Criando Adolescentes en el Mundo Actual

Criando Adolescentes en el mundo de hoy

ALINA BALTAZAR

Introducción La adolescencia puede ser un momento aterrador para muchos padres. Es cuando los niños se vuelven más independientes y los padres no siempre son capaces de vigilarlos. Es también el momento en que los padres cosechan los beneficios de la disciplina que se enseñó durante la infancia. Todo lo que aprendido hasta este punto finalmente empieza a unirse. Trate de ver esto como un tiempo de oportunidad. Cuando los niños llegan a la adolescencia, ya están en camino de convertirse en la persona que vendrán a ser. Es en la adolescencia que empiezan a probar diferentes maneras de expresarse lo cual ayuda en el desarrollo de su identidad. Aunque parece que ya no se le necesita, este es el momento en que más se le necesita, pero de diferentes maneras.

• El primer objetivo de esta presentación es ayudarlo a entender mejor de dónde viene su adolescente y los desafíos únicos que enfrenta. • La segunda meta es compartir la sabiduría bíblica de múltiples fuentes que pueden equiparlo mejor para los desafíos que enfrentará como padre de un adolescente.

EJERCICIO DE APLICACIÓN ¿Qué miedos tiene usted sobre la crianza de adolescentes? Discuta en grupo o con un compañero. Este gráfico da un resumen del desarrollo que se produce durante los años de la adolescencia (Popkins, 2009)

Pre-adolescentes (cerca de 8-11 años) Adolescentes jóvenes (cerca de 12-14 años) Adolescentes mayores (15-18 años)

Comienza la pubertad (niñas 8-13; niños 9-15) Cambios de humor El desarrollo físico y sexual es completo

Sentido creciente de independencia y autosuficiencia Comienza la exploración de la identidad Desarrolla la capacidad para pensar de manera más abstracta Desarrollan amistades estrechas del mismo sexo Comienza a preocuparse con lo que los demás piensan de él/ella Más consciente de cómo el mundo debe ser comparado con lo que es ahora Desarrollan habilidades lógicas más concretas Puede pensar más críticamente, pero aun así piensa que es invencible Capaz de identificarse con situaciones ajenas

Alina Baltazar, PhD, MSW, LMSW, CFLE is MSW Directora del Programa & Profesora Asociada en la Escuela de Trabajo Social y Directora del Centro de Educación Preventiva en el Instituto para la Prevención de Adicciones en la Universidad Andrews en Berrien Springs, Michigan, USA.

1. Desarrollo del Adolescente Aunque la gente a menudo habla de las “hormonas furiosas” de los adolescentes y su efecto en el comportamiento del adolescente, la investigación no apoya estos puntos de vista (Shirtcliff, 2009). Esto se debe a la naturaleza lenta y gradual de los cambios hormonales. Sin embargo, las hormonas pueden aumentar la tendencia de un individuo a actuar de ciertas maneras. Un niño que se enfurece fácilmente y actúa con agresividad física puede actuar en maneras más extremas cuando comienza la pubertad y realmente hacer daño a una propiedad o herir a una persona.

Además de los cambios hormonales, el cerebro sigue creciendo y cambiando (Popkin, 2009).

El desarrollo sucede en orden: 1. Comienza con la parte del cerebro que controla la coordinación física y el proceso sensorial. 2. A continuación, la parte que administra la motivación. 3. El asiento de las emociones. 4. La última parte (la cual no estará completa hasta los veintitantos años) es la parte ejecutiva funcional del cerebro que administra: • La toma de decisiones • Empatía • Estar consciente de las consecuencias • Emociones reguladoras • Consciencia de sí mismo • Moralidad

Tener este conocimiento puede ayudar a explicar algunas de las cosas estúpidas que usted hizo como adolescente y que ha observado en sus propios hijos. Por eso la orientación y la supervisión son tan importantes.

EJERCICIO ¿Cuáles son las implicaciones para los padres con respecto al desarrollo de los adolescentes, especialmente en lo que se refiere al desarrollo del cerebro?

