1960 A principios de los 60 la compañía intentó retornar al género de superhéroes que había sido revitalizado con gran éxito por su rival DC Comics unos años antes. Stan Lee y Jack Kirby crearon entonces Los 4 Fantásticos inspirándose en los éxitos de DC Comics y en las historias de monstruos que Atlas publicaba. Este cómic fue un éxito absoluto revitalizando la compañía que comenzó una larga lista de títulos, el más popular de ellos fue sin duda “The Amazing Spider-Man” (el Asombroso Hombre Araña) creado por Lee y Steve Ditko.
Marvel Cómics es una editorial norteamericana de cómics. Es conocida popularmente como “La casa de las ideas” por la creación de numerosos personajes emblemáticos del género de superhéroes. Desde los años 60 la compañía constituye una de las mayores editoriales de este género. Localizada en Nueva York. El 31 de agosto de 2009, la empresa The Walt Disney Company anuncia la compra de la marca Marvel Entertainment por 4.000 millones de dólares, traspasando así, cerca de 5000 personajes al mundo Disney Enterprises, Inc.
Marvel Comics fue fundada por Martin Goodman en 1939, con un número constante de cambios de nombre y fracasos de lanzamiento. Originalmente fue conocida como Red Circle Comics, Atlas Comics; aunque el nombre más popular (antes de Marvel Comics) es Timely Comics y su primera publicación importante fue el Marvel Comics #1 (octubre de 1939) y también por el cual recibe su nombre actual, en el que aparecía por primera vez un superhéroe en Marvel: la primera Antorcha Humana y el villano Namor, el hombre
submarino. Ambos personajes se convirtieron en grandes éxitos para la compañía protagonizando casi instantáneamente sus propias series. Otro superhéroe popular creado en esas fechas era el personaje patriótico Capitán América. Durante los años 50, la compañía, como toda la industria del cómic americana, decayó fuertemente a consecuencia del final de la Segunda Guerra Mundial. En 1957 Marvel casi cerró sus puertas debido a la bancarrota de su distribuidora. Durante este tiempo la compañía se llamaba Atlas Comics y publicaba historias de monstruos con una ligera ambientación de ciencia ficción.
1970 En esta década el mercado del cómic volvió a entrar en recesión. La compañía se adaptó publicando nuevos títulos en géneros como el horror o la brujería. Marvel intentó adquirir DC pero la compra no fructificó debido a que DC quería conservar los derechos de sus personajes más populares Superman y Batman. A finales de los 70 el equipo creativo formado por el guionista Chris Claremont y el artista John Byrne relanzó uno de los antiguos títulos de Marvel, X-Men constituyendo el mayor éxito de la compañía durante esta época. A finales de los 70 los cómics empezaron a venderse en tiendas especializadas.
1980 En los años 80 el editor jefe de Marvel era Jim Shooter. A pesar de su controvertida personalidad, Shooter supo manejar y “curar” muchos de los errores en los procedimientos que sucedían en Marvel (incluyendo finales perdidos repetidamente) y dando una visión de renacimiento creati-
vo en la empresa. Este renacimiento incluyó institucionalizar los derechos de los creadores, comenzando con la imprenta Epic para los materiales dueño - creador del año 1982, y lanzando una nueva línea de marcas (aunque infructuosas) nombradas Nuevo Universo, para conmemorar el 25º aniversario de Marvel, en 1986. Shooter fue responsable de la introducción de la compañía en nuevos y amplios crossover (Contest of Champions, Secret Wars). En 1981 Marvel adquirió el estudio de animación: DePatie-Freleng Enterprises que había creado a los famosos Looney Tunes bajo la dirección del animador Friz Freleng y su socio David H. DePatie. La compañía fue renombrada como Marvel Productions Ltd. y comenzó a producir series de animación para la televisión como G.I. Joe, Transformers e incluso los Muppet Babies de Jim Henson. En 1986 Marvel fue vendida a New World Entertainment, que en tan sólo tres años, en 1988, la volvió a vender a MacAndrews and Forbes, cuyo dueño era el ejecutivo de Revlon, Ronald Perelman. Perelman colocó a la compañía en el mercado de valores de New York y propició un gran incremento del número de títulos de la compañía. Como parte del proceso, Marvel Productions vendió su catálogo televisivo a Saban Entertainment (adquirido en el año 2001 por Disney).
