Kom tot rust in prachtig Westerwolde

Stilte, onthaasten en bezinning: deze woorden zijn onlosmakelijk verbonden met Westerwolde. Een regio waar je geniet van verrassende landschappen, oude bossen, prachtige beekdalen, schitterende natuurgebieden en knusse dorpen.

Geen stadsgeluiden maar fluitende vogels, het geruis van de wind en je eigen gedachten. Zoek je verstilling, inspiratie én gastvrijheid? Dat vind je in Westerwolde.

Boerderij De Klaproos

Slingerweggetjes, kronkelende beekjes en glooiingen, intieme stukjes hei, bos en akkerland: de natuur van Westerwolde is veelzijdig en verrassend. Dat is precies de reden waarom Karin Zwaan, samen met haar man, Stadskanaal verruilde voor een boerderij in het gehucht Smeerling. In het Dal van de Ruiten Aa runt ze sinds 2015 bed & breakfast Boerderij De Klaproos. De B&B heeft vier accommodaties; twee pipowagens en twee boerderijkamers, ieder met een eigen tuin. Karin Zwaan: “Rondom de boerderij liggen een tuin en meerdere weilanden met uitzicht over akkerland naar het natuurgebied Ter Wupping. Dit gebied is écht een plaatje. Het uitzicht kan bijna niet mooier. Het heeft prachtige vergezichten zonder horizonvervuiling, waar vind je dat nog in Nederland? Het fascinerende is dat mensen honderd jaar geleden ook al naar dit uitzicht keken. Het is onaangetast en authentiek, daar vielen we als een blok voor. Daarnaast zijn de meanderende riviertjes fantastisch voor onder meer de biodiversiteit. Ze trekken de meest bijzondere dieren aan, zoals dassen en ijsvogels. Wij kanoën daar graag, dan ben je echt één met de natuur. Ik vind Westerwolde een betoverende regio en maak dagelijks een wandeling om hiervan te genieten, door weer en wind.”

Boerderij De Klaproos trekt vooral rustzoekers, natuurliefhebbers, wandelaars en fietsers. Mensen uit Europa en daarbuiten en uit het westen of zuiden van het land die voor een paar dagen rust komen of beroepsmatig in de buurt moeten zijn. Karin: “Wij hebben aandacht voor rust. Gastvrijheid, ontspanning en privacy staan bij ons voorop. Als gasten aankomen, zien ze het uitzicht en in de avond genieten ze van een houtvuurtje, een glaasje wijn en een adembenemende sterrenhemel. Ze zijn vaak verrast door de schoonheid van Westerwolde.”

De gemeente draagt het Cittaslow-keurmerk. Als B&B eigenaar kreeg Karin het keurmerk in 2021 omdat ze aan een aantal kernvoorwaarden voldoet; duurzaamheid, gastvrijheid, gebruikmaken van streekproducten, toerisme, cultuurhistorie en respect voor mens, dier en cultuur. “Kortgezegd staat het Cittaslowkeurmerk voor bewuster leven in een moderne tijd. Het past goed bij de wens om te onthaasten en aandachtiger te leven. Hier gebeurt en beweegt niet zoveel. We hebben een eigen moestuin met biologische groenten, die we gebruiken voor het ontbijt en een boomgaard met oude Groningse fruitboomrassen. We hebben twee pony’s, kippen, katten en een schaapskudde van Drentse heideschapen. Sommige gasten zetten hun stoeltje tussen de schapen en gaan tekenen of schilderen of doen yogaoefeningen. Na een paar dagen gaan de gasten weer uitgerust en opgeladen naar huis.”

Creativiteit

De prachtige natuur van Westerwolde is een inspiratiebron voor vele creatievelingen. Ook voor Karin. “Ik ben al mijn hele leven singer-songwriter en speel gitaar. Mijn man is pianist en samen treden we regelmatig op. Maar de laatste jaren houd ik me ook met gedichten bezig. Vorig jaar heb ik meegedaan aan een gedichtenwedstrijd over seizoenen. Mijn winnende inzending over de herfst is ingelijst en langs het Belevingspad in het Metbroekbos geplaatst. Dit jaar deed ik mee aan een schrijfwedstrijd georganiseerd door het MOW in Bellingwolde. De opdracht was om te schrijven over een streek waar jouw hart ligt. Het werd een liefdesbrief aan Smeerling. Dit gedicht is opgenomen in een bundel, die in de gemeenschappelijke ruimte ligt. Waar het hart vol van is... ik raak niet uitgepraat of uitgeschreven over zoveel moois!”