2. Conócete a ti mismo Muchos padres se acercan a los años de la adolescencia con miedo y temor. Pueden recordar las peleas que tuvieron con sus padres o los errores que cometieron. Los padres se preparan para luchar contra sus adolescentes a fin de mantenerlos alejados y protegerlos de las muchas tentaciones que podrán enfrentar. En realidad, lo que está sucediendo es una batalla espiritual, una batalla por el corazón (Tripp, 2001). Satanás desea el corazón del niño y usará todos sus poderes de persuasión para alejar a su adolescente de Dios.

Los adolescentes y los adultos han enfrentado tentaciones. Hay tentaciones a las cuales usted es más susceptible que a otras. Aunque usted piense que su adolescente no lo está observando, él/ella lo están haciendo más de lo que usted cree. La investigación ha encontrado que los padres son la mayor influencia en el desarrollo de un adolescente. Parte de aquella influencia es un modelo a seguir. Las luchas de un padre pueden convertirse en las luchas de su adolescente. Es muy bueno ser abierto sobre nuestros desafíos y las consecuencias negativas que hemos vivido. También hablaremos y mostraremos las maneras en las que enfrentamos la tentación para que nuestros adolescentes puedan aprender de nosotros. Este es un buen momento para hacer frente a malos hábitos o vicios. Si no somos capaces de hacer frente entre nosotros y Dios, tenemos muchos recursos a disposición para ayudar. Estos recursos serán enumerados más tarde.

Nos ayuda a estar al tanto de nuestro estilo de crianza. Baumrind identificó tres estilos básicos de crianza: autoritario, permisivo y autoritativo (1967).

Estilo Autoritario: El Dictador Este es el método de la vieja escuela donde el padre sabe mejor que nadie y los hijos deben ser vistos y no oídos. El padre es el único responsable por mantener a los adolescentes a raya bajo amenaza de castigo. Se les dice a los adolescentes qué hacer y cómo hacerlo. Muchos de nosotros fuimos criados de esta manera y puede que hayamos seguido este estilo de crianza cuando nuestro hijo era pequeño. Cuando un niño criado en este ambiente llega a la adolescencia, desafortunadamente también puede llevar a la rebelión. En los Estados Unidos hoy en día el enfoque se centra más en la igualdad que en la

jerarquía, por lo que su adolescente esperará cada vez más ser tratado con respeto (Popkin, 2009) Los adolescentes se resisten a las restricciones que se les imponen y comienzan a cuestionar lo que se les dice. Además, los adolescentes que crecen con este estilo de crianza a menudo tienen dificultad en saber qué hacer cuando se enfrentan a desafíos, especialmente cuando los padres no están presentes para decirles qué hacer. Existen variaciones culturales en el modo cómo los hijos responden a este tipo de estilo parental. En las culturas donde este estilo es la norma, los padres y los adultos mayores son tratados con gran respeto, y la cultura está más orientada hacia la comunidad y menos hacia el individuo. En estas culturas los niños tienden a tener menos reacciones negativas que los adolescentes que viven en EE. UU. o que los de origen europeo. Cabe señalar, sin embargo, que la crianza excesivamente dura y abusiva de los hijos es perjudicial para todos los niños, sin importar la cultura.

Estilo Permisivo: El Felpudo Este estilo de crianza es lo opuesto al estilo autoritario. En este estilo se les permite a los adolescentes hacer sus propias cosas y tener la libertad que tanto desean. Pocas restricciones, si las hay, son impuestas al adolescente. Por lo general los adolescentes no tienen toque de queda y no se espera que cumplan con sus responsabilidades.

Los padres no suelen planear ser el felpudo de sus hijos. Los padres que desarrollan este estilo de crianza a menudo lo hacen como una reacción por haber sido criados en un ambiente duro donde el padre desea ser diferente que su(s) padre(s) abusivo(s). Otro escenario que caracteriza este estilo parental es visto cuando el padre ocupado o abrumado tiene que enfrentar a un hijo que tiene una personalidad fuerte y desafiante. Es fácil para el padre o la madre optar por este estilo permisivo. Aunque el estilo de crianza permisivo parece fácil al principio, lleva a consecuencias no deseadas y a veces muy serias.

