MALTA & Gozo
DE BESTEMMING VOOR EEN KORTE VAKANTIE
EEN KORTE TRIP Ġnejna Bay, Malta
Malta is elke keer weer een opmerkelijke bestemming voor een korte trip. Of je nu alleen komt, met z’n tweeën, met je gezin of in een groep, je zult al snel ontdekken dat een lang weekend genoeg plezierige en gedenkwaardige ervaringen biedt. Hoe je ervoor kiest om je tijd door te brengen, is aan jou, maar één ding is zeker: je zult niet zonder opties komen te zitten. Het voordeel van Malta als vakantiebestemming is dat het gemakkelijk te bereiken is en je gemakkelijk over het eiland reist. Er is zoveel dat je kunt doen in slechts een kort verblijf.
Je kunt jezelf onderdompelen in de glorie van de geschiedenis van Malta of actief zijn en genieten van het buitenleven in een land waar de zon 300 dagen per jaar schijnt. Cultuurliefhebbers en fijnproevers komen hier goed aan hun trekken en, als je het liefst heel weinig doet, is dit de plek om te chillen en te genieten van de levensstijl op het eiland. Zin in een verkwikkend spahotel of je eigen lido-zonnelounge? Nou, het wacht op je.
Hier is een goed bewaard geheim: als je je eigen schuilplaats wilt, ver van de stress van het stadsleven, ga dan naar het zustereiland van Malta, Gozo. Het is verrassend gemakkelijk te bereiken, waardoor het mogelijk is om jezelf te verliezen in een oase van rust, zelfs als je maar een paar dagen over hebt.
Valletta, Malta
ERFGOED OM ELKE HOEK Het eerste dat opvalt, is het indrukwekkende erfgoed van de eilanden. De Ridders van Sint-Jan, afkomstig uit de rijkste families in heel Europa, bestuurden Malta gedurende het grootste deel van drie eeuwen en hun nalatenschap leeft voort in de prachtige kerken, paleizen en vestingwerken. De hele hoofdstad, Valletta, is één grote UNESCO-werelderfgoedstad. De periodes voor en na de heerschappij van de ridders zijn ook even interessant. Malta heeft prehistorische tempels die ouder zijn dan Stonehenge en de piramides, en meer dan honderdvijftig jaar was het land een Britse kolonie. De laatste heeft zijn stempel gedrukt op Malta met Engels als een van de twee officiële talen en het rijden aan de linkerkant van de weg. Het is leuk om rode telefooncellen en brievenbussen tegen te komen met het insigne van de Britse monarch. De heldhaftigheid van het Maltese volk in de Tweede Wereldoorlog werd erkend met de toekenning van het prestigieuze
Britse George Cross. Dit wordt tot op de dag van vandaag weergegeven op de vlag van Malta. Als een trotse onafhankelijke natie heeft het moderne Malta ook hedendaagse architectuur. De vermaarde architect Renzo Piano ontwierp de stadspoortingang van de hoofdstad Valletta opnieuw, bracht het operagebouw weer tot leven als openluchtauditorium en gaf de stad een opvallend nieuw parlementsgebouw. Al deze gebouwen, en een groot open plein met de Tritons-fontein, liggen op vijf minuten lopen van elkaar.
Victoria, Gozo
EEN KATHEDRAAL MET EEN
CARAVAGGIO Als je maar een uur hebt voor sightseeing in Valletta, moet je naar de Sint-Janscokathedraal gaan. Deze tempel dateert uit 1577 en biedt rijke barokke kunst, fresco’s, sierlijke marmeren vloeren, gebeeldhouwde stenen muren en adembenemende gewelfde plafonds, gedecoreerd door de Italiaanse kunstenaar Mattia Preti. Het meest opvallende werk dat te zien is, is ongetwijfeld Michelangelo Merisi da Caravaggio’s ‘De onthoofding van Johannes de Doper’ (1608). Een absoluut meesterwerk, het is het grootste kunstwerk van Caravaggio en het enige dat zijn handtekening draagt.
Het meesterwerk van Caravaggio in het oratorium van de kathedraal van Sint-Janscokathedraal
VALLETTA BEZOEKEN
n
ei t n o F s n o t i Tr
LTA
A TTA, M VALLE
Valletta is adembenemend bij elke bocht. Terwijl je de straten met rasterpatroon verkent, weet je nooit wat je om de volgende hoek zal begroeten - misschien een stijlvolle boetiek, een etalage uit een vervlogen wereld, een getalenteerde straatmuzikant of een uitnodigend café.
het Grote Beleg van Malta van 1565, herbergt het Nationale Oorlogsmuseum.
Andere attracties in Valletta:
Casa Rocca Piccola biedt een glimp van een adellijk huishouden uit de 17e eeuw.