1990 La empresa obtuvo importantes beneficios en los comienzos de la década de los 90 y todo el género del cómic se encontraba en auge tanto en Estados Unidos como en Europa. Sin embargo Perelman fue acusado de malversación y durante mucho tiempo la compañía estuvo en diferentes litígios con varios cambios de propietarios y luchas internas. Finalmente Isaac Pellmutter y Avi Arad se hicieron con el control de la compañía. Las licencias concedidas por Marvel a diferentes estudios de cine permitieron revitalizar la compañía con éxitos como Spider-Man o X-Men. Artísticamente esta época
estuvo caracterizada por las numerosas series y crossovers, líneas argumentales alternativas y lanzamientos de miniseries con éxito diverso.
2000 Con el nuevo milenio, Marvel Comics escapó de la bancarrota y de nuevo comenzó a diversificar sus ofertas. En el 2001, Marvel dejó el Código de Autorización de los Comics y estableció su propio Sistema de Escalas Marvel para cómics. El primer título de esta nueva era fue X-Force #119 (Oct. 2001). Esto trajo consigo nuevos formatos de impresión, tales como MAX, una línea dedicada para los lectores maduros, y
Marvel Age, desarrollada para audiencias más jóvenes. Además de esto, está el altamente exitoso formato de Ultimate Marvel, el cual permitió a Marvel revitalizar a sus títulos con más ventas mediante la renovación de sus mayores héroes y villanos para que fueran accesibles a una nueva generación de lectores. Esta nueva versión se desarrolla en un universo que es paralelo al universo donde se desarrolla la “continuidad normal” de Marvel, permitiendo a los guionistas y dibujantes libertad para redefinir historias y caracteres de los personajes, de manera que todos estos cambios no afecten a la continuidad establecida. De esta manera ha podido captar una gran afluencia de nuevos lectores que no habán leído comics anteriormente pero si estaban familiarizados con los personajes a través de las películas y las series de televisión. Marvel también ha mejorado su departamento de novela gráfica, estableciendo una gran presencia en las librerías. Stan Lee, que actualmente no ocupa ningún cargo directivo excepto el de “Presidente Emérito”, permanece como la cara pública de Marvel. En 2002, Stan Lee demandó una parte de los beneficios proporcionados por las películas y la comercialización, basándose en un contrato entre él y Marvel que data de finales de los 90; de acuerdo con
los documentos del juicio, Marvel ha usado “Hollywood accounting” para declarar que esos proyectos no generaron beneficios. Marvel Comics Entertainment (División Filmográfica de Marvel) continúa en la bolsa de Nueva York como MVL. Algunos personajes e historias se han convertido en películas de franquicia, el gran exponente viene siendo las películas de los X-Men, empezada en 2000, y la serie de Spiderman, comenzada en 2002. En 2006, Marvel creó un crossover llamado “Civil War” estableciendo en el universo Marvel un registro de superhéroes, provocando un cisma político y ético entre los superhéroes. Además ese año, Marvel creó su propia wiki. La compañía lanzó una iniciativa online a finales de 2007 llamada “Marvel Digital Comics Unlimited”, un archivo digital de 2500 comics editados disponibles para su visualización, a través de una subscripcion anual o mensual. Marvel permanece como una de las editoriales fundamentales del cómic mundial a pesar de la reducción del mercado norteamericano de cómics. La compañía adquiere enorme fuerza fuera de los círculos de historietas mediante las adaptaciones al cine de personajes populares, como X-Men, Spider-Man, Blade, Hulk, The Punisher, Ghost Rider, Daredevil, Elektra, Iron-Man o Los 4 Fantásticos entre otros personajes. El 31 de agosto del 2009, la compañía Disney (también dueña de la cadena estadounidense ABC) compró por 4.000 millones de dólares la editorial Marvel, y sus más de 5.000 personajes creados a lo largo de la editorial. El maximo responsable ejecutivo de Disney, Robert Iger, anunció “que dará lugar a expansiones de Marvel” y que “veían una gran oportunidad para crecimiento de la franquicia a largo plazo”.
STAN
LEE En la historia del cómic americano y en especial el de superhéroes destacan con luz propia varios guionistas y dibujantes que por méritos y por sus virtudes se han ganado un hueco en el corazón de los lectores y seguidores de este género, entre ellos destacan
con luz propia, Bob Kane (Creador de Batman), Steve Ditko, Jack Kirby y una de las personas que más ha hecho por este tipo de cómic, Stan Lee, creador de la gran mayoría de series y personajes que se publicaron en la editorial Marvel durante los años 60.
