Prefacio por Scott Hahn

Prefacio

Érase una vez cuando todos creíamos que nuestras vidas eran parte de una historia más amplia. Es algo natural. Cuando cuento la historia de mi vida, veo un arco narrativo, con un claro altibajo. Veo desarrollo acumulativo: crecimiento emocional, intelectual y físico. Supongo que vengo de algún lugar específico, y que voy a algún lado, que tengo una meta, aunque vagamente la vislumbre.

Las civilizaciones también tienen historias. Necesitan historias. César Augusto sabía esto, por lo que contrató al mejor poeta de su tiempo para que escribiera una historia de fondo, una gran narrativa. Si Roma iba a reemplazar a Grecia como la potencia dominante del mundo, necesitaba un poema épico a la par de La Ilíada y La Odisea. Entonces Virgilio produjo La Eneida.

Los griegos y romanos educados sabían que estas historias eran en buena medida ficticias. Los mitos no tenían exigencias correspondientes en la vida cotidiana de la gente. Propusieron virtudes, como el patriotismo y la fortaleza, pero no consagraron ninguna moral.

La religión bíblica era esencialmente diferente a esta. Atribuyó su historia no sólo a los poetas humanos, sino a un Dios que es Creador, Redentor, Legislador, Juez, Rey y Guía. Para judíos y cristianos, la gran historia abarcó tanto lo civilizado como lo personal. Narraba la historia del pueblo y la persona. Y creían que era realmente historia, historia que podía ser confirmada por los documentos y monumentos del mundo. Si vieron una alegoría en la historia bíblica, la vieron no solo en las palabras, sino en los eventos que las palabras describen.

Dios escribe el mundo de la forma en que los autores humanos escriben palabras, y compone la creación y la historia para que sean una revelación de su vida.

Llegué a la mayoría de edad en una próspera subcultura cristiana evangélica, y creo que su éxito apostólico se debió en gran parte a su capacidad para contar la Gran Historia de una manera que era a la vez universal y personal. Teníamos cuatro leyes espirituales que describían la narrativa de la creación, la caída y la redención. Así que fue intelectualmente cautivador, y fue identificable. Reflexionamos sobre las formas en que podríamos transmitir la historia rápidamente, en el transcurso de un viaje en avión o incluso en un ascensor. Incluso cuando era adolescente, vi a los adultos cambiar de opinión y de vida porque de repente comprendieron su pasado y su futuro como parte del plan de Dios.

El padre John Riccardo comprende esta profunda necesidad humana y reconoce que vivimos en un momento en el que toda narrativa alternativa propuesta se está desmoronando. La democracia y la ciencia pueden ser cosas buenas y grandiosas, hasta donde pueden llegar, pero no pueden salvarnos. Sus horizontes son limitados. No pueden proporcionarnos un código moral. Además, dependen de supuestos metafísicos que no pueden explicar.

Este libro proporciona el relato simple que se necesita en este momento. La Nueva Evangelización, anunciada por los papas desde San Pablo VI, solo puede avanzar por la gracia, pero solo en la medida en que podamos contar nuestra historia de manera convincente. El padre John Riccardo hace esto. Destila la narrativa bíblica de una manera simple pero no simplista. Da a entender la riqueza de la tradición católica, que incluye todas las ciencias relevantes,

y establece una conversación que puede conducir a un compromiso sólido con la cultura moderna.

La clave es a la vez muy tradicional y sorprendentemente nueva con este libro. Es la frase que el padre Riccardo recibió un día en oración: “depredador de emboscada”. Cuando la gente tropieza con la historia cristiana, tanto ahora como en la antigüedad, generalmente es a causa de la cruz. “Nada está tan fuera del alcance de la razón humana como el misterio de la cruz” (Catecismo Romano I.4). ¿Cómo pudo pasarle esto al Dios todopoderoso? ¿Dónde está el poder salvador en tan abyecta debilidad? El padre Riccardo recupera el entendimiento de los primeros cristianos, explicando cómo Jesús “entrará en la Muerte y, desde dentro, destruirá su poder. Jesús en la cruz no es la víctima pobre e indefensa, y no es el perseguido. Jesús en la cruz es el agresor y el cazador”. En aparente debilidad, tiende su trampa. Él mismo es el cebo. Nuestro autor reúne una impresionante variedad de testigos cristianos primitivos para esta clave interpretativa: Ireneo, Melito, Efrén, Máximo. Y les permite mostrarnos cómo contar la historia. Por lo tanto, aprendemos no solo de un maestro de la predicación moderna, sino también de las mismas voces que convirtieron al mundo la primera vez.

Aunque a veces nos preguntamos por qué Dios permite tanta enfermedad, sufrimiento y maldad, echamos un vistazo a la cruz y vemos el mal más grande jamás perpetrado, el sufrimiento más grande jamás soportado, y luego el regalo más grande que Dios ha dado jamás: la salvación de la raza humana.

Vivimos en un momento en el que todos los demás monumentos se están cayendo. Vivimos en una época en la que muchos otros documentos antiguos, por desgracia, no se leen o están prohibidos por sus asociaciones de civilización. En cierto sentido, este es un

desastre que hay que lamentar. Al mismo tiempo, debemos verlo como una oportunidad que debemos aprovechar. Hemos sido creados para este momento y llamados para este momento, por lo que seremos empoderados para este momento.

La nuestra es la historia de Jesucristo, y es una historia que abarca a todas las demás y supera a todas las demás. Es un monumento que permanecerá en pie cuando todos los demás hayan caído. Es una narrativa que se mantendrá unida cuando todas las demás se hayan desenredado.

Es la historia que se cuenta en las páginas de este libro, y oro para que los lectores de este libro la vuelvan a contar.

Dr. Scott Hahn, fundador y presidente del St. Paul Center for Biblical Studies y padre Michael Scanlan, profesor de Teología Bíblica y de la Nueva Evangelización en Franciscan University of Steubenville