Los niños y adolescentes criados con el estilo permisivo tienen tasas más altas de problemas de comportamiento. Es más probable que se involucren en conductas de riesgo como la actividad sexual, uso de drogas, y la conducta delictiva. Como no se les han impuesto restricciones en casa, hacen lo que les da la gana. Estos adolescentes tienen dificultades para ser conscientes de los peligros potenciales y sobreestiman su habilidad para manejar los problemas que puedan surgir. Los adolescentes criados en el hogar permisivo también pueden estar más ansiosos porque no han aprendido a manejar su propio comportamiento y deseos. Los adolescentes necesitan límites impuestos por un adulto más informado que se preocupe por ellos.

Estilo Autoritativo: El padre activo Este estilo de crianza es el término medio entre los estilos autoritario y permisivo de la crianza de los hijos. El padre activo da la libertad que los adolescentes desean tan a menudo, pero dentro de los límites. El padre es el líder del hogar, pero el adolescente tiene permiso para expresar respetuosamente sus pensamientos y sentimientos a sus padres. El método de Crianza Activa reconoce la importancia de la igualdad en el hogar donde todos son tratados con respeto (Popkin, 2009). Piensa en el padre como un “dictador benévolo”. El padre aún está a cargo, pero él o ella oirán los pedidos para adaptaciones y ajustes razonables.

Las investigaciones han demostrado que este estilo de crianza es el mejor para el desarrollo del niño. Normalmente hay un vínculo más estrecho entre padre e hijo que el estilo autoritario, pero el adolescente puede sentirse seguro sabiendo que el padre está a cargo y cuidándolo(a). Los niños y adolescentes que crecen en este ambiente saben que están siendo guiados y supervisados por lo que son menos propensos a estar involucrados en comportamiento arriesgado porque son conscientes de las consecuencias cuando se rompen las reglas. Es más probable que sigan sus reglas incluso cuando usted no está cerca porque las razones de las reglas son conocidas.

La desventaja de este estilo de crianza es que los padres no son la autoridad suprema. Los adolescentes argumentarán y pueden que no acepten un no como respuesta de inmediato. Puede ser duro ver a los adolescentes angustiados

por los castigos que reciben debido a su estrecha relación con los padres, pero los padres saben qué es lo mejor. No es demasiado tarde para cambiar a este estilo de crianza si usted es un padre permisivo. Los adolescentes que han crecido en el ambiente permisivo resistirán inicialmente a este estilo de crianza, pero tan pronto se den cuenta que sus padres lo están haciendo por amor, aceptarán normalmente.

EJERCICIO ¿Qué estilo de crianza tiende a seguir? ¿Cuáles son los pros y contras que ha notado sobre su estilo de crianza?

3. Desafíos singulares Vivimos en un mundo pecaminoso. Todos han experimentado los resultados terribles del pecado. Los años de la adolescencia no están exentos de ese hecho. Satanás es un mentiroso y tentador y se aprovechará de la inclinación natural de su adolescente a querer más libertad, un fuerte deseo por placer, y su limitada conciencia de las consecuencias. Algunos de los desafíos que los adolescentes enfrentan no son nuevos, pero otros son nuevos o se han intensificado en los últimos años.

El alcohol y el uso de drogas El alcohol es la sustancia legal más comúnmente usada. Aunque legal y potencialmente muy perjudicial para los adultos, causa aún más daño a los adolescentes. Los adolescentes que se vuelven adictos al alcohol, se quedan emocionalmente y a menudo cognitivamente atrapados a dicha edad. Básicamente no crecen y siguen cometiendo los errores que los adolescentes cometen sin darse cuenta de las consecuencias a lo largo de la vida adulta. También es mucho más difícil mantener la sobriedad. Incluso si no son adictos, cuando abusan del alcohol aumenta la posibilidad de que los adolescentes participen en conductas aún más riesgosas que cuando están sobrios. Esto es particularmente problemático durante los años universitarios cuando los alumnos son más propensos a abusar del alcohol que los que no asisten a la universidad. Aunque los alumnos adventistas tienen índices mucho más bajos de emborracharse, aún hay algunos que sienten que el consumo del alcohol es sólo parte de la experiencia normal de la universidad.

