Met een diploma in Chemie op zak sta je aan de start van een dynamische carrière vol mogelijkheden. Of je nu droomt van een baan in een laboratorium, de chemische industrie, of misschien zelfs in het onderwijs, de keuze is aan jou. Als chemicus kun je een waardevolle rol spelen in tal van sectoren: van milieuchemie tot farmaceutische innovatie, van kwaliteitscontrole tot procesoptimalisatie.
Bij de VUB zorgen we ervoor dat je goed voorbereid bent op de toekomst. En waar je ook eindigt, je maakt deel uit van een hechte VUB-community die je blijft ondersteunen.
BENIEUWD NAAR WAAR EEN STUDIE CHEMIE JOU KAN BRENGEN?
ONTDEK HOE ONZE ALUMNI HUN STEMPEL DRUKKEN OP DE WERELD EN ZET DE EERSTE STAP NAAR JOUW TOEKOMST IN CHEMIE!
INHOUDSTAFEL
Iris Wyns | Creatief zijn en out of the box denken
Ben Brigou | Een passie voor chemie en een neus voor nieuwe ontdekkingen
Jolien De Neve | Van ‘nooit’ naar ‘nu’: durf te springen
Ann Delmotte | Zelf aan het stuur van haar carrière
Jeroen Mangelschots | Stapsgewijs groeien
Marc Ceusters | Van gemotiveerde student naar expert
Lies Broeckaert | Chemicus die kansen grijpt
Charlie Hollanders | Gebeten door chemie
Kevin Van Holsbeeck | Altijd nieuwsgierig naar wat er verder ligt
Niels Marien | Chemie als kompas: navigeren door onderzoek en carrièrekansen
Patricia Verheyden | Wetenschap tastbaar maken
Tim Fievez | Niet bang van een uitdaging
Isabelle Van Den Eynde | Chemie in de klas: waar nieuwsgierigheid ontploft!
Steven Verlinden | Waar wetenschap en recht elkaar kruisen
Thijs Stuyer | Internationale onderzoeker
Imke Boonen | Van wetenschap naar blinkende resultaten
Kris Verscheuren | Een open geest op de wereld
Camille Gaulier | Van wetenschappelijke nieuwsgierigheid naar duurzame actie
Werkgever/bedrijf: Sciensano
Website bedrijf: www.sciensano.be
Functie: Wetenschappelijke medewerker
Domein: Voeding
IRIS WYNS
CREATIEF ZIJN EN OUT OF THE BOX DENKEN.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Mijn moeder werkt als laborante en nam ons af en toe mee naar het laboratorium. Deze ervaringen hebben me doen beseffen dat ik in een laboratoriumomgeving wilde werken en studeren. Hoewel ik chemie moeilijk vond, was het ook ontzettend boeiend, dus besloot ik ervoor te gaan. Chemie is uitdagend, maar als je ervoor gaat, maak je vrienden voor het leven, leer je interessante dingen en heb je veel carrièrekansen.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Nadat ik afstudeerde in juni kon ik in september meteen beginnen bij sciensano als wetenschappelijke medewerker bij de dienst trace elementen en nanomaterialen.
Wat doe je nu als werk?
Ik richt me op het analyseren van trace elementen, voornamelijk in voeding, vaak op verzoek van klanten die dan bepalen welk element van belang is. Naast routinematige analyses werk ik aan projecten, zoals het onderzoeken van cadmium, lood, arseen en kwik in voedingsadditieven. Ik sta veel in het labo, waar ik op de ene dag een mineralisatie uitvoer om vaste stalen naar een vloeibare fase over te brengen voor analyse, en op de andere dag metingen verricht en de resultaten achter de computer verwerk.
Wat is het leukste aan je job?
Het leukste aan mijn job is de variabiliteit en het onvoorspelbare. Er is altijd wel eens iets dat misloopt en dan moet je creatief zijn en out of the box denken.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Hoewel de vele carrièremogelijkheden overweldigend kunnen zijn, is het belangrijk te beseffen dat je altijd van baan kunt veranderen. Het is essentieel om een baan te vinden die je graag doet en waar je je goed voelt, aangezien je veel tijd op de werkvloer doorbrengt.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Ik hou ervan om me creatief bezig te houden, of het nu gaat om het bouwen van een miniatuurhuisje, breien, haken of borduren. Ik geniet ervan om met mijn handen bezig te zijn, zowel in mijn werk als in mijn vrije tijd.
Als je iets echt graag doet, is niets te moeilijk en met de juiste inzet kun je alles.
Ik had een gezonde wetenschappelijke interesse en wist vooral dat ik geen rechten of talen wilde studeren. Uiteindelijk werd ik overtuigd door een goede vriend die zelf resoluut voor Chemie koos. Daar heb ik geen seconde spijt van gehad, en ironisch genoeg heb ik me later alsnog gespecialiseerd in het intellectueel eigendomsrecht. Mijn advies: maak je geen zorgen over welke wetenschappelijke opleiding je moet kiezen. In het bedrijfsleven kom je elk diploma in diverse sectoren tegen, en de grenzen tussen vakgebieden vervagen snel.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Er is zoveel om uit te kiezen: schachtentemmer bij de studentenkring, studentenvertegenwoordiger
in de facultaire raad, bijles geven in het SBC, en een eindeloos aanbod aan vrienden en activiteiten binnen 5 kilometer. Als student aan de VUB zijn je dagen gevuld met opmerkelijke momenten.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Assistent voor de vakgroep ALGC (Algemene Chemie).
Wat doe je nu als werk?
Ik adviseer bedrijven over het beschermen van hun innovaties, zodat concurrenten geen gebruik kunnen maken van hun R&D-investeringen. Dat doe ik door klanten te helpen bij het verkrijgen van patenten en door hen te vertegenwoordigen bij instanties zoals het Europees Octrooibureau. Daarnaast ondersteun ik gespecialiseerde
advocaten in octrooirechtszaken, help ik bij licentie-onderhandelingen, en assisteer ik bedrijven of investeerders bij fund raising due diligence. Mijn werk varieert sterk: ik werk vaak vanuit mijn thuiskantoor, bezoek klanten om nieuwe uitvindingen beter te begrijpen, reis voor conferenties, en werk regelmatig in Canada, waar het hoofdkantoor van Carbon Upcycling is gevestigd. Mijn hoofdtaken zijn het schrijven van octrooigerelateerde stukken, het analyseren van concurrentieoctrooien, en het beheren van octrooiportefeuilles wereldwijd.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Een wetenschappelijk masterdiploma is wettelijk vereist om Patent Attorney te worden, naast 3 jaar stage en het slagen voor beroeps-examens. Die kennis was dus cruciaal om dit beroep
überhaupt te kunnen uitoefenen. Daarnaast biedt de opleiding aan de VUB een solide en brede wetenschappelijke basis en kritisch denkvermogen. Dit helpt om snel verschillende technologieën te begrijpen en om experimentele data in octrooien van concurrenten kritisch te analyseren en zwakheden te ontdekken.