Stanley Martin Lieber, más conocido como Stan Lee. Este gran guionista nació el 28 de Diciembre de 1922 ,de padres emigrantes judíos rumanosw en Nueva York y desde bien joven siempre quiso ser escritor de novelas, aunque por circunstancias no pudo llegar a serlo. Se acabó convirtiendo en una persona clave en el resurgir de los superhéroes después de que estos personajes acabaran cayendo en su mayor parte en el olvido, debido a la falta de interés por los lectores que preferían otro tipo de historias, en especial de terror, humor, western entre muchos otros géneros. A finales de los años 40, Lee logro entrar a trabajar como becario en la editorial Timely Comics que a la larga se acabaría convirtiendo en esa gran editorial que es hoy Marvel Comics Su primer trabajo fue una historieta de dos páginas del Capitán América, la creación de Joe Simon y Jack Kirby pero no
fue hasta 1961, un año que pasará a la historia como el comienzo del Universo Marvel tal y como lo conocemos hoy en día cuando junto a Kirby creó uno de los cómics más importantes de la historia de los superhéroes, Los 4 Fantásticos. El éxito de este título fue tal que desde la editorial animaron a Lee a seguir creando más personajes con poderes y de su mente y en colaboración con grandes dibujantes de la talla de Ditko, Kirby, Don Heck entre muchos otros, personajes que pasarán a la historia como Hulk, Spiderman, X-Men, Iron Man, Doctor Extraño entre muchos otros, ya que la lista sería interminable. Fue nombrado su director general en 1972 y hasta el fin del siglo XX continuó cosechando éxitos para Marvel Universe entrando en las industrias del cine y de la televisión. La carrera de Lee en la Marvel ha durado más de seis décadas y actualmente es presidente emérito de Marvel Enterprises, Inc., miembro de la Mesa Editorial de Marvel Comics, y productor ejecu-
tivo de sus producciones cinematográficas. En 2002, creó su propia compañía, POW! Entertainment, donde continúa creando y autorizando el uso de la propiedad intelectual por la industria del entretenimiento. Sin lugar a dudas, Stan “the Man” Lee ha ejercido más influencia que nadie en la historia del libro de los cómics. Es el creador del 90% de los personajes famosos de la Marvel, publicados con licencia y comercializados desde 1965. Las cifras son astronómicas más de 2,000 millones de sus libros de cómics se han publicado en 75 países en 25 idiomas. Sólo en Europa, el nombre de Lee aparece cada año en más de 35 millones de cómics. Cada año, se venden más de 13 millones de copias de X-Men. El cómic sindicado de Spider-Man aparece actualmente en más de 500 periódicos de todo el mundo, cosa que lo convierte en la tira cómica de Superhéroes de más larga duración de todos los Superhéroes.
PERSONAJES
Entre sus creaciones destacan personajes que forman parte de la iconografía universal como Spider-Man, los X-Men, el Capitán América, Iron Man, Thor, el Doctor Strange, Daredevil, Los Cuatro Fantásticos, el increíble Hulk, los Vengadores, Pantera Negra, Silver Surfer, y Nick Furia, además de su intromisión al mundo del manga con Heroman y el guion de la serie Ultimo. Su carisma y capacidad creativa influyeron en muchos autores posteriores. Algunos de los rasgos característicos de su obra son: La humanización de los personajes, más allá de su identidad superheroica. Para ello, insiste en que todos sus héroes deben tener un punto débil. Un lenguaje grandilocuente y recargado, que en el caso de artículos y textos publicitarios, llega a estar entre la autoparodia y lo circense. Daba una gran libertad de movimientos a sus dibujantes, por medio del llamado «método Marvel»: Lee hacía una sinopsis de la historia, que pasaba al dibujante, y luego escribía los diálogos basándose en el dibujo acabado. En ciertos casos, esto hacía difícil saber qué parte de la historia era de Lee, y qué parte del dibujante. Insiste en llamar a sus personajes con nombre y apellido con la misma letra inicial (Peter Parker, Loki Laufeyson, Matt Murdock,Stephen Strange, Dum Dum Dugan, Fantastic Four, Doctor Doom, Curtis Connors, Bruce Banner, Scott Summers, Susan Storm, Reed Richards, Otto Octavius, Green Goblin, Silver Surfer, Warren Worthington, Pepper Potts, Fin Fang Foom, Happy Hogan y J. Jonah Jameson, entre otros). Si durante los 60 destacó por la creación de personajes, en la década de los 70 sus labores como guionista se fueron reduciendo a la vez que aumentaba su labor como editor de Marvel, lo que le supuso tener que ir abandonando poco a poco el desarrollo de sus guiones a excepción de algunas ocasiones especiales como por ejemplo la creación de las tiras de prensa de Spiderman o su colaboración con Moebius en el título de Silver Surfer: Parábola.
