MALTA & Gozo
EN SMAK AV MEDELHAVET
STIMULERA SMAKSINNET
Ett besök på de maltesiska öarna är att ge sig ut på ett gastronomiskt äventyr. Du kommer att tas med på en resa som kommer att väcka dina sinnen när du upptäcker kreativa rätter, underbara matställen och en oöverträffad gästfrihet. Maltas kök formades av dess historia. Vissa seder går tillbaka århundraden. Strategiskt placerade längs viktiga handelsvägar, var öarna tvungna att tillgodose de föränderliga smakerna hos inhemska främmande makter. Detta förde med sig ett internationellt inslag till mat och middagar. Maltesisk gastronomi är både rotad i tradition och en sammansmältning av matkulturer. Årstiderna ger ett överflöd av mat på bordet. Det finns delikatesser för varje evenemang i den årliga kalendern. Och på sistone har en strävan efter hälsosam kost, att använda den färskaste maten, tagit över.
ÄT VART DU ÄN GÅR! Utbudet av matställen sträcker sig från försäljare som säljer streetfood till familjeägda anläggningar till restauranger med Michelinstjärnor. Du kan äta i en hundraårig byggnad eller utomhus med vacker Medelhavsutsikt. Vart du än går finns det kockar som brinner för att presentera sina bästa skapelser. Cafékulturen är också viktig. Pittoreska och livliga kaféer pryder skuggiga torg i städer och byar över hela Malta och Gozo. Du kan njuta av lite fika medan du ser världen passera förbi. Och de stora upplevelserna är inte begränsade till mat. När det kommer till dryck, förutom importerade varumärken, producerar Malta sina egna viner, öl och läsk. Alla är enormt populära vid både lokalbefolkningen och besökare.
TRADITIONELLA KÖTTRÄTTER En favoriträtt för de flesta malteser är kanin. Den traditionella fenkata serveras vid stora familjesammankomster och är själva kärnan i vad en god måltid ska handla om - att dela mat och njuta av gott sällskap. Den serveras stekt, eller i en gryta. Hemligheten är att sjuda kaninen i timmar för att få en smakrik, mör rätt. En marinad av vin, vitlök och örter förhöjer smaken. Den egentliga grytan är huvudrätten och kan serveras med rostad potatis, utspridda med fänkålsfrön och knaprigt maltesiskt bröd.
Många malteser serverar också en stor tallrik spagetti med kaninsås som förrätt. Det finns berömda matställen i Mġarr, Rabat och Baħrija som är kända för sin fenkata och andra maltesiska specialiteter. Braġjoli är förmodligen det mest kända maltesiska erbjudandet. Det här är en rustik och rejäl välsmakande rätt gjord på välsmakande nötfärs, bacon, ägg, ströbröd, örter och vitlök, insvept i magra nötköttsskivor och långsamt tillagad i en rik rödvins- och tomatsås. Traditionella maltesiska korvar (zalzett Malti) liknar inte någon annan korv du har smakat. Fläskfärs är smaksatt med havssalt, svartpeppar, krossade korianderfrön, persilja, vitlök och en generös mängd nordafrikanska kryddor.
DAGENS FÅNGST Om du vill njuta av en fiskrätt speciellt för de maltesiska öarna, är det första du tänker på lampuki (mahi-mahi). Den fångas i Maltas vatten under senare delen av året. En vit köttig fisk med delikat smak, den serveras med en mängd olika såser. Utanför säsongen är lampuki-paj populär. Andra populära fiskar och skaldjur är gurbell (meagre), med köttig konsistens och mild smak, pixispad (svärdfisk), hummer och bläckfisk. Blåfenad tonfisk fångas också i lokala vatten; den odlade sorten är en uppskattad export, särskilt i Japan. Alla fiskälskare bör bege sig till Marsaxlokk. Det är den främsta fiskehamnen där du hittar stånd fulla av dagens fångst – fisk och kräftdjur i alla storlekar och färger. Och naturligtvis finns även några riktigt bra skaldjursrestauranger här. Marknaden varje söndagsmorgon är en speciellt populär, med möjlighet att köpa lokal honung, sylt och hantverksspecialiteter som handgjord maltesisk spets. Marsaxlokk är den idealiska platsen för att beundra färgglada traditionella maltesiska fiskebåtar, kallade luzzu. Dessa ljust målade båtar pryder hamnen, var och en med ett par ögon som pryder fören. Detta är en symbol med ursprung i fenicisk tid, där Osiris öga brukade skydda sjöfarare från fara. Andra byar kända för sina fiskrestauranger är Wied iż-Żurrieq, Għar Lapsi och St Paul’s Bay på Malta, och Mġarr, Xlendi och Marsalforn på Gozo.
