mens en ruimte veiligheid46
Een video van crashtests met kreukelpalen kunt u bekijken via www.zippole.com, knop crashtesten
Waarom investeren in kreukelpalen? Kreukelpalen verminderen de impact bij een aanrijding fors. Maar doordat de paal 64 euro duurder is dan de klassieke versie, is hij geen evidente keuze. Sommige gemeenten vinden het wel de investering waard. We laten er drie aan het woord. tekst katrien gordts beeld gfs
U
it onderzoek van mobiliteitsorganisatie Touring blijkt dat de verkeersongevallen met de zwaarste gevolgen aanrijdingen tegen verticale hindernissen buiten de weg zijn, zelfs nog vóór zijdelingse ongevallen op kruispunten en frontale aanrijdingen. Elk jaar sterven in ons land gemiddeld 210 mensen tegen een obstakel in de wegberm. Bij een aanrijding tegen een klassieke paal vangt de auto de volledige schok op, wat haast altijd fataal afloopt voor de inzittenden. Kreukelpalen geven mee en absorberen de impact grotendeels zelf. In Zandhoven leverde een kreukelpaal onlangs het bewijs: een aanrijding waarbij een auto de rotonde miste, liep goed af; niemand raakte gewond. Zandhoven begon zo’n zes jaar geleden al kreukelpalen te plaatsen. Burgemeester Luc Van Hove: ‘De video’s van de crashtests met kreukelpalen misten hun effect niet en overtuigden onze gemeenteraad al snel. De soort van paal bepaalt of je een crash overleeft of niet en als gemeente beschouwen we het als onze taak in veiligheid te investeren. Als je kijkt naar het totaalbudget van de weginfrastructuur, maken de extra kosten per paal weinig verschil.’ In Brakel maken de kreukelpalen deel uit van een masterplan openbare verlichting. 3200 verlichtingspalen telt de gemeente, samen goed voor een jaarlijkse energiefactuur van 185.000 euro. Waarnemend burgemeester Stefaan Devleeschouwer: ‘Met dit plan zetten we zowel in op rationeel energieverbruik als op veiligheid. Het is duidelijk dat zeer grote energie- en kostenbesparingen mogelijk zijn door een optimalisatie en juiste regeling van deze openbare verlichting.’ Samen met Eandis
werkte Brakel daarom een lichtplan uit. In een eerste fase verwijdert de gemeente zogenaamde overbodige lichtbronnen, bijvoorbeeld waar geen bewoning is. De som die Brakel hiermee terugverdient, investeert het in energie-efficiëntere verlichting en in veiligheid. Burgemeester Devleeschouwer: ‘Om de veiligheid te garanderen plannen we kreukelpalen op gevaarlijke kruispunten en komen er reflectoren op plaatsen waar de openbare verlichting wordt weggenomen.’ Ook Hoogstraten nam begin dit jaar de beslissing om geleidelijk aan in kreukelpalen te investeren. Schepen van openbare werken Michel Jansen: ‘Bij nieuwe of te vervangen palen kiezen we sinds dit jaar voor kreukelpalen. De prioriteit ligt op wegen met maximumsnelheden van 70 en 90 kilometer per uur. De doorslaggevende factor voor onze gemeente was veiligheid. Als je kijkt hoe zulke palen de klap opvangen, dan lijkt dit ons de investering meer dan waard.’ Katrien Gordts is redacteur van Lokaal
Lokaal oktober 2014
51