Vorwort

Am ersten Weihnachtsabend, an dem ich als Schweizergardist diente, traf ich zum ersten Mal Papst Johannes Paul II. An diesem besonderen Abend arbeiten zu müssen, war nicht das, was ich mir für mein Leben in Rom vorgestellt hatte, und ich hatte an diesem Abend mächtig zu kämpfen und bereute sogar, dass ich mich für den Dienst beim Heiligen Vater gemeldet hatte. Ich vergoss mehr als eine Träne bei meiner einsamen Aufgabe in dieser Nacht.

Mein Posten befand sich direkt vor seiner Wohnung, und nach dem Weihnachtsessen nutzte der Papst meinen Ausgang, um die Wohnung zu verlassen. Als er mich begrüsste, bemerkte er sowohl, dass ich neu war, als auch meine roten Augen. «Natürlich, Sie sind sicher zum ersten Mal an Weihnachten weg von zu Hause!» So kam es, dass ich bei meiner ersten Begegnung mit dem Heiligen Vater als einer seiner Leibwächter tatsächlich weinte. Der gute Papst umarmte mich, sagte mir, dass er sehr froh sei, dass ich da sei, und dass er für mich beten würde, während er die Mitternachtsmesse feiere.

Seit dieser Nacht ist Weihnachten in meinem Leben immer der glorreiche Festtag, der eng mit Johannes Paul II. und meinem Dienst in der Schweizergarde verbunden ist.

In diesem wunderbaren neuen Buch erinnert sich mein Freund und Kollege David Geisser an seine Zeit im Dienst des Nachfolgers des Heiligen Petrus. Er tut dies natürlich auf die Art und Weise, die er am besten kennt – mit Rezepten, die an das Leben im Vatikan, den Dienst in der Garde und die Freude an Weihnachten erinnern. Zusammen mit den fesselnden Erzählungen von Thomas Kelly über Weihnachten im Vatikan und in der ganzen Welt ist «Päpstliche Schweizergarde: Weihnachten im Vatikan» ein ideales Kochbuch für eine sicherlich aussergewöhnliche Weihnachtszeit in diesem Jahr und in den kommenden Jahren.

Ich hoffe, dass Sie sich an diesen wunderbaren geschichten erfreuen und die Speisen, die sie hervorrufen, kreieren und zusammen mit der schönen Kunst und den Bildern der historischen Zeiten und Orte des Vatikans geniessen werden.

Acriter et fideliter (tapfer und treu), Andreas Widmer Schweizergardist emeritus

Andreas Widmer diente in der Schweizergarde unter Papst Johannes Paul II. Er ist ein Schweizer Geschäftsmann, Innovator, Akademiker und Philanthrop. Er ist Assistenzprofessor an der Catholic University of America und Autor des Buches «The Pope and the CEO». Als emeritierter Schweizergardist hat Andreas Widmer durch seinen kontinuierlichen Dienst und die Vertretung der Prinzipien der Garde in der Schweiz, in Rom und in den Vereinigten Staaten den inoffiziellen Titel «Botschafter der Schweizergarde in Amerika» erhalten.