Luzzu
, OKK L X A ARS
LTA
MA
M
VISSTE DU ATT?
Det traditionella sättet att fånga lampuka är att använda palmblad för att skapa skugga. Fiskare skär ner de nedre bladen av palmer och väver dem till stora tillplattade flottar. Flottarna läggs i havet och när solen når den högsta punkten på himlen samlas lampuki under den för att få skugga. Fiskarna fångar sedan fisken i ett nät.
STANNA FÖR SNACKS När det kommer till mat finns det inget mer maltesiskt än pastizzi, ett välsmakande snack som håller hungern i schack. Den är diamantformad och finns i två varianter, fylld med antingen en rik välsmakande ricotta eller mosiga ärtor. Du kommer att se att desäljs överallt på öarna, i barer, kaféer och hål-i-väggen matbutiker som kallas pastizzeriji. Andra välsmakande snacks är qassatat, läckra runda bakverk fyllda med ricotta, ärtor, spenat eller andra ingredienser, och timpana – en bakelsepaj med färs, bacon och hårdkokta ägg inbakade mellan lagren av pasta. Twistees kommer i en påse. De är ett risbaserat mellanmål med ost, rökig barbeque och kycklingaromer.
PASTIZZI - ETT VÄLSMAKANDE MELLANMÅL
DAGLIGT BRÖD Inget besök på öarna skulle vara komplett utan att prova det legendariska maltesiska brödet. Den har en skarp skorpa och en lätt smula med många lufthål, och den får strålande recensioner från besökare världen över. Och till ditt bröd, prova lokal olivolja och bigilla. Denna tic bean paté är lika autentisk som tillbehör. Det är en så viktig del av kulturen att du i vissa byar kommer att höra ropet från “tal-bigilla”säljaren när han bjuder in lokalbefolkningen att köpa brödet från sin bil.
Prova också ħobż biż-żejt som i sin enklaste form är maltesiskt bröd som är ringlat i olivolja. Traditionellt sprids den med en tomatpuré som kallas kunserva, som erbjuder den exceptionella smaken av maltesiska sommarodlade saftiga tomater. Ħobż biż-żejt avnjuts med en blandning av tonfiskbitar i olivolja, ansjovis, kapris i saltlake, färsk grön paprika, soltorkade tomater, basilika och färskmalen peppar.
En annan version av maltesiskt bröd är ftira, ett ringformat, platt bröd. Välj din fyllning och njut av en salt lunch. Om du vill veta hur speciell ftiran är, så har den till och med utsetts till immateriellt kulturarv av UNESCO. Ett annat alternativ är den traditionella Gozitan ftira, som är mer som en pizza, toppad med tunt skivad potatis och lokal säsongsbetonad mat.
MEDELHAVS SMAKER & MER
Maltesislkia Kanno Inflytandet från Medelhavet finns överallt, från olivolja och örter till cannoli från närliggande Sicilien. Men mer fjärran influenser är också uppenbara, särskilt de som härrör från Maltas historiska förbindelser med Storbritannien. Te med
mjölk, typiskt brittiskt, är en populär varm dryck och, ovanligt för denna del av världen, är pajer vanliga. De kommer med en maltesisk twist; du kanske vill prova spenat- och tonfiskpaj eller ricottapaj.
PLATSER ATT NJUTA AV
Det finns en myriad av restauranger att utforska i en mängd olika miljöer, från ultramoderna till klassiska, några med den eftertraktade Michelin-stjärnan. Oavsett om du väljer att äta al fresco vid havet eller i en romantisk källare med levande ljus, kommer den unika atmosfären att göra din upplevelse speciell. Vissa kaféer är kända och ett absolut måste att besöka. Caffé Cordina, i centrala Valletta, är en institution. Inrymt i ett vackert, historiskt palats med en utsökt interiör, består det också av ett stort område med paraplyskuggade bord på det imponerande torget tvärs över gatan. Advokater från den närliggande domstolen diskuterar dagens frågor, shoppare vilar fötterna och turister insuper atmosfären. Det har vuxit under åren till att omfatta en restaurang, tesalong, patisserie, kaffebar och glassbar. Fontanella Tea Garden är en höjdpunkt i den medeltida muromgärdade staden Mdina. Den ligger högt uppe på vallarna
och är känd för sina fantastiska bakverk och spektakulära vyer över ön. Två andra institutioner ligger utanför de mer allmänna turistvägarna men väl värda att uppleva för att få en smakbit av det maltesiska livet. Det ikoniska Busy Bee, i Msida, är populärt för sin kannoli medan det utsmyckade Elia Café i Ħamrun har varit en mötesplats för människor från alla samhällsskikt i decennier.
