Ester uit Kazen leeft in een mondaine wereld

Ze woont beurtelings in Sankt-Moritz, Milaan, Lugano, Mykonos, Saint Tropez, Punta del Este (Uruguay) en haar eigen luxejacht, dat momenteel in de haven van Antibes ligt. Wij spraken Ester van Hulst echter gewoon bij haar moeder en broer in Lanaken. Ester groeide op in Kazen, vlakbij Geulle. De 1,78 meter lange, ranke blondine spreekt vloeiend Frans, Italiaans, Duits, Engels, Spaans en gelukkig ook nog altijd Nederlands.

Ester was 17 toen ze vanuit Kazen in de jetset belandde. Haar vader, eigenaar van een aantal reisbureaus en touroperator, stuurde haar naar het mondaine Sankt Moritz, naar Andrea Badrutt, eigenaar van het beroemde stadspaleis. Ze studeerde er aan het befaamde, inmiddels gesloten Videmanette Instituut im Rougemont, waar Lady Diana een jaar eerder afstudeerde. De Zwitserse school was gespecialiseerd in het opleiden van perfecte toekomstige echtgenotes. “Ik heb er vooral een groep vrienden ontmoet en erg veel plezier gehad.”

Ze ontmoette er prins Albert van Monaco, prins Wendel van Liechtenstein en vele anderen.

“Overdag raasden we de hellingen van de Corviglia af of slipten tijdens rallysessies op het bevroren meer. ’s Avonds dansten we in Dracula, een privéclub opgericht door Gunter Sachs, vlak na zijn scheiding van Brigitte Bardot. Of in de Creenco Club in Gstaad. Op een avond ontmoette ik daar Lucio, een jonge Zwitserse advocaat uit Lugano. Hij verleidde me met zijn charme en intelligentie. We trouwden in Venetië en verhuisden toen naar Milaan.”

Sankt Moritz

Maar Sankt Moritz zou ook hun thuis blijven, al is hun leven verdeeld tussen Milaan, Lugano, Punta del Este, Saint Tropez, Mykonos. Het grote chalet in Sankt Moritz, gebouwd tegen een berg, telt vier etages en beschikt over een lift. Beneden, op de begane grond, is de grote garage, die ook gebruikt wordt voor sociale evenementen. Gasten worden er behandeld als de royalty’s van het huis. Elke zaterdagmiddag is er een ‘open thee’ voor vrienden en bekenden. Op de bovenste etage ligt de meer intieme woonkamer.

“Onze drie zonen zijn hier opgegroeid, ze gingen naar school in Sankt Moritz en in Sankt Gallen. In ons chalet, ontmoeten we elkaar om geweldige familiemomenten te vieren.” Zoons Jonathan (30) en Timothy (28) zijn net als hun vader advocaat, Christopher (27) rondde de hotelschool in Lausanne af en werkt nu ook op het advocatenen notariskantoor van zijn vader.”

Ester liet haar eigen houten chalet bouwen op een van de mooiste plekken van Sankt Moritz. “Ik heb in Milaan interieurarchitectuur gestudeerd en ontwierp vervolgens mijn eerste chalet hier. Dat was nog voor het klaar was verkocht. Zo ging het meerde re keren tot we deze unieke plek vonden aan de rand van een nationaal park en op 2000 meter boven de zeespiegel. We wonen hier nu bijna 20 jaar.”

Zwitserland

“Zwitserland heeft mijn leven veranderd. Ik ben mijn inmiddels overleden vader nog altijd dankbaar dat hij mij naar Sankt Moritz heeft gestuurd. Het internationale leven, met vrienden over de hele wereld, spreekt me aan. Ik heb een goede opleiding kunnen volgen. Waarom we zo veel huizen hebben? Milaan ligt echt heel centraal. Je rijdt of vliegt snel overal naar toe: de stad, de bergen, de zee… Die huizen zijn bovendien goede investeringen. En mijn hobby is nu eenmaal om huizen sfeervol in te richten.”

Uruguay? “Ik wilde graag een domicilie hebben in Zuid-Amerika. Daar kom je veel families tegen. Zuid-Amerikanen zijn boeiende mensen. Ik ben ook lid van de Argentijnse sociëteit in Buenos Aires. We verblijven er twee maanden per jaar, in de Europese winter. Op ons jacht vertoeven we vooral in augustus en varen dan op de Middellandse Zee.”

Ester kijkt terug op een druk leven als binnenhuisarchitect. Ze deed daarnaast een public relationsproject voor Bulgary in Italië en ontmoette tal van bekenden, onder wie Natassja Kinski, Prinses Lily, Jort Kelder (die een programma met haar maakte) en koning Willem-Alexander. “Ik wil het nu wat rustiger aan doen en meer genieten van het leven. Ik word nog regelmatig gevraagd voor projecten en kies gewoon wat ik leuk vind, zonder al te veel verplichtingen.”