LinksVoor: Cheryl Hammond strijdt voor positiviteit

LINKSVOOR VAKBONDSVROUW

Toen Cheryl Hammond (41) uit Amstelveen ten einde raad was vanwege problemen met de overheid, vond ze gehoor én hulp bij de lokale SPHulpdienst. ‘Mijn situatie leek op die van de slachtoffers van de toeslagenaffaire. Ik voel me erg met hen verwant en steun ze waar ik kan.’ Inmiddels is ze fractieassistent en beheerder van de sociale media in haar SP-afdeling: ‘Ik heb veel marketing-ervaring, dat komt nu goed van pas.’

tekst Daniël de Jongh foto Karen Veldkamp

› Hoelang ben je al lid?

‘Sinds september. Ik heb met de SP Amstelveen al meerdere succesvolle acties gevoerd en ben ook actief voor de FNV. Het is gezellig om samen mensen te helpen en ondersteunen. Ik wil graag positiviteit in de wereld brengen.’

›Waar komt jouw drive vandaan?

‘Ik kom uit de VS, daar zette ik me al in voor uitgebuite Mexicaanse werknemers. Ik ben een echte vakbondsvrouw. Mijn oma kwam uit Oekraïne, via Polen naar de VS. Zij werd uitgebuit in de schoonmaaksector. Tot ze mijn opa ontmoette: een Amerikaanse postbode die actief was in de vakbond. Hij zorgde dat zij Engelse les en opleidingen kon volgen. Ze werd taartenmaakster, maakte de prachtigste taarten voor bruiloften en feesten.’

› Je komt uit Amerika?

‘Ja, uit het noorden van Ohio. Waar het altijd vriest en sneeuwt.’

› Wat bracht je naar Nederland?

‘Mijn dochter. Ik had een Nederlandse man, we woonden in de VS. Onze dochter van tien is geboren met een zeldzame immuunziekte: het syndroom van Omenn. De allerbeste behandelplek daarvoor is het LUMC in Leiden. Het gaat nu eindelijk goed met haar, na chemokuren, beenmergtransplantatie en jarenlang herstel.’

› Hoe kom je in coronatijd je dagen door?

‘Onder meer met haken en breien. Tijdens de lockdown maakte ik dekentjes voor ouderen in de buurt en vroeg hun familieleden er wat van hun eigen parfum op te doen. Zo waren ze toch een beetje bij hen.’

› Wat haalt de kapitalist in jou naar boven?

‘Mijn twee kinderen! Ik heb pas nog een typisch Amerikaans bordspel voor ze gekocht. Candyland: een soort ganzenbord.’ •