ÓÄÊ 821.111-312.4 ÁÁÊ 84(4Âåë)-44 Ê82 Agatha Christie HERCULE POIROT'S CHRISTMAS © 1938 Agatha Christie Limited. All rights reserved
THE HOLLOW © 1946 Agatha Christie Limited. All rights reserved AGATHA CHRISTIE, POIROT and the Agatha Christie Signature are registered trade marks of Agatha Christie Limited in the UK and elsewhere. All rights reserved
Îôîðìëåíèå ñåðèè À. Ñàóêîâà
Ê82
Кристи, Агата. Ðîæäåñòâî Ýðêþëÿ Ïóàðî ; Ëîùèíà / Àãàòà Êðèñòè ; [ïåð. ñ àíãë. À. Â. Áóøóåâà, À. Ñ. Ïåòóõîâà]. - Ìîñêâà : Èçäàòåëüñòâî «Ý», 2017. - 448 ñ. - (Àãàòà Êðèñòè. Çîëîòàÿ êîëëåêöèÿ). ISBN 978-5-699-95238-0 Ðîæäåñòâî Ýðêþëÿ Ïóàðî Íà ïðàçäíîâàíèå Ðîæäåñòâà ïðåñòàðåëûé ìèëëèîíåð Ñèìåîí Ëè â êîè-òî âåêè ðåøèë ñîáðàòü âñþ ñâîþ ìíîãî÷èñëåííóþ ðîäíþ. Íî ïðàçäíèê áûë íåîæèäàííî ïðåðâàí ãðîõîòîì ìåáåëè, çà êîòîðûì ïîñëåäîâàë óæàñíûé êðèê. Ñáåæàâøèåñÿ íà øóì äîìî÷àäöû îáíàðóæèëè ãëàâó ñåìåéñòâà ëåæàùèì â ëóæå êðîâè ïîñðåäè ñâîåãî êàáèíåòà. Íà ìåñòî ïðåñòóïëåíèÿ âûçâàí èíñïåêòîð Ñàãäåí, ó êîòîðîãî, ïî ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòè, â òî âðåìÿ ãîñòèë íåïðåâçîéäåííûé äåòåêòèâ Ýðêþëü Ïóàðî. Åñòåñòâåííî, îí òîæå ïðèåõàë â äîì Ëè, ãäå îáíàðóæèë àòìîñôåðó âñåîáùåé ïîäîçðèòåëüíîñòè. Ìèëëèîíåðà ìîã óáèòü êòî óãîäíî – èáî âñÿ ðîäíÿ âòàéíå íåíàâèäåëà ýòîãî ñåìåéíîãî òèðàíà. Óëèê ìíîãî, íî íè îäíà èç íèõ íå óêàçûâàåò íè íà êîãî èç ïðèñóòñòâóþùèõ. Âîò îíî, íàñòîÿùåå äåëî äëÿ «ñåðûõ êëåòî÷åê» âåëèêîãî áåëüãèéöà… Ëîùèíà Ýðêþëü Ïóàðî ïðèãëàøåí íà âûõîäíûå îòäîõíóòü â ïîìåñòüå ñâîåé çíàêîìîé, ëåäè Ýíêåéòëë, íîñÿùåå íàçâàíèå «Ëîùèíà». Ïðèáûâ íà ìåñòî, äåòåêòèâ âèäèò óäèâèòåëüíóþ ñêóëüïòóðíóþ êîìïîçèöèþ, ñîçäàííóþ, êàçàëîñü áû, ñïåöèàëüíî ê åãî ïðèåçäó. Äîêòîð Êðèñòîó æèâîïèñíî ëåæèò â ëóæå êðàñíîé êðàñêè, åãî æåíà Ãåðäà ñòîèò íàä íèì ñ ïèñòîëåòîì, à îñòàëüíûå ãîñòè çàñòûëè âîêðóã â «íåìîé ïàóçå». Îäíàêî äåéñòâèòåëüíîñòü íå èìåëà íè÷åãî îáùåãî ñ èñêóññòâîì: êðàñíàÿ êðàñêà îêàçàëàñü êðîâüþ, äà è ïèñòîëåò â ðóêàõ ó æåíùèíû áûë ñàìûì íàñòîÿùèì. Íàëèöî óáèéñòâî. Ïóàðî âûÿñíÿåò, ÷òî ïîãèáøèé ïðè æèçíè âåë äîâîëüíî çàïóòàííóþ ëè÷íóþ æèçíü è âñå åãî «ïðèâÿçàííîñòè» â äàííûé ìîìåíò íàõîäÿòñÿ â «Ëîùèíå». Âñå óëèêè óêàçûâàþò íà æåíó Êðèñòîó. Íî Ïóàðî ÷óåò: òóò ÷òî-òî íå òàê… УДК 821.111-312.4 ББК 84(4Вел)-44
ISBN 978-5-699-95238-0
© Бушуев А.В., Бушуева Т.С., перевод на русский язык, 2015 © Петухов А.С., перевод на русский язык, 2015 © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Э», 2017
ÐÎÆÄÅÑÒÂÎ ÝÐÊÞËß ÏÓÀÐÎ
…Íî êòî áû ìîã ïîäóìàòü, ×òî â ñòàðèêå òàê ìíîãî êðîâè? Ó. Øåêñïèð «Ìàêáåò»1
Îò àâòîðà Ìîé äîðîãîé Äæåéìñ!2 Òû âñåãäà áûë ìîèì ñàìûì âåðíûì è äîáðîæåëàòåëüíûì ÷èòàòåëåì, è ÿ áûëà íå íà øóòêó âñòðåâîæåíà, êîãäà óñëûøàëà îò òåáÿ ñëîâî êðèòèêè. Òû ïîæàëîâàëñÿ, ÷òî-äå ìîè óáèéñòâà ñòàëè ÷åðåñ÷óð èíòåëëèãåíòíûìè, äàæå àíåìè÷íûìè. Òû âîçæàæäàë «õîðîøåãî çâåðñêîãî óáèéñòâà è ìíîãî-ìíîãî êðîâè». Óáèéñòâà, â æåñòîêîñòè êîòîðîãî íè ó êîãî íå âîçíèêíåò ñîìíåíèé! Èòàê, ýòî èñòîðèÿ, íàïèñàííàÿ ñïåöèàëüíî äëÿ òåáÿ. Íàäåþñü, îíà òåáå ïîíðàâèòñÿ. Ëþáÿùàÿ òåáÿ ñâîÿ÷åíèöà Àãàòà
1 2
Ïåð. Ì. Ëîçèíñêîãî. Ä æ å é ì ñ Ó î ò ò — ìóæ ñòàðøåé ñåñòðû À. Êðèñòè.
7
Часть I
22 ÄÅÊÀÁÐß Ãëàâà 1
Ï
îäíÿâ âîðîòíèê ïàëüòî, Ñòèâåí áûñòðûì øàãîì ïðîøåë ïî ïëàòôîðìå. Íàä æåëåçíîäîðîæíûì âîêçàëîì âèñåë òóìàí. Îãðîìíûå ëîêîìîòèâû ãðîìêî øèïåëè, âûáðàñûâàÿ â ñòûëûé ñûðîé âîçäóõ îáëàêà ïàðà. Âñå âîêðóã áûëî ãðÿçíûì è ïî÷åðíåâøèì îò êîïîòè. «×òî çà ìåðçêàÿ ñòðàíà!.. ×òî çà ìåðçêèé ãîðîä!» — ñ îòâðàùåíèåì äóìàë îí. Ïåðâàÿ âîñòîðæåííàÿ ðåàêöèÿ íà Ëîíäîí, ñ åãî ìàãàçèíàìè, ðåñòîðàíàìè è øèêàðíî