HUR GICK DET TILL? MEDBORGARFORSKNING Stjärnförsöket är ett exempel på medborgarforskning (citizen science), ett sätt att forska där allmänheten hjälper forskare i en vetenskaplig studie. Tack vare hjälp från lärare, elever, scouter, amatörastronomer och andra intresserade kunde vi samla in data från hela Sverige och även i Spanien, Storbritannien och Irland.
METOD Om himlen var kolsvart och vi befann oss i rymden skulle vi kunna se 9 096 stjärnor runt om oss i alla riktningar6. Dessa 9 096 stjärnor är då ljusare än magnitud7 6,5 (se faktaruta 1 om magnituder), som är gränsen för ögats förmåga att se ljussvaga stjärnor. Men i praktiken kan vi se betydligt mycket färre stjärnor än så när vi blickar upp mot natthimlen. Hälften av stjärnorna är ju under horisonten (det vill säga under marken vi står på), vilket minskar antalet stjärnor vi skulle kunna se till hälften: 4 548. Dessutom har jorden en atmosfär som både sprider och absorberar ljus. Det gör att det blir svårt att se mer än ca 4 000 stjärnor, även utan några ljusföroreningar alls. Stjärnförsöket bygger på den enkla principen att ju fler stjärnor du kan se på natthimlen, desto mindre ljusföroreningar. Målet var att räkna ut hur många stjärnor som gick att se med blotta ögat på den plats där deltagaren befann sig när observationen gjordes. Deltagarna gjorde observationer av natthimlen enligt samma systematiska metod. Ingen dyr utrustning och inga förkunskaper om astronomi eller ljusföroreningar krävdes. Det som behövdes var en kompass, appen Stjärnförsöket och ett mätinstrument bestående av ett papprör med en gradskiva på. Mätröret kunde man enkelt tillverka själv, se bild 9.
6 7
Bild 7. Stjärnförsöket hade en egen app som användes för att rapportera in observationer. Appen utvecklades med hjälp av SPOTTERON GmbH Citizen Science Platform Bild: www.spotteron.net
Enligt Yale Bright Star Catalogue, en stjärnkatalog som presenterar en lista på alla stjärnor starkare än magnitud 6,5. Magnitud är ett mått på ljusstyrkan av en stjärna eller annat astronomiskt objekt.
9