Een goede carrièrestart begint met sleutelfiguren vinden die hun kennis met je willen delen.
JOLIEN DE NEVE
Werkgever/bedrijf: Research Group of Organic Chemistry
Website bedrijf: www.orgc.research.vub.be
Functie: Lab manager & technisch expert
Domein: Onderzoek
VAN ‘NOOIT’ NAAR ‘NU’: DURF TE SPRINGEN.
Studeren in Brussel ...
Wat VUB onderscheidt van andere universiteiten, is de betrokkenheid tussen prof en student. VUB is één. Ook de grote campus in Etterbeek zorgt voor samenhorigheid onder studenten en verenigingen, met faciliteiten zoals het studentenrestaurant, diverse eetgelegenheden, een Basic-Fit, een zwembad en meer.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Ik kreeg de kans om een doctoraat te doen bij de onderzoeksgroep ‘Research Group of Organic Chemistry’ van prof. Steven Ballet, dat ik onlangs succesvol heb verdedigd. Dankzij een beurs kon ik vier jaar onderzoek doen, vol uitdagingen, internationale conferenties en teambuildings.
Wat doe je nu als werk?
Tijdens de laatste maanden van mijn doctoraat stopte onze lab manager, waardoor ik de kans kreeg langer aan de VUB te blijven. De rol van lab manager trok me aan vanwege de afwisseling. Ik ontvang nieuwe medewerkers en studenten, geef veiligheidsintroducties en rondleidingen, beheer de apparatuur en los problemen op. Daarnaast analyseer ik stalen en bestel benodigdheden. Door in een onderzoekslabo te werken word ik ook steeds betrokken bij het onderzoek dat we doen en kan ik mee brainstormen over nieuwe projecten of soms zelf reacties doen in het labo. Bovendien ben ik het aanspreekpunt voor interne en externe contacten.
Wat is het leukste aan je job?
Wij zijn een multicultureel team, met studenten van over heel de wereld. Hierdoor leer ik
dagelijks nieuwe dingen bij, zowel op privé als op professioneel vlak. Ook het helpen van mensen en snel en efficiënt problemen oplossen maakt me gelukkig.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Of welke beslissingen zijn cruciaal?
Durf te springen. Hoewel ik eerst zei nooit een doctoraat te doen, greep ik de kans tijdens mijn laatste masterjaar. Dit was met de nodige onzekerheden, maar ik heb hier nog geen seconde spijt van gehad.
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ...
Interesse is de drijfveer voor alles. Heb je een vak dat je graag studeert of erg interesseert? Dan ben je op de goede weg. Kijk verder dan de bachelor en verken de opties in masteropleidingen die je misschien niet verwacht.
Scheikunde wou ik al studeren vanaf mijn 15-16 jaar. Studeren in Brussel was evident voor mij: ik woonde in de Brusselse rand en de kleinschaligheid van de Vrije Universiteit Brussel bood meer voordelen qua multi-disciplinair werken en studeren (en in een vrijzinnige context).
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Het mondeling gedeelte van de thesisverdedigingen (licentiaat en doctoraat), een heel speciale ervaring. Het resultaat en gevolg van een serieuze inspanning: spannend en tegelijk veel voldoening gevend.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Na mijn afstuderen startte ik bij DuPont de Nemours in Mechelen, waar ik werkte aan de ontwikkeling van verf en lak voor de automobielindustrie. Het werk was intellectueel zeer boeiend. Zo boden ze bijvoorbeeld extra opleidingen aan, wat het voor mij een ideale overgang maakte tussen mijn studies en de industrie.
Wat doe je nu als werk?
Na 23 jaar in een multinationale omgeving te hebben gewerkt, heb ik bewust gekozen voor een KMO-omgeving. Mijn taken als general manager zijn veelzijdig en omvatten personeelszaken, budgetbeheer, investeringen, en het volgen van regelgeving omtrent verpakking en afval. Wij zijn een testlaboratorium, dus wij produceren
niets, maar voeren analyses en testen uit op verpakkingen om klanten te ondersteunen.
Wat is het leukste aan je job?
Het onvoorspelbare aspect – niet altijd weten hoe mijn dag eruit zal zien. De variatie aan competenties die ik nodig heb, maakt het werk ontzettend leuk. Ik heb zowel technische als financiële kennis nodig, evenals vaardigheden in personeelszaken. Daarnaast werk ik samen met een team, help ik klanten en gebruik ik dagelijks mijn talenkennis (Frans, Engels en een beetje Duits).
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
In al mijn jobs heb ik altijd techniek en scheikunde kunnen toepassen. Ook kritisch denken, voor mezelf opkomen, en de nodige plantrekkerij heb ik door mijn studies meegekregen. Studeren gaat niet alleen over onderzoek; het is ook een kwestie van volwassen worden, maturiteit opbouwen en de juiste mensen leren kennen en netwerken.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Ik heb alle veranderingen in mijn carrière zelf gekozen. Ik ben bijvoorbeeld bewust uit de multinationals gestapt, omdat ik iets anders wilde.
Wat doe je als je niet aan het werk bent?
Ik hecht veel waarde aan mijn mentale welzijn, dus ik doe graag ontspannende dingen om de prikkels van het werk achter me te laten: sporten, lezen, handwerken, koken, alles liefst omringd door fijne zelfgekozen mensen, zoals familie en vrienden.
Heb je nog andere nuttige info voor jongeren die een studiekeuze moeten maken?
Het is belangrijk om een studie te kiezen die je echt interesseert, zonder je zorgen te maken over de mogelijke professionele aspecten. Commitment en doorzetting maken altijd een goede indruk in een volgende (werk)omgeving.
Ik hoop dat wetenschap aantrekkelijk blijft voor jongeren. Soms geef ik gastcolleges aan de UA, en dan zeg ik altijd tegen de studenten: “Jullie hebben de juiste keuze gemaakt.”
JEROEN MANGELSCHOTS
Werkgever/bedrijf: White Raven
Website bedrijf: www.whiteraven.bio
Functie: Business Development Executive
Domein: Pharma
STAPSGEWIJS GROEIEN
Waarom koos je voor deze opleiding?
