TECATE 0.0.

Hace poco salió la nuevaTecate 0.0. Sin alcohol,y tuve el honor de platicar con Sergio Ponce de león, Maestro Cervecero de Heineken México y quien estuvo a cargo del equipo que creó este producto 100% mexicano.

Por: David Morales

¿Cómo llegas a ser maestro cervecero?

Es una carrera de 30 años en cervecería. Arranco en1993, trabajando aquí en la planta de Toluca y después de pasar por muchas posiciones, tengo la oportunidad de irme a preparar al extranjero. Tomé cursos en Estados Unidos, en Inglaterra, en Escocia, en Alemania, en España y últimamente en Holanda. Entonces, ha sido una carrera desde hace 30 años, que te lleva a que finalmente obtengas ciertas certificaciones y vas pasando esas certificaciones y te ponen el “mote” de Maestro Cervecero.

Ahoraplatícame,¿cómolleganahacer Tecate 0.0.?

Hay ciertas metas en la compañía, como el tema de poder tener una segunda cerveza 0.0. en el mercado para el 2023. Ese fue un gran reto porque obviamente ya teníamos Heineken 0.0. y teníamos que hacer algo no igual, pero sí que fuera con una marca como Tecate detrás de él.

Entonces, obviamente hay un grupo de personas cerveceras, maestros de cerveceros en México. Yo en Monterrey tengo lo que yo le llamo “El palacio de los sueños, o el lugar donde los sueños se vuelven realidad”. Es una cervecería pequeña, una cervecería experimental. Y ahí, bueno, pues este grupo, el cual me toca encabezar, nos dimos a la tarea de soñar con un proceso diferente, con un perfil de sabor diferente, con algo totalmente diferente a lo que ya teníamos en el mercado. Y después de cometer muchos errores, como todo en la vida, finalmente pudimos tener este producto.

Con la metodología que tenemos, con los equipos que se tienen, hoy puedes tener el DNA literal de cualquier líquido. Entonces, el tema no es sacar ese DNA, el tema es ahora replicar ese DNA. Entonces, fue trabajar, trabajar, trabajar, hasta que pudimos tener el DNAde Tecate, obviamente sin alcohol.

¿Qué significa para la empresa tener esta cartera de productos 0.0.?

Wow, pues es como ampliar el horizonte. Tú puedes ver, Heineken es una compañía en México que no solamente está sacando esto, está sacando muchas cosas más. Pero en el tema de las cervezas sin alcohol, no queríamos quedarnos nada más con Heineken. Por eso es que nace esto y viene a complementar.Ycomo dijo Lino, esto no para aquí. Muy importante es escuchar, escuchar al consumidor y el consumidor te va guiando, te va diciendo.

La Compañía escucha al consumidor, eso que escucha el consumidor nos lo transmiten a nosotros y nosotros en el palacio de los sueños hacemos que eso sea la realidad. Entonces, pues es como prácticamente nutrimos, yo creo, te soy honesto, no va a quedar aquí, no solamente en esto, sino en todos nuestros productos. Tenemos que estar a la altura de lo que hoy en día es el mercado de las cervezas, que están evolucionando, evolucionando, evolucionando, evolucionando.

No te voy a pedir que me digas el proceso, porque es la receta secreta. Pero ¿cuál es la parte del proceso que más disfrutas o que más disfrutaste de crear esta Tecate 0.0?

La que más disfruté no es en sí el proceso cervecero, la que más disfruté fue el reto, porque el reto fue competir con una gran cerveza 0.0. como es Heineken. Que fue diseñada por mis compañeros en Holanda y que me dieran la responsabilidad a mí y a mi equipo de decir aquí en México, quiero que nos desarrolles un nuevo proceso para una cerveza sin alcohol. Eso fue lo que más disfruté. Esos momentos en los cuales Heineken, la compañía Heineken, y con mucho orgullo, pone en las manos de el equipo en México, en las manos de mi equipo, un proceso totalmente disruptivo en producción de un líquido.

Entonces, nos dio todo el respaldo y afortunadamente, como lo hemos hecho y como creo que somos todos los mexicanos, somos muy competitivos, muy innovadores,echadosparaadelantedicen en el norte.

Entonces eso fue lo que más disfruté. El proceso como tal, pues es mi día a día, mi trabajo. Lo que más disfruté al momento que me dijeron “a ver, mexicanos, desarrollen un nuevo proceso para producir una cerveza sin alcohol”, eso fue lo que más disfruté.

¿Y en ese proceso qué fue lo más difícil a lo que te enfrentaste?

Fíjate que hay algo que nos han enseñado los 30 años en Heineken. Aunque lo veas lo más difícil, hazlo realidad. Todo fue difícil, la realidad. Fue difícil desde la selección de las materias primas, fue difícil la selección de las levaduras, fue difícil el probar tantos procesos, fue difícil el día a día ver que tienes que cumplir con un programa y no va bien.

De repente tienes tropiezos, tienes que aprender esos procesos, de esos tropiezos, volver a levantarte y pensar, decimos nosotros en Heineken, pensar, pensar no por la manera tradicional. Algo que yo repito mucho en mis equipos es no pensemos la manera tradicional, tengamos como base la manera tradicional, pero busquemos fuera de la caja, lo que está fuera de la caja y mi equipo es multiedades y se complementa muy padre, porque tengo gente con muchaexperiencia,comotuservidor, pero tengo gente muy joven, entonces, el complementar todas las ideas y compaginar todo eso es que nos hace traer estos productos, este tipo de productos y los que vienen...

¿Cómo te sientes de haber logrado el Reto que te impuso la marca?

Híjole, es inexplicable. Realmente, el que tú como líder de un equipo, por que aguas, o sea yo soy líder de un equipo. Yo represento un equipo de trabajo. Entonces, el tener un equipo y ese equipo ver productos como este y otros, tengo desarrollando productos más de 15 años en el mercado. De hecho, por ahí alguno tiene mi nombre y mi firma, eso es lo que más nos llena, no solamente a mí, sino a este equipo que te comento. Y desde la planta piloto que tenemos, la gente que barre, la gente que hace limpieza, todas se sienten muy orgullosos de que nos hayan puesto en nuestras manos este gran reto.

¿Cuánto tiempo duró el proceso de creación de esta Tecate 0.0.?

Surge cuando Heineken México menciona que vamos a tener dos cervezas sin alcohol. Eso, si no mal recuerdo, fue en el 2021, fue a finales de la pandemia. Sin embargo, nosotros atrás ya veníamos visualizando, algo que hacemos es escuchar al consumidor. Hay muchos productos que nosotros ya estamos trabajando sin que aún tengan una marca, sin que le pongan nombre. Entonces, ¿por qué? Porque escuchamos al consumidor, escuchas las tendencias, ves para dónde vas, entonces es como nosotros lo hacemos.

Nosotros nunca paramos, por cierto, porque hay una cosa, la cerveza la produce un microorganismo, la levadura. Y la levadura no sabía que teníamos covid y que había restricciones y eso. Nosotros teníamos que estar al pie del cañón. Sí con ciertas limitaciones, pero finalmente seguíamos nosotros operando.