1. Sociedad de la Información Una sociedad de la información es aquella en la cual la creación, distribución y manipulación de la información forman parte importante de las actividades culturales y económicas. La sociedad de la información es vista como la sucesora de la sociedad industrial. Relativamente similares serían los conceptos de sociedad post-industrial (Daniel Bell), posfordismo, sociedad postmoderna, sociedad del conocimiento, entre otros.
Rasgos de la Sociedad de la Información Quizá la mejor forma de comprender qué es la Sociedad de la Información sea analizar las características que la diferencian de esquemas sociales anteriores. El más importante de esos rasgos, es la transformación. Este nuevo sistema social busca también, y a veces de forma prioritaria, el acceso a la información y su posterior procesamiento. Obtener una buena información a tiempo es básico para los poderes económicos y políticos.
A) Abundancia Vivimos inmersos en una sociedad que produce diariamente enormes cantidades de información. La digitalización de los datos y la proliferación de los medios de comunicación hacen que este fenómeno crezca exponencialmente.
B)Importancia de los medios de Comunicación Nuestra forma de vida se caracteriza por la influencia de los medios de comunicación en muchos de sus aspectos más cotidianos. Podemos ver esto más claro si intentamos imaginar que, de pronto, desaparecen de nuestra vida cosas en principio tan normales como los teléfonos móviles, la televisión o Internet. Desde su aparición, los medios de comunicación sociales han ido ganando en influencia y en capacidad de crear opinión y se han convertido en instrumentos para hacer de la información una fuente de poder y de ingresos económicos.
C) Contenidos Multimedia Llamamos productos multimedia a aquellos que integran contenidos que utilizan diferentes medios comunicativos: textos, imágenes (fijas y animadas) y sonidos. Estos productos multimedia están tan generalizados en nuestra vida cotidiana que a las personas como vosotros, nacidos después de la década de 1980, os cuesta comprender un mundo en el que, por ejemplo, la televisión no existía o era en blanco y negro, un mundo en el que el cine una vez fue mudo, etcétera.La prensa, la literatura, la enseñanza, el ocio, el arte,
la empresa, etc., todos estos sectores se han rendido incondicionalmente a este sistema de comunicación que es tan potente porque es capaz de integrar en uno todos los medios de comunicación conocidos en la actualidad y porque se estimulan, a la vez, todos los sentidos.
D) Interacción de los Medios El desarrollo de las comunicaciones en nuestra época ha venido acompañado de un proceso cada vez mayor de interactividad con los medios. Esto quiere decir que cada vez somos menos receptores pasivos y cada vez podemos decidir en mayor medida qué es lo que queremos ver, oír o hacer. Así, un aparato será más interactivo cuanto más pueda responder a nuestras necesidades o requerimientos puntuales.
E) Cotidaniedad de la Tecnología En nuestros días, el desarrollo tecnológico se ha producido con tal intensidad y rapidez que hemos fabricado aparatos para que realicen prácticamente todas las tareas mecánicas de la vida cotidiana y del trabajo. Expresión clara de lo cotidiano del mundo tecnológico es la aparición de la domótica, disciplina que estudia la incorporación en viviendas y edificios de la tecnología que permita gestionar los distintos aparatos e instalaciones domésticas tradicionales. Hoy ya se puede controlar, desde un mismo dispositivo, e incluso desde fuera de casa, la calefacción, la iluminación, la alarma, la precocción o calentamiento de los alimentos y, como ya se dijo antes, la compra automatizada de productos directamente a través del frigorífico.
F) Globalización de la Información Por globalización de la información entendemos el poder de los medios de comunicación para transmitir una información de forma inmediata y global, y la posibilidad de obtener información instantánea de cualquier parte del planeta, como una de las características de nuestra sociedad.
G) Eliminación de las Fronteras Consecuencia de todo lo dicho anteriormente es la eliminación en la práctica de las fronteras y de las distancias. Las distancias desaparecen porque las comunicaciones acercan las realidades de países lejanos y porque la rapidez de transmisión de datos hace posible una comunicación casi instantánea. De forma parecida y teniendo en cuenta que es muy complicado, prácticamente imposible, controlar el tráfico de información, los gobiernos ven como se les escapa la posibilidad de controlar el comercio y el tránsito transnacional. Las leyes y los medios de control de aduanas actuales están diseñados para controlar el tráfico de materias entre un país y otro.
H) Aparición de los nuevos sectores laborales La nueva estructura social y laboral que comporta la Sociedad de la Información está planteando una revolución en el mercado laboral. El desarrollo del sector servicios, la robotización de las tareas y las nuevas tecnologías hacen que nuevas profesiones, cuyos perfiles apenas conocemos, sean las que predominen en un futuro no muy lejano y que deberéis tener en cuenta a la hora de pensar en vuestro futuro profesional.
I) Fractura Diguital Mientras las naciones más industrializadas extienden el acceso a la red de redes entre porcentajes cada vez más altos de sus ciudadanos, Internet sigue siendo ajena a casi la totalidad de la gente en los países más pobres o incluso en zonas o entre segmentos marginados de la población en los países más desarrollados. Por tanto, una de las características de nuestra sociedad es la fractura o brecha digital, es decir, la distancia (y no nos referimos a términos físicos) que existe entre conectados y no conectados, ya sean éstos personas, capas sociales o países enteros.
2.Sociedad del Conocimiento Caminar hacia la Sociedad del Conocimiento implica generar estrategias políticas y económicas que faciliten y garanticen la formación, la educación y el aprendizaje a lo largo de la vida.
¿Hacia donde vamos? Uno de los ejercicios más apasionantes que podemos realizar en estos momentos, una vez estudiadas las características más representativas de nuestra sociedad, es intentar deducir hacia dónde nos dirigimos y qué clase de mundo nos encontraremos dentro de unos años. Si no nos dejamos llevar por el fácil recurso de pensar en un inminente cataclismo, podemos probar a hacer un análisis prospectivo basándonos en los datos con los que hoy ya contamos. Dando un rapidísimo repaso a ciertas disciplinas, nos encontramos con que el futuro se está gestando en estos momentos pues podemos ver avances técnicos y líneas de investigación que incluso para nosotros, hombres y mujeres del siglo XXI, son difíciles de imaginar.