Op jonge leeftijd was ik geïnteresseerd in chemie en de mogelijkheid die het bood om dagdagelijkse zaken te verklaren. Daarenboven was het op dat moment ook een zeer veilige keuze naar de toekomst toe qua kennis verruimen en jobmogelijkheden.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Het eerste jaar aan ‘den univ’ zit vol met onvergetelijke ervaringen. Je maakt kennis met nieuwe medestudenten, neemt deel aan activiteiten van studentenverenigingen, en ervaart een heel andere manier van lesgeven dan op de middelbare school.
Wat doe je nu als werk?
Ik leid de business development en sales afdeling van een startup die als Contract Development Manufacturing Organisatie (CDMO) services aanbiedt in de biopharma-industrie met name het vullen van de medicatie (als parentale toedieningsvorm) van biopharma bedrijven in flessen, spuiten of cartridges met de bedoeling deze te gebruiken voor klinische studies. Daarnaast ben ik lid van het executives team, waar ik betrokken ben bij strategische beslissingen zoals personeelswerving, budgetbeheer en marktverkenning.
Mijn dagelijkse werkzaamheden zijn divers en bestaan voornamelijk uit het communiceren met prospects, klanten, partners en consultants via Teams meetings of persoonlijk. Ik bespreek projecten en mogelijke samenwerkingen waarbij onze diensten ingezet kunnen worden. Bovendien reis ik regelmatig naar conferenties voornamelijk in Europa om ons bedrijf te vertegenwoordigen.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Naast de algemene wetenschappelijke kennis en Pharma industrie know-how, heb ik presentatieen netwerkskills heb verworven.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Of welke beslissingen zijn cruciaal?
Durf stappen te zetten en vragen te stellen wanneer je iets niet weet of niet zeker bent. Voor je carrière en het bedrijf waarvoor je werkt is het cruciaal om te weten wat je toegevoegde waarde is en hoe je die kunt realiseren.
Welke droom wil je nog nastreven?
Naast de vzw die ik samen met mijn vrouw heb opgericht, wil ik ook een eigen bedrijf opbouwen dat wetenschappelijk opgeleide mensen ondersteunt bij het zetten van stappen in business development- en salesrollen.
Omring jezelf met slimmere en meer ervaren mensen als jezelf en leer van hen.
Ik koos pas laat voor scheikunde, geïnspireerd door mijn eindwerk over biochemie in het middelbaar.
Tijdens mijn eerste jaren aan de VUB kreeg ik verschillende richtingen in de chemie te zien, en gelukkig maar: biochemie bleek niet mijn ding. Ik ontdekte dat mijn passie veel groter was voor organische chemie. Studeren in Brussel was één van de beste keuzes in mijn leven: de kleinschaligheid en het nauwe contact met docenten maken de VUB uniek. Kijk niet enkel naar het studieprogramma, maar ook naar de “geest” van de universiteit of hogeschool die je kiest. Beide zijn belangrijk.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Ik heb 4 jaar op kot gezeten op Campus in Etterbeek met 3 andere studenten: samen fuiven, samen St-Ve vieren, kotfuiven organiseren. We hebben heel veel
plezier gemaakt. Maar als de tijd van examens er aan kwam, maakten we ook duidelijke afspraken om samen te eten en pauzes te nemen. Een heel goede verstandhouding tussen ons was cruciaal, en maakt dit een onvergetelijke tijd.
Wat doe je nu als werk?
In mei 2021 heb ik mijn eigen bedrijf in de farmaceutische sector opgericht. Sindsdien werk ik als zelfstandige consultant voor start-up bedrijven en kleine biotech bedrijven. Ik werk voor meerdere klanten en ik bied volgende diensten aan: project leiderschap in onderzoek en ontwikkeling naar nieuwe geneesmiddelen; coach en mentor van junior project leiders; en algemeen advies i.v.m. de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Geen enkele dag is hetzelfde, wat mijn werk enorm gevarieerd maakt. Mijn werkdag bestaat vooral uit
online vergaderingen en het opvolgen van e-mails, aangezien ik meestal thuis werk. Belangrijke taken zijn het onderhouden van contacten met partnerbedrijven, studieplannen opzetten en opvolgen, en rapporten nalezen en goedkeuren. Het wetenschappelijk-strategische aspect van mijn job is essentieel.
Wat is het leukste aan je job?
Voor mij is het belangrijkste het einddoel: een nieuw geneesmiddel bij patiënten brengen die het nodig hebben. Er zijn nog zoveel ziektes met een grote medische nood, en het geeft me enorm veel voldoening om daaraan bij te dragen. Daarnaast haal ik veel plezier uit werken met mensen: hen aansturen én mijn kennis delen met anderen die leergierig zijn.
Welke competenties hebben
je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Zelfmotivatie is volgens mij de belangrijkste competentie. Je slaagkansen hangen niet alleen af van je inzicht of studiemethode, maar vooral van hoeveel zelfmotivatie je kan opbrengen. Jij beslist of je gaat uitslapen of naar de les gaat, of ‘s avonds gaat studeren of feesten. Die zelfmotivatie is ook cruciaal geweest in mijn verdere loopbaan.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Er was één belangrijk moment dat mee mijn carrière bepaald heeft. Na mijn postdoc startte ik bij Janssen Farmaceutica als medicinaal chemist. In mijn eerste jaar zag ik hoeveel andere interessante functies er waren binnen het bedrijf. Door aan collega’s te laten weten dat ik openstond voor iets nieuws, werd ik enkele maanden later benaderd voor een rol in projectmanagement. Zo heb ik doorheen mijn carrière veel verschillende jobs gedaan en enorm veel geleerd. Ik had daarbij het geluk om geweldige mentoren te hebben die in mij geloofden en mijn ontwikkeling stimuleerden.
Slechts 10% van de kandidaat-geneesmiddelen slaagt; 90% faalt. Ik hoop dat één van de middelen waaraan ik heb gewerkt ooit de markt haalt en patiënten helpt een kwaliteitsvoller leven te leiden.
De faculteit Wetenschappen en Bio-ingenieurswetenschappen is trots op haar alumni, die zich wereldwijd onderscheiden in diverse domeinen. Binnen deze brede gemeenschap zijn onze fellows en erefellows bijzondere ambassadeurs: experts en leiders die actief bijdragen aan de versterking van onze banden met de maatschappij en het bedrijfsleven. Marc is sinds 2021 erefellow van onze faculteit, als blijk van waardering voor zijn inspanningen en betrokkenheid. Zijn werk onderstreept het belang van samenwerking tussen de academische wereld en de samenleving.