îäåòûìè æåíùèíàìè, êóäà-òî óëåòó÷èëàñü. Òåïåðü ãîðîä ïðåäñòàâëÿëñÿ åìó êóñêîì ñâåðêàþùåãî ãîðíîãî õðóñòàëÿ â äåøåâîé, áåçâêóñíîé îïðàâå. Âîò åñëè á ñíîâà îêàçàòüñÿ äîìà, â Þæíîé Àôðèêå! Ñòîèëî ïîäóìàòü îá ýòîì, êàê îí òîò÷àñ èñïûòàë îñòðûé ïðèñòóï òîñêè ïî äîìó. Ñîëíöå… ãîëóáîå íåáî… öâåòóùèå ñàäû… öâåòû… èçãîðîäè èç ñëàíöåâûõ ïëèòîê… ñèíèå âüþíêè, öåïëÿþùèåñÿ çà ñòåíû äîìîâ… À çäåñü… ãðÿçü, êîïîòü è áåñêîíå÷íûå òîëïû ëþäåé, âå÷íî êóäàòî ñïåøàùèõ è òîëêàþùèõñÿ. Âå÷íî çàíÿòûå äåëîì ìóðàâüè, òðóäîëþáèâî ñíóþùèå âîêðóã ìóðàâåéíèêà. «Íàâåðíîå, çðÿ ÿ ñþäà ïðèåõàë», — ïðîìåëüêíóëî ó íåãî â ãîëîâå. Çàòåì, âñïîìíèâ ïðî öåëü ïðèåçäà, Ñòèâåí ñóðîâî ïîäæàë ãóáû. Íåò, ÷åðò ïîáåðè, îí äîâåäåò ýòî äåëî äî êîíöà! Îí ñòîëüêî ëåò ïî-
9
Àãàòà Êðèñòè Çîëîòàÿ êîëëåêöèÿ ñâÿòèë ðàçðàáîòêå ïëàíîâ… Îí âñåãäà íàìåðåâàëñÿ ýòî ñäåëàòü… È îí ýòî ñäåëàåò. Äà-äà, îí íåïðåìåííî äîâåäåò çàäóìàííîå äî êîíöà! Ýòî êîðîòêîå ñîìíåíèå, ýòè âíåçàïíûå âîïðîñû, àäðåñîâàííûå ñàìîìó ñåáå… Çà÷åì? Ñòîèò ëè îíî òîãî? Ê ÷åìó öåïëÿòüñÿ çà ïðîøëîå? Ïî÷åìó áû íå çàáûòü îáî âñåì? Íåò, âñå ýòî ëèøü ìèíóòíàÿ ñëàáîñòü. Îí íå ìàëü÷èê, ÷òîáû øàðàõàòüñÿ èç ñòîðîíû â ñòîðîíó â óãîäó ìèìîëåòíîé ïðèõîòè. Îí — ñîðîêàëåòíèé ìóæ÷èíà, óâåðåííûé â ñåáå, èìåþùèé öåëü â æèçíè. Îí äîâåäåò äåëî äî êîíöà. Îí âûïîëíèò òî, ÷òî ïðèâåëî åãî â Àíãëèþ. Ñòèâåí âîøåë â âàãîí è çàøàãàë ïî êîðèäîðó â ïîèñêàõ ñâîáîäíîãî ìåñòà. Îí îòêàçàëñÿ îò óñëóã íîñèëüùèêà è ñàì íåñ ñâîé êîæàíûé ÷åìîäàí, çàãëÿäûâàÿ â îäíî êóïå çà äðóãèì. Ïîåçä áûë ïîëîí. Âñå ìåñòà çàíÿòû. Äî Ðîæäåñòâà îñòàâàëîñü âñåãî òðè äíÿ. Ñòèâåí Ôàðð ñ ðàçäðàæåíèåì ñìîòðåë íà ïåðåïîëíåííûå âàãîíû. Ïîâñþäó ëþäè! Áåçëèêàÿ ëþäñêàÿ ìàññà! Òàêàÿ… êàêîå áû ïîäîáðàòü ñëîâî… ñåðàÿ, òàêàÿ óíûëàÿ! Âñå îäèíàêîâûå, íå îòëè÷èìûå äðóã îò äðóãà! Òå, ó êîãî