Commémoration des combats du Linge

Un siècle de réconciliation par-dessus les tombes : commémoration des combats du Linge

Ce dimanche 14 août 2022, la Nécropole nationale du Wettstein a été le théâtre d’une cérémonie empreinte d’émotion, à l’occasion du 100e anniversaire des cérémonies commémoratives franco-allemandes des combats du Linge.

Comme chaque 2e dimanche du mois d’août depuis 1922, à l’invitation des Diables Bleus et de la commune d’Orbey, la population s’est retrouvée dans cette enceinte sacrée. Notamment pour prier, méditer et permettre aux jeunes générations de ne pas oublier l’immensité du drame qui s’est déroulé sur ces hauteurs. Mais surtout pour se souvenir du destin tragique de ces soldats tombés lors des combats du Linge, victimes de la folie des hommes. Ces innombrables croix alignées à perte de vue, rappellent que le 20 juillet 1915 débutait une longue et sanglante bataille, où l’horreur allait atteindre son paroxysme. Des affrontements qui se sont soldés par la mort de 17000 soldats français et allemands. De nombreuses personnalités civiles et militaires, membres d’associations patriotiques, ont assisté à cette cérémonie, dont une très forte délégation bavaroise. Ils ont fait l’honneur de leur présence pour perpétuer le souvenir, représentés par une soixantaine de porte-drapeaux et fanions. L’historique de la cérémonie et de la croix du Linge par Armand Simon, président du Souvenir Français d’Orbey, a précédé le discours du maire Guy Jacquey qui a rappelé : « C’était en juillet 1915, qu’ici même sur ces hauteurs, l’orage de la guerre se déchaîna, une année meurtrière pour les 40 bataillons de chasseurs qui se succédèrent face aux Jäger allemands. En août 1922, c’est à l’occasion des manœuvres des 2e et 4e BCP de Neuf-Brisach que s’est déroulée une première cérémonie militaire au Wettstein, en présence de quelques civils. Cette fête du Linge, comme l’appellent les habitants d’Orbey, se perpétue toujours de nos jours ». Poursuivant : « Nous sommes ici convoqués par l’histoire et le message de tous ces combattants morts pour leur pays respectif. Nous avons fidèlement répondu aux attentes et aux messages de ces soldats qui dorment ici sous nos pieds. Cette croix du Wettstein et les trois mâts du Linge symbolisent la paix et l’espoir, à l’image du sacrifice ultime de nos pères et de nos grands-pères. Ces monuments qui nous réunissent aujourd’hui nous permettent d’exaucer nos vœux les plus chers de liberté et de fraternité entre nos deux peuples ». Tous les textes ont été traduits intégralement en allemand par le général Dominique Muller. Après un moment de recueillement par le père Mischler de la communauté des Trois-épis, des enfants en costumes welches et alsaciens ont déposés des fleurs sur l’alpin en bronze gisant au pied de la croix. Le dépôt de dix-huit gerbes par les autorités a été suivi de la sonnerie « Aux Morts », d’une minute de silence et des hymnes nationaux allemand et français. Le défilé des troupes, clique, fanfare et emblèmes en tête, a mis un terme à ce rendez-vous avec l’histoire. JR. Haefélé, délégué Alsace pour l’Amicale du 22e BCA