LIES BROECKAERT
Werkgever/bedrijf: Nelson Labs
Website bedrijf: www.nelsonlabs.com
Functie: scientific project manager
Domein: pharma & verpakkingsmaterialen
CHEMICUS DIE KANSEN GRIJPT.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Omdat chemie altijd een van mijn favoriete vakken op school was.
Studeren in Brussel …
verruimt je horizon en biedt meer dan alleen studie: in de bruisende hoofdstad van Europa is er altijd iets te beleven.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Na het behalen van mijn PhD aan de VUB ben ik in Duitsland aan de slag gegaan als postdoctoraal onderzoeker. Vervolgens ben ik bij Roche Diagnostics beginnen werken.
Wat doe je nu als werk?
Ik werk als Scientific Project Manager en ben verantwoordelijk voor extractables en leachables studies van medische verpakkingsmaterialen, zoals infuuszakken en flesjes voor oogdruppels of vaccins. Met verschillende analytische technieken onderzoeken we welke (mogelijk toxische) chemische stoffen uit de verpakkingen vrijkomen en in welke concentraties. Dit is een belangrijke stap in de ontwikkeling van geneesmiddelen en wordt vereist door internationale autoriteiten zoals de FDA in de VS en de EMA in Europa.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Ik heb calls met klanten, analyseer resultaten, schrijf rapporten en ontwerp studies, waarbij ik bijvoorbeeld de juiste solventen en extractiecondities bepaal.
Wat is het leukste aan je job?
Veel afwisseling en de fijne collega’s!
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Mijn studies aan de VUB hebben me geleerd om kritisch te denken en door te zetten.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Of welke beslissingen zijn cruciaal?
Toevallige ontmoetingen en het grijpen van kansen die zich voordoen, zijn cruciaal geweest voor mijn carrière.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Sporten en tijd doorbrengen met mijn zoon van 9 maanden.
Welke droom wil je nog nastreven?
Ik wil graag een rondreis door Zuid-Amerika maken en Europa per fiets verkennen.
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ...
Kies vooral met je hart, want je studiekeuze bepaalt in grote mate de richting van je leven.
CHARLIE HOLLANDERS
Werkgever/bedrijf: Purna
Website bedrijf: www.purna.be
Functie: QC operational suppervisor
Domein: Pharmaceutische industrie
GEBETEN DOOR CHEMIE.
Studeren in Brussel ... is thuiskomen en toch een beetje op reis zijn.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Mijn Erasmus ervaring aan de universiteit van St Andrews in Schotland.
Wat doe je nu als werk?
Het QC-lab is verantwoordelijk voor het waarborgen dat alle producten van het bedrijf aan de kwaliteitsnormen voldoen voordat ze op de markt komen. Binnen het lab ben ik de leidinggevende van het analistenteam, en mijn taak is om ervoor te zorgen dat zij hun werk zo efficiënt mogelijk kunnen uitvoeren, altijd met oog voor kwaliteit. Daarnaast ben ik het aanspreekpunt voor andere teams binnen het bedrijf, waardoor ik veel samenwerk met verschillende afdelingen om
alles soepel te laten verlopen.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Naast de nodige vergaderingen met klanten en andere diensten, ben ik voornamelijk bezig met ervoor te zorgen dat de analisten hun taken vlot kunnen uitvoeren. Dit varieert van het aankopen van nieuwe apparatuur en het voorzien van de juiste documentatie en trainingen, tot het implementeren van nieuwe projecten in het QC-lab.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
De fundamentele principes komen overal terug, of het nu gaat om het oplossen van analysekwesties of het waarborgen van de
productkwaliteit. Alles moet op een rationele manier benaderd worden, en daarin zijn de wetenschappelijke principes uit mijn opleiding essentieel. Daarnaast heeft mijn studie me geleerd om grondig en rationeel onderzoek te doen, wat cruciaal is om problemen effectief aan te pakken.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Of welke beslissingen zijn cruciaal?
Het is belangrijk om af en toe een sprong in het onbekende te durven nemen. Zo ontdek je dat de wereld en de mogelijkheden veel groter zijn dan je zou denken.
Ik zie veel kansen in de huidige digitale revolutie en wil graag bijdragen aan het dichter bij elkaar brengen van de wetenschap en de wereld van technologie.
Tijdens mijn middelbare studies werd mijn interesse in exacte wetenschap snel geprikkeld. Echter had ik geen specifieke voorkeur voor een bepaalde discipline, maar wel een sterke affiniteit voor zowel chemie als wiskunde. Uiteindelijk heeft de opleiding chemie me over de streep getrokken door de veelzijdigheid aan vakken en een brede basis in de exacte wetenschappen, en het bijhorende praktische aspect van de verschillende labosessies. Vooral de gespecialiseerde practica in latere jaren bevestigden dat ik op de juiste plek zat.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Tijdens mijn masterproef ontdekte ik mijn passie voor onderzoek aan de universiteit. Na mijn
afstuderen begon ik met mijn doctoraat, mede dankzij een beurs van het FWO. Gedurende vier jaar werkte ik aan mijn eigen onderzoeksproject binnen de onderzoeksgroep ‘Organische Chemie’ aan de VUB en deels bij ‘NMR en Structuuranalyse’ van UGent. Het fascinerende aan dit traject is de veelzijdigheid en de mogelijkheid om, met vallen en opstaan, je te verdiepen in verschillende facetten van chemie en gerelateerde disciplines.
Wat doe je nu als werk?
Ik ben aan het werk als postdoctoraal onderzoeker, waarbij ik me voorbereid om een beurs te krijgen om mijn eigen (meer onafhankelijk) onderzoek uit te voeren. Tijdens mijn doctoraat heb ik expertise opgebouwd in verschillende chemiedomeinen. Om mijn horizon te verbreden, leg ik me nu toe op computationale technieken om te voorspellen hoe moleculen
zich gedragen, zodat ik nieuwe verbindingen met betere biologische eigenschappen kan ontwikkelen. Om deze kennis in meer detail op te bouwen, breng ik oa. enkele maanden door bij een onderzoeksgroep in Italië.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Elke dag als onderzoeker is uniek en dynamisch. Het werk varieert van intensief laboratoriumwerk, zoals het creëren van nieuwe moleculen met verschillende synthesemethoden, tot het analyseren en karakteriseren van deze moleculen met geavanceerde technieken. Daarnaast voer ik administratieve taken uit, zoals data-analyse en literatuuronderzoek, en denk ik mee over nieuwe onderzoeksrichtingen binnen ons team. Naast mijn onderzoek ben ik actief betrokken bij het onderwijs in organische chemie. Ik geef praktische labosessies aan zowel bachelor- als masterstudenten, en organiseer ook sessies voor middelbare scholieren. Dit zorgt ervoor
dat ik niet alleen mijn passie voor wetenschap kan delen, maar ook de volgende generatie wetenschappers kan inspireren.
