VAATHEELKUNDE
7
FABELS OVER LYMFOEDEEM
Een dikke arm na een borstkankeroperatie of opgezwollen benen na een huidinfectie: het zijn allemaal vormen van lymfoedeem. Over wat de oorzaak is en hoe je het aanpakt, bestaan heel wat misverstanden. Dokter Sarah Thomis is specialist vaatheelkunde en gidst ons langs de onbekende wereld van het lymfestelsel. TEKST: EVELIEN HEEREN
HET LYMFESTELSEL IS VAN WEINIG BELANG Het lymfenstelsel wordt enorm onderschat. Je kent het wel: je voelt je wat ziekjes, de huisarts voelt aan je hals en wijst je erop dat je opgezette klieren hebt. Je moet het rustig aan doen, maar verder besteed je zelf weinig aandacht aan die klieren. Nochtans hebben juist die klieren een belangrijke functie. De lymfeklieren zorgen, samen met de lymfevaten, voor het transport en de afvoer van lymfevocht en vreemde kiemen. Lymfeklieren bevinden zich op verschillende plaatsen in het lichaam, onder meer in de hals, de oksels, het bekken en de liezen. Als je geen lymfeklieren meer hebt of als de lymfevaten onvoldoende werken, kan het vocht zich opstapelen. Zo ontstaat een zwelling en krijg je lymfoedeem. Op den duur kan het
1
12
UZ - MAGAZINE
