Animales y los medios de vida en los desastres
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En World Animal Protection contamos con 50 años de experiencia ayudando a las personas para que ellas puedan asistir a sus animales víctimas de desastres. Mediante convenios con gobiernos locales y nacionales, ONGs y comunidades, trabajamos para ofrecer una respuesta a emergencias especializada y una planificación en reducción del riesgo líder en el mundo, para asegurar la implementación de soluciones efectivas tanto para los animales como para las personas.
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A corto plazo, los desastres amenazan nuestros hogares y supervivencia. En el mediano y largo plazo, ponen a prueba nuestra habilidad para recuperarnos. Casi mil millones de personas en el mundo dependen de los animales para su sustento1 y los animales son un activo económico y social2 que no podemos darnos el lujo de ignorar; su pérdida en un desastre afecta seriamente los esfuerzos de recuperación. Si queremos proteger los medios de vida de las personas, el bienestar animal debe ser una parte integral de cualquier respuesta efectiva ante los desastres.
Análisis del ingreso que generan los animales El aumento de los niveles de urbanización3 no ha disminuido el papel fundamental que juegan los animales en los medios de vida (y en otros elementos relacionados como la educación, salud y otros) de las personas que viven en lugares urbanos, periurbanos y rurales. La actividad agropecuaria basada en los animales sigue siendo una industria clave, fuente importante de empleo.4 Más allá de la seguridad alimentaria y la nutrición que el ganado y los animales de trabajo aportan a millones de personas, mantener animales también representa un tipo de seguro contra tiempos difíciles, y ofrece oportunidades económicas adicionales, como la venta de leche, estiércol y otros productos. El ingreso por concepto de los productos relacionados con los animales es crítico para el bienestar económico y social de las regiones más pobres del mundo. Es por eso que necesitamos mirar el panorama general. Cuando la planificación y las respuestas humanitarias ante los desastres no incluyen medidas para proteger a los animales, la sostenibilidad de cualquier actividad corre peligro. Si los animales se debilitan o mueren en un desastre, las personas pierden sus medios de vida, su fuente segura de alimentos, su independencia y la esperanza de reconstruir sin una dependencia a largo plazo en la asistencia. Esto puede reducir la habilidad de las regiones o naciones de alcanzar los objetivos globales de desarrollo.
Planificación para personas y animales Más allá de aceptar su valor intrínseco, conceptualizar el bienestar animal como una base fundamental de la planificación del manejo de desastres a nivel regional y nacional ayuda a crear comunidades cada vez más resilientes, y donde se puede contar con los animales y sus productos aún en caso de desastres. La estabilidad que ofrece un medio de vida regular evita la dependencia a largo plazo en la asistencia pues ayuda a las personas más vulnerables a a que puedan salir de condiciones crónicas en las semanas y meses críticos posteriores a la emergencia. En muchas regiones, estos medios de vida se basan en mantener a los animales saludables y resilientes antes y después del desastre.
En la actualidad, las medidas para integrar el bienestar animal dentro de la planificación ante emergencias de los gobiernos y organizaciones están más establecidas. Estas medidas incluyen el proporcionar el conocimiento y los recursos para que los dueños puedan salvaguardar a sus animales en tiempos de crisis y aseguren su salud y bienestar mientras inician los esfuerzos de reconstrucción, limitando así la pérdida o descontrol de los medios de vida. Una planificación a nivel global, que reconoce los lazos inseparables entre el bienestar humano y animal, está comenzando a ser exitosamente implementada por un número creciente de autoridades locales y nacionales. Sólo en los dos últimos años, World Animal Protection ha sido invitada a trabajar con los gobiernos de Australia, Colombia, Costa Rica, India y México. World Animal Protection ofrece asesoría y asistencia a una amplia gama de aliados en cuanto a la integración del bienestar animal dentro de la planificación ante los desastres. Hacemos esto para alcanzar nuestra visión de un mundo donde los animales y las personas que dependen de ellos estén protegidos de los desastres.
1 O rganización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. (2009). El estado de los alimentos y de la agricultura: el ganado en la balanza. Roma: FAO. Tomado de: www.fao.org/docrep/012/i0680e/i0680e.pdf 2 ibídem. 3 Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (2010). Los desastres mundiales, reporte del 2010: enfoque en los riesgos urbanos. Ginebra: IFRCRCS. 4 Upton, M. (2004). El papel del ganado en el desarrollo económico y en la reducción de la pobreza. Roma: FAO. 5 Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (2012, 25 de setiembre). Ganado y sustento. www.fao.org. Tomado el 17 de abril del 2012, de http://www.fao.org/ag/againfo/themes/en/protecting_livelihoods. html livelihoods.html