AUTO’S

De Gouden Standaard

De nieuwe Continental GT V8. Een model dat bijna twintig jaar geleden werd geïntroduceerd en nog steeds de gouden standaard is voor grand touring.

TEKST Jorrit Niels

Rond de eeuwwisseling stond Bentley voor een nieuw begin. Verkocht aan de Volkswagen Group, werd de fabriek onder handen genomen en ontwikkelde Bentley een nieuwe auto voor een vers millennium: de Continental GT. Herkenbare Bentley-elementen smolten samen in een gestroomlijnd en modern geheel. Het maakte de Bentleys van daarvoor nagenoeg prehistorisch, met een potente W12 aan boord. De eerste generatie was een grote auto. Van buiten. Maar eenmaal binnenin met comfortabel leer, hout en andere luxe materialen, voelde het niet alsof je een slagschip door de Nederlandse dorpsstraatjes moest wurmen. Iets dat overigens nog steeds zo is. Het werd een gigantisch succes en een statussymbool met hoofdrollen in films, series en muziekvideo’s. Wij reden de V8-variant en dit is wat een luxe auto moet zijn. Een moderne en goed klinkende 4.0 biturbo die hij

BENTLEY CONTINENTAL GT V8

Motor: 4.0 liter twin-turbocharged V8 Vermogen: 550 pk Gemiddeld verbruik: 12,1 liter/100km 0-100 km/u: 4,0 seconden Topsnelheid: 318 km/u Prijs: €254.204 (vanaf)

met Porsche deelt. Het is niet de 635 pk sterke W12, maar qua beleving voelt deze sportiever. En hij klinkt ook beter. Althans, als je van knetteren en een diepe sonore klank houdt. De wagen heeft een strakke imposante lijn, die doet denken aan de Amerikaanse art deco treinen van vroeger. Binnenin is het modern met wat typisch klassieke Bentley-touches. Is het digitale scherm voor de navi en media te nouveau riche voor je? Dan tover je ‘m weg met een druk op een knop. Twaalf motortjes gaan druk in de weer om drie analoge meters te showen tegen een achtergrond van Bentley-hout. Een temperatuurmeter, een kompas en een chronometer. Een optie die je moet aanvinken, als je toch al bezig bent. Want in totaal zat er op de Continental die wij reden grofweg een ton aan opties. Met een auto die begint bij zo’n 2,5 ton is de rekensom snel gemaakt. De Continental stuurt een stuk strakker dan de vorige generatie, maar verwacht geen directheid als bij een 911. Daar is het de auto niet naar. Het rijden is desalniettemin meeslepend. Tijdens een wat bochtig traject heeft de auto veel snelheid in elke bocht -veel meer dan je je realiseert, totdat je op de teller kijkt-, omdat het zo soepel en moeiteloos gaat. Een grande grand tourer. De sport-setting is dan leuk, maar de ‘B’-modus die voor Bentley staat, voldoet. Gegarandeerd een comfortabele rit, ook voor je medepassagiers. Geen vrees dat het gezapig en te gedistingeerd wordt, want je ‘slentert’ nóóit met deze auto. Elegant, atletisch en luxueus in gelijke mate. De Bentley Continental GT is het soort voertuig dat definieert wat een luxe auto zou moeten behelzen.

Voordat we beginnen, vergeet die enorme grille. Ja, de bekende BMW-nieren zijn zo sterk vergroot, dat enige gewenning vereist is, maar in het echt valt het heus mee. En daarbij: stap je in, dan wil je er nooit meer uit.

NOSEJOB

Volgens de Duitse automaker is de 4 Serie Coupe ‘alles waarvoor BMW moet staan’. Uitgesproken, om de ‘4’ agressief te laten ogen en nadrukkelijker te onderscheiden van de 3 Serie. Dit doen ze door een slanker en strakker profiel, volledige LED voor- en achterlichten en die enorme grille. Een die doorloopt tot onder het nummerbord. Veel fotografen gaan voor de hoek die de auto zo laag mogelijk van de grond in beeld brengt. Om die grille optimaal in focus te krijgen. Geen wonder dat de 4 Coupe dan als een agressief monster oogt. In het echt valt dit enorm mee. De neus is aanwezig, maar veel meer in proportie dan veel foto’s je doen geloven. Dat design is dus meer dan goed gelukt. Zo ook het motorpakket dat uiteenloopt van de 2.0 liter vier-inlijn met een prima 184 pk tot de M440i xDrive met een zes-in-lijn en 374 pk. Een technische uitleg vertelt ons dat het carrosserie is versterkt met extra balken en dat het zwaartepunt ruim 20 millimeter is verlaagd ten opzichte van de 3 Serie. Met een grotere spoorbreedte zijn ze er bij BMW lyrisch over, maar wat betekent dit in de praktijk? Een auto waar je niet meer uit wil komen. Je zit laag achter de grote portieren en alles is luxe afgewerkt. Geen kraak of piep te horen. De afstelling van de vering in de 420i is fantastisch. Niet te stevig, niet te