La marihuana es la sustancia ilegal más comúnmente usada en los Estados Unidos y en el mundo. Con más estados en los EE.UU. y países alrededor del mundo legalizando la marihuana habrá más de esta droga a disposición para que los adolescentes la encuentren y la prueben. Debido a que es legal en muchos lugares, especialmente la marihuana medicinal, se considera menos dañina. Aunque es técnicamente menos perjudicial que el alcohol, no está exenta de riesgos.

Los adolescentes son particularmente vulnerables a los efectos secundarios del uso regular de la marihuana. Son más propensos a experimentar un deterioro cognitivo que puede ser permanente especialmente cuando se usa regularmente a una edad más temprana. También se sabe que la marihuana está asociada al aumento de la depresión y ansiedad y tasas de deserción escolar. Está relacionada con el desencadenamiento de la esquizofrenia en aquellos con tendencia genética hacia la enfermedad.

Una tendencia positiva con respecto al consumo de sustancias por los adolescentes es la disminución del uso de cigarrillos, pero la sustancia ha sido reemplazada cada vez más por cigarrillos electrónicos o “vapeo”. Esto se considera menos dañino y más aceptable socialmente que fumar cigarrillos debido al aroma más agradable. Aunque no tiene las sustancias químicas cancerígenas que contienen los cigarrillos, aún tiene sustancias químicas con consecuencias desconocidas. Como contienen nicotina siguen siendo adictivos.

Aunque la asustadora epidemia de opiáceos, ha aumentado en las últimas décadas, la adicción a la heroína clásica es relativamente rara entre los adolescentes. Eso no significa que su adolescente no será afectado. La adicción de los opiáceos comienza típicamente con la prescripción de analgésicos para una lesión o un problema médico real. Cuando que la receta se agota, algunos no desean quedarse sin los beneficios recibidos de los analgésicos. Aunque no se sabe que los adolescentes sufran de dolor crónico, sí experimentan lesiones deportivas o les extirpan la muela del juicio, lo cual requiere prescripción

de medicamentos para el dolor. Es importante vigilar y limitar el uso de estos poderosos analgésicos tanto como sea posible.

También se sabe que los adolescentes abusan de otros medicamentos recetados, especialmente los que tratan la ansiedad o la depresión. Se recomienda que usted vigile su botiquín para detectar cualquier cambio inusual en la cantidad de medicamentos para el dolor o psiquiátricos que pueda tener. Usted debe desechar de manera segura cualquier frasco viejo para el dolor o de prescripción psiquiátrica que tenga en casa para proteger mejor a su adolescente de esta adicción que altera la vida y es potencialmente mortal. Su farmacia local puede orientarlo. Si es necesario, es posible que incluso tenga que guardar bajo llave los medicamentos que tiene y que podrían ser abusados por un adolescente o sus amigos. Si le preocupa que su adolescente pueda estar consumiendo drogas o sufriendo de adicción, hay ayuda. Vea los recursos que se enumeran más adelante.

Tecnología y entretenimiento En el mundo moderno de hoy a menudo pensamos en la tecnología como una bendición y una maldición. Esto también es cierto para su adolescente. Su adolescente tiene acceso a información y recursos que lo ayudan con lo académico de maneras que nunca tuvimos cuando éramos adolescentes. También es más fácil para los padres mantenerse en contacto y supervisar el comportamiento de los adolescentes.

El crecimiento de la tecnología también ha provisto más oportunidades de entretenimiento utilizando varios dispositivos. Usted probablemente creció al menos con un televisor en su casa que sus padres se quejaban que estaba pudriendo su cerebro cuando miraba mucho. A los padres de entonces se les dijo que limitaran el uso de la televisión a menos de dos horas por día. Este consejo sigue siendo válido hoy en día, pero es más difícil controlar todos los diversos dispositivos disponibles para que nuestros adolescentes se diviertan. La pornografía es especialmente peligrosa debido a su fácil acceso, su calidad adictiva, su capacidad de dañar la sexualidad, y el riesgo de que los adolescentes sean víctimas. Hay sistemas que se pueden comprar que le ayudarán a vigilar y restringir el acceso de su adolescente a sitios web peligrosos y opciones de entretenimiento. Los adolescentes de hoy tienen tasas más bajas de comportamientos de riesgo, probablemente debido al aumento en el uso y fácil acceso a una variedad de opciones de entretenimiento agradable (Twenge, 2017). La desventaja son sus cualidades adictivas y socialmente debilitantes.