íå áûëî îâå÷üèõ ôèçèîíîìèé, ïîõîäèëè íà êðîëèêîâ, ïîäóìàë Ôàðð. Íåêîòîðûå áîëòàëè è ñóåòèëèñü. Äðóãèå, ïðåêëîííîãî âîçðàñòà, íåäîâîëüíî âîð÷àëè. Ýòè áûëè áîëüøå ïîõîæè íà ñâèíåé. Äàæå äåâóøêè, ñòðîéíûå, ñ ëèöîì â ôîðìå ñåðäå÷êà, ñ àëûìè ãóáàìè, áûëè óäðó÷àþùå îäèíàêîâû. Ñòèâåí íåîæèäàííî ïîäóìàë î òîì, ÷òî òîñêóåò ïî âåëüäó1, ïî ïóñòûííûì, âûææåííûì ñîëíöåì ðàâíèíàì. Îí çàãëÿíóë â î÷åðåäíîå êóïå, è ó íåãî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. Ýòà äåâóøêà áûëà ñîâåðøåííî èíîé. ×åðíûå âîëîñû, êðàñèâàÿ ìàòîâàÿ êîæà, ãëàçà, â êîòîðûõ åñòü ãëóáèíà è òåìíîòà íî÷è. Ïå÷àëüíûå, ãîðäûå ãëàçà Þãà… Ñ òðóäîì âåðèëîñü, ÷òî òàêàÿ äåâóøêà ñèäèò â ïîåçäå ñðåäè ýòèõ ñåðûõ, óíûëûõ ëþäåé. ×òî çàáûëà îíà â ñåðîé, òîñêëèâîé âíóòðåííåé Àíãëèè? Åé ñëåäîâàëî ñòîÿòü íà áàëêîíå ñ ðîçîé â çóáàõ, ñ ÷åðíîé êðóæåâíîé ìàíòèëüåé íà ãîðäîé  å ë ü ä (âåëä) — îáøèðíûå çàñóøëèâûå ïëàòî â Þæíîé Àôðèêå, ãëàâíûì îáðàçîì â ÞÀÐ, ðàñïîëîæåííûå â ìåæäóðå÷üå ðåê Ëèìïîïî è Âààëü è â âåðõíåì òå÷åíèè ðåêè Îðàíæåâàÿ. 1
10
ÐÎÆÄÅÑÒÂÎ ÝÐÊÞËß ÏÓÀÐÎ ãîëîâêå… à âîêðóã äîëæíû áûòü ïûëü è æàðà… È çàïàõ êðîâè — çàïàõ êîððèäû — äîëæåí öàðèòü â âîçäóõå. Åé ïîëàãàëîñü ñèÿòü êðàñîòîé, à íå ñèäåòü, çàáèâøèñü â óãîë, â êóïå æåëåçíîäîðîæíîãî âàãîíà òðåòüåãî êëàññà. Ñòèâåí Ôàðð áûë íàáëþäàòåëåí. Îò åãî öåïêîãî âçãëÿäà íå óñêîëüçíóëî íè÷òî: íè ïîòåðòîå ÷åðíîå ïàëüòî, íè íîøåíàÿ þáêà, íè äåøåâûå ìàòåð÷àòûå ïåð÷àòêè è òàêèå æå äåøåâûå òóôëè, íè äåðçêàÿ íîòà îãíåííî-êðàñíîé ñóìî÷êè. Òåì íå ìåíåå ÷óâñòâîâàëñÿ â íåé íåêèé øèê. Îíà áûëà ïðåêðàñíà, ýòàêèé ÿðêèé, ýêçîòè÷åñêèé öâåòîê… Êàêîãî äüÿâîëà îíà çàáûëà â ýòîé ñòðàíå òóìàíîâ, õîëîäà è âå÷íî êóäà-òî ñïåøàùèõ òðóäîëþáèâûõ ìóðàâüåâ? «ß äîëæåí óçíàòü, êòî îíà òàêàÿ è ÷òî äåëàåò çäåñü… — ïîäóìàë Ñòèâåí. — ß îáÿçàí ýòî óçíàòü».