Het Grootmeesterspaleis beschikt over weelderige staatskamers en een indrukwekkend arsenaal. Fort St Elmo, de frontlinie tijdens
Het Archeologisch Museum is gehuisvest in de Auberge de Provence, een van de meest uitbundig versierde barokke gebouwen in de stad.
Is-Suq tal-Belt, de Valletta Food Market – onlangs in oude glorie hersteld en een heerlijke plek om uit te rusten om te genieten van een snack.
JE VERPLAATSEN
Het is een genoegen om Valletta te voet te ontdekken of om op de Fun Train van de stad te stappen voor een rondleiding. Er zijn ook elektrische buggy’s die privétaxiritten aanbieden. Een panoramische lift brengt je vanaf de waterkant onder de vestingwerken in een mum van tijd naar het hart van de stad.
ART ATTACK De Valletta Design Cluster, gevestigd in een oud slachthuis, is een frisse creatieve ruimte met tentoonstellingen en een open keuken voor voedselbereidingsprogramma’s. Verspreid over de stad zijn een handvol particuliere kunstgalerijen, met een samengestelde keuze aan werken van lokale en internationale kunstenaars.
MUŻA, Valletta, Malta Valletta heeft geweldige musea met permanente collecties en tijdelijke tentoonstellingen. MUŻA toont Maltese en buitenlandse kunstenaars in de Auberge d’Italie en wordt gecomplimenteerd door MICAS, de Malta International Contemporary Art Space. St James Cavalier, ingebouwd in de bastions van Valletta, viert creatieve kunsten in een imposant historisch gebouw met opvallende moderne versieringen.
Valletta Design Cluster, Malta
GEWELDIGE
UITZICHTEN De bezoeker wordt in Valletta verwend met prachtige uitzichten. De stad is gebouwd op een schiereiland met aan de ene kant het onmisbare panorama van de Grand Harbour en aan de andere kant de haven van Marsamxett. De Upper Barrakka Gardens en Hastings Gardens bieden de beste uitkijkpunten voor spectaculaire uitzichten en selfie-mogelijkheden.
Grand Harbour panorama MALTA VALLETTA,
Men kan verschillende soorten boten observeren. Op het water bruist het van de bedrijvigheid met veerboten en jachten die heen en weer ploegen. Aan de ene kant stoppen majestueuze cruiseschepen langs de Middellandse Zee. Aan de andere kant kan men kleine kleurrijke roeiboten bewonderen, genaamd dgħajsa. Tegenwoordig zijn ze uitgerust met een motor aan boord. Ze zijn een leuke manier om de haven over te steken naar de Three Cities (Birgu, Bormla en L-Isla), een gebied dat zelfs ouder is dan Valletta.
HET BESTE VAN DE
DRIE STEDEN De Three Cities zijn vol ouderwetse charme. Het is een genoegen om door hun straten te dwalen en enkele mooie attracties te verkennen, of om zelf rond te rijden in een kleine elektrische auto, vergelijkbaar met een golfbuggy, uitgerust met een voorgeprogrammeerde GPS, die je laat zien waar je heen moet en waar je voor uit moet kijken. Fort St. Angelo was het eerste fort dat werd gebouwd in de Grand Harbour, daterend van vóór de komst van de Ridders van Malta. Het is prachtig gerestaureerd en biedt een geweldig uitzicht op de skyline van Valletta en de haven. Het paleis van de inquisiteur was 200 jaar lang de zetel en het huis van de inquisiteurs. Je kunt de grote trap, de originele cellen en de martelkamer bewonderen.
Straat in Birgu, Malta
Het Malta Maritime Museum beslaat alles, van piraten in de Middellandse Zee tot de Maltese rol in de Eerste en Tweede Wereldoorlog.
Uitzicht vanafns Gardjola Garde LTA
L-ISLA, MA
eur, it is u q in e d n Paleis va U, MALTA BIRG
Het Malta at War Museum, gehuisvest in Couvre Porte Gate - de oorspronkelijke ommuurde ingang van Birgu - biedt een voorproefje van het beleg van Malta van 1940 tot 1943. De Birgu Waterfront loopt langs een jachthaven en biedt pittoreske ligplaatsen voor luxe jachten. De promenade, omzoomd met historische paleizen is populair vanwege de grote keuze aan restaurants waar je buiten kunt dineren. De promenade strekt zich uit tot het onlangs vernieuwde Dock No.1 in Bormla, met onderweg moderne kunstinstallaties en gerestaureerde grootse paleizen. Een uitstekende plek om te ontspannen en te genieten van het uitzicht zijn de Gardjolatuinen in L-Isla. Ze hebben hun eigen vedette - een kleine zeshoekige toren met rechthoekige ramen aan elke kant en een koepeldak.
