde e orden dea l d first rou an. vechten tlanta w n t A e a e d n g e n s g E e h n d. na Skin als t van Sha wedstrij s dit ashing to ezien de wa aar aang en binnenpretje t het zootje in W cht komt t m h c e v e g ma ien o rd a o on e in niet te z k a an d e het g ew g even duren vo seizoen s. ahan oo die met zichzelf it n o a n h l S a a z n fe t , in r e e t k e e is H S h h ie e c bij d fran d. W ben is il t is pg eruim rme klus in een die de fans heb e turmo e o d H is ij . b n t ij met n eno uvast o o rd z het nie n e o b e o h n in g t l e e e r h n e e b c ig t a h t in n h e w jes b oi g e De e alt ec eg . He zzelstuk n en er een mo op lig t. te . D e o u k et veld v te verduren kre a p n h a k e r p k e o k ij d a r e e g is ra s te vind le belan De mala g naast het veld dit jaar in opsp en weken dat enke missende stukje loe lop g in e e p b e fg a d ie ie e e s d ie d s d d s’ ie cu nu zaak en. ★USASPORTS★ ‘Redskin ieten-dis peratie d ak de naam er de interne o r elke Zwarte P inde van van te m v o echte n het e n a e a ff e e verhalen n d a tr e h r vanweg u Shana iten ove naar bu nniveau. Zo zo l zijn opg estapt e a n jk ia op Ind n eig enli e seizoe het vorig
F
DOOR: TIEL VAN DEN HEUVEL // FOTO’S: AP IMAGES
AG DE HAMVRA
16
USA SPORTS DECEMBER 2013
RUZIE OP DE
ZAAK
W
e sturen de grootste boerenkinkel van de redactie naar New York, kun je lachen’, moet de baas gedacht hebben toen hij me inschreef voor dit avontuur. En lachen was het. Ik zat al als een simpele in de draaimolen te glunderen toen ik Lady Liberty voorbij zag komen, ik grijnsde nog erger toen ik langs wolkenkrabbers kwam die ik van de films kende, en die groter waren dan ik met mijn agricultural State of Mind aankon. De cultuurschok was, en is, enorm, maar dat geeft me juist een grappig referentiekader. Denk ik. New York is gestoord. Taxi-chauffeurs hebben een goed gevoel voor de energie van een stad. De Dominicaanse gast die me naar m’n hotelletje brengt, merkt op maandag al verschil in de eb en vloed in NY. New York slaapt nooit, maar lijkt extra wakker, zegt hij. ‘Vind je dit een gekkenhuis? Dit is niks, moet je eens tot woensdag wachten.’ Woensdag bracht de hermetische afzetting van een paar blokken van Broad Way, de bruisende theaterstraat van de stad. Enorme NFL-stands brengen het publiek vanaf halverwege de week een hoop vermaak. En dan gebruik ik dat woord losjes, want een rondgang op woensdag leert dat de NFL er geen morele problemen mee heeft een fotostand met een grote M&M als ‘entertainment’ te verkopen. Duizenden mensen snoepen (pun intended) van de flauwekul, in de zoveelste money grab van de league. Bij NBA All Star Weekend kunnen mensen op de NBA expo sommigen van hun
helden tegen het lijf lopen, stukken uit de Hall of Fame zien, basketball wedstrijden kijken en veel interactieve dingen doen. Op Broadway kon je, als je een paar uur wilde wachten, een extra point kicken. Je kon met de M&M op de foto, een Sponguebob deelde gratis (fysieke) knuffels uit en je kon bij -12 graden plaatsnemen op een tribune, om te kijken hoe in de studio die op Broadway stond een show werd opgenomen. Geen handtekeningsessie te bekennen, met alle spelers aan de andere kant van de Hudson. Een paar honderd meter verderop staat een zwerver die ik, wanneer ik kan, mijn NFL goodiebags geef. Ik geef hem geen geld, dat snapt hij, hij voelt de liefde in mijn hart, zegt hij. Oncomfortabel. Maar niet zo pijnlijk als het feit dat er, een block verderop, mensen een paar tientjes betalen voor het recht om achter een NFL-pak te staan, om te doen alsof ze zelf pads aan hebben. Leuk joh.
