Transparantie van de banenmotor van Limburg

Chemelot is diepgeworteld in Limburg. Wie via de snelwegen langs Sittard en Geleen rijdt kan niet om het industriepark en de campus heen. Om de omgeving nog bewuster te maken wat Chemelot is, worden verschillende initiatieven genomen.

Zo was er begin deze maand Café Chemelot aan de Markt in Geleen. Het ging om een tijdelijk bezoekerscentrum tijdens de Week van de Circulaire Economie. Inwoners konden er terecht voor informatie over wat de 60 fabrieken op Chemelot maken, wat de bedrijven doen om de klimaatdoelen te halen en over de verduurzaming van energie en grondstoffen waarmee Chemelot in 2050 circulair wil produceren. Chemelot vindt het belangrijk om transparant te communiceren met de omgeving.

Chemelot is een internationale omgeving met 17 internationale bedrijven en een unieke combinatie van industrie en campus. Bedrijven als Sabic, Arlanxeo en DSM ontwikkelen in hun onderzoeksfaciliteiten duurzame producten en materialen. Denk aan anti-reflecterende coatings voor zonnepanelen en lichtgewicht materialen voor de automobielindustrie. Ook herbergt de campus een levendige groep start-ups en (MKB-)bedrijven, zoals Flowid, Isobionics, Pharmacell en Xilloc. Voor deze (MKB-) bedrijven zijn er uitgebreide R&D- en pilotfaciliteiten.

Ook de infrastructuur op Chemelot is uniek. Het beschikt over een eigen haven (met uitstekende connectie naar naburige zeehavens) en railterminal, het chemiecluster ligt pal naast het hoofdwegennet én pijpleidingen verbinden Chemelot direct met Antwerpen, Rotterdam en het Rijn-Roergebied.

Op de Chemelot-campus zijn 200 bedrijven gevestigd. Chemelot biedt werk aan ongeveer 30.000 huishoudens en is daarmee de banenmotor van Limburg. Uit onderzoek blijkt dat veel Limburgers trots zijn op Chemelot en het mijnverleden.

De producten die op Chemelot gemaakt worden, zijn niet meer weg te denken uit ons leven. Ze bepalen onze mate van welzijn en welvaart. Elk huishouden heeft zeker 300 kilo aan producten in huis waarvan de grondstoffen gemaakt zijn op Chemelot. Zoals (sport)kleding, de verpakkingen die je voedsel langer vers houden, kunstmest, onderdelen van je mobiele telefoon en auto. Directeur Loek Radix. “We nemen omwonenden en belangstellenden graag mee in de wereld van Chemelot. We willen vertellen, laten zien en ervaren hoe bedrijven op Chemelot werken aan de ontwikkeling van de circulaire economie. Wat betekent dat nu eigenlijk? Wat ga je daar concreet van merken in de toekomst? Hoe kun je er zelf aan bijdragen? Het Café Chemelot gaf die mogelijkheid.”

De gemeente Sittard-Geleen is enthousiast over het initiatief. Wethouder Yvonne Salvino (economische zaken): “Je ziet dat Geleen en Chemelot elkaar steeds meer opzoeken en vinden. Belangrijker nog is dat de circulaire economie op deze manier veel tastbaarder wordt voor de inwoners van Sittard-Geleen.”

Salvino hoopt dat Chemelot zich permanent vestigt in het centrum van Geleen. Enerzijds om die circulaire economie dichter bij de mensen te brengen en anderzijds om de 100 jaar oude verbondenheid tussen Chemelot en Geleen te accentueren. Chemelot heeft de ambitie in 2050 de meest duurzame, veilige en concurrerende chemie- en materialensite van Europa te zijn en heeft naast circulaire plannen ook al meetbare resultaten en concrete projecten.