Los medios sociales son una manera maravillosa de mantenerse en contacto con los amigos y hacer nuevos amigos de todas partes del mundo. La desventaja es que cuanto más tiempo pase en las redes sociales, mayor será la posibilidad de que su adolescente experimente depresión y ansiedad. De hecho, la generación de su adolescente, llamada Generación Z o iGen, experimenta más ansiedad y depresión que las generaciones anteriores (Twenge, 2017).

Esta generación está creciendo con acceso fácil a los teléfonos inteligentes por lo que pasa más tiempo frente a una pantalla y menos tiempo frente a interacciones cara a cara, pero los seres humanos siguen teniendo los mismos requisitos de contacto humano que antes. Este aislamiento puede llevar a la depresión y ansiedad y hace que los adolescentes sean más vulnerables al acoso que ocurre en-persona y en-línea. Usted no puede alejarse del agresor saliendo de la escuela; el agresor puede seguirlo las 24 horas del día, los 7 días de la semana por Internet. No solo esta generación está más aislada, sino que este aislamiento lleva a obtener menos experiencia en la vida real, la cual es necesario para tener éxito en la edad adulta. Nuestros hijos no son los únicos que pasan más tiempo frente a la pantalla, los padres también están cada vez más atrapados dentro de estas cualidades adictivas. Los padres no se están involucrando con los niños, dándoles toda la atención que a menudo anhelan. Nuestros adolescentes necesitan más interacciones cara a cara con sus compañeros, padres y otros adultos que se preocupan, pero hay otras actividades que absorben nuestra atención.

Los videojuegos son una actividad favorita para muchos adolescentes. Es posible que usted haya discutido muchas veces con su adolescente sobre los peligros de los videojuegos y las computadoras. Generalmente la mayor

preocupación es la relación entre los videojuegos violentos y el aumento de la agresividad entre los niños y adolescentes, dependiendo del tipo de juego y la cantidad de tiempo invertido. Investigaciones recientes comprobaron que los adolescentes que juegan para audiencias maduras que glorifican la asunción de riesgos con héroes antisociales tienen tasas más altas de conducción imprudente, delincuencia, y sexo riesgoso (Hull, Brunelle, Prescott, & Sargent, 2014). Generalmente cuanto más violento es el juego y más tiempo se pasa jugando, más problemas puede experimentar un adolescente. Además, con más tiempo invertido jugando se corre el riesgo de volverse adicto. Esto entonces conduce a una mayor probabilidad de fracaso académico y problemas de salud mental y física ya que el juego viene a ser más importante que cualquier otra cosa. Generalmente es mejor limitar el tiempo de juego y no permitir jugar los juegos más violentos. Idealmente todas las formas de entretenimiento en la pantalla deben limitarse a no más que dos horas por día, aunque esto sea educativo. Los adolescentes se benefician más de las interacciones cara a cara, las experiencias de la vida real, y el tiempo en la naturaleza

Asuntos sexuales Los órganos reproductores de nuestros adolescentes son típicamente maduros a principios de la adolescencia, pero los jóvenes se están casando en años posteriores. En los Estados Unidos la edad promedio para el primer matrimonio de las mujeres es casi a los 28 años y de los hombres casi a los 30 años (Censo de los Estados Unidos, 2018). Eso no significa que los adultos jóvenes estén esperando hasta ese momento para tener intimidad sexual. La edad promedio de la primera relación sexual es de 18 años en los Estados Unidos, siendo 16 años la edad legal de consentimiento en la mayor parte de los estados. Los adolescentes en los Estados Unidos tienen tasas más altas de embarazo que cualquier otra nación industrializada debido a las tasas más bajas de uso de anticonceptivos, aunque las tasas de embarazo han estado disminuyendo constantemente. Las enfermedades sexualmente transmisibles también son comunes durante la adolescencia.

