BIZZ ONDERNEMEN
VA N UI T VINDER TOT ONDERNE MER
7 TIPS VAN EEN 78-JARIGE UITVINDER
Eureka, en daarna
Een uitvinding is geen garantie voor een bloeiend bedrijf. Vaak hebben uitvinders een briljant idee, maar krijgen ze hun idee niet verkocht. In het ideeënmuseum House of Inventions in Turnhout krijgen de Edisons van Vlaanderen van 3 tot 11 november gratis advies. BENNY DEBRUYNE
U
itvinders zijn creatieve geesten met een open blik die onvermoede verbanden zien, zich vastbijten in een probleem en tot een oplossing komen, maar het zijn niet noodzakelijk goede ondernemers. “Je hebt mensen die iets uitvinden gewoon omdat ze dat leuk vinden”, zegt Kris Leys van Crowdog, dat advies geeft over hoe mensen hun idee kunnen omzetten in een bedrijf. “Je hebt uitvinders die iets willen verdienen aan hun idee, maar er zelf geen bedrijf rond willen bouwen. En je hebt ondernemers die tegelijk uitvinder zijn. Zij beschouwen hun uitvinding als hun baby en willen zelf het bedrijf errond bouwen.” Welke vragen moeten uitvinders zich stellen nadat ze ‘eureka’ schreeuwden?
1 U hebt een goed geheugen nodig. “Dat ik zout kon gebruiken als bindmiddel was iets dat ik zestig jaar geleden ooit heb gehoord.”
“De meeste mensen overschatten de waarde van een goed idee” Kris Leys, Crowdog
Bestaat het idee al? Is er echt niemand anders u voor geweest? Neem contact op met enkele experts in uw domein om na te gaan of uw idee wel nieuw is. “Voor technische ideeën kan je kijken in de octrooiendatabank”, zegt Caroline Merckx van creativiteitsagentschap Flanders DC, dat het House of Inventions in Turnhout organiseert. “Die opzoeking is niet zo gemakkelijk, maar je kan er opleidingen voor volgen of een afspraak maken met de dienst voor Intellectuele Eigendom van de federale overheidsdienst Economie. De opzoeking kost 75 tot 100 euro, maar je komt bijvoorbeeld te weten welke bedrijven met dat onderwerp bezig zijn.” Zo hebt u meteen leads als u uw idee wil verkopen. Hoe haalbaar is de uitvinding? Zelfstandigenorganisatie Unizo heeft een programma dat Go 4 Business heet om de haalbaarheid van uw idee te testen. Ook ondernemerswedstrijden als
Bizidee zorgen voor begeleiding. “Een andere mogelijkheid is studenten in te schakelen via het Centrum voor Ondernemen. Zij kunnen je dan helpen met je businessplan”, raadt Merckx aan.
GET-MONTAGE
EEN UITVINDER Is een creatieve geest met een open blik die verbanden ziet, zich vastbijt in een probleem en tot een oplossing komt, maar hij is niet noodzakelijk een goede ondernemer.
Op 7 november spreekt Luc Oosterlynck (78) op de Innovative Composites Summit in het Amerikaanse Boston. De West-Vlaamse telg uit een vlasweversfamilie stelt er zijn duurzame composietplaat voor, waarvoor hij een internationaal octrooi heeft verworven. De textielingenieur was bedrijfsleider van het Kuurnse naaldvilttapijtbedrijf Cotexma, dat in 1978 ten onder ging aan de concurrentie. Hij ontwikkelde de afgelopen jaren nieuwe producten met vlas. Zijn composietplaat op basis van vlasvezel kan gebruikt worden om metaal, plastic of hout te vervangen en heeft als grote voordeel dat ze recycleerbaar is. Oosterlynck ziet toepassingen bij de productie van sandwichpanelen voor standenbouw en binnenmuren, thermische isolatie voor daken of geotextiel. De uitvinder is op zoek naar een koper voor zijn octrooi. Dit zijn zijn tips voor wie zelf uitvinder wil worden.
