Terug naar de mijnen

Sittard-Geleen en de mijnen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. In 1915 werd begonnen met de bouw van Staatsmijn Maurits die tot 1966 in bedrijf was. Ook nu nog vind je in de gemeente tal van interessante bezienswaardigheden die herinneren aan de voormalige mijnbouw in dit gebied.

Ingrijpend mijnverleden

Al snel groeide de mijn uit tot een belangrijke werkgever voor zowel eigen inwoners als voor de vele arbeiders van buitenaf. De nieuwe industrie veranderde de regio ingrijpend. Zo werden voor het vervoer van steenkolen nieuwe spoor- en waterwegen aangelegd, zoals de spoorlijn Sittard-Born, de Franciscushaven in Born - tegenwoordig de grootste binnenhaven van Nederland - en het Julianakanaal met zijn bijzondere sluizen. De sluizen zijn verklaard tot Rijksmonument en zeker de moeite waard om te bekijken. Ook de kernen, zoals Geleen, groeiden explosief in die periode. In de loop van de jaren vijftig ging het - door stijgende kosten, meer concurrentie en nieuwe energievormen - definitief bergafwaarts met de mijnindustrie. Na de sluiting van de mijnen liet de Maurits wel een belangrijke bron van werkgelegenheid achter, namelijk de chemische bedrijven van DSM (Dutch State Mines) en haar toeleveringsbedrijven.

Tip: Zelf ontdekken!

Wil je het mijnverleden zelf ontdekken? Volg dan de fietsroutes ‘De Maurits en haar kleinkinderen’ en ‘Langs mijn en water’ die langs vele herinneringen aan de mijnen voert. Verkrijgbaar in de Visit

Zuid-Limburg Shop Sittard

(zie pag 70).