Aunque los adolescentes cristianos son menos propensos a participar en comportamientos sexuales de riesgo, eso no significa que su adolescente no esté en riesgo. El sexo es un tema difícil para que muchos padres conversen con sus adolescentes, pero es una necesidad. La discusión debería empezar en la infancia, cuando los niños sienten curiosidad natural por saber de dónde vienen los bebés. A medida que los hijos crecen el tema se convierte en tabú, especialmente en los hogares cristianos. El hecho de que usted no hable de ello, no significa que su adolescente no esté interesado. Lo están descubriendo de otras fuentes, que tal vez a usted no le gusten. Su adolescente necesita conocer sus valores y cómo enfrentó los impulsos sexuales cuando era joven. Se ha descubierto que un vínculo estrecho entre padre e hija y una comunicación abierta sobre el sexo retrasan la actividad sexual entre las niñas. Otra cosa que usted puede hacer es involucrar a su adolescente en actividades extracurriculares. Se ha comprobado que retrasan las actividades sexuales, siempre y cuando las actividades sean supervisadas adecuadamente por adultos responsables.

Recientemente hemos visto una tendencia en la aceptación generalizada de las diferentes identidades sexuales y de géneros. Esto ha estado ayudando a hacer frente a las altas tasas de ansiedad, depresión y suicidio entre estas poblaciones minoritarias, pero ha dado lugar a cierta confusión en la identificación de muchos adolescentes. Hay tasas más altas de adolescentes que se identifican como bisexuales o que no tienen una identidad de género. Es durante la adolescencia cuando los adolescentes exploran diferentes identidades y los tiempos modernos permiten una mayor variedad de identidades para experimentación. Lo peor que usted puede hacer es rechazar a su hijo si éste elige un género fuera de su género biológico. No cambiará el comportamiento y conduce al resentimiento y al dolor emocional. Haga todo lo posible para ser paciente y comprensivo, mostrando un amor incondicional, pero también comparta sus preocupaciones con su identidad elegida. Esto debe hacerse con amor y no con enojo o vergüenza.

Relaciones con los compañeros Las relaciones entre iguales se vuelven cada vez más importantes a medida que los niños crecen, especialmente a medida que nuestros

adolescentes comienzan a depender menos de sus padres. Este es un signo saludable de madurez. La parte asustadora es no siempre saber con quién está pasando el tiempo su adolescente y qué está haciendo. Ayuda guiar a sus hijos hacia compañeros que serán una influencia positiva, pero si usted empuja a su adolescente demasiado lejos de algunos compañeros y hacia otros, él/ ella puede resentirse y entablar dichas relaciones a sus espaldas. Este puede ser un momento complicado, pero no se rinda. Aproveche la oportunidad de compartir sus observaciones sobre sus preocupaciones de manera sutil y menos discreta. Usted tiene más influencia de lo que cree.

Problemas de salud mental Como se mencionó anteriormente, esta generación tiene mayores índices de ansiedad y depresión. Además, los índices de suicido entre adolescentes han aumentado constantemente cada año durante los últimos 10 años. El aislamiento social, el uso de sustancias, y la saturación de las redes sociales son en parte responsables. Los conflictos familiares pueden ser especialmente problemáticos durante la adolescencia, especialmente entre el adolescente y sus padres y entre los propios padres. Los adolescentes necesitan saber que sus padres estarán ahí para ellos cuando los necesiten. Su amor por su hijo debe ser demostrado y comunicado claramente. Si él se siente rechazado por un padre, puede ser devastador.