HÖJ ETT GLAS
Vinfestivaler, med mat och underhållning, hålls i augusti i Valletta, med utsikt över Grand Harbour, och i byn Nadur på en kulle i Gozo. Maltesiskt vin har kommit till sin rätt och vunnit internationella utmärkelser. Ett besök medprovsmakning på en vingård är en njutbar upplevelse. Du kan faktiskt vandra längs en vinrutt och besöka flera olika gårdar på Malta och Gozo och att se hur vinodlare säkerställer att skörden når en viss kvalitet, från vinstocken till flaskan. Om öl är mer din grej, se till att njuta av Cisk. Det är en premium maltesisk lager bryggd av kornmalt, med en fyllig smak och en distinkt söt smak. Det är väldigt populärt och serveras överallt. Mikrobryggerier har växt fram på Malta och experimenterat på nya sätt för att producera spännande blandningar. Några av dessa handgjorda skapelser
har gjort det till vanliga barer och restauranger. Malta har till och med sin egen läsk, Kinnie, som har varit en favorit i decennier. Den har en bitter-söt smak med apelsinsmak och aromatiska örter.
GOZO GASTRONOMI
Gozo är inte bara en ö av naturlig skönhet där livet utspelar sig i en långsammare takt, utan också en plats som stoltserar med tradition. Många av dess matställen är familjeägda där menyn tenderar att förändras med säsongen. Beroende på vad som finns på den lokala marknaden kan du få kaningryta, ravioli eller en hemlagad signaturrätt. Specialerbjudanden kan inkludera färsk pasta med sauterad bläckfisk, soltorkade tomater och gozitanost, linguine med sjöborressås, en kreativ antipasto gjord på lokala fikon, ricotta och charkuterad skinka eller en soppa gjord på många sorters fisk. Gozo är särskilt stolt över sin ost. Ġbejna är ett populärt val – det är en lokal fårmjölksost som ofta serveras som en del av ett delat fat. Den kan vara färsk,
torkad, skorpad med svartpeppar eller konserverad i vinäger. Hård fårost, känd som pekorin, gör en stark comeback. Lokal osttillverkning utvecklas, med varianter inklusive cheeselets som innehåller spiskummin, gräslök eller till och med rökt, blir allt populärare.
BESÖK SALTPANNORNA Att skörda havssalt är en månghundraårig praxis på de maltesiska öarna. De första bevisen på saltpannor huggna i klippan vid kusten går tillbaka till romartiden. Maltesiskt havssalt är rikt på jod och traditionen är fortfarande mycket levande idag.
NÅGOT SÖTT
Är du svag för sötsaker finns det underbara delikatesser att prova. Qagħaq tal-għasel, som översätts som honungsringar, är en utsökt sötsakgjord av mjuka bakverk. Trots namnet är fyllningen faktiskt en form av sirap. De avnjuts bäst med en varm dryck. Mandeltårta (torta tal-lewż) är en annan vinnare med den väsentliga ingrediensen av mandel tillsammans med lokal honung och apelsinskal, medan mqaret är läckra, friterade, diamantformade bakverksfickor fyllda med dadelmassa och fänkålsfrö.
Ħelwa tat-tork är gjord på socker, sesamfrön, mandel, andra nötter och vanilj, vanligtvis serverad i lagom stora portioner. Vissa godsaker är säsongsbetonade och följer den religiösa kalendern. Sockerdragerade mandlar (perlini) är synonyma med bröllop, tårta gjord på pinjenötter och formad som ett snötäckt berg (prinjolata) med karneval, och kwareżimal, ett segt kex gjord utan ägg och fett, bakad i Lent.
Żeppoli ta’ San Ġużepp, friterade degbollar fyllda med söt ricotta och överösta med honung, serveras på St Joseph-festen den 19 mars.
SÄSONGSBASERAD NJUTNING
Det traditionella påskgodiset är Figolli. De är stora kex fyllda med mandelmassa, dekorerade med färgglad glasyr eller choklad och formade som en fisk, lamm eller hjärta. Det finns ingen maltesisk sommarfest utan traditionell lokal nougat, eller qubbajt, vanligtvis serverad från rikt dekorerade gatustånd under festligheterna för byns skyddshelgon.
Għadam tal-mejtin (döda mäns ben) serveras för att hedra avlidna släktingar på All Souls Day i november. Låt dig inte avskräckas av namnet. Dessa smuliga smuldegskex som smälter i munnen, med mandelmassafyllning, är verkligen läckra. Vid jultid firar matleverantörer och familjer med mandelkakor, fruktkakor, färspajer, chokladstockar och julpuddingar, vilket avslutar det kulinariska året.