zacht, het vormt een uitstekende balans voor dagelijks gebruik. Hij helt soms ietwat over als je ‘m ‘pusht’, maar belemmert niet. Toegegeven, de 4 Coupe doet wel heel erg zijn best om ‘cooler’ te zijn dan de 3 Serie, maar naar onze mening werkt het. Door die focus op styling is het niet opeens een wankelende, twijfelende vierwieler geworden. En zelfs in de meest bescheiden motoruitvoering heeft ‘ie nog best een heel aardig geluid ook. Waar het tegenwoordig steeds vaker klinisch wordt, laat BMW nog ruimte voor een auto die oprecht boeiend is en een stuk aantrekkelijker om te rijden dan z’n wat ‘veiligere’ concurrenten.

BMW 4 COUPE

Motor: 2.0 liter turbo vier-in-lijn Vermogen: 184 pk Gemiddeld verbruik: 6.3 liter/100km 0-100 km/u: 7,5 seconden Topsnelheid: 250 km/u Prijs: €56.950 (vanaf)

Up to Date

Mini Cabrio

De Mini Cooper blijft een enorm vermakelijke auto, zelfs als je niet boven de 50 kilometer per uur uit komt. Natuurlijk is ‘ie –na de overname door BMW– op een stevig Duits dieet gezet. Toch is de Mini z’n identiteit niet verloren met deze nieuwe cabrio met John Cooper Works-pakket en bescheiden facelift. Dan gaat het vooral om wat uiterlijke kenmerken. Onder de motorkap is het de 2.0 liter viercilinder gebleven met 178 pk, gekoppeld aan de 8-traps DCT. Praktisch? Nee dat is ‘ie niet echt met z’n wat beperkte ruimte voor de mensen achterin, om maar niet te spreken van de bescheiden kofferruimte. Maar, wie heeft ooit een cabrio gekocht voor het praktische? Voor de elektro-adepten: een dakloze versie van de leukste Mini van dit moment, de Mini Cooper SE, komt uit in 2025.

Vanaf €31.290

MERCEDES-BENZ GLC 300E

Volkswagen ID.4 GTX

Volkswagen heeft haar elektrische familie een upgrade gegeven met de all wheel drive en meer krachtige ID.4 GTX; de eerste in de GTI-achtige high-performance GTX lijn. Met 299 pk en een 0 naar 100-tijd van 6,2 seconden is het de snelste uit het rijtje met een maximale actieradius van 482 kilometer. Verder krijg je er standaard 20-inch lichtmetalen velgen bij. Net zoals LED-Matrix koplampverlichting, het dak in een zwarte kleur en een luxer afgewerkt interieur. Volkswagen heeft een naam hoog te houden als het gaat om sportieve modellen. Je merkt de ruim 2100 kilogram wel, maar het is nooit een zwenkend of week aanvoelend geheel. Verwacht geen GTI-monster, maar vooral een rappe auto met een strakke ligging en een luxe interieur. Als je budget het mogelijk maakt, dan is dit de ID.4 die je moet kiezen. En laat nu ook die ID.3 GTX maar komen…

Hij mist soms iets van de directheid en de efficiëntie van zijn Duitse concurrenten, maar toch is de hybride aandrijflijn een verrijking voor de Mercedes GLC. De nieuwe 300e laat je maximaal 43 kilometer volledig elektrisch rijden, met een totaal verbruik dat tijdens onze week in de Mercedes lag rond de 1 op bijna 13. Die maximale elektrische range lag bij ons overigens tussen de 35 en 40 kilometer, maar rij wat meer in de bebouwde kom en je komt ongetwijfeld verder. In combinatie met de 2.0 liter viercilinder is het een comfortabele rit. Dat hij ook nog eens snel is met 0-100 in 5,8 seconden is een leuke bijkomstigheid. Voor het elektrische moet je wel iets inleveren. De bagageruimte is door het accupakket namelijk geslonken van 550 naar 395 liter.

Vanaf €64.960

Vanaf €52.990