Wat is het leukste aan je job?
De afwisseling, variatie en zelfstandigheid. Je komt steeds terecht in een wisselend team van onderzoekers met elk hun eigen expertise, waarbij je elkaar verrijkt. Daarnaast krijg je de kans om met andere onderzoekers te spreken via verschillende conferenties in het binnen- en buitenland.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Ik vind het belangrijk om fit te blijven. Daarnaast is theater steeds een grote passie van me geweest. Ik blijf mezelf ook steeds nieuwe skills aanleren. Zo ben ik me momenteel aan het verdiepen in programmeren in verschillende computertalen via online studieplatformen.
De keuze voor de opleiding chemie was geen makkelijke keuze die over één nacht ijs ging. De brede basis en veelzijdigheid aan vakken hebben me over de streep getrokken.
NIELS MARIEN
Werkgever/bedrijf: Randstad professionals; project bij JNJ Geel
CHEMIE ALS KOMPAS: NAVIGEREN DOOR ONDERZOEK EN CARRIÈREKANSEN.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Na het middelbaar wist ik dat ik een wetenschappelijke richting uit wou. Na SIDins, opendeurdagen en het curriculum te bekijken, koos ik voor chemie. Chemie wordt vaak de ‘central science’ genoemd vanwege de overlap met andere wetenschappen zoals fysica, biologie en engineering. Deze brede basis biedt veel opties om te verkennen. Zo deed ik mijn bachelorproef in analytische chemie, projectwerken in polymeerchemie en uiteindelijk mijn masterproef en doctoraat in organische chemie.
Studeren in Brussel ...
De centrale campus met alle faculteiten (behalve Geneeskunde en Farmacie) maakte het gemakkelijk om met vrienden van andere studierichtingen af te spreken. Dit hielp ook in
de Master waarbij je keuzevakken uit andere richtingen of faculteiten kon volgen mits goedkeuring: ik heb een aantal vakken uit de biotech en economie kunnen volgen omdat ze op dezelfde campus plaats vonden.
Wat doe je nu als werk?
Als Scientist (solvent recovery) bij JNJ via Randstad Professionals houd ik me bezig met het valoriseren en recycleren van chemisch afval dat ontstaat bij de productie van geneesmiddelen. Mijn taak is om voor deze afvalstromen door chemische analyse te bepalen of dit mogelijk is en wat hiervoor de beste aanpak is.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Als wetenschapper haal ik de meeste voldoening uit onderzoek: werken in het onbekende,
hypotheses stellen, experimenten uitvoeren en interpreteren. Carrièreplanning doe ik niet echt; mijn eerste baan was Research chemist bij nu Aji Bio-Pharma Services en vond ik toevallig via via. Deze ervaring gaf me een brede basis in de farmaceutische sector, waardoor ik kon doorgroeien naar R&D-functies bij UCB en Galapagos.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Ik probeer elke dag te sporten. Daarnaast hou ik me bezig met muziek, koken (een chemicus die niet kan koken is verdacht), lezen, en wandelen met mijn vriendin en onze twee honden.
Andere
nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ...
Je studiekeuze is belangrijk, maar niet bepalend. Er zijn veel mogelijkheden om tijdens en na je opleiding van richting te veranderen. Kies iets dat je interessant vindt en haal er het beste uit. Ik begon met chemie, probeerde verschillende dingen en belandde uiteindelijk in organische chemie. Het helpt om een concreet idee te hebben van wat je wilt doen en bij welk type bedrijven, en uiteindelijk komt alles wel op zijn pootjes terecht.
Je opleiding is een goede basis, maar andere factoren
kunnen ook het verschil maken, zoals een goed netwerk, relevante stages, en soft skills vanuit het verenigingsleven.
PATRICIA VERHEYDEN
Werkgever/bedrijf: CERN (European Laboratory for Particle Physics), Geneve
Website bedrijf: www.home.cern
Functie: Curator of interactive experiences
Domein: Educatie
WETENSCHAP TASTBAAR MAKEN.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Na mijn doctoraat, bleef ik nog enige tijd werkzaam aan de VUB als bijzonder wetenschappelijk medewerker bij de afdeling Organische Chemie. Daarnaast was ik als postdoctoraal onderzoeker verbonden aan het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen (FWO), waar ik onderzoek deed aan de afdeling Hoge Resolutie NMR (HNMR). In 1997 maakte ik de overstap naar wetenschapscommunicatie. Eerst werkte ik bij Technopolis, wat ik mede heb opgestart. Sinds 2019 ben ik werkzaam bij CERN (European Laboratory for Particle Physics) in Genève.
Wat doe je nu als werk?
Als curator of interactive experiences ontwikkel ik met het tentoonstellingsteam
de interactieve tentoonstellingen voor CERN Science Gateway, dat eind 2023 opende. Mijn rol omvat projectmanagement en het vertalen van wetenschappelijke en technologische concepten naar interactieve opstellingen. Dit gebeurt in overleg met CERN-wetenschappers, ingenieurs, externe ontwerpers, en tentoonstellingsbouwers. Nu het Science Gateway geopend is, werk ik aan thematentoonstellingen en aan een nieuwe “art space” waar kunstenaars zich laten inspireren door de mysteries van het universum.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Een doorsnee dag bestaat niet, elke dag is anders. De creatie van een tentoonstelling doorloopt verschillende fasen: brainstormen met wetenschappers en ingenieurs, scenario’s uitwerken voor interactieve opstellingen, ideeën testen bij de doelgroep, ontwerpen, en vervolgens productie en installatie.
De variatie en de samenwerking met heel diverse partijen, waaronder wetenschappers en ingenieurs, ontwerpers, tentoonstellingsbouwers, exhibitontwikkelaars, grafici, multimediaontwikkelaars, en kunstenaars, zijn aspecten die ik bijzonder waardeer. Daarnaast leer ik steeds nieuwe dingen bij. Voordat ik een opstelling over een bepaald onderwerp kan uitwerken, moet ik mezelf er eerst grondig in verdiepen.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Mijn studies hebben me geleerd rationeel te denken, planmatig en gestructureerd te werken,
en hebben mij mijn algemene wetenschappelijke kennis bijgebracht.
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ...
Beperk je toekomstmogelijkheden niet door te eng over een bepaalde studierichting te denken. Het draait niet alleen om de kennis die je opdoet, maar ook om de vaardigheden die je ontwikkelt.
