REPORTAGE

Onze gemeente is een ondernemende gemeente met twee grote industriezones, aantrekkelijke kmo’s en een stevig netwerk detailhandel. Maar het kan altijd beter. Een nieuw Strategisch Economisch Plan moet na de coronaperiode de lijnen uittekenen van het economisch beleid voor de komende jaren. We werkten niet minder dan 29 concrete actiepunten uit die het economisch weefsel moet wapenen voor de uitdagingen in de toekomst.

STRATEGISCH ECONOMISCH PLAN

EXTRA ZUURSTOF VOOR ONDERNEMINGEN

‘Op basis van ruimtelijke – en cijfergegevens en een SWOT-analyse (Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats) hebben we een duidelijke visie opgesteld. De SWOT-analyse kwam tot stand na overlegmomenten met groepjes ondernemers’, aldus Robbe Deflo, stafmedewerker Lokale Economie. ‘We willen aantrekkelijk zijn voor nieuwe ondernemers. Ondernemers helpen, ondersteunen en zorgen voor een vereenvoudigde administratie zijn enkele speerpunten waarmee we een sterk economisch weefsel willen verankeren in onze gemeente.’

Robbe Deflo stafmedewerker lokale economie

‘We nemen drempels weg zodat we nog meer - jonge - ondernemers kunnen aantrekken’

Actieplan

Op basis van de visie zijn er 29 actiepunten, verdeeld onder vier grote thema’s, opgesteld, namelijk: het versterken van de kern, het verlagen van drempels, het versterken van communicatie en inspelen op nieuwe trends. Het plan is inmiddels ook goedgekeurd door de ondernemersverenigingen en de economische raad.

We gaan de handelskern in elke deelgemeente afbakenen en met gerichte maatregelen inzetten op sfeer en beleving. De leegstand aanpakken is een belangrijk aspect waar we zeker mee aan de slag gaan. ‘We willen belonen, eerder dan bestraffen. Daarom gaan we samen met de eigenaars op zoek naar een creatieve invulling van leegstaande panden.

Ook starters moeten de mogelijkheid krijgen om zich te tonen via een pop-upwinkel, zonder dat ze al een pand moeten kopen of huren’, aldus Robbe. ‘Toegankelijkheid is zeer belangrijk, daarom herzien we ons subsidiemodel.’

Het actieplan moet ook drempels verlagen voor zowel ondernemers als klanten. ‘We willen ondernemers aantrekken door de administratie te vereenvoudigen en kantoorruimte te voorzien voor jonge starters. We willen hen letterlijk de weg tonen naar onze bedrijvencentra’, vertelt Robbe. ‘Maar we willen de klanten ook dichter bij de ondernemers brengen, onder meer door verdere promotie van de Wevelgemse Kadobon. Lokale producten en producenten zullen we in de kijker zetten door een geschenkmand samen te stellen.’

Het derde thema is communicatie. ‘Enerzijds willen we de ondernemers zo goed mogelijk informeren over allerlei relevante zaken via een apart webplatform, namelijk www.ondernemeninwevelgem.be. Daarnaast helpen we hen om zichzelf in de kijker te zetten via verschillende kanalen’, gaat Robbe verder.

‘Het laatste thema is misschien wel de grootste uitdaging: blijven inspelen op nieuwe trends. Het actieplan moet handelaars nieuwe stappen leren zetten op vlak van digitalisering, e-commerce, maar ook duurzaamheid. ‘We willen ook samenwerkingen opzetten of ondernemers via co-creatie en netwerkmomenten dichter bij elkaar brengen’, besluit Robbe.

Budget

We trekken 210 000 euro uit om het actieplan uit te werken. Dat budget zal verdeeld worden over de komende drie jaar, van 2022 tot 2024.

Apart webplatform voor ondernemers

Om ondernemers ook digitaal te ondersteunen wordt de website www.ondernemeninwevelgem.be in het leven geroepen. Het is de bedoeling dat ze via dat portaal op een eenvoudige manier alle nodige informatie kunnen terugvinden. Vanuit het portaal zullen ze verder begeleid worden naar de pagina’s die voor hen relevant zijn.

De uitrol van het portaal is voorzien in het voorjaar van 2023, maar de website staat nu al online. Iedereen kan daarop al eens het Strategisch Economisch Plan in detail bekijken.