¡Un Spider-Man con Tom Cruise! (1985)
PELÍCULAS Los miembros de cierta generación recordarán una época en la que el cine de superhéroes parecía un sueño imposible. La razón que nos daban es que sus personajes eran demasiado complejos y los recursos para llevarlos a la pantalla grande insuficientes. Pero como dice la canción que abre Watchmen, “The Times They Are-A-Changin’” y hoy en día parece imposible imaginar una industria sin este tipo de adaptaciones. Ya hasta aquella obra supuestamente “imposible de adaptar” de Alan Moore llegó al cine. Vaya que los tiempos han cambiado. A pesar de la importancia de DC Comics –imposible olvidar el legado de Batman y Superman–, pensamos que Marvel es el gran responsable de este auge al trasladar una amplia baraja de personajes –¿cuántos conocían a Star Lord antes de Chris Pratt?– a la pantalla grande. Por ello decidimos honrar a la casa de las ideas con este timeline que recorre los momentos más importantes en la historia de las adaptaciones cinematográficas de Marvel. ¿Cuál creen que sea el más importante?
El sorprendente Hombre Araña siempre ha sido el máximo emblema de Marvel, por lo que no debería sorprendernos que la casa editorial quisiera convertirlo en su primer héroe con adaptación cinematográfica. Los primeros intentos llegaron cuando Cannon Films adquirió los derechos del arácnido y buscó contratar a Tom Cruise, Bob Hoskins y Stan Lee como Spidey, Octopus y J.J. Jameson respectivamente. Sobra recordar que el largometraje nunca ocurrió, por lo que los derechos regresarían a Marvel cinco años después. El segundo intento llegaría en 1990 bajo la supervisión de Carolco y la posible dirección de James Cameron. Cuando todo parecía indicar que la cinta finalmente sería una realidad, los problemas financieros del estudio culminaron con las aspiraciones.
Spider-Man llega al cine (2002) Tras varios años de intentos fallidos, Columbia Pictures sería capaz de llevar al sorprendente Hombre Araña a la pantalla grande. A pesar de la popularidad de Spidey, el proyecto no estaría exento de riesgos iniciando con la presencia de Sam Raimi, especialista en el terror quien fuera elegido como director del proyecto. A esto agreguemos la elección de un desconocido Tobey Maguire como protagonista, la fidelidad al traje arácnido del impreso y la construcción de una polémica armadura para el Green Goblin. Al final ninguna de estas decisiones terminarían por afectar la recepción del proyecto, el cual terminaría por convertirse en una de las películas de superhéroes más aclamadas de todos los tiempos. El éxito del Spider-Man original fue tan impresionante, que las recientes entregas de Andrew Garfield fueron incapaces de superarla en taquilla, mientras que amplios sectores de la audiencia siguen añorando la presencia de Tobey Maguire como Peter Parker.
Los fracasos de Captain America y Fantastic Four (1990 - 1994) Antes de que los superhéroes dominaran al cine, los estudios batallaban por realizar adaptaciones de calidad que igualaran lo hecho por los impresos. Un claro ejemplo fueron los lamentables largometrajes de Captain America (1990) y Fantastic Four (1994). El primero es una coproducción americo-yugoslava directo a formato casero que muestra a Steve Rogers evitando un atentado presidencial de Red Skull, mientras que el segundo fue realizado en menos de un mes para preservar los derechos cinematográficos del equipo. Irónicamente los paupérrimos estándares de ambas producciones les han valido el estatus de culto entre los aficionados.
Fox adquiere derechos X (1994) Los primeros intentos por llevar X-Men al cine arrancaron en 1984 bajo la producción de James Cameron y la dirección de Kathryn Bigelow. Sin embargo el camino comenzaría a tomar rumbo 10 años después, cuando 20th Century Fox adquirió los derechos cinematográficos mutantes tras los buenos resultados obtenidos por la serie animada. El filme sería dirigido por Bryan Singer y muchos calificarían al proyecto como el gran responsable del auge de los superhéroes en la industria contemporánea al marcar la pauta en tendencias que se mantienen hasta nuestros días: directores de jerarquía, fidelidad a las historias, efectos visuales innovadores y apuestas arriesgadas en el elenco. A pesar de estas importantes contribuciones, muchos cruzan los dedos para que Marvel recupere los derechos mutantes en un futuro cercano, lo que permitiría ampliar todavía más su baraja de héroes. Con proyectos como X-Men: Apocalypse, Wolverine 3, Deadpool, Gambit y una rumorada nueva trilogía, dudamos que esto suceda en un futuro cercano…
Alteraciones temporales (2014) Hace algunos años se pensaba que las adaptaciones de comics nunca podrían igualar la complejidad de sus contrapartes impresas, ya que algunos aficionados simplemente no entenderían la lógica de algunas historias. Sin embargo la creciente popularidad de los superhéroes ha terminado con esta creencia, al grado de que los proyectos cinematográficos poseen tramas cada vez más elaboradas y apegadas a las historietas. Un claro ejemplo de ello fue X-Men: Días del futuro pasado (X-Men: Days of Future Past), la cual se convertiría en la primera adaptación en explorar cambios temporales, alterando completamente la saga mutante sin tener que recurrir a un reboot. Lo mejor: que Bryan Singer erradicara X-Men: La batalla final (X-Men: The Last Stand) y la absurda aniquilación de personajes principales.