Fort St Angelo, Birgu, Malta
MDINA, MALTA
VOORBIJ GRAND HARBOUR Mdina, in het midden van het eiland, staat bekend als de ‘Stille Stad’. Binnen de muren ontdek je middeleeuwse en barokke architectuur. De schoonheid van de stad betovert elke bezoeker, en het is vooral sfeervol na zonsondergang. Verdwalen in de smalle, kronkelende straatjes is geen probleem; het geeft je gewoon meer tijd om het prachtige karakter en de geschiedenis in je op te
nemen. Bewonder de façade van de 17e-eeuwse Sint-Pauluskathedraal en de omliggende gebouwen die het belangrijkste plein van de stad vormen. Bezoek Palazzo Falson, nu een huismuseum, vanwege zijn buitengewone eclectische collectie, of neem een pauze van het verkennen om te ontspannen in de Fontanella-theetuin, beroemd om zijn weidse uitzichten en heerlijke taarten.
Dichtbij ligt de stad Rabat, waar de Sint-Paulusgrot ligt. Op deze vereerde plek woonde de apostel Paulus, die het christendom op het eiland introduceerde, toen hij hier schipbreuk leed in 60 na Christus. De catacomben zijn een koele plek om te bezoeken op een warme dag.
Ook in de buurt is het ambachtsdorp Ta’ Qali, een plek om ambachtslieden aan het werk te zien. De ambachtslieden vervaardigen prachtig glaswerk met behulp van traditionele glasblaastechnieken en ontwerpen en creëren prachtig fijn kant en sieraden.
GA TERUG IN DE TIJD Ga voor een buitengewone ervaring naar het Hypogeum, een 6.000 jaar oude tempel en begraafplaats, vijf kilometer van Valletta. Het is een wonderbaarlijk labyrint van ondergrondse kamers.
TOP TIP Het is een goed idee om vooruit te plannen - niet alleen om op de hoogte te zijn van concerten, theatervoorstellingen en tentoonstellingen die tijdens je verblijf plaatsvinden, maar ook om toegang te krijgen tot plaatsen zoals het Hypogeum. Om de integriteit te behouden, zijn bezoekersaantallen strikt beperkt, en vooraf reserveren is essentieel om teleurstelling te voorkomen.
RUST ZOALS OP EEN ZONDAGOCHTEND Marsaxlokk, op slechts een half uur rijden van Valletta, is een pittoresk vissersdorpje met een ontspannen sfeer. Hier brengen de vissers hun vangsten in de vroege ochtend binnen en is er een openluchtmarkt, die vooral op zondag populair is. Restaurants serveren hier de lekkerste vis. Of je nu besluit om over de promenade te lopen of gewoon te genieten van het uitzicht op zee, je zult gefascineerd zijn door de charme van Marsaxlokk.
WAAR TE VERBLIJVEN
GOEDE TIJDEN Notte Bianca, Valletta De plek voor levendige bars, clubs en feesten tot diep in de nacht is Paceville, in de wijk St Julian’s. Maar overal op de eilanden is er een ruime keuze en stijl van restaurants en bars. Wandel in Valletta door Strait Street, ooit het ruige centrum van het nachtleven voor zeilers. Zijn schunnige reputatie is nu geschiedenis; tegenwoordig bepalen trendy restaurants, themabars en liveentertainment de sfeer. Geniet ook in Valletta van een klassiek concert in het Manoel Theater, daterend uit 1731. Nog voordat het doek opgaat, zul je gecharmeerd zijn door de rijen loges die volledig van hout zijn gemaakt en versierd zijn met bladgoud.
Als het op accommodatie aankomt, is er een grote keuze voor elk budget. Dit varieert van luxe hotels met zwembaden en spa’s en prachtige boetiekhotels in gerestaureerde historische gebouwen tot zelfstandige appartementen, villa’s en boerderijen. De hotels in Valletta en de kustplaatsen Sliema en St. Julian’s liggen dicht bij alle actie, terwijl men in de Three Cities of Birgu, Bormla en L-Isla verbazingwekkende eigendommen aantreft met een lokaal karakter.
Valletta waterfron t
VALL E
TTA, M A
LTA
Wandel door dorpen om deel te nemen aan de vieringen op traditionele zomerfesta’s, waar de feeststemming de hele week kan duren, het vuurwerk nooit lijkt te stoppen en je van harte welkom bent om mee te doen. Andere evenementen het hele jaar door zijn onder meer barok- en jazzfestivals, carnaval, de Pride Parade en kleurrijke regatta’s in de Grand Harbour. Muziekfestivals voor elk wat wils brengen je van zwembadfeesten op het dak tot exclusieve grotraves en wereldwijde acts die optreden tijdens het gratis jaarlijkse Isle of MTV-concert.
