ALABAMA MIKE Un adevarat Bluesman al secolului XXI

În premieră în România, triplul nominalizat la Blues Blast Music Awards - distincţii care se vor decerna în septembrie -, la categoriile Male Blues Artist, Blues Video of the Year (Fat Shame) şi, nu în ultimul rând, Soul Blues Album (Stuff I’ve Been Through), muzicianul american Alabama Mike va concerta luna aceasta în cadrul Braşov Jazz & Blues Festival.

Născut în Talladega, Alabama, dar stabilit de peste 20 de ani în California (unde a fost desemnat în 2010 Best New Blues Artist, de către Bay Area Blues Society), Michael A. Benjamin, a.k.a. Alabama Mike a fost influenţat încă de la o vârstă foarte fragedă de către tatăl său, interpret de Gospel, încurajat fiind să cânte în biserică alături de ceilalţi cinci fraţi ai lui. Chiar şi acum, în faza de maturitate artistică, pe noul album, Stuff I’ve Been Through, produs împreună cu Kid Andersen şi lansat în mai 2023, se simte discret (dar distinct) influenţa Gospel, iar asta nu face decât să mărească intensitatea mesajelor legate de societatea contemporană pe care faimosul muzician le transmite prin cele 11 compoziţii ale sale, toate profund ancorate în Blues. “My reality might be different, but that doesn’t make it wrong, it just reflects me. As an artist, you have to know what you are, and more importantly, what you are not.”

Revenind la reperele biografice, “ucenicia” paternală a fost urmată de ani buni de cântat serile prin diverse locuri (ziua lucra ca şofer de camion), în care junele Alabama Mike (n. 1964) s-a îmbibat cu Blues ascultând muzica făcută de veterani ai genului, pe discuri sau live, înainte de a decide să îl adopte ca mod de viaţă şi ca profesie, începând din 1999. De atunci, mai ales după ce şi-a (co)fondat propriul label, Jukehouse, a împărţit scena cu mari bluesmani, precum John Primer, Lurrie Bell, Kim Wilson, Bobby Rush, The Fabulous Thunderbirds, Johnny Rawls, Willie

“Big Eyes Smith”, Anson Funderburgh sau Steve Freund, iar recunoaşterea sa la nivel global drept unul dintre cei mai entertaining, originali şi prolifici cantautori şi performeri de Blues a fost certificată în mod regulat, inclusiv de industria muzicală, fiind nominalizat la prestigioasele Blues Awards încă din 2011 (Best Male Traditional Blues Artist) şi, respectiv, 2014 (Best Acoustic Blues Album pentru Unleashed).

Nu rataţi deci concertul lui Mike din cadrul Braşov Jazz & Blues Festival

(10-15 august), întrucât va întregi un triptic entertaining de show-uri de Blues, memorabile prin particularitățile fiecăruia dintre frontlineri:

TOMMY CASTRO

– JOHNNY RAWLS –

ALABAMA MIKE

CARLA BLEY / ANDY sHEPPARD / stEVE sWALLOW

„Life Goes On”

La peste 80 de ani, Carla Bley produce muzică nouă cu aceeași inspirație, păstrând aceeași forță cu care a înregistrat primele piese în anii ‘60. Intensitatea constantă, imprimată pe atâtea proiecte devenite esențiale în lumea jazz-ului, nu i-a alterat deloc incredibila capacitate de a surprinde, de a ne oferi compoziții și medii interpretative emoționante. În 2020 a înregistrat „Life Goes On” în formula de trio nechimbată de 25 de ani, alături de saxofonistul

Andy Sheppard și de basistul Steve Swallow, un album de o aleasă frumusețe venită din relația muzicală dintre cele trei instrumente, precum și din piesele grupate în trei suite. Pianul ne trimite la Monk și Satie, în timp ce spațiile generoase sunt marcate de basul elegant și de contramelodiile și improvizațiile temperate ale saxofonului. Numai la un asemenea nivel de artă muzicală putem asculta așa o unitate de sunet, un grup atât de bine dozat, o interpretare atât de subtilă și de profundă. Avem parte de multe bucurii muzicale, apar multe albume excepționale, pentru că încă există muzicieni foarte buni, însă o asemenea sursă de delectare rămâne o raritate. foarte rămâne o raritate.