MEDIAFRENZY
Alles ligt ver uit elkaar. ‘s Ochtends om half acht of half zeven rijdt een media colonne, begeleid door politie, naar conferentieruimten en spelershotels om een korte babbel te maken en te hopen op die ene quote. En tenzij je het geluk had vooraan te staan bij Marshawn Lynch
toen hij de klassieke ‘I’m just ‘bout that action, boss’ uitsprak, heb je niks gemist. Natuurlijk sprak Gridiron met oud-Admiral Paris Lenon en we hebben een leuke special over Seattle’s wide receivers. Een perfecte site-vulling, maar eerlijk is eerlijk: Dit is niet het Nederlandse Amsterdam Crusaders – Alphen Eagles, waar je een half uur voor de wedstrijd beide coaches één op één voor je camera knalt. Het is zelfs geen NBA, waar twee trips naar Brooklyn en één naar het Walhalla van Madison Square Garden me méér materiaal gaven dan honderd NFL’ers in vier dagen. De wedstrijd zelf is onder het journaille, natuurlijk, gesprek van de dag en als ik een kwartje kreeg voor elke connectie die met het weer wordt gelegd, koop ik morgen een penthouse hier in Manhattan. Het verveelt snel: Na de quasi-verplichte ‘Ik heb die-endie gesproken!’ gesprekken duik ik, want dan ben je een échte schrijver, meteen de kroeg in. Daar praat ik met Amerikanen, die het zonder uitzondering fascinerend vinden dat een countryboy uit Nederland hier over football komt schrijven. Het echte football. Soms betaal ik zelf m’n Brooklyn’s of Blue Moon, soms die rijke Yanks. We praten over politiek, de stad die nooit slaapt en over football. Altijd over football. De waarheid is: We weten niet wat de zondag gaat brengen. Achteraf moeten we waarschijnlijk toch toegeven dat niemand het eindresultaat ooit had durven dromen. ★USASPORTS ★
www.usasports.nl USA SPORTS
17
De Acht... fantastische Super Bowl Halftime Shows
VAN BOTOX TOT BORSTEN DE MEEST MEMORABELE HALFTIME SHOWS UIT DE GESCHIEDENIS VAN DE SUPER BOWL
Echt waar? Kijk je alleen maar naar de Super Bowl vanwege de halftime show? We nemen het je niet kwalijk. Je bent niet de enige. Die twaalf minuten bevatten regelmatig meer emotie, spektakel en adrenaline dan de wedstrijd zelf. Van de dijen van Beyoncé en de tepel van Janet tot de ballen van Bruce en de botox van de Stones.
DOOR: MARTIN VAN ZAANEN / FOTO: AP IMAGES
18
USA SPORTS DECEMBER 2013
10. THE ROLLING STONES (2006, DETROIT)
9. JANET JACKSON & JUSTIN TIMBERLAKE (2004, HOUSTON)
2006 was het officiële Rembrandt- en Mozart jaar plus het jaar dat Saddam Hoessein werd terechtgesteld. Maar ook het jaar dat een bende Britten Amerika voor twaalf minuten overnam. Ze begonnen met Start Me Up. Niet alleen toepasselijk omdat ze iedere show zo starten, maar ook omdat veel sportwedstrijden in Amerika ermee beginnen. Vanaf het podium (grootste in de geschiedenis van de halftime show) in de vorm van hun iconische lippenen-tong-logo speelden ze vanaf de eerste seconde een gewonnen wedstrijd. Ze eindigen in ons lijstje als nummer 10, omdat het implementatengehalte van de vier rockers toch wel enigszins mensen verschrikt van kanaal moet hebben laten switchen bij extreme closeups. Voor de rest: prestatie van formaat.
