Pandemia COVID-19 situaciones de ansiedad y uso de tratamientos distintos a los psicofármacos Mª Teófila Vicente Herrero Licenciada en Medicina y Cirugía y Doctora por la UV Especialista en Medicina del Trabajo Contacto: vicenteherreromt@gmail.com
SITUACIÓN DE PARTIDA El brote pandémico de la infección COVID-19 ha supuesto un autoaislamiento a gran escala en la población de todos los países afectados como resultado del período de cuarentena recomendado por la Organización Mundial de la Salud. En consecuencia, la salud mental de las personas, incluidos sus niveles de ansiedad, ha podido verse afectada1. La situación de inseguridad, desconfianza y desasosiego, en ocasiones conlleva incluso crisis de pánico motivadas por: miedo a contagiarse, enfermar y morir, que se afecten familiares o amigos y al cambio de rutinas y estilo de vida. Algunas de las consecuencias indeseables más importantes de la estancia prolongada en aislamiento en el hogar son: la inactividad física, el aumento de peso, el incremento de adicciones, trastornos de comportamiento, la exposición insuficiente a la luz solar y el aislamiento social2, que empeoran situaciones previas de ansiedad o las propicia de novo. Por el contrario, el retorno al trabajo, según estudios realizados en China como país con mayor experiencia en las consecuencias de esta pandemia, ha mostrado una baja prevalencia de ansiedad (3.8%), depresión (3.7%), estrés (1.5%) e insomnio (2.3%), que podría deberse a la confianza infundida por las medidas de prevención instauradas antes de la reanudación del trabajo3. En Europa, estudios realizados en el Reino Unido muestran que alrededor del 50 % de la población refiere ansiedad y que el 29% de
los profesionales de la salud experimentan situaciones de estrés emocional5. Situación especial es la de los profesionales del sector sanitario. Existe un consenso en toda la literatura relevante en cuanto a que los profesionales de la salud tienen un mayor riesgo de desarrollar altos niveles de estrés, ansiedad, depresión, agotamiento, adicción y trastorno de estrés postraumático, lo que podría tener implicaciones psicológicas a largo plazo4. El desempleo creciente, la inseguridad laboral y los problemas sociales y económicos derivados de la pandemia, asociados a la problemática sanitaria incrementan las situaciones de ansiedad y con ello la automedicación y el uso de psicofármacos, especialmente benzodiacepinas, cuya utilización prolongada acrecienta el riesgo de tolerancia, dependencia y de efectos secundarios que pueden llegar a ser graves6.
PROPUESTA HACIA UNA DESESCALADA TAMBIEN EN EL CONSUMO DE PSICOFARMACOS Passiflora incarnata L. como alternativa terapéutica en el tratamiento de la ansiedad El tratamiento farmacológico habitual de los procesos de ansiedad, basado en el uso de benzodiazepinas conlleva, especialmente si
se prolonga a medio/largo plazo, efectos adversos, como somnolencia, vértigos o enlentecimiento mental entre otros que han de ser valorados en el mundo del trabajo, con especial atención en puestos y tareas que comportan riesgos personales o para terceros. Es, por ello, necesario valorar para el tratamiento de la ansiedad el uso de productos eficaces y seguros como son los medicamentos a base de Passiflora incarnata L. Aunque comparativamente la rapidez de acción de las benzodiacepinas sea probablemente mayor, se observan diferencias significativas en cuanto a sus efectos secundarios que los hacen más compatibles con el desempeño de una actividad laboral sin riesgo7. De hecho, estudios realizados en Bélgica con muestras amplias lo recomiendan como opción de primera línea en el tratamiento de la ansiedad valorada con la escala HAM-A en atención primaria8.
En los últimos años se ha identificado el potencial beneficioso del extracto seco de Passiflora incarnata L. tanto como tratamiento de inicio para los procesos de ansiedad (Marc Ansseau et al, 2012), como para las situaciones de abstinencia de benzodiacepinas valorando su efecto en las puntuaciones de las escalas de ansiedad y la repercusión en aspectos de calidad de vida. Los resultados muestran que el 78.4% de los pacientes que recibieron extracto de Passiflora incarnata L. redujo la dosis de su benzodiacepina a largo plazo con un control significativo de la ansiedad (40%). La retirada de terapia con benzodiacepinas, cuando se ha mantenido durante un largo plazo de tiempo hace necesario apoyo con medicación adicional para controlar los síntomas de ansiedad. El extracto seco de Passiflora incarnata L. es una alternativa con eficacia probada relevante para esta indicación9.
Sin embargo, cuando el consumo de benzodiacepinas se ha mantenido durante largos periodos de tiempo, su retirada requiere un proceso lento, de reducción paulatina en las dosis (10-25% por semana) y posiblemente con apoyo de terapia de reemplazo para controlar la ansiedad y evitar el efecto rebote e impedir recaídas no deseadas. La recomendación es actuar conjuntamente con psicoeducación, psicoterapia y terapia adyuvante, aunque los resultados obtenidos en los estudios son variables en función de la población estudiada y metodología utilizada.
Experiencias de miedo e inseguridad como las que conlleva esta pandemia motivan la aparición o reagudización de cuadros de ansiedad en los que se recomienda que las terapias utilizadas logren controlar la sintomatología sin suponer efectos adversos que limiten la capacidad laboral de las personas que trabajan y riesgos para sí mismos o para otros.
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8.
Marc Ansseau, Laurence Seidelo, Anne Crosseto, Yvan Dierclasenso, Adelin Alberto. A dry extract of passiflora incarnata l. (sedanxio®) as first intention treatment of patients consulting for anxiety problems in general practice. Department of Psychiatry, University hospital, Liege, Belgium. Department of Biostatistics, University of Liege, Liege, Belgium. 0)Tilman S.A., Baillonville, Belgium
9.
Thomas Dubois, Christine Reynaert, Nicolas Zdanowicz, Jacques Denis, Isabelle Janssens, Yvan Dierckxsens, Brice Lepiece. Dry extract of Passiflora incarnata L. for benzodiazepine withdrawal therapy. Louvain Medical Journal of the Faculty of Medicine and Dentistry of the Université catholique de Louvain (UCL) Monthly review - 2019 - volume 138