La passion des trains se partage

Fondé en 1949, le Rail Club de Neuchâtel est établi au numéro 43 de la Grand’Rue à Peseux. Composé de trois boucles pour un total de 120m de rails, son réseau ferroviaire miniature permet de faire rouler quantité de répliques de trains mythiques, de l’Orient Express aux anciennes locomotives à vapeur, en passant par les trains alpins suisses. Visite au cœur d’un décor de carte postale.

La traditionnelle locomotive rouge des CFF sort de son entrepôt et s’élance gaiement sur les rails, tournant en boucle. « La maquette appartient au club, et les membres apportent leur propre matériel roulant. Chacun possède entre un et 200 trains électriques », explique François Ducommun, trésorier de l’association. Les amoureux du rail ont presque toutes les répliques des trains suisses, internationaux ou spéciaux imaginables, même la Flèche rouge qui circule au Valde-Travers. « L’un de nos membres prépare le Littorail », précise Raoul Masel, président du club. La passion des trains, ils sont tombés dedans quand ils étaient tout petits. Ils travaillent d’ailleurs pour les CFF, François Ducommun comme informaticien, et Raoul Masel comme chef de la circulation.

Sous le réseau ferroviaire miniature, plusieurs modules ont été fabriqués durant la pandémie. « Chaque membre avait carte blanche pour imaginer et construire le décor de son choix dans un module de 1 m 20 », précise le président. Le train électrique circule ainsi d’un paysage enneigé à la campagne de Provence, et même sur la lune. Ces modules, qui se déplacent et se transportent facilement, permettent au club de prendre part à des expositions. « Nous participons aussi au Passeport vacances, à la Saint-Nicolas de Peseux et plus récemment au Jeudi-Oui », note le président.

Trains Pilot S Par Smartphone

Pour piloter les di érents convois, rien de plus simple : il su t d’un smartphone et de l’application développée par une marque de modélisme. « Chaque locomotive est enregistrée avec sa photo. Le système est très simple et intuitif. D’un simple clic, je lui commande d’avancer, de reculer, je peux également allumer les phares ou l’intérieur des wagons », explique Raoul Masel. La locomotive accélère, freine : un jeu d’enfant ! « Avec les membres actifs, on se retrouve tous les mercredis soir pour rouler, et faire la course ! » Même si certaines parties des trains peuvent être délicates, le matériel reste tout de même solide, et peut être réparé. « Le matériel coûte cher, mais on n’achète rarement tout du même coup ! C’est aussi ce qui fait la beauté du modélisme, on acquiert nos trains pièce par pièce. Beaucoup de nos membres ont commencé leur collection durant l’enfance ». Une passion qui dure ! ● AK