Kunstroutes

Dat de natuur van Westerwolde veel kunstenaars inspireert, is te zien aan de vele kunstroutes die in de regio worden georganiseerd. Het maken van kunst biedt ontspanning, maar ook het kijken naar kunst heeft een rustgevende werking. In juni kun je tien dagen lang genieten van tuinen, muziek en kunst tijdens ‘Westerwolde rijgt’. Gedurende dit evenement stellen diverse particulieren in de streek hun tuinen open voor publiek en in elke tuin exposeert een kunstenaar. Heb je behoefte aan wat meer reuring, bezoek dan de gezellige ‘Westerwolde rijgt Fair’, die halverwege het event plaatsvindt. Hier vind je zo’n zeventig stands met producten die passen bij het thema van het festival. Ook in de rest van het jaar zijn er kunstzinnige evenementen in Westerwolde, zoals Kunstroute Pinksteren in Sellingen, het kunstfestival Montmartre Sellingen in juli en de atellierroute de Beetse & Ter Borg in augustus.

KRUIDENTUIN TER APEL

Tot rust komen bij het monumentale Klooster in Ter Apel gaat vanzelf. Je hoort de stilte wanneer je door de historische gangen wandelt waar vroeger de monniken hun ronde deden. Sla een bezoek aan de sfeervolle binnenplaats niet over. Beschut tussen de muren van het klooster ligt namelijk een prachtige kruidentuin met ruim tweehonderd soorten geneeskrachtige kruiden, keukenkruiden en verfplanten.

Het is een afspiegeling van een middeleeuwse kruidentuin, zoals die bij veel kloosters te vinden was. Vroeger deed de binnenplaats dienst als begraafplaats en kwamen de broeders hier voor bezinning. Deze sfeer van rust en stilte voel je nog steeds. De kruidentuin met perken en paden werd aangelegd in de jaren dertig. Er is van alles te vinden: van Egyptische ui en gele walstro tot Sint Janskruid, kattendoorn, klein kaasjeskruid en salie. Bezoek je het in de zomer, dan komt je een bonte mix van kleuren, geuren en vormen tegemoet. Heerlijk om even doorheen te struinen.

Yoga En Meditatie

Ontspannen en opladen tijdens yoga of meditatiesessies? Dat kan ook in Westerwolde. Er zijn verschillende aanbieders op het gebied van yoga-, en meditatielessen en ook worden er retraites georganiseerd waarbij je kunt genieten van natuur- en stiltebeleving, meditaties, massages en mindfullness. Je kunt deelnemen aan diverse klankschaalsessies, ademhaalsessies, reflectieoefeningen en stiltewandelingen. Voor het eerst dit jaar vindt er in het eerste weekend van september een zang-wandelweekend plaats, onder begeleiding van lokale zanger Klaas Spekken. Naast een heerlijke wandeling studeer je tien liederen in, die je in de kerk van Bourtange ten gehore brengt. Een rustgevend tuinconcert van Klaas Spekken, dat begeleid wordt door topgitarist Joost van der Beek, is ook een aanrader. Heerlijk mijmeren bij mooie muziek en een ijzersterke tekst. Deze concerten zijn gratis toegankelijk, hoe leuk is dat!

ARBORETUMROUTE BLIJHAM

Een aantrekkelijke arboretumroute verbindt de verschillende thematische arboreta in Blijham, langs de mooiste plekken van het dorp. De route begint in het dorpshart aan het Raadhuisplein en wordt gemarkeerd door afgeschuinde vierkante hardhouten palen met bordjes of symbolen. Langere palen markeren de entrees van de arboreta en geven het thema aan. De lengte van de wandeling is ongeveer 5 kilometer.