Groedenaar Alex van Houte

Van visinpakker tot rechterhand directie Aqua-Triton Mossel

De mosselen zijn weer een aantal weken aan de wal en al wie zich een beetje fijnproever en Bourgondiër voelt, haalt meteen de mosselpan boven of reserveert een tafeltje in een van de vele mosselrestaurants die onze regio rijk is. Als er één iemand is die alles over Zeeuwse mosselen weet, is het zeker Alex Van Houte uit Groede. Geen babbel over koetjes en kalfjes maar in dit geval oesters, scheermesjes, kreeft en (jawel) mosselen…

Alex was van kinds af heel nauw betrokken met de visserij in het algemeen. Zijn wiegje stond in Schoondijke, waar hij ook opgroeide. Op zijn vijftiende stelde zijn vader voor dat hij centjes mocht sparen voor de aankoop van een brommer. Alex: “Hij kende Vishandel Erasmus aan de Kaai in Breskens en liet me er weekend- en vakantiewerk doen. Ik heb daar bij manier van spreken tonnen haring gekuist, rolmopsen gedraaid en vis gefileerd. Later mocht ik ook bestellingen inpakken en de inkoop doen zodat het veldwerk stilaan veranderde in bureauwerk. Nadien begon ik bij Noordzee Breskens. Ik volgde op school de richting marketing & communicatie en dat, in combinatie met vis, leverde me enorme voordelen op. In 2007 verliet ik de school en kreeg ik een baan als marketeer bij Prins & Dingemanse. Zo ben ik in de mosselsector gerold.”

UITSTEKEND VOORJAAR

Na een korte intermezzo bij het Belgische visbedrijf Multi-fish werd Alex door de huidige directrice van Aqua-Trion Mossel gevraagd om samen met haar een eigen markt op te bouwen richting de groothandels en restaurants met ouderwetse grote mosselen. Vanuit hun sterke Duitse kweek lukte het Alex om sinds 2018, met behulp van verschillende overnames en fusies, in 2021 maar liefst 30% marktaandeel te veroveren. De Aqua-Triton Mosselen zijn voor de particulier o.a. verkrijgbaar bij Fieret in Sluis en Mike de Houck in Breskens. De horeca wordt bediend via een netwerk aan groothandels, waaronder Mike de Houck voor Zeeuws-Vlaanderen, Vishandel Azuur voor de Oostkust en de Brugse Mossel Centrale voor Brugge.

ENKEL IN VISWINKELS EN RESTAURANTS

Vanuit Nederland is er een grote inhaalbeweging bezig op vlak van mosselen eten. Alex: “De voorbije decennia gebeurde dat alleen in België en Zeeuws-Vlaanderen maar nu begint men ook boven de rivieren het zwarte goud te ontdekken. Toch gaat 80 procent van de vangst nog steeds naar Vlaanderen maar wie ze ook eet, in Nederland of België, onze slogan is niet voor niets ‘De beste mosselen direct van de kweker’. Bovendien kan ik je zeggen dat de mosselen dit jaar van een uitzonderlijk hoge kwaliteit zijn.”

FRIETAARDAPPELEN VAN ZVL

Bij mosselen horen natuurlijk frietjes. Goede smakelijke frietjes. Een perfecte smaak voor de friet begint natuurlijk bij de aardappel. De aardappelen van Toon en Dirk van ZVL uit Nieuw Namen groeien tot volwaardige frietaardappelen in de Zeeuws-Vlaamse kleigrond, zeg maar de beste grond voor de groei van aardappelen. Doordat de familie Steijaert al generaties frietaardappelen teelt, weten ze precies wat goed is voor de aardappel. Wanneer ze de grond in gaan, hoelang ze er in moeten zitten en wanneer ze gerooid moeten worden. Deze aspecten spelen allemaal mee bij de perfecte smaak van de aardappel. Frietjes zoals de boer het bedoelde; met zorg en aandacht verbouwd, vers van het land en 100% natuurlijk, zonder toevoegingen. Van poten tot rooien, schillen en snijden, bakken en verpakken tot aan de levering toe.

WIN WIN WIN

Dankzij Aqua-Triton kunnen we 15 winnaars blij maken met een pakket van 2 kg. mosselen. Ook Aardappelbedrijf ZVL doet haar spreekwoordelijke duit in het zakje en schenkt aan diezelfde winnaars ook nog eens 2 kg van de beste verse frietjes. Af te halen bij Vishandel Fieret in Sluis. Stuur voor 25 augustus een mail naar redactie@viavivomagazine.nl en laat ons jouw favoriete mosselrecept weten. Vergeet niet om je naam en adresgegevens door te geven als je kans wilt maken op een mossel- en verse frietjespakket.