Het draait niet alleen om de kennis die je opdoet, maar ook om de vaardigheden die je ontwikkelt.
Werkgever/bedrijf: Boortmalt
Website bedrijf: www.boortmalt.com
Functie: Fabrieksdirecteur
Domein: Voeding
NIET BANG VAN EEN UITDAGING.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Ik was altijd gefascineerd door scheikunde, een wetenschap waar zowel “harde” wiskundige vergelijkingen als “zachtere” principes of modellen nodig zijn om tot een verklaring te komen. Die afwisseling en de vele experimenten maakte scheikunde voor mij zo boeiend.
Studeren in Brussel is… …studeren in een universiteit op mensenmaat. Waar de groepen beperkt zijn in omvang en je makkelijk in contact komt met studenten uit andere studierichtingen.
Wat doe je als werk?
Ik ben fabrieksdirecteur in de mouterij van Boortmalt in Debre Birhan, Ethiopië. Ik ben
TIM FIEVEZ
eindverantwoordelijke voor alle activiteiten op onze industriële site. Mijn taken zijn divers en omvatten het garanderen van veiligheid, het behalen van productiviteitsdoelen, investeringsprojecten, personeelsbeleid, machineonderhoud en bedrijfsfinanciën.
Het leuke aan productieomgevingen is de variatie; elke dag is anders. Mijn werk omvat zowel bureauwerk als aanwezigheid op de werkvloer, waar ik mensen coach, installaties controleer en werven opvolg. Ik ben ook het aanspreekpunt voor officiële instanties. Een goed draaiende productie staat of valt met een goed draaiend team. Ik haal veel voldoening uit mensen aansturen en begeleiden om het steeds beter te doen.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Het productieproces van mout is biochemisch. Mijn studie helpt me het proces te begrijpen, bij te sturen en te verbeteren. Ook voor projecten rond energieefficiëntie komt mijn opleiding goed van pas. De belangrijkste vaardigheid uit mijn opleiding is echter niet de “harde” kennis, maar de kritische geest die ik dagelijks gebruik, samen met mijn leercapaciteit en analytisch vermogen, die me door moeilijke situaties helpen.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Of welke beslissingen zijn cruciaal?
Het is belangrijk om kansen te grijpen wanneer ze zich voordoen. Ik heb geen specifiek carrièredoel, maar ik heb geleerd om niet bang te zijn voor uitdagingen en elke uitdaging te zien als een nieuwe stap in mijn ontwikkeling.
CHEMIE IN DE KLAS: WAAR NIEUWSGIERIGHEID ONTPLOFT!
Waarom koos je voor deze opleiding?
Ik was op school al erg geïnteresseerd in scheikunde en de toepassingen daarvan in de geneeskunde. Ik zag mezelf echter geen geneeskunde studeren maar eventueel een kleine bijdrage aan de ontwikkeling van een geneesmiddel tegen aids (in die tijd zeer nieuw en innoverend onderzoek) leveren. Dat spoorde me aan om scheikunde te gaan studeren. Ik heb tijdens mijn studies aan de VUB wel wat geschipperd tussen het wel of niet kiezen voor organische chemie, maar ben er dan toch voor gegaan. Studeren in Brussel stond bij mij gelijk aan een goede bereikbaarheid – dus niet op kot moeten (oef); erbij horen zonder in een studentenclub te moeten of gedoopt te moeten worden en vertoeven in een internationale omgeving waar je mensen uit alle windstreken leert kennen.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Young researcher bij Omnichem in Wetteren. Ik moest de bestaande processen testen voor opschaling en zo mogelijk het rendement van 95% naar 97 of 98% brengen.
Wat doe je nu als werk?
Nu werk ik als leerkracht chemie in het middelbaar onderwijs. Ik probeer leerlingen mijn interesse in chemie en in wetenschap in het algemeen over te brengen. Leerkracht zijn is voor een deel lesgeven in je vakgebied, maar ook het leren kritisch kijken naar de wereld en andere visies ontwikkelen. Ook opvoeden is een belangrijke taak van leerkrachten.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Op een doorsnee dag kom ik rond 8u op school aan, zet ik de proefopstellingen voor die dag klaar, en maak ik me klaar voor mijn eerste les. Tijdens de pauzes lukt het niet altijd om pauze te nemen, maar beantwoord ik nog vragen van leerlingen of ruim ik proeven op of zet ik nieuwe proeven klaar voor een andere klas. Mijn middagpauze neem ik soms in de leraarskamer, maar soms ook in de klas tijdens een bijles of een inhaaltoets. Om 15u50 zit de lesdag er meestal op. Thuis is er dan nog voorbereiding- en verbeterwerk, net zoals alle andere administratieve zaken die de school van je verwacht. Daar waar ik de eerste jaren tot ‘s avonds laat moest werken, is dat nu iets minder zodat er meer tijd overblijft voor ontspanning.
Wat is het leukste aan je job?
Contact met veel mensen (leerlingen) en die enkele leerlingen bij wie je echt de interesse
Het leukste aan mijn job is het contact met leerlingen en de momenten waarop je echt hun interesse kan wekken of vasthouden.
kan wekken of kan houden. Het moment dat leerlingen vragen stellen uit interesse, over dingen die eigenlijk niet tot hun leerstofpakket horen, en als je die dan op hun niveau kan beantwoorden.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Natuurlijk de theoretische kennis. Maar tijdens mijn doctoraat hebben we toch verschillende presentaties moeten houden en het leren teruggaan naar de basis om je uitleg te beginnen is me daar toch wel aangeleerd. Dit moet je voortdurend toepassen in schoolse situaties. Je kunnen voorstellen hoe weinig de leerlingen nog maar weten/kennen.
Werkgever/bedrijf: Cargill
STEVEN VERLINDEN
Website bedrijf: www.cargill.com
Functie: European Patent Attorney
Domein: Voeding
WAAR WETENSCHAP EN RECHT ELKAAR KRUISEN.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Chemie heeft altijd mijn nieuwsgierigheid gewekt, en als scholier groeide mijn passie alleen maar. Het fascineerde me hoe chemische reacties onze wereld vormen. Experimenteren in het laboratorium en complexe chemische problemen oplossen voelt als het ontrafelen van een mysterie. Mijn advies: praat met zoveel mogelijk studenten om een beter beeld te krijgen van de studie.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Tijdens de laatste jaren van mijn doctoraat besefte ik dat zelfstandig onderzoek niet langer mijn passie was. Een keuzevak in intellectueel eigendomsrecht wekte mijn interesse. Hierdoor besloot ik te solliciteren bij NLO, waar ik als
trainee patent attorney aan de slag kon en tegelijkertijd de opleiding tot European Patent Attorney volgde. Na een intensieve driejarige stage, vele uren studie en het slagen voor vijf examens, behaalde ik mijn kwalificatie. Deze drie jaar waren zeer uitdagend, maar het behalen van de kwalificatie was een waardevolle prestatie.
