DE PITCH Boho Strings

‘Onze klassieke muziek doet nadenken over actuele maatschappelijke thema’s’

In deze rubriek vertelt een bedrijfsleider in hapklare stukjes tekst meer over zijn bedrijf.

‘Voor bedrijfsevents bouwen we artistieke projecten op maat rond interessante bedrijfsverhalen.’

Als strijkorkest brengt Boho Strings uit Borgerhout een klassiek repertoire, maar niet volgens de klassieke manier van werken. Want voor zijn programma laat het ensemble zich inspireren door de gebeurtenissen en emoties in de maatschappij. ‘Op deze manier geven we deze kunstvorm maatschappelijk weer een stem’, zegt artistiek leider David Ramael.

door Jan Van de Poel fotografie Vincent Callot

WAT?

‘Boho Strings is een professioneel strijkorkest, dat ik samen met mijn echtgenote Jessica Tortorice run. We brengen onze concerten met vijftien tot twintig muzikanten. Daarvoor kunnen we terugvallen op een brede lijst van topmuzikanten die projectmatig met ons samenwerken. We zijn heel zorgvuldig in die selectie. Want net zoals een klassiek strijkersensemble brengen we een klassiek repertoire, maar dus niet volgens de traditionele invulling.’

ONTSTAAN?

‘Als professioneel muzikant was ik vroeger zelf internationaal actief. Zo maakte ik in 2008 van dichtbij mee welke impact de bankencrisis had op orkesten, die zeker in de Angelsaksische wereld sterk afhangen van sponsoring. Dat deed me nadenken over de rol die een orkest nog heeft in onze maatschappij. Dat idee is blijven kristalliseren, ook nadat ik een tiental jaar geleden ben teruggekeerd naar Borgerhout. In 2015 is dit verhaal dan gestart, waarna we het stapsgewijs hebben uitgebouwd. Volgens mijn idee was het belangrijk om een ensemble te kunnen opzetten in een omgeving waar dat een voortrekkersrol in het maatschappelijk debat kan opnemen. Hoewel Borgerhout vaak negatief het nieuws haalt, gebeuren hier veel positieve dingen. Er is tegelijk een ongelofelijke diversiteit. Die weerspiegelt zich in onze samenstelling.’

MISSIE?

‘Door maatschappelijke thema’s te benaderen met klassieke muziek, willen we de blijvende relevantie ervan in de huidige, sterk veranderende maatschappij aantonen. Ook al is die muziek dan 200 jaar oud. Volgens onze filosofie als muzikale storytellers geven we ons publiek op een verhalende manier toegang tot thematieken die de wereld bezighouden. In onze filosofie zoeken we soms ook de periferie van het klassieke repertoire op. Zo trekken we tegelijk een nieuw publiek aan, dat anders misschien minder snel de stap naar de wereld van de klassieke muziek zou zetten.’

UNIEK?

‘Onze aanpak maakt ons zeker in België bijzonder. We werken ook zonder subsidies, wat ons tijdens de pandemie heeft gebracht tot een strategische denkoefening om onze bestaanszekerheid op te krikken. Sindsdien bouwen we voor bedrijfsevents ook artistieke projecten op maat rond interessante verhalen die bedrijven of organisaties te vertellen hebben. Denk maar een productlancering, een bijzondere verjaardag of een andere opvallende mijlpaal die is bereikt. Daarnaast ontwikkelen we ook muzikale keynotes en workshops rond luisterend leiderschap en mentale weerbaarheid. Muziek kan die aspecten op een emotionele manier aanbrengen bij bedrijfsleiders en zo hun intellectuele opvatting ervan in balans brengen. Dit aanbod biedt onze muzikanten een variatie die ze elders niet vinden.’

AMBITIES?

‘We hebben enkele jaren gebouwd aan een topensemble, zowel qua muzikanten als op het gebied van leiderschap. Want in ons artistieke proces is het heel belangrijk om daarvoor de juiste mensen te hebben. Intussen zijn we klaar om aan ons internationale verhaal te beginnen. Als strijkorkest dat een maatschappelijk verhaal artistiek brengt, willen we in Europa een referentie worden. Daarnaast willen we komen tot een samenwerking met strategische partners die ons kunnen helpen om een aantal drempels naar onze wereld weg te nemen. Contacten met bijvoorbeeld evenementenbureaus zouden ons voor muzikale events voor bedrijven minder afhankelijk moeten maken van de interesse bij cultuurliefhebbers in het hoger management.’

INTERNATIONAAL?

‘Ons aanbod gericht op bedrijven heeft al aanvragen vanuit Nederland opgeleverd. Door samenwerkingen met grote internationale solisten op te zetten, zullen we weldra regelmatiger in het buitenland concerten geven. Enkele jaren werken in de Verenigde Staten heeft me als muzikant businessgericht leren denken. Zo trachten we aan ons internationale verhaal steeds return te koppelen voor bedrijven die dit ondersteunen.’