Otro problema que enfrentan los adolescentes es el trauma. Los adolescentes que han pasado por abuso en edad temprana o por primera vez durante la adolescencia también pueden tener dificultades emocionales. Si usted nota que su adolescente se retira y está exhibiendo un comportamiento extraño, no tenga miedo de buscar ayuda profesional. (Véase la lista de recursos a continuación)

Estudios El mundo académico se ha vuelto cada vez más problemático para muchos adolescentes. Ahora hay más presión que nunca para tener éxito académicamente debido a que hay más competencia para ingresar en buenas universidades con el fin de conseguir empleos seguros y bien remunerados. El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y problemas de aprendizaje dificultan el éxito a medida que se avanza en la educación. Los adolescentes pueden aprender a adaptarse, pero lo que solía funcionar en la escuela primaria puede no funcionar en la secundaria. Más adolescentes van directamente a la universidad después de la escuela secundaria, pero un gran porcentaje abandona los estudios después del primer año por múltiples razones. Los adolescentes temen no estar seguros de lo que quieren hacer con su título, y la mayoría tiene gran preocupación con las deudas de los préstamos estudiantiles. Haga todo lo que pueda para apoyarlo y encuentre los recursos que su adolescente necesita para triunfar académicamente.

EJERCICIO ¿Qué desafíos ha notado que su adolescente enfrenta (no de detalles)? Comparta con el grupo lo que ha encontrado que ayuda a su adolescente a afrontar sus desafíos.

4. El papel de los padres en la orientación de los adolescentes La relación entre padres e hijos cambia en los años de la adolescencia. Como se mencionó anteriormente, empiezan a alejarse e identificarse más con sus compañeros. Para los padres que tenían una relación más estrecha con sus hijos más pequeños esta puede ser una etapa perturbadora. En algún momento durante la adolescencia su hijo/a puede decirle cosas terribles, pero todo este es parte del proceso de desapego. No se desanime, el vínculo que formó cuando su hijo era pequeño sigue siendo importante, incluso ahora. Demostrar amor incondicional es vital para su desarrollo.

Aunque los adolescentes a menudo están ocupados persiguiendo sus propios intereses y usted puede empezar a ocuparse más de su carrera, los padres deben tener una comunicación regular con ellos. Los adolescentes pasan más tiempo con la familia que con los compañeros, así que usted tiene muchas oportunidades para compartir su sabiduría, sólo necesita ser estratégico/a. Puede haber algunos temas que sean más difíciles de hablar con los adolescentes,

es posible que tenga que esperar el momento oportuno. Recuerde que usted detestaba sermones de sus padres cuando era joven. Resulta mejor compartir nuestra orientación en cortos chorros, incluyendo una dosis saludable de oído atento. Los adolescentes son más propensos a abrirse con los padres cuando se sienten oídos y apoyados cuando hablan. Aproveche esos momentos para comunicar claramente sus valores sobre los desafíos que su adolescente está enfrentando.

Los adolescentes viven cada vez más con un solo progenitor o en una situación de custodia compartida. Este puede ser un momento difícil para los adolescentes que se sienten divididos entre la lealtad a un padre más que al otro. Los padres separados pueden pelear por reglas y valores que quieren enseñar a sus hijos adolescentes. Este puede ser un problema para los adolescentes que ya están luchando con los asuntos ya mencionados. Haga todo lo posible para encontrar un término medio con el padre de su hijo y sean civilizados entre sí. Si no hay otro padre, particularmente uno del mismo género de su hijo, fomente el contacto entre su adolescente y un mentor del mismo género. El mentor puede dar orientación especial a su hijo o hija de cómo llegar a ser un hombre o una mujer. Aproveche los programas de orientación en su iglesia local o con el programa Big Brothers Big Sisters (Grandes hermanos, grandes hermanas) de su área.

Aunque los adolescentes desean y se benefician de una mayor libertad a medida que maduran, aun así, requieren supervisión. Los estudios investigativos han demostrado que a los adolescentes les va mejor cuando saben que sus padres vigilan su comportamiento, especialmente las conductas de riesgo. Aunque un padre puede no sorprenderlo/a haciendo todo, lo más probable es que se de cuenta cuando hay un peligro en potencial. Los padres caminan en la línea fina de ser demasiado curiosos o de no intervenir en nada. Los adolescentes están tratando de entender las cosas por sí mismos y requieren espacio para lograrlo. Esto requerirá un poco de ensayo y error y puede diferir de un niño a otro, pero los padres deben permanecer comprometidos con sus adolescentes.

Desarrollo Espiritual El desarrollo espiritual en los años de la adolescencia parece ser como una montaña rusa que se va abajo, pero puede ser un tiempo increíble de crecimiento y desarrollo espiritual que hace que los padres se sientan orgullosos. Modelar una vida espiritual saludable, llevar a su hijo a la iglesia y animarlo a involucrarse en los programas juveniles son cosas que usted puede hacer para ayudar en el crecimiento espiritual de su adolescente. Los años de la adolescencia pueden ser un tiempo de cuestionamiento y curiosidad que asusta a algunos padres pensando que su hijo no estará preparado para la Segunda Venida de Cristo. Tenga paciencia y note que esta es una parte normal del desarrollo espiritual. El bautismo es más un certificado de nacimiento que un diploma de graduación. Es sólo el comienzo de la caminata espiritual de su hijo que se desarrolla a lo largo de toda una vida.

EJERCICIO ¿En cuál rol se ve usted jugando como padre al guiar a su hijo a través de la adolescencia? Comparta con el grupo lo que encontró que es más útil.

En resumen, he aquí algunas de las cosas que se deben y no se deben hacer en la crianza de adolescentes en el mundo de hoy.

1. No controle. Por mucho que no le guste la elección de su adolescente en cuanto a música o vestimenta, este no es el momento de forzarlo a cumplir con todos sus requerimientos. Establezca reglas y expectativas para su adolescente, pero si usted es muy estricto y se empeña en controlar cada situación y decisión, probablemente lo harán a sus espaldas y sin su dirección. 2. No se desanime. Colosenses 3:21 declara, “Padres, no exasperéis a vuestros hijos, para que no se desalienten” (RVC). Pablo dio instrucciones específicas sobre cómo los miembros de la familia deben tratarse unos a otros. No exprese desaprobación constante en las elecciones de su adolescente o lo sermonee con frecuencia sobre lo que debería o no debería hacer. Cometerán errores. Esta es la mejor manera de que aprendan y se preparen para la vida. Esté presente

cuando caigan para proporcionarles ánimo y dirección.

3. Déles algo de libertad, pero siga supervisándolos. Es en la adolescencia cuando los padres dejan cada vez más a los adolescentes solos en casa o en lugares públicos. Esta libertad es importante para desarrollar las habilidades de pensamiento independiente que necesitarán cuando sean adultos. Sin embargo, los padres aún necesitan supervisar el comportamiento del adolescente, porque éste puede ser impulsivo y no pensar en cuán severas pueden ser las consecuencias de las conductas de riesgo. Los padres de los adolescentes caminan en la línea fina de permitir cierta libertad mientras están atentos a un peligro potencial..

4. Estar allí para ellos. Aunque su adolescente desea que usted “lo deje en paz”, quiere que usted esté allí cuando lo necesiten. Su adolescente desea alguien a quien acudir por guía cuando vienen los tiempos de dificultad o cuando se encuentra en problemas. Este no es el momento para sermonear, es el momento de escuchar. Ser adolescente hoy en día es diferente de cuando usted fue adolescente. Ellos enfrentan presiones que usted nunca tuvo. Escucharlo es la mejor manera de entender y mostrar que usted se preocupa con él/ella.

5. ¡Ore! Usted no siempre está allí, pero sabe que Dios está cuidándolos. Puede parecer que su adolescente se está alejando de Dios, pero las bases que usted puso cuando era niño siempre estará allí. Cuando se sienta desanimado con su adolescente, recuerde que mientras haya vida, hay esperanza. Nunca pierda la fe en su hijo, no importa lo lejos que parezca estar.

Para encontrar ayuda profesional en su área, dentro de los EE.UU., si usted tiene problemas por uso de sustancias y/o problemas de salud mental visite este sitio web https://findtreatment.samhsa.gov/

Baumrind, D. (1967). Child care practices anteceding three patterns of preschool behavior. Genetic Psychology Monographs, 75(1), 43-88.

Hull, J.G., Brunelle, T.J., Prescott, A.T.,

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