Wat
doe je nu als werk?
Ik werk als European Patent Attorney bij Cargill, een wereldwijd opererend familiebedrijf in de voedsel- en landbouwsector. In mijn rol bescherm ik Cargill’s innovaties door octrooiaanvragen op te stellen, in te dienen, en te laten verlenen, en zorg ik ervoor dat onze processen en producten geen inbreuk maken op octrooien van derden.
Wat is het leukste aan je job?
Het leukste is de intellectuele uitdaging om een uitvinding nauwkeurig te beschrijven en te zorgen dat deze voldoet aan de eisen van de octrooiwet. Elke uitvinding is uniek, en het blijft een uitdaging om een octrooi met een zo breed mogelijke beschermingsomvang te verkrijgen. Daarnaast verraste het me hoeveel wetenschap en R&D je als patent attorney tegenkomt. Je bevindt je op het snijvlak van recht en wetenschap, een complexe maar boeiende positie.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
De belangrijkste vaardigheid die ik heb ontwikkeld, is kritisch denken. Het is cruciaal om niet zomaar
iets van anderen aan te nemen, maar zelf te beoordelen of het klopt. Wees niet bang om vragen te stellen en anderen uit te dagen.
Welke droom wil je nog nastreven?
Als jonge vader is reizen niet eenvoudig. Toch hoop ik in de toekomst de wereld verder te ontdekken. Reizen biedt immers unieke inzichten en ervaringen die je horizon verbreden en je leven verrijken.
Studeren in de hoofdstad van Europa: een mengeling van culturen en talen, wat een verrijkende omgeving creëert voor studenten.
THIJS STUYER
Werkgever/bedrijf: Ecole National Supérieure de Chimie de Paris (ENSCP) – PSL University
Website bedrijf: www.psl.eu
Functie: Junior Professor
Domein: Onderwijs & Onderzoek
INTERNATIONALE ONDERZOEKER.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Chemie is de centrale wetenschap; je kan er alle kanten mee op. De sterke basis in andere wetenschappen biedt je de nodige flexibiliteit om je carrière vorm te geven. Na mijn studies evolueerde ik richting data science en artificiële intelligentie, in combinatie met computationele chemie.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Ik startte een PhD aan de VUB in computationele chemie. Vervolgens werkte ik een aantal jaar als postdoctoraal onderzoeker aan de Hebrew University of Jerusalem (Israël), en vervolgens aan het Massachusetts Institute of Technology (USA), alvorens mijn huidige job te starten.
Wat doe je nu als werk?
Ik ben onderzoeksprofessor en leid een programma dat kunstmatige intelligentie en kwantumchemische simulaties combineert om chemische ontdekkingen te versnellen.
Bijvoorbeeld, bij het ontwikkelen van nieuwe katalysatoren voor industriële processen zijn er soms miljoenen mogelijke combinaties van chemische bouwstenen. Met behulp van kunstmatige intelligentie kunnen we de samenstelling optimalizeren op basis van enkele honderden of duizenden metingen/simulaties. Op basis van een beperkte hoeveelheid data kunnen neurale netwerken nauwkeurig de prestaties van alle onbekende combinaties voorspellen, waardoor we sneller goede kandidaten kunnen selecteren en de innovatiecyclus versnellen.
Wat is het leukste aan je job?
De afwisseling vind ik het fijnst. Als universiteitsprofessor ben ik onderzoeker, lesgever en (people) manager. Ik haal veel voldoening uit de groei van mijn studenten tot kritische wetenschappers, wat me telkens trots maakt. Daarnaast kan ik zelf de richting van mijn onderzoek bepalen.
Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut?
Kritisch leren denken, en snel informatie leren absorberen en hiermee aan de slag kunnen gaan.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Of welke beslissingen zijn cruciaal?
Ik stap regelmatig uit mijn comfortzone, wat persoonlijk verrijkend is en het leven meer kleur geeft. Aanvankelijk aarzelde ik om lange tijd naar het buitenland te gaan, omdat ik gehecht was aan mijn vertrouwde omgeving in België. Tijdens mijn doctoraat liep ik echter drie maanden stage in de Verenigde Staten en ontdekte dat mijn angst ongegrond was. Ik voelde me er thuis en smeedde diepe vriendschappen met mensen met verschillende wereldbeelden. Deze ervaring opende veel deuren die anders gesloten zouden zijn gebleven. Dit zou dan ook mijn voornaamste advies zijn: durf te springen en kansen te grijpen, zelfs als het je naar onverwachte situaties en onbekende plekken leidt.
De grootste voldoening haal ik uit de groei van mijn studenten tot kritische wetenschappers.
Mij sprak vooral de campus van de VUB zeer sterk aan. Het is echt een groene campus in Brussel, waar alles binnen handbereik is. De koten, het restaurant, de leslokalen, labo’s etc zijn allemaal op één campus zeer dicht bij elkaar gelegen. Verder sta je met de metro op 10 min in centrum Brussel.
Wat was je eerste job na het behalen van je diploma?
Eerst heb ik nog een doctoraat behaald. Mijn doctoraat was een verderzetting van mijn master thesis over hormoon verstorende stoffen. Door het gebruik van een bioassay (genetisch gemodificeerde cellen) deed ik onderzoek naar chemicaliën die ons hormonaal systeem kunnen verstoren. Ik had het geluk om tijdens mijn doctoraat deel uit te maken van
verschillende projecten, waaronder een project in samenwerking met de KU Leuven en Universiteit Antwerpen over hormoon verstorende stoffen in tandvullingen, alsook een project met Sciensano over schadelijke stoffen in voedsel(verpakkingen).
Na het behalen van mijn doctoraat was mijn eerste job bij Omniseal solutions (Saint-Gobain), waar ik nu nog werk.
Wat doe je nu als werk?
Omniseal solutions is marktleider in het ontwerpen en maken van dichtingen voor specifieke toepassingen (zoals ruimtevaart, luchtvaart, kernenergie). Een aantal van die dichtingen moeten voorzien worden van een metallische afdeklaag (bv. goud of zilver). Ik ben verantwoordelijk voor dit zogenoemde platingproces. Daarbij moet ik ervoor zorgen dat de galvanobladen waarin geplate wordt
chemisch in orde zijn en de productie kan blijven draaien. Verder doe ook wat R&D werk, om productieverbeteringen aan te brengen.
