Un bateau mangeur d’algues

Avec ses 14 tonnes et 13m de long, la faucardeuse ne passe pas inaperçue. Piloté par un employé de l’Office de la voirie, ce bateau muni d’une large bouche aux dents d’acier slalome entre les bateaux amarrés au port pour couper les algues qui prolifèrent pendant l’été. La semaine dernière, la drôle de bête a été aperçue dans le port de Bevaix.

Le lac est paisible en ce lundi matin. A bord de la faucardeuse, la chaleur est déjà bien présente. Voilà près de deux heures qu’elle navigue en direction de La Grande Béroche. « Les gardes-ports appellent quand ils estiment qu’un passage est nécessaire », relève Antonio Da Silva, collaborateur de l’O ce de la voirie, au bénéfice d’un permis spécifique pour piloter la faucardeuse. A l’arrivée dans le port de Bevaix, on comprend pourquoi. Les couloirs entre les rangées des bateaux amarrés sont particulièrement étroits pour laisser passer une machine aussi imposante. Concentré et serein, le pilote e ectue ses manœuvres avec précaution.

Sur les rives, les gens sont interpellés par la faucardeuse. Munie d’une impressionnante rangée de dents qui s’activent de gauche à droite, la bête traque les longues algues vertes qui se coincent parfois dans les hélices des bateaux. Une fois coupées, les algues sont avalées par un tapis roulant. « Les gens sont souvent surpris, ils se demandent à quoi peut bien servir une telle embarcation. Ce n’est pas rare de les voir filmer ou prendre des photos », précise le pilote. Epaulé par son collègue Bastien Craighero, il peut abaisser la lame, appelée « peigne », jusqu’à 1,80 m de profondeur. Les algues récoltées sont ensuite déposées dans une grande benne rouge de 10 m3. Il arrive que poissons et bouts de filets de pêche terminent dans le ventre de la bête.

De Sortie Seulement En T

Inaugurée en août 2008, la faucardeuse a coûté quelque 380’000 francs. L’Association pour le faucardage des algues, formée des communes de La Grande Béroche, Hauterive, Milvignes, Neuchâtel et Saint-Blaise a confié son exploitation et son entretien aux Infrastructures de la Ville. « L’association ne prévoit pas encore son renouvellement, son état étant jugé satisfaisant grâce aux soins d’entretien prodigués par l’O ce de la voirie », précise Antoine Benacloche, ingénieur communal. La faucardeuse se charge de traiter en priorité les ports des communes membres de l’association, mais peut également répondre aux sollicitations d’autres localités. Les frais fixes relatifs à la faucardeuse sont répartis de manière proportionnelle, en fonction du nombre de boucles d’amarrage présentes dans les ports des communes membres. ● AK