Ãëàâà 2 Ïèëàð ñèäåëà, ïðèæàâøèñü ê îêíó, è äóìàëà î òîì, êàê íåïðèâû÷íî è ñòðàííî ïàõíóò àíãëè÷àíå. Èìåííî ýòî ïîðàçèëî åå â Àíãëèè ñèëüíåå âñåãî — ñîâåðøåííî èíûå çàïàõè. Íè çàïàõà ÷åñíîêà, íè ïûëè, ïî÷òè íå ïàõëî äóõàìè.  õîëîäíîì âàãîíå ñòîÿë çàòõëûé çàïàõ æåëåçíûõ äîðîã — ñåðû, ìûëà è åùå îäèí, óæàñíî ïðîòèâíûé. Ïîõîæå, îí èñõîäèë îò ìåõîâîãî âîðîòíèêà äîðîäíîé îñîáû, ñèäåâøåé ñ íåé ðÿäîì. Ïèëàð áðåçãëèâî ïðèíþõàëàñü, âäûõàÿ çàïàõ íàôòàëèíà. È êàê òîëüêî ëþäè íîñÿò òàêîå íà ñåáå, ïîäóìàëà îíà. Ðàçäàëñÿ ïàðîâîçíûé ãóäîê, ÷òî-òî ïðîêðè÷àë çû÷íûé ãîëîñ, è ïîåçä, äåðíóâøèñü, òðîíóëñÿ ñ ìåñòà. Àãà, îíè åäóò. Îíà òîæå åäåò… Ñåðäöå ó÷àùåííî çàáèëîñü â ãðóäè. Ïîëó÷èòñÿ ëè ó íåå? Ñóìååò ëè îíà îñóùåñòâèòü çàäóìàííîå? Íåñîìíåííî… Îíà âåäü âñå îáäóìàëà, âñå äî ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé… È òåïåðü ãîòîâà êî âñåìó, ê ëþáîìó ïîâîðîòó ñîáûòèé. Íåò-íåò, ó íåå âñå ïîëó÷èòñÿ… ó íåå íåïðåìåííî äîëæíî âñå ïîëó÷èòüñÿ… îáÿçàòåëüíî… Óãîëêè ðòà Ïèëàð ïîïîëçëè ââåðõ. Âíåçàïíî îí ñòàë êàêèì-òî æåñòîêèì, ýòîò ðîò. Æåñòîêèì è æàäíûì… êàê ãóáû êàïðèçíîãî ðå-
11
Àãàòà Êðèñòè Çîëîòàÿ êîëëåêöèÿ áåíêà èëè êîòåíêà… ðîò, êîòîðîìó âåäîìû îäíè ëèøü ñîáñòâåííûå æåëàíèÿ, çàòî ïîêà íå âåäîìà æàëîñòü. Îíà ñ æàäíûì ëþáîïûòñòâîì ðåáåíêà îãëÿäåëàñü ïî ñòîðîíàì. Âñå ýòè ëþäè, ñåìåðî… êàê çàáàâíî… âñå îíè àíãëè÷àíå! Âñå íà âèä òàêèå áîãàòûå, òàêèå ïðåóñïåâàþùèå… ÷åãî òîëüêî ñòîèò èõ îäåæäà… èõ îáóâü… Î äà, ïîõîæå, Àíãëèÿ — áîãàòàÿ ñòðàíà, êàê îíà âñåãäà ñëûøàëà. Çàòî êàêèå óíûëûå ó âñåõ ëèöà, êàêèå óäðó÷àþùå ñåðüåçíûå… Çàòî â êîðèäîðå ñòîèò âèäíûé ìóæ÷èíà. Íàñòîÿùèé êðàñàâåö, ïîäóìàëà Ïèëàð. Åé ïîíðàâèëîñü åãî çàãîðåëîå áðîíçîâîå ëèöî, ïðÿìîé íîñ è øèðîêèå ïëå÷è. Äåâóøêà òîò÷àñ ïîíÿëà: îí òîæå ëþáóåòñÿ åþ. Õîòü è íå ðàçãëÿäûâàÿ åãî â óïîð, îíà çíàëà: îí òî è äåëî ñìîðèò íà íåå… áîëåå òîãî, çíàëà, êàê èìåííî îí