Wat is het leukste aan je job?
Ik vind het zeer leuk om in een productieomgeving te werken, waarbij je echt meewerkt aan een eindproduct voor een klant. Ook heb ik de vrijheid om onderzoek te doen naar productieverbeteringen, wat ervoor zorgt dat er toch wat afwisseling is.
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ...
Volg je interesses en heb geen angst om iets te proberen. Als je het niet probeert ga je nooit weten of het je echt ligt, maar als het je niet interesseert zal je het ook moeilijk volhouden.
Mij sprak vooral de campus van de VUB zeer sterk aan. Het is echt een groene campus
in Brussel, waar alles binnen handbereik is.
Werkgever/bedrijf: Dow
KRIS VERSCHEUREN
Website bedrijf: www.dow.com
Functie: Strategic Marketing Manager
Domein: Marketing
EN
OPEN GEEST OP DE WERELD.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Scheikunde heeft me altijd gefascineerd. Mijn leraar chemie op de middelbare school heeft die passie voor het vak echt overgebracht en me aangemoedigd om deze richting verder te volgen.
Studeren in Brussel …
was zowel spannend als indrukwekkend. Het gaf me de vrijheid om mezelf te ontwikkelen en te ontdekken wie ik wilde zijn. De campus bood me een beschermende en inspirerende cocon midden in de bruisende, multiculturele stad.
Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment?
Op de campus zagen we studenten die actief hun ideeën deelden, en dat leidde soms tot levendige discussies. Het was verfrissend dat dit niet alleen werd toegestaan, maar ook aangemoedigd – een fijn contrast met de strikte omgeving van de middelbare school.
Wat doe je nu als werk?
Als strategic marketing manager ben ik verantwoordelijk voor het uitstippelen en implementeren van de strategie van de business. Dit betekent dat ik de wensen en behoeften van de markt vertaal naar concrete acties: van investeringen en nieuwe projecten tot productontwikkeling.
Wat doe je op een doorsnee dag?
Er bestaat geen doorsnee dag: contacten met klanten, vergaderingen met verkopers, brainstormen met R&D, voorbereiden van presentaties en communicatie, branden blussen en nieuwe business modellen bedenken. Deze afwisseling vind ik het leukst. ’s Ochtends bellen met collega’s in Azië, ’s middags plannen met mijn team in Europa, en ’s avonds een vergadering met klanten in de US.
Hoe bepaal je zelf je carrière?
Je bepaalt voor een groot deel zelf je carrière. De keuze van je studie legt wel de basis voor wie je wordt en hoe je je verder ontwikkelt. Elke stap in je carrière heeft invloed, maar niets is onomkeerbaar.
Wat doe je als je niet aan het werken bent?
Het grootste deel van mijn vrije tijd gaat naar het (leren) spelen op mijn sax. Mijn droom is om met een band mijn eigen composities te spelen.
Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ...
Kies een richting die je echt interesseert en waar je passie ligt, niet alleen vanwege de werkzekerheid. Wat uiteindelijk telt, is wie je bent geworden door je studiekeuze en hoe deze je heeft gevormd om met vertrouwen in het leven te staan. Die persoonlijke groei zal het verschil maken in je carrière, zowel aan het begin als in het verdere verloop.
’s Ochtends bellen met collega’s in Azië, ’s middags plannen met mijn team in Europa, en ’s avonds een vergadering met klanten in de US.
CAMILLE GAULIER
Werkgever/bedrijf: Leefmilieu Brussel
Website bedrijf: www.environnement.brussels
Functie: Ingenieur-beheerder milieugegevens
Domein: Leefmilieu
VAN WETENSCHAPPELIJKE NIEUWSGIERIGHEID NAAR DUURZAME ACTIE.
Waarom koos je voor deze opleiding?
Milieuchemie studeren voor mijn doctoraat was de ideale manier om mijn milieustudies voort te zetten. Daarnaast besefte ik dat een belangrijke manier om bedreigde soorten en hun leefgebieden te beschermen, ligt in het begrijpen en herstellen van de impact van door mensen veroorzaakte vervuiling op ecosystemen. Chemische vervuiling, die vaak onzichtbaar is, biedt interessante mogelijkheden voor onderzoek en nieuwe meetmethoden, en speelt een belangrijke rol in het beschermen van de natuur.
Studeren in Brussel...
was een must! Als internationale student in de meest kosmopolitische stad van Europa is een echte zegen. Tijdens mijn studie kreeg ik de kans
om zoveel mensen en culturen te leren kennen: hier heb ik zeker veel van geleerd.
Wat was je eerste baan na je afstuderen?
Na mijn afstuderen begon ik bij Leefmilieu Brussel, waar ik een project coördineerde om de waterkwaliteit van Brusselse rivieren en vijvers te verbeteren. We gebruikten robots en burgerwetenschap voor dataverzameling, wat een mix van onderzoek, veldwerk en publieksbewustzijn opleverde.
Wat doe je nu?
Ik werk nog steeds bij Leefmilieu Brussel, maar nu in de Waterafdeling. Het project waar ik ooit aan begon, is afgerond, maar mijn werk is uitgebreid. Als ingenieur ben ik verantwoordelijk voor het
monitoren van de waterkwaliteit van rivieren en vijvers in Brussel. Mijn belangrijkste taak is ervoor te zorgen dat de Europese Kaderrichtlijn Water goed wordt toegepast in de regio. Dit houdt in dat ik verschillende waterkwaliteitsmetingen coördineer, van fysisch-chemische tot biologische metingen. Ook volg ik Europese debatten en regelgeving over waterkwaliteit en help ik burgers met vragen over oppervlaktewater.
Hoe ziet een typische dag eruit voor jou?
De ene dag zit ik achter de computer om gegevens te analyseren en te beheren, de andere dag ben ik in het veld om watermonsters te verzamelen en de natuur in Brussel te verkennen.
Wetenschap is altijd in beweging, dus het voelt alsof je nooit uitgeleerd bent!
Deze afwisseling maakt mijn werk spannend en dynamisch. Het ontdekken van verborgen groene plekken in de stad en het verbinden met de natuur is voor mij het mooiste deel van mijn werk.
Andere nuttige informatie voor jonge mensen die een studieprogramma kiezen…
Het is moeilijk om van tevoren te weten waar je carrière je zal brengen. Het kiezen van een studie lijkt soms een grote stap, maar het is oké om van gedachten te veranderen, een andere richting in te slaan en opnieuw te beginnen. Dat is niet falen, dat is vooruitgaan!