Op zich willen we de tepel van Janet Jackson elke dag wel zien, maar we hebben het hier over muziek. Al gaat het ook over de show en op dat gebied scoorde Janets onthulling (‘wardrobe malfunction’ zoals het officieel werd omschreven) zeer hoog - wekenlang kon niemand over iets anders praten dan de vraag of Justins stoute actie bewust of onbewust was. Best jammer dat men zich alleen nog die laatste seconden herinnert, want de show die die twee ervoor maakten, viel ook bepaald niet tegen. Rock Your Body, zongen ze, en dat deden ze ook. De foto’s zullen we hier niet nog eens plaatsen. Overigens heeft de show tot op de dag van vandaag nog impact. Nog steeds zendt de Amerikaanse televisie de halftime show met een veilige delay van 3 seconden uit. www.usasports.nl USA SPORTS
19
8. PAUL MCCARTNEY (2005, JACKSONVILLE)
7. Michael Jackson (1993, Pasadena)
De legendarische Liverpudilan was een veilige keus. In vroeger tijden was Sir Paul best een boefje, maar inmiddels getransformeerd tot een oudere heer. Die hier wel bewees nog steeds te kunnen rocken als een orkaan. Wat bouwde hij zijn set vakkundig op. Zo werd Drive My Car gevolgd door Get Back, waarna de ex-Beatle zijn beroemde linkshandige gitaar inruilde voor een piano en er een uitvoering van Live And Let Die uitknalde die letterlijk en figuurlijk voor vuurwerk zorgde. Met Hey Jude plaatste hij zijn handtekening onder het optreden. Dat is al indrukwekkend wanneer 100 mensen het meezingen, laat staan 84,000 in het Alltel Stadium.
Met zijn onnavolgbare moves hield MJ met een bruisende medley van Jam, Billie Jean en Black Or White de mensen in het stadion aan hun stoeltjes en thuis aan de buis gekluisterd. Maar MJ zou MJ niet zijn als hij er ook niet een mierzoet stukje van We Are The World tegenaan gooide en nu hij toch bezig was, bleek er ook nog ruimte voor Heal The World met honderden kids en een gigantische aardbol die opsteeg vanaf de 50 yard lijn. In die dagen zat de kroon nog stevig op het hoofd van de King of Pop, al werd ook steeds duidelijker dat de man die ooit ‘leuk gek’ was nu, witter dan ooit, onafwendbaar op de diagnose ‘gek’ aan het afstevenen was.
6. Aerosmith, ‘N Sync & Britney Spears (2001, Tampa) Als er lessen zijn die we van sport kunnen leren, is het wel dat van een verrassende samenwerking nog nooit iemand slechter is geworden. Dat werd bij Super Bowl 35 eens te meer onderschreven door Aerosmith. Wat waren zanger Steven Tyler en gitarist Joe Perry in vorm. En wat waren ze – kenmerk van ware rockgoden - ruimhartig, door alle ruimte te gunnen aan ’N Sync (toen nog met Justin Timberlake) die openden met Bye Bye Bye. Het afscheid, een dampende versie van Walk This Way met inmiddels Britney Spears, Mary J. Blige en Nelly erbij, was één grote muzikale fruitmand.
5. Diana Ross (1996, Tempe) Als artiest is het belangrijk hoe je je entree maakt, maar hoe je de boel achterlaat doet er even zo zeer toe. Van alle acts die tijdens halftime van
20
USA SPORTS DECEMBER 2013
Music, maestro! Ook dit jaar heeft de National Football League weer een bijzondere lineup gereed gekregen om het entertainment te verzorgen. Wij nemen het tijdschema even met je door, zodat je niet voor verrassingen komt te staan:
TOEN PRINCE HALVERWEGE HET SLOTNUMMER ZIJN PAARSE GITAAR ALS EEN REUSACHTIGE FALLUS OPRICHTTE, HIELD DE NATIE HAAR ADEM IN.
3. Beyoncé (2013, New Orleans)
de Super Bowl optraden, breide niemand er een mooier einde aan dan La Ross. ‘Oooh, here comes my ride!’, riep ze aan het einde van Take Me Higher en vloog er vervolgens met haar hakken in de lucht in een zojuist gelande helikopter vandoor. Beginnen met Motown classic You Keep Me Hanging On was trouwens ook geen verkeerde keuze.