íà íåå ñìîòðèò. Ïèëàð îòìåòèëà ýòî áåç îñîáîãî èíòåðåñà èëè ýìîöèé. Îíà ðîäîì èç òîé ñòðàíû, ãäå ìóæ÷èíû áåç ñòåñíåíèÿ ðàññìàòðèâàþò æåíùèí è íå ñêðûâàþò ñâîåãî èíòåðåñà, òàê êàê íå âèäÿò â ýòîì íè÷åãî íåïðèëè÷íîãî. «Èíòåðåñíî, îí àíãëè÷àíèí? — çàäóìàëàñü Ïèëàð è ðåøèëà, ÷òî íåò. — Îí ñëèøêîì æèâîé, ñëèøêîì ðåàëüíûé, ÷òîáû áûòü àíãëè÷àíèíîì, — áûë åå âûâîä. — Ïðè ýòîì îí ñâåòëîâîëîñ. Äîëæíî áûòü, àìåðèêàíåö». Îí áûë ïîõîæ íà òåõ àêòåðîâ, êîòîðûõ îíà âèäåëà â ôèëüìàõ ïðî Äèêèé Çàïàä. Ïî êîðèäîðó ïðîøåë ïðîâîäíèê, òîëêàÿ ïåðåä ñîáîé òåëåæêó. — Ïåðâàÿ ñìåíà! Ïåðâàÿ ñìåíà! Çàíèìàéòå ìåñòà âñå, ó êîãî áèëåòû íà ëàí÷ â ïåðâóþ ñìåíó! Ó âñåõ ñåìè äðóãèõ ïàññàæèðîâ â êóïå Ïèëàð èìåëèñü áèëåòû íà ïåðâóþ ñìåíó. Îíè äðóæíî âñòàëè è âûøëè. Êóïå íåîæèäàííî îïóñòåëî. Ïèëàð áûñòðî ïîäíÿëà íà ïàðó äþéìîâ îêíî, êîòîðîå òîëüêî ÷òî ñëåãêà îïóñòèëà âîèíñòâåííîãî âèäà ñåäîâëàñàÿ äàìà â ïðîòèâîïîëîæíîì óãëó. Çàòåì îòêèíóëàñü íà ñïèíêó ñèäåíüÿ è óñòðåìèëà âçãëÿä íà ñåâåðíûå ïðèãîðîäû Ëîíäîíà. Îáîðà÷èâàòüñÿ íà çâóê îòîäâèãàåìîé äâåðè êóïå îíà íå ñòàëà. Ýòî áûë òîò ñàìûé ìóæ÷èíà, ÷òî ñòîÿë â êîðèäîðå. Ïèëàð íå ñîìíåâàëàñü: îí âîøåë â âàãîí ñïåöèàëüíî äëÿ òîãî, ÷òîáû çàãîâîðèòü ñ íåé. Îíà ïðîäîëæàëà çàäóì÷èâî ñìîòðåòü â îêíî. — Íå æåëàåòå äî êîíöà îïóñòèòü îêíî? — ñïðîñèë Ñòèâåí Ôàðð.
12
ÐÎÆÄÅÑÒÂÎ ÝÐÊÞËß ÏÓÀÐÎ — Íàïðîòèâ. ß òîëüêî ÷òî åãî çàêðûëà, — âåæëèâî îòâåòèëà Ïèëàð. Ïî-àíãëèéñêè îíà ãîâîðèëà ïðåêðàñíî, õîòÿ è ñ åäâà çàìåòíûì àêöåíòîì. Âîçíèêëà ïàóçà. «Êàêîé ïðåêðàñíûé ãîëîñ.  íåì ÷óâñòâóåòñÿ ñîëíöå… Îí òåïëûé, êàê ëåòíÿÿ íî÷ü…» — ïîäóìàë Ñòèâåí. «Êàêîé ÷óäåñíûé ãîëîñ. Òàêîé ïðîíèêíîâåííûé, òàêîé ñèëüíûé… È ñàì îí òîæå õîðîø ñîáîé, äà-äà, î÷åíü äàæå õîðîø», — ïðîìåëüêíóëî â ãîëîâå Ïèëàð. — Ïîåçä çàáèò äî îòêàçà, — ñêàçàë Ñòèâåí. — Î äà! Ëþäè óåçæàþò èç Ëîíäîíà. Íàâåðíîå, ïîòîìó, ÷òî çäåñü âñå òàê ìðà÷íî.  äåòñòâå Ïèