P O L I C Y & R E G U L AT I O N S
C a n a c o m p l e t e b a n o n c e l l p h o n e s i n m o v i e t h e a t re s b e far away? R e g u l a t i o n s o n t h e i s s u e m a y b e f o r t h c o m i n g a s m o re a n d m o re c i n e m a s a d o p t a ze ro - t o l e r a n c e p o l i c y. A n y o n e w h o h a s b e e n t o a f i l m re c e n t l y c a n s e e t h a t p re s c re e n i n g a n n o u n c e m e n t s a s k i n g t h e a u d i e n c e t o s t a y o f f t h e i r p h o n e s d u r i n g t h e m o v i e a re n o t w o r k i n g . As the distraction caused by the devices continues to d i s r u p t t h e m o v i e g o i n g ex p e r i e n c e , t h e a t re o w n e r s f e a r a u d i e n c e s a re b e i n g d r i v e n a w a y. I n s t e a d o f l o s i n g m o re c u s t o m e r s t o h o m e v i e w i n g , s o m e v e n u e s a re t a k i n g a c t i o n b y t a k i n g a w a y c e l l p h o n e s b e f o re s c re e n i n g s . T h e a d d i t i o n a l r i s k o f p i r a c y h a s s e e n a p h o n e b a n s t a r t t o g e t s o m e s u p p o r t f ro m s t u d i o s . N e w Yo r k c i n e m a s h a v e b e e n l e a d i n g t h e f i g h t a ga i n s t p h o n e s , w h i c h i s p e r h a p s n o t s u r p r i s i n g a s B ro a d w a y t h e a t re s i n t h e c i t y h a v e h a d t h i s p ro b l e m f o r y e a r s . I t i s n o w i l l e ga l t o u s e a p h o n e i n a B ro a d w a y t h e a t re – b u t t h e p ro b l e m i s t h e re g u l a t i o n s a re n e v e r e n f o rc e d a n d t h e p ro s p e c t o f a $ 5 0 f i n e d o e s n o t d e t e r t h e t ex t e r s .
S o s e v e r a l t h e a t re s a n d c i n e m a s t h e re a n d i n o t h e r c i t i e s a re u s i n g t h e s e r v i c e s o f Yo n d r, a c o m p a n y w h i c h m a k e s g l o v e l i ke p o u c h e s w h i c h v e n u e s t a f f c a n l o c k c u s t o m e r s ’ phones in for the duration of the event, disabling their use, and hand them back at the end. T h e u s e o f Yo n d r w a s p i o n e e re d b y c o m e d i a n s D a v e C h a p e l l e a n d Lo u i s C K w h o d i d n ’ t w a n t a n y a u d i e n c e members filming their act and putting their jokes on the i n t e r n e t . T h e b a n d M u m f o rd a n d S o n s h a v e a l s o u s e d t h e pouches at concerts. Fo r t h o s e o f u s i n t h e p re s s w h o s e e a d v a n c e s c re e n i n g s , h a v i n g y o u r p h o n e l o c ke d a w a y f o r t h e d u r a t i o n o f t h e m o v i e i s n o w a c o m m o n p l a c e o c c u r re n c e . B u t i t ’s s o m e t h i n g v e r y n e w f o r m o s t m o v i e g o e r s a n d , s o o n e r r a t h e r t h a n l a t e r, t h e m o v i e i n d u s t r y w i l l h a v e t o d e c i d e w h e t h e r re g u l a t i o n s a re c a l l e d f o r – b e i t t o g u a rd a ga i n s t p i r a c y o r l o s t re v e n u e s f ro m d i s a p p e a r i n g audiences, or both. — S a n d ro M o n e t t i
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