Bij de editie van 2004 had ze al het volkslied gezongen, maar op 3 februari vorig jaar in het Mercedes-Benz Superdome was Beyoncé Knowles het stralende middelpunt. Ze droeg een bodysuit van leer en kant en kousen tot aan haar dijen. Als we niet zo hard aan het meezingen waren geweest, waren we daar even heel stil van geworden. Haar band bestond uit vrouwen, haar groep dansers bestond uit vrouwen, net als de blazerssectie. Toen haar oude girlfriends van Destiny’s Child Kelly Rowland en Michelle Williams ook het podium op waren gelanceerd en het drietal begon aan Bootylicious en Independent Women Part I, kon het niet meer stuk. Mooiste commentaar de dag erna: Waarom zou je eigenlijk een Super Bowl houden zonder Beyoncé?
4. Bruce Springsteen & The E Street Band (2009, Tampa)
2. Prince (2007, Miami)
Na een paar minuten gleed de trots van New Jersey op zijn knieën over het podium, maar schatte zijn snelheid verkeerd in en knalde met zijn ballen tegen de camera. Het hyperenergieke optreden onderstreepte dat Springsteen naast alle bloedserieuze stuff die hij uitserveert, ook een begenadigde partyrocker is. Omdat de working class hero de meest Amerikaanse artiest van allemaal is, paste hij naadloos bij het meest Amerikaanse feest van allemaal. Voorlaatste nummer: Working On A Dream, met een joekel van een gospelkoor, als een betraande knipoog naar de muziekhemel waarin zijn kort ervoor overleden toetsenist en goede vriend Danny Frederici. Afsluiter: Glory Days. Één van de beste Amerikaanse sportsongs ooit. Al schreeuwt die laatste opmerking erom om later nog eens op terug te komen.
Opvallend dat de man die sinds jaar en dag vanwege zijn erotisch geladen liedjes en optredens bekendstaat, al drie jaar na Nipplegate (zie 10) tijdens de rust van de Super Bowl het podium tot zijn beschikking kreeg. Misschien toevallig: de Schepper liet tijdens Purple Rain weten een groot footballfan te zijn en een grap van tijd tot tijd wel te kunnen waarderen. De Super Bowl in Miami werd de eerste Super Bowl uit de geschiedenis die in de regen werd gespeeld. Misschien dat de stomende uitvoering van Purple Rain daarom op elke aanwezige een onuitwisbare indruk heeft gemaakt. Of was het een ander moment uit het mini-concert? Toen Prince halverwege het slotnummer, een stomende uitvoering van Purple Rain, vanachter een wit wapperend laken zijn paarse gitaar als een reusachtige fallus oprichtte, hield de natie haar adem in. En blies pas weer uit toen Prince bezig bleek aan een solo waar Jimi Hendrix zijn hoed voor zou hebben afgenomen.
00:15 Ongeveer een kwartier nadat in Nederland de maandag is aangebroken, neemt Queen Latifah het toneel. Zij zal ‘America the Beautiful’ ten gehore brengen. 00:17 Hierna is het tijd voor het nationale volkslied, dat voor het eerst in de geschiedenis wordt vertolkt door een operazangeres Renée Fleming. Als het niet te koud, maken enkele gevechtsvliegtuigen een flyover. Meestal gebeurt dit op de laatste klanken van het volkslied. “Home of the Brave” is hierbij de cue om het luchtruim in de gaten te houden. Halftime Show De Pepsi Halftime Show geeft dit jaar het podium aan twee grote labels. Bruno Mars wordt in versie XLVIII bijgestaan door niemand minder dan de Red Hot Chili Peppers. Een zeer gewaagde move van de National Football League.