ETEN EN DRINKEN GEEF JEZELF EEN CULINAIRE VERWENNING
De keuze aan eetgelegenheden strekt zich uit van verkopers die straatvoedsel verkopen, door een familie gerunde etablissementen tot restaurants met een Michelin-ster. Cafécultuur is belangrijk. Een meest populaire plek hiervoor is het sierlijke Caffé Cordina in Valletta. Dit etablissement is gehuisvest in een oud palazzo. Het heeft ook tafels op een schaduwrijk plein vlak bij de belangrijkste voetgangersstraat, Republic Street; perfect om mensen te bekijken en de sfeer op te snuiven. Als het om drinken gaat, produceert Malta zijn eigen wijnen, Cisk-pils en een verfrissende frisdrank genaamd Kinnie. Ze zijn allemaal enorm populair bij de lokale bevolking en bezoekers.
Je eerste hap moet pastizzi zijn, kleine hartige gebakken snacks. Er is keuze uit ricotta of erwten en ze worden overal verkocht.
VOLG DE STERREN Anchor Bay
FILMLO C VOOR ‘P ATIE OPEYE’
Malta is niet alleen een levend museum; het is ook een levende filmset. Bezoek de plaatsen waar Game of Thrones is opgenomen en volg het filmpad in de voetsporen van Angelina Jolie, Brad Pitt, Tom Hanks en Michael Fassbender. Ontdek de locaties van Jurassic World: Dominion, Assassin’s Creed en World War Z, en klassiekers zoals Midnight Express, Gladiator en Steven Spielberg’s München. Het dorp Popeye, de originele filmset voor de musical uit 1980 met Robin Williams in de hoofdrol, is tegenwoordig een attractie voor het hele gezin.
Rondreizen Alles is binnen handbereik in Malta en Gozo. Met een hop-on, hop-off toeristenbus kun je zoveel tijd als je wilt doorbrengen bij de attracties die het meest aanspreken. Een kortere havencruise is een prima manier om een paar ontspannen uurtjes op de Middellandse Zee door te brengen. Om je eigen ding te doen, is er autoverhuur in overvloed en de openbare bussen zijn modern, voorzien van airconditioning, toegankelijk en goedkoop. Er zijn snelle veerboten tussen Sliema en Valletta en tussen Valletta en de Three Cities, met een gratis pendelbus door de hoofdstad om de twee diensten met elkaar te verbinden. In heel Malta zijn er regelingen voor het delen van vervoer, met de mogelijkheid om een elektrische auto, motor of fiets op te halen. Naar Gozo gaan was nog nooit zo eenvoudig. Het is 25 minuten varen van Cirkewwa, het noordelijkste puntje van Malta, met een roll-on roll-off veerbootdienst die vervoer van voertuigen mogelijk maakt, of een snelle veerdienst van 45 minuten vanuit Valletta.
WEG NAAR GOZO
Een korte rit met de veerboot vanuit Malta en je bent op Gozo. Het zustereiland is een verademing. Het heeft een langzamer levenstempo. Je kunt genieten van het kijken naar de wereld die voorbijtrekt vanuit dorpscafés, lange wandelingen maken op het platteland en één zijn met de natuur. Spa’s zullen je helpen verjongen en de charme van de lokale bevolking zal een glimlach op je gezicht toveren.
,
el d a t i C e D O GOZ
Haven van Mġarr, Gozo Je kunt in de voetsporen treden van de prehistorische mens bij de Ġgantijatempels en je vergapen aan een prachtige middeleeuwse citadel en indrukwekkende kerken. De door familie gerunde restaurants zorgen ervoor dat je je bijzonder welkom voelt. Als je erover nadenkt, kan het bereiken van Gozo met het vliegtuig en een korte veerboot sneller zijn dan een rit in veel Europese landen waar bestemmingen vaak uren uit elkaar liggen. Het is een geweldige verborgen parel, zelfs voor een weekendje.
VEEL GELUKKIGE TERUGKOMSTEN Als het je niet lukt om alles in één bezoek te zien, maak je geen zorgen en koester gewoon je korte vakantie. Je verlangt er vast naar om terug te keren. De welkomstmat zal er liggen wanneer je er klaar voor bent.
Comino Er is een derde eiland in de aanbieding! Rusten tussen Malta en Gozo is een zomerweekendje weg – het paradijselijke eiland Comino. Het heeft geen inwoners en slechts één hotel, maar een boottocht naar de prachtige Blue Lagoon is onvergetelijk. Neem een duik of geniet gewoon van de zonnestralen. Duikers houden ook van deze plek.