84 1 NOVEMBER 2012 | WWW.TRENDS.BE
Hoe kan je het idee beschermen? “Een idee op zich kan je niet laten beschermen, maar je kan het wel laten registreren zodat je een officiële datum hebt. Daarmee kan je bewijzen dat je de eerste was”, zegt Merckx. “Je kan dat doen bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom in Den Haag voor 35 euro. Een alternatief is een aangetekende brief naar jezelf te sturen. Dat is iets goedkoper, maar minder betrouwbaar.” Wie met zijn idee naar een bedrijf stapt om het te verkopen, kan zijn gesprekspartner een geheimhoudingsverklaring laten ondertekenen. “Bedrijven willen zo’n verklaring niet altijd teke-
2 Wees nieuwsgierig. “Ga overal een kijkje nemen. Zorg dat u een brede kijk hebt op alles en verzamel informatie via Wikipedia. Ik interesseer me niet alleen voor textiel, maar ook voor glas, hout en metaal.” 3 Laat overbodige zaken vallen. “Ik heb al jaren geen tv of radio.” 4 Geen lawaai, maar veel licht. “Zorg voor een stille ruimte met de nodige lichtinval.” 5 Specialiseer u in een bepaald domein. “Gezien mijn familiegeschiedenis lag vlas voor de hand. Ik heb gefocust op één onderdeel van de vlasspinnerij.” 6 Let op uw fysieke en emotionele gezondheid. “In de zomer ging ik om de twee dagen in de rivier zwemmen en ik ga vaak fietsen. Verwaarloos ook je vrienden en familie niet. Een goed sociaal leven is belangrijk.” 7 Wees financieel autonoom. “Een octrooi is als een krokodil. Het eet je beetje bij beetje op. Al je geld gaat eraan op.”
MOEDER LOST PROBLEEM DOCHTER OP De Antwerpse Debora Van Meirhaeghe is een typisch voorbeeld van hoe uitvinders een oplossing bedenken voor een frustratie in hun eigen leefomgeving. Ze loste samen met haar man een probleem op voor haar dochter Phoebe, die het syndroom van Down heeft. “Mijn dochter kan niet lezen en heeft weinig tijdsbesef, maar ze heeft wel een sterk ontwikkeld visueel geheugen. Daarom gebruiken we thuis kaartjes met pictogrammen om aan te geven wat ze wil doen, maar buitenshuis werkte dat systeem niet.” Toen Van Meirhaeghe ontdekte dat Phoebe vlot kon werken met de iPad, besloot ze samen met haar man een partner te zoeken om een dag- en weekplannerapplicatie voor kinderen te laten ontwikkelen met pictogrammen. Phoebe neemt nu overal haar tablet mee en de app ligt sinds kort in de appstore van Apple voor 3,99 euro.
nen en vooral Amerikaanse bedrijven aanvaarden niet gemakkelijk ideeën van buitenaf.”
Zet je het idee zelf in de markt? “De meeste mensen overschatten de waarde van een goed idee”, zegt Leys van Crowdog. “Je wordt er niet rijk mee. Als je grote investeringen moet doen om een product te maken dat je slechts met kleine marges kan verkopen, is het misschien beter om je idee te verkopen aan een bestaand bedrijf.” Als u beslist te verkopen, laat u dan omringen. “Als privépersoon gaan onderhandelen met een groot concern lijkt me geen goed idee.” Als u een partner zoekt om samen een bedrijf op te zetten, kunt u langsgaan bij Bryo,
het project van het Vlaams netwerk van Ondernemingen (Voka) dat jonge ondernemers begeleidt. U vindt er ondernemers die op zoek zijn naar een nieuw product of dienst.
Hoe maak je een prototype? U maakt altijd meer indruk bij potentiële partners of investeerders wanneer u iets tastbaars kunt tonen. Dat kunt u doen door een prototype te maken. Dat hoeft niet altijd duur te zijn. U kunt vaak terecht bij beroeps- of hogescholen. Een alternatief zijn de fab labs (fabrication laboratories). In Gent is er bijvoorbeeld het Timelab, waar u zelf een prototype kunt maken met de beschikbare machines. z WWW.TRENDS.BE | 1 NOVEMBER 2012 85
Mediargus
Mediargus