Le Calathéa

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Indoor

Une plante tropicale venue des pays chauds

Appelé communément « plante paon », « prayer plante » et autres surnoms, le calathéa a été reclassifié « geoppertia » en 2012. Originaire du Brésil, il fascine les amateurs de plantes par ses feuillages colorés et graphiques.

Arrosage

Si le substrat est très compact, il faudra attendre au moins une phalange avant l’arrosage suivant. Si votre substrat est plutôt de type aéré et drainant, un léger séchage de surface suffira. Les calathéas sont très sensibles aux variations de PH, aux engrais minéraux, aux traitements foliaires (insecticides, même biologiques) ; les feuilles peuvent vite présenter des signes de « brûlures » allant du jaune, marron, noire…

L’utilisation d’eau osmosée ou eau de pluie est préférable avec l’ajout de minéraux (calcium/ magnesium) pour compenser la perte des minéraux.

Température et humidité

Ces plantes viennent d’une région tropicale ; même acclimatées, elles ont besoin de chaleur entre 20°C et 26°C pour garder un beau feuillage. Une humidité ambiante est nécessaire (plus de 50 %) afin de limiter les pointes sèches.

Il est important d’avoir une très bonne aération autour du feuillage ; certaines calathéas ont un feuillage dense qui empêche une bonne circulation d’air. Prenez l’habitude de couper les feuilles abîmées afin de maintenir une aération correcte autour de son feuillage pour limiter la propagation de maladie cryptogamiques.

Lumière

On dit souvent que c’est une plante « d’ombre » mais, au Brésil, l’ombrage n’est pas le même que sous l’hémisphère Nord. L’erreur est de penser qu’elle nécessite peu de lumière. En réalité, comme toutes les plantes tropicales, elle souffre à la lumière directe mais se plaira sous une exposition modérée à forte à l’abri du soleil. Par exemple pour l’hémisphère Nord, préférez une exposition Sud / Ouest, éloignée de la vitre ; si vous êtes en exposition Nord / Est, rapprochez votre plante de la vitre. Pour l’hémisphère Sud, préférez une exposition Sud / Est à l’abri du soleil.

Fertilisation

Fertilisez au moment de sa croissance : on peut très bien utiliser des engrais à libération lente (osmocote) ou des engrais liquides. Si vous utilisez des engrais minéraux, rincez abondamment le substrat entre deux engraissages pour ne pas saturer votre substrat en sels minéraux. Il est préférable d’utiliser des engrais organiques (pas de risques de brûlures) en y associant du lombri-compost au moment du rempotage.

Substrat

Les calathéas préfèrent un PH acide, ce sera le point essentiel : vous pouvez tout à fait utiliser un mélange classique de terreau de rempotage de bonne qualité à base de 3/4 de tourbe de sphaigne et 1/4 de perlite pour le drainage. Ou si vous le souhaitez et si vous avez l’arrosage « facile », il est préférable d’utiliser un mélange plus drainant (terreau à base de tourbe de sphaigne 25%, sphaigne déshydratée 25%, écorces de coco grossières 40% et perlite 10%).

Rempotage

C’est une plante rhyzomateuse : la bonne santé du rhizome est essentielle à sa survie, il faudra rempoter votre plante lorsque les racines seront à l’étroit et formeront un chignon dans le fond du pot, vous le remarquerez précocement avec un séchage trop rapide ou l’étiolement du feuillage ; il sera tardif si les feuilles jaunissent et sèchent rapidement sans raison apparente.

Nuisibles

Ce sont des plantes ornementales très prisées par les nuisibles, cochenilles farineuses ou à carapace, thrips, tétranyques. Il existe des traitements insecticides mais préférez la bonne douche régulière (tous les 15 jours) et le lavage des feuilles. Les symptômes d’une attaque sont visibles rapidement (tâches sur le feuillage, décoloration sous les feuilles, arrêt de la croissance) ; selon l’infestation, vous pouvez utiliser une méthode biologique si l’attaque est minime, mais si l’infestation est trop importante, il faudra recourir aux insecticides.

Bouturage division

Il est préférable de diviser votre plante au moment du rempotage : il suffit pour cela de « casser » le rhizome délicatement aux endroits les plus fins, puis de rempoter dans deux pots séparés.

« Calathéa lutéa »

E. Mey. ex Schult (1822)

Elles forment des touffes épaisses de 2 à 4 mètres de haut. Sur le pétiole long de 1 à 2 mètres, le feuillage ovale s’insère de manière elliptique et la pointe de la feuille est très pointue.

Elles peuvent être utilisées en plante ornementale dans les régions tropicales et subtropicales humides, tant en plein soleil qu’en situation de miombre. Elles préfèreront un sol riche en matière organique, bien drainé, aéré mais restant frais. Si le climat ne permet pas une culture permanente en plein air, elles peuvent être installées dans de grands conteneurs durant les mois les plus froids puis mise à l’abri dans un endroit lumineux (hivernage).

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