Educandos atuaram como boleiros

A partida de exibição foi realizada no Ginásio Mineirinho (Belo Horizonte/MG) e contou com uma preliminar envolvendo outros grandes nomes do esporte. O primeiro confronto marcou a despedida das quadras do nosso embaixador Bruno Soares, em sua terra natal, jogando ao lado do lendário Bob Bryan, e enfrentando seu antigo parceiro de dupla Marcelo Melo, que jogou ao lado do gaúcho Rafael Mattos.

Além de assistir às partidas, nossos educandos atuaram como boleiros dos jogos – e corresponderam como se fizessem isso há muito tempo, demonstrando seriedade, respeito e agilidade. Ginásio lotado (mais de 12 mil pessoas), transmissão para todo o Brasil e uma grande recompensa no final: a foto da equipe com o ídolo Nadal.

Clínica de tênis muito especial

Antes de o evento começar, uma inédita clínica de tênis foi realizada: a equipe da Rafael Nadal Academy chamou diversas crianças para jogarem na quadra do ginásio. Para viver da melhor forma esse momento, nós realizamos uma preparação de duas semanas com treinamentos e orientações para os nossos educandos.

No total, foram mais de 70 horas e quase 4 mil quilômetros de uma viagem que, sem dúvida, encheu os participantes de emoção e os impactou para toda a vida. E das muitas lições que podemos tirar dessa experiência, uma certamente sobressai: sonhos são sempre possíveis de serem realizados quando acreditamos e aproveitamos as condições de buscá-los.

Na ocasião, o nosso fundador e superintendente, Marcelo Ruschel, entregou a Nadal o nosso livro comemorativo aos 20 anos do projeto, destacando a página que registra a ajuda do espanhol na campanha de crowdfunding para comprar o nosso terreno, em 2015. Nela, Nadal doou três raquetes e três camisas de jogo autografadas, que foram vendidas por R$ 90.000 (em torno de 20% do valor do terreno), o que foi fundamental para sermos, na época, recordistas brasileiros de crowdfunding para o Terceiro Setor, arrecadando mais de R$ 500.000,00 e adquirindo o terreno, que até então era locado.

Uma grande aventura na estrada

A maior viagem da nossa história – e a que nos levou mais longe também –aconteceu em novembro de 2022. Embora o destino fosse insuperável em termos de expectativa (ficar pertinho de Rafael Nadal e de outros grandes nomes do tênis), sair de Porto Alegre rumo a Belo Horizonte (MG) foi uma aventura única e memorável. Contando com ida e volta, viajamos por mais de 70 horas.

O ônibus com 16 educandos e sete funcionários partiu no dia 24 de novembro. A cada parada, a chance de conhecer restaurantes, culturas e paisagens diferentes. Após mais de 30 horas de viagem, desembarcamos em solo mineiro, na cidade de Betim, na região metropolitana de BH, onde fica a Fazenda Lírio dos Vales. Ali, desfrutamos das delícias da culinária local, como o feijão tropeiro, praticamos esportes, interagimos com animais e, principalmente, descansamos. Mas a ansiedade para o grande evento, junto com os tenistas, só aumentava.

No dia seguinte à realização desse sonho, pegamos a estrada de volta. Nossa principal parada foi em Torres, já em solo gaúcho, para almoçar no Cantinho do Pescador, um dos restaurantes mais tradicionais da região. Para alguns de nossos educandos, uma primeira vez inesquecível à tarde: banho de mar. À noite, teve passeio pelo calçadão. A hospedagem na Pousada Vivenda da Barra agradou a todos. E no dia 29, finalmente, chegamos a Porto Alegre, a tempo de saborear a feijoada do Dia de Doar, na nossa sede.