Tom Arnoux

Après avoir remporté en février le titre de vice-champion du monde -21 ans en RS : X, Tom Arnoux a une fois de plus montré l’étendue de son talent fin août en terminant au pied du podium au championnat d’Europe IQ Foil.

Pour les non-initiés, voici un petit rappel :

En février, Tom s’est rendu à Sorrento (Australie) pour le championnat du monde RS : X Senior. La RS : X Senior est une planche (dotée d’une dérive) à laquelle est reliée une voile d’une surface de 9,5 m2. Cette planche à voile était depuis 2008 le support olympique windsurf et vivra sa dernière olympiade à Tokyo en 2021.

Le nouveau support olympique qui entrera en scène aux JO 2024 à Marseille est l’IQ Foil. La nouveauté ? La dérive et l’aileron sont remplacés par un foil, soit une aile positionnée sous la planche et profilée pour faire « voler » hors de l’eau. Tous les concurrents auront le même matériel : du spectacle en perspective !

C’est donc en IQ Foil que Tom a brillé fin août sur le lac de Silvaplana, en Suisse.

Après s’être entraîné tout l’été à Quiberon puis Marseille, Tom s’est offert une semaine de repos en altitude près du Mont Blanc pour ensuite rejoindre Silvaplana à 1 800 m d’altitude.

Hasard du calendrier, le championnat du monde toutes planches à voile à foil confondues se tenait sur place la semaine précédent l’européen, permettant ainsi à Tom de tester la régate sur ce plan d’eau.

Il nous raconte: « Je suis arrivé prêt mentalement et physiquement. J’ai profité du mondial pour me préparer tactiquement, tester le plan d’eau et prendre un maximum d’expérience. Je termine la compétition 23e et 4e par extraction en IQ Foil, un bon résultat pour une régate où je ne me suis pas donné à 100 %. J’en gardai sous le coude pour le championnat d’Europe, et j’ai bien fait !

À l’Européen nous avons eu 3 jours de régate au lieu de 5, faute de vent : du slalom, des qualifications et des finales. Tout s’est très bien passé et j’étais 9e au classement général le matin des finales.

Les points ont alors été remis à 0 pour rendre plus compréhensibles et spectaculaires les quarts, demis et finale ; mais quel suspens et quelle pression pour nous athlètes ! 12 IQ foils ont pris le départ du quart de finale et seuls 8 étaient retenus pour la demie : je termine 5e de la manche. En demi-finale quatre des 8 athlètes pouvaient se qualifier : je finis 3e. Et enfin la finale : les 4 meilleurs européens devaient s’affronter sur une course

de quelques minutes pour déterminer le podium. Je ne parviens malheureusement pas à y accéder.

Je suis néanmoins très heureux de ma performance et du niveau que j’ai réussi à atteindre en ne naviguant en IQ Foil que depuis 6 mois. J’ai prouvé que je travaillais dans le bon sens et surtout que j’ai toutes mes chances pour aller chercher un titre mondial IQ Foil au Lac de Garde en octobre.

Ma quête pour l’or en 2024 est officiellement lancée ! »