1. U2 (2002, New Orleans) Minder dan vijf maanden na 11 september vroeg de meest patriottische uiting op sportgebied om de meest patriottische uiting op muziekgebied. U2, grootgrutter in hoop & optimisme, leverde die. Vanaf hun hartgevormde podium van de Elevation Tour begonnen de Ieren die regelmatig odes aan New York en op New York geïnspireerde songs maken, met een spetterende versie van Beatiful Day. Waaraan alles klopte. Het einde was helemaal het einde: Where The Streets Have No Name met een doek waarop alle namen van de slachtoffers die vielen bij de aanvallen op de torens voorbij rolden. Bono sloot af door zijn leren jekkie te openen, waardoor in de voering de stars and stripes zichtbaar werden. ★USASPORTS★ www.usasports.nl USA SPORTS
21
22
USA SPORTS DECEMBER 2013
RICHARD SHERMAN, MIDDELPUNT VAN SUPERBOWL XLVIII:
‘TUG’ OP OORLOGSPAD
ENFANT TERRIBLE. WE ZULLEN JULLIE DE VERTALING VAN DE DIKKE VAN DALE BESPAREN, MAAR NIET DIE VAN WIKIPEDIA (HA!): “EEN ENFANT TERRIBLE IS EEN SUCCESVOL ‘GENIE’ DIE ZEER ONORTHODOX, AANVALLEND EN REBELS IS.” WE KUNNEN WEL STELLEN DAT DE NFL BEZAAID IS MET DEZE JONGENS. ER LOPEN IN IEDER GEVAL EEN FLINK AANTAL ZEER GETALENTEERDE TESTOSTERONBOMMEN ROND DIE HUN MONDJE MAAR MOEILIJK KUNNEN HOUDEN. DE KONING VAN DIT ZOOTJE ONGEREGELD ZIEN WE ECHTER IN DE SUPER BOWL ACTEREN: RICHARD SHERMAN, DE MAN MET VEEL WOORDEN EN MOGELIJK NOG MEER DADEN.
TEKST: MATTHIAS VAN WETTUM|| FOTOGRAFIE: AP IMAGES Het is geen toeval dat de Seattle Seahawks dit jaar in de Super Bowl staan. De ploeg maakte vorig jaar een geweldige opmars en baarde opzien met zijn gevarieerde offense en spijkerharde en snelle defense. Die defensie bestaat uit veel haantjes die door Pete Carroll zijn gesmeden tot een van de beste units in de NFL. Met name in de secondary spelen stuk voor stuk Pro Bowlers. Kam Chancellor, Earl Thomas, Walter Thurmond: allemaal zijn het sterren die week na week een impact maken op het spel van de ploeg. Aan het hoofd van die unit staat echter een man met een grote mond, maar een nog grotere impact op het spel van de Hawks: Richard Sherman. Door experts wordt hij de beste cover-corner in de NFL genoemd en veel quarterbacks kiezen er maar al te graag voor om de ‘Sherminator’ te ontwijken en de andere kant van het veld te zoeken.
BEWIJSDRIFT
Laten we eerlijk zijn: hij heeft de schijn een beetje tegen sinds hij in de NFL kwam in 2011. De Seahawks namen hem met de 154ste pick overall en zoals veel spelers die laag gedraft worden, wilde Sherman zich bewijzen. Dat heeft hij de afgelopen jaren absoluut gedaan. Als rookie was hij al formidabel en leidde hij alle nieuwkomers met 16 passes defended en 4 interceptions. In zijn tweede jaar bouwde hij op die reputatie en wist hij absolute toppers als Calvin Johnson compleet uit de wedstrijd te spelen. Met die sportieve prestaties kwamen echter ook de praatjes. Na een overwinning op de Patriots zocht hij Tom Brady op voor een flinke portie trash talk en hij gaf zichzelf de bijnaam Optimus Prime, een tegenhanger van Megatron, om te laten zien dat hij niet bang is om het duel aan te gaan. Bovendien kreeg hij de NFL achter zich aan toen hij werd gepakt voor het innemen van verboden middelen. De schorsing werd opgeschort, maar het was wederom een smetje op het imago van Sherman. Die zal daar overigens zelf niet mee zitten, want hij pakt elke kans om anderen te overtuigen van zijn eigen gelijk en kwaliteiten. Het totale pakket maakt van Sherman een van de meest intrigerende spelers in de NFL. De meeste spelers praten maar wat raak, om het vervolgens op het veld achterwege te laten. Dat geldt echter niet voor Sherman. De cornerback is de beste shut-down van het moment. Hij is snel, wendbaar, ontzettend sterk en slim. Hij geeft zijn directe tegenstander vaak geen enkele kans om uit te blinken en hij speelde meer dan eens een topreceiver uit de wedstrijd.
