op avontuur en daarna zen in de Eco Lodge»

Wil je niet alleen duiken, maar ook andere outdoor-activiteiten ondernemen op Bonaire? En na afloop heerlijk ontspannen in een prachtige lodge, waarbij je het massatoerisme ontvlucht? Het kan bij Eco Lodge! Wij gingen in gesprek met Hans Voerman over zijn levenswerk.

Een ecolodge en dan in combinatie met outdoor-activiteiten. Vertel!

Eigenlijk heb ik mijn hele leven vooral buiten gewerkt. Eerst op zee op de koopvaardij , later in het leger als onderwaterverkenner en daarnaast als instructeur op een maritiem overlevingscentrum. Rond 1990 ging ik op Bonaire als duikinstructeur en eilandgids aan de slag. Het bedrijf Outdoor Bonaire bestaat inmiddels 20 jaar en daar ben ik gids voor kajakken in de mangroven, grottentours boven en onder water, top rope klimmen en nature tours (waaronder birdwatching). Sinds ik op Bonaire woon, heb ik altijd in de ‘knoek’ gewoond. Dat is de bush, het achterland. Het was dan een logische keuze om op mijn terrein te beginnen met de eerste ecolodge op Bonaire. Inmiddels 12 jaar geleden! Deze lodge ligt ten oosten van Kralendijk in de knoek, ongeveer 15 minuten met de auto.

Hoe ziet de Eco Lodge eruit?

Het is een verbouwde paardenstal, plus een bovenverdieping. Het staat midden in het groen en heeft alle privacy die je maar wilt. Er staat een groot fornuis met een koelkast/vriezer zodat je helemaal zelfvoorzienend bent. Relax in de hangmat, in de “chill out greenhouse” of kruip weg in een van de meerdere zithoeken. Ook is er binnen en buiten een klein platform om naar de sterren te kijken. De lodge wordt altijd in zijn geheel gehuurd en je deelt dus niks met anderen. Je hebt je eigen parkeerterrein en deelt het terrein van 1,5 hectare met twee andere personen die daar wonen. Het huis zelf heeft 2x een tweepersoonsslaapkamer, woonkeuken, binnen – en buitendouche, twee grote overdekte veranda’s en een uitzichtplatform. Alles draait op zonneenergie. We bieden maximale privacy, rust , vogelgeluiden, verschillende soorten tours, mooie wandeltochten vanaf de lodge en verse eieren indien de kippen genoeg leggen. En ja, er is zeer goed internet!

Werken jullie samen met een duikschool? We hebben geen package deals, maar aanraders zijn Wannadive en Div’Ocean. Wat maakt jullie uniek?

Bij mijn weten ben ik nog steeds de enige echte eco lodge op Bonaire. Doordat ik al meer dan 20 jaar op dit terrein woon, heeft de natuur al die tijd kunnen groeien en bloeien en daardoor is er een bijzondere diversiteit gecreëerd voor bomen, vogels en insecten.

Vertel eens over de outdooractiviteiten? De meest favoriete staan op een gedeelde eerste plaats: kajakken in de mangroven en grottentours. De grotten zijn echt uniek en volledig in natuurlijke staat. Het is bovendien uniek om in een grot te kunnen gaan waar ook water in staat. Je moet wel een stukje klimmen, dat maakt het dus al avontuurlijk en uitdagend. Dat is dan ook niet voor iedereen weggelegd. In tegenstelling tot het kayakken in de mangroven, iedereen kan mee! Ook gaan we daar snorkelen, dat is helemaal bijzonder. Bij de meeste tours vertrek ik vroeg om de grote groepen voor te zijn. Soms vertrek ik juist later om de grote groepen achter me te laten. Ik organiseer geen tours voor cruiseschiptoeristen, ik houd het graag kleinschalig. Wat is daarnaast een echte aanrader?

Verder bied ik nog natuurtours inclusief birdwatching aan en top rope klimmen. Hierbij zijn de groepen vaak nog kleiner. Juist deze tours zijn vaak privé waardoor je de tour ook kan aanpassen aan de behoeften van de klanten.

Je kent het eiland echt door en door… Ik woon meer dan 25 jaar op Bonaire en ken het eiland goed, zowel haar sterke en zwakke punten. Ik zal het niet mooier of slechter verkopen dan het is. Aangezien ik eigen baas ben en alles zelf doe, ben ik enorm gemotiveerd om de gasten tevreden te houden. De manier waarop ik tours doe samen met de verhuur van de Eco Lodge, is een unieke mogelijkheid om het echte Bonaire te leren kennen en waarderen.