Marvel llega a la televisión (2013)
Nuevas alianzas (2015)
Luego de conquistar al cine, Marvel Studios intentó trasladar su éxito a la pantalla chica con Agents of S.H.I.E.L.D., serie que explora los secretos de la organización comandada por Nick Fury. El proyecto no sólo confirmó que Coulson sobrevivió al ataque de Loki, sino que forma parte importante del Marvel Cinematic Universe, sufriendo importantes alteraciones tras los sucesos explorados en Capitán América y el Soldado del Invierno (Captain America: The Winter Soldier).
Cuando todo parecía indicar que Columbia expandiría las fronteras de Spider-Man con una serie de spin-offs, el estudio decidió culminar –nuevamente– de manera abrupta su segunda franquicia arácnida. A diferencia del primer reboot este relanzamiento sería visto con buenos ojos por las audiencias, ya que marcaría el inicio de una colaboración entre Columbia y Marvel que pretende vincular al Hombre Araña con el universo de los Vengadores.
Marvel viaja al espacio (2014)
Inicial el Marvel Cinematic Universe (2008)
El primer gran crossover de la historia (2012)
Sin duda, Iron Man es el arranque oficial del Marvel Cinematic Universe gracias de una impresionante escena post-créditos que mostró a Nick Fury invitando a Tony Stark a su Iniciativa Avengers.
Los equipos de superhéroes son algo común en los impresos, pero no siempre han funcionado bien en el cine. Quizá la mayor prueba de ello sea X-Men, olvidándose del grupo para concentrarse primordialmente en Wolverine. Sin embargo Marvel Studios demostraría que los grandes crossovers cinematográficos son posibles, luego de una compleja planeación de proyectos que daría como resultado The Avengers: Los Vengadores.
El MCU fue sin querer Contrario a lo que todos puedan creer, Marvel Studios nunca imaginó que Iron Man iniciaría el camino para The Avengers, ya que el propio Kevin Feige aseguró que todo inició como un simple guiño al cómic que gozó de una enorme aceptación entre los aficionados. Actualmente Marvel tiene proyectos en desarrollo hasta el 2019 con una renovada baraja de héroes que nos hacen pensar que la franquicia continuará creciendo por muchos años más.
La reunión de Captain America, Iron Man, Thor, Hulk, Black Widow y Hawkeye se mantiene como la tercera película más taquillera de la historia, mientras que amplios sectores del público se preguntan si DC Comics logrará igualar su éxito con las adaptaciones de Batman v Superman y Justice League.
The Avengers: Los Vengadores no sólo inició los crossovers cinematográficos de Marvel, sino que la escena post-créditos de Thanos dejó muy en claro que el siguiente lugar para conquistar sería el espacio. El camino para lograrlo llegó con Guardianes de la Galaxia (Guardians of the Galaxy), considerado el proyecto más arriesgado del estudio al explorar un equipo poco conocido. Y que además cuenta con la presencia de un mapache y un árbol. Contra todos los pronósticos, Guardians se convertiría en uno de los mayores éxitos del año y en parte fundamental del Marvel Cinematic Universe. Para ser honestos, luego de esta cinta nos queda claro que Marvel puede adaptar prácticamente cualquier historia sin problema alguno.
Aunque todavía quedan muchas incógnitas por resolverse –iniciando por la identidad del nuevo Peter Parker–, se anticipa que el nuevo Spider-Man debutará en Captain America: Civil War y podría formar parte importante en la Fase Tres del Marvel Cinematic Universe. Pero esto no lo es todo, ya que el personaje protagonizará nuevas aventuras individuales supervisadas por Marvel.
Valery Ortiz