Voorwoord

2021 was het tweede jaar waarin we het hoofd moesten bieden aan de uitdagingen van corona en de kabinetsmaatregelen om de pandemie in te dammen. Er werd een zwaar beroep gedaan op flexibiliteit en het ondernemerschap van onze leden, met name die in de non-foodbranche. Al hadden ook levensmiddelenwinkels op high-traffic of toeristische locaties het zwaar.

Wij hebben zo goed als mogelijk onze leden ondersteund door belangenbehartiging, advies en informatie. Daarbij konden wij gebruik maken van onze goede contacten met de relevante ministeries (met name het ministerie van Economische Zaken en Klimaat).

Dat was overigens ook het ministerie waarmee we op 1 januari 2021 een succes deelden. Op die datum werd immers de wet Franchise van kracht. Een wet waar het Vakcentrum zich jarenlang voor heeft ingezet.

En er waren meer lichtpuntjes is 2021. De momenten waarop we elkaar toch konden treffen waren waardevol. We hebben als vereniging een Guinness World Record gehaald met de langste kartonnen complimenten slinger. Die hebben we met elkaar in Zeist kunnen maken. Daarmee kregen we wereldwijde erkenning voor de MEERwaarde van de zelfstandig ondernemer. Na de zomer kon de Dag van het Vakcentrum in Scheveningen doorgaan, al was het in aangepaste vorm. Ook de Vakbeurs Foodspecialiteiten werd weer georganiseerd. Die momenten onderschrijven nog eens de kern van de retail: het is mensenwerk. Vandaar dat we blijven inzetten op de goede relatie tussen ondernemer en medewerkers. Dat blijkt ook uit de CAO voor het Levensmiddelenbedrijf die we eind 2021 konden afsluiten.

Op het moment dat we dit jaarverslag publiceren zijn de corona-maatregelen opgeheven. Dat betekent dat we met elkaar weer volop kunnen inzetten op het zelfstandig ondernemerschap. De MEERwaarde van dat zelfstandig ondernemerschap moeten we borgen. Dat vraagt om transformaties van winkels en winkelgebieden. Transformaties waarvoor digitalisering en duurzaamheid belangrijke drivers zijn. Dat in het regeerakkoord nu ook expliciet de detailhandel werd genoemd, kan in de uitwerking een steun in de rug blijken.

Ik ben trots op de inzet en de resultaten, maar vooral ook op de veerkracht van onze vereniging: de leden, het bestuur, de medewerkers en onze partners. Op die basis werken we door. Als u suggesties heeft, hoor ik die graag van u.

mr. Patricia Hoogstraaten RAE directeur