In de spotlight: Sirio Barone

IN DE SPOT LIGHT

Sirio Barone

Sirio Barone (36), eigenaar van rondvaart- en watertaxibedrijf Si Barone, is inmiddels een van de bekendste schippers in de Drechtsteden en omgeving. De half-Italiaanse goedlachse ondernemer met een passie voor varen voelt zich in Dordrecht, ook wel Little Venice of het Venetië van het Noorden genoemd, als een vis in het water. Aan boord bij een van zijn schepen beleef je het ultieme vakantiegevoel. Kabbelend door de Dordtse binnenstad onder de mooie bruggen door, full speed over de Maas of Merwede, de natuur aanschouwen in de Biesbosch of de zon zien ondergaan aan boord met diner; het kan allemaal. Sirio biedt met onvervalste Italiaanse gastvrijheid een onvergetelijke ervaring!

Als je naam het niet verklapt dan wel je charmante uiterlijk! Hoe zit het met die Italiaanse roots?

“Mijn vader is Venetiaan en mijn moeder komt uit Nieuwenhoorn. Ik ben echter in Dordrecht geboren en getogen, dus een echte schapenkop. De Italiaanse roots heb ik vooral via de vakanties bij oma ‘nonna’ en opa ‘nonno’ meegekregen. Daar leerden wij Italiaans spreken en ontmoetten we Italiaanse vrienden waar we ook mee schreven in de periodes tussen de vakanties door. Het Italiaans is dus met de paplepel ingegoten. Letterlijk ook, want mijn moeder kan fantastisch Italiaans koken. Mijn grootouders hebben elkaar in Venetië ontmoet en zijn daar ook getrouwd. Daarom is de Venetiaanse waterlimousine Elena, vernoemd naar mijn oma, ook zo speciaal voor mij.”

Wat betekent Dordrecht als Little Venice voor jou?

“Venetië is vanwege de roots van mijn grootouders een bijzondere stad voor mij, maar ook vanwege de prachtige historie, de rol van het water, de bedrijvigheid, de architectuur en gastvrijheid. Het heeft het allemaal. Venetië en Dordrecht hebben veel raakvlakken: woningen en indrukwekkende panden in het water, een rijke handelsgeschiedenis, eb en vloed. Het mooie vind ik dat de Dordtse binnenstad vanaf het water toch een klein beetje in onbekendheid gehuld is, waardoor je nog meer verbazing hebt over de schoonheid van de stad. Met onze Italiaanse gastvrijheid laten wij de mooiste plekjes aan onze gasten zien.”

Hoe ben je ooit begonnen?

“Al vanaf mijn pubertijd had ik een liefde voor het water. Wakeboarden op de Merwede, kleine bootjes opknappen, varen met vrienden, een kampvuurtje; gezellig onder elkaar. Op mijn 21e was ik schipper bij Villa Augustus en leerde ik hoe mooi Dordrecht vanaf het water was. Ik wilde de stad vanaf die kant laten zien, net als in Venetië. In 2008 begon het avontuur met Nereide, een klein Riva- achtig bootje voor vier personen, eigenhandig opgeknapt in de Barone-stijl met prachtig hout, stijlvolle accenten en flink veel PK’s. Een jaar later werd Fraternità aangekocht, waar maar liefst drie jaar met veel liefde en vakmanschap aan werd gerenoveerd en in 2012 in de vaart is genomen. In 2020 heb ik het roer omgegooid en ben ik volledig gaan ondernemen met Si Barone. Sindsdien zit de vaart erin.”

Uit welke klassieke boten bestaat je huidige vloot?

“De gehele vloot bestaat uit luxe klassiekers, allemaal met hun eigen geschiedenis en achtergrond en allemaal te overdekken bij een plotseling zomers buitje. De vloot is herkenbaar aan het prachtige houtwerk, luxueus beklede banken en verfijnde details. Met een capaciteit van tien tot twaalf personen en deels overdekt, zijn alle boten geschikt voor een groter gezelschap. Talamod is een Zweedse klassieker van negen meter uit 1950 die volledig is gerenoveerd. Met een ruime kuip ideaal voor borrel, lunch of diner aan boord. In 2020, middenin corona-tijd, kwam Elena op mijn pad. Een originele Venetiaanse waterlimousine, waarmee een jongensdroom in vervulling is gegaan. Elena is vernoemd naar mijn oma vanwege haar roots in Venetië. Het is echt een blikvanger die volledig overdekt en verwarmd kan worden. Ideaal voor een romantische vaart, ook in de winter. Een jaar later kreeg ik de kans om Felicità aan te kopen, wat geluk/blijdschap betekent in het Italiaans. Deze ruime klassieker van 10 meter lang en 3 meter breed lag bij een van mijn favoriete restaurants aan het Lago Maggiore en kon ik overnemen van de eigenaar. Er zijn maar drie van deze boten gemaakt, de andere twee varen nog altijd in Italië. Op Felicità hebben we ruim plek voor twaalf personen en er komt nog een luxe buitenkeuken voor live cooking voor een 4 tot 10-gangen Italiaans diner. Medio juli wordt de buitenkeuken gerealiseerd samen met de nieuwe opbouw en demontabel dak, zodat je vanaf augustus kunt genieten van een grote open kuip. Binnenkort nemen we ook Il Viaggio – dit betekent reis in het Italiaans - in de vaart. Een kleine luxe klassieker naar het ontwerp van een Riva Ariston. Voor vier tot vijf personen heel intiem en bijzonder geschikt voor een romantische vaart. Ideaal voor een huwelijksaanzoek!”

Wat kunnen we aan boord verwachten?

“Gezelligheid, vaak ontstaat er al snel een band met onze gasten. We kunnen ronduit vertellen over de historie en gebieden waar we varen. En natuurlijk verzorgen we desgewenst heerlijke hapjes en drankjes aan boord. Van een high tea van Coffeelicious, de Italiaanse hapjes van Luca, een lekkere prosecco of wijn van Rood, Wit & Rose, de borrelhapjes van het Bolwerck tot aan een diner aan boord van Bistro Twee33 of de Stroper! Genieten aan boord, daar gaat het bij ons om.”

Wat is je vaargebied?

“Van Rotterdam tot Giessenburg en zelfs Willemstad. Voor het ultieme vakantiegevoel is een tocht naar Giessenburg voor een Marokkaans diner met Tajine aan boord echt een aanrader! Mediterraanser kun je het niet krijgen met al die vrolijke gerechten. We varen als watertaxi ook naar Rotterdam, werken samen met de Stadswandeling 010 en Ontdek Dordrecht, varen natuurlijk door de binnenstad, over Maas en Merwede, door de Biesbosch of bijvoorbeeld naar Heeren aan de Haven in Streefkerk."

En wat is dan jouw ultieme vakantiegevoel?

“Korte broek, zwemmen en altijd zicht op water. Mijn favoriete vakantiebestemming is Lago Maggiore, daar kom ik helemaal tot rust. Het gebied bestaat uit allemaal mooie kleine eilandjes (de Borromeïsche Eilanden), waar dus ook Felicità vandaan komt. Je kunt hier heerlijk zwemmen, fantastisch eten en genieten van de mooie omgeving.”

Wat zijn jouw dromen voor de toekomst?

”Wat ik nu doe, is al iets waar ik altijd al van heb gedroomd. Ooit nog eens een vakantiehuisje aan het Lagio Maggiore zou natuurlijk geweldig zijn. Een andere droom voor Dordrecht is om een hoogwaardig hotel aan het water te creëren waar je goed kunt eten, zo het water op kunt en de Italiaanse gastvrijheid kunt ervaren. Wie weet!”