ÉditionsVANIN

Lorsque l’air devient plus chaud, il se détend et son volume augmente : sa densité et donc sa pression diminue. Il devient alors plus léger et va avoir tendance à s’élever. Ce mouvement est appelé l’ascendance.

Au contraire, lorsque l’air est froid, il se contracte : sa densité et donc sa pression augmente. Il devient alors plus lourd et va avoir tendance à descendre. Ce mouvement est appelé la subsidence es deu mouvements verticau vont engendrer la cr ation de ones de d fi cit d’air la surface de la Terre, appelées des basses pressions (BP) et des zones de surplus d’air, appelées des hautes pressions (HP) . En météorologie, nous parlons aussi de dépression (BP) et d’ anticyclone (HP) .

2. Le vent FORMATION DES VENTS

Le vent désigne le mouvement d’air, à la surface du sol, qui va permettre de rétablir un équilibre de pression entre les ones de surplus d’air et les ones de d ficit d’air .

Le vent circule toujours des hautes pressions vers les basses pressions.

Les mouvements ascendants et descendants de l’air ainsi que les vents à la surface du sol et d’altitude forment tous ensemble une cellule de convection.

Le vent se caractérise par :

• sa direction, mesurée à l’aide d’une girouette ;

• sa vitesse et sa force, mesurées à l’aide d’un anémomètre. La force du vent sera d’autant plus élevée que la différence de pression sera grande. Sur une carte météorologique, les isobares sont alors très proches les unes des autres.

DÉVIATION DE L’AIR

La rotation de la Terre a pour effet de dévier tout corps en mouvement (air, liquide, etc.). Cet effet, qui s’appelle l’effet de Coriolis a une influence importante sur la circulation des fluides comme les vents et les courants marins.

L’air ne va pas se déplacer en ligne droite mais va être dévié. L’effet de Coriolis imprime une déviation du vent vers leur droite dans l’hémisphère nord et vers leur gauche dans l’hémisphère sud.

HS-HémisphèreSud

H = Haute pression B = Basse pression

H = Haute pression B = Basse pression

3. La circulation atmosphérique simplifiée

À la surface de la Terre, les zones de hautes et basses pressions alternent. Entre celles-ci, différents vents permettent de rétablir un équilibre de pression.

Vent (sans e et de Coriolis)

Vent (avec e et de Coriolis)

Aux latitudes intertropicales (entre 0° et 30° de latitude), les vents dominants proviennent de l’est et sont appelés les alizés.

Aux latitudes moyennes (entre 30° et 60° de latitude), les vents dominants proviennent principalement de l’ouest et sont appelés les vents d’ouest

Aux hautes latitudes (plus de 60° de latitude), les vents dominants proviennent principalement de l’est et sont appelés les vents polaires

La circulation générale de l’atmosphère sera vue en détail en 4e année.