FELLE REACTIE
Dat de twee facetten van zijn persoonlijkheid dicht bij elkaar liggen, bewees hij zeer recent nog maar eens. In het kampioenschap van de NFC besliste hij het duel door een deflection te forceren vlak voor tijd. San Francisco QB Colin Kaepernick probeerde Michael Crabtree te bereiken, Sherman kreeg er een hand tegen en zag de bal in handen vallen van Malcolm Smith: einde wedstrijd. De altijd charmante Erin Andrews vroeg Sherman na de wedstrijd over het moment en het feit dat Crabtree hem na de wedstrijd niet erkende als de beste cornerback in de NFL. Hij hield zich niet in. “Ik ben de beste corner in de league. Als je mij probeert te verschalken met een ‘sorry’ receiver als Crabtree, dan werk je problemen in de hand. Praat nooit zo over mij. Praat niet over de beste, want dan zorg ik dat je heel snel je mond weer dicht houdt.” Het kabbelde nadien op Twitter nog even door, maar Sherman moest een aantal dagen later toegeven dat hij niet zo had moeten reageren. Ongetwijfeld ingefluisterd door Carroll en de PR-staf. De Seahawks kunnen een grotere rel rond Sherman nu even niet gebruiken. Niet in aanloop naar de belangrijkste wedstrijd in jaren voor de ploeg. De clash met de Denver Broncos wordt een interessante wedstrijd, want een groter verschil van stijlen is bijna niet mogelijk. Aan de ene kant heb je Peyton Manning, een van de besten aller tijden, en de aerial attack van de Broncos. Aan de andere kant heb je de Seahawks, die meer dan eens dit jaar hun defensie nodig hadden om ze uit de brand te helpen. En dat deden ze keer op keer onder leiding van de Legion of Boom, zoals de mannen in de secondary zich hebben gekroond. Wie zich tot kampioen kroont op 2 februari is voor niemand te voorspellen, maar een aantal x-factors kunnen we nu al wel noemen. Richard Sherman is er daar een van, zelfs als hij geen interception of fumble forceert. Het eerste dat quarterbacks doen als ze naar de line of scrimmage lopen is het checken van de mike-linebacker en de positie van Richard Sherman op het veld. Het is een reputatie die hij in rap tempo heeft opgebouwd, zowel met zijn mond als met zijn spel. Als technische staf kan hij je af en toe flinke hoofdpijn opleveren, maar het werk dat hij levert op het veld werkt veel beter dan de gemiddelde asperine. Ook de fans omarmen de extravagante verdediger, want de verkoop van zijn jersey is dit jaar naar de Top 10 in de NFL gestegen. Al met al is hij goud waard voor de Seahawks en is het voor hen te hopen dat hij zijn ploeg aan een Lombardi Trophy kan helpen. ★USASPORTS ★ www.usasports.nl USA SPORTS
23
ACCEPTEER VEILIG EN SNEL ONLINE BETALINGEN! Eenvoudig en betrouwbaar via het meest ervaren Nederlandse bedrijf in de betalingssector. Als een van de eerste internet betaaldienst providers (sinds 1995) maken wij ondernemers wegwijs in e-Commerce: Meerdere valuta’s en via alle bekende creditcards Eenvoudige aanmelding en gebruik: dé alles-in-één betaaloplossing Realtime online account statistieken 24/7 GRATIS Technische Support Team
GET SET UP! BEL NU: 040 292 63 78 OF CHECK MULTICARDS.NL
Bezoek dé specialist in internetbetalingen op www.multicards.nl
MultiCards is een geregistreerd handelsmerk en onderdeel van PM International BV met een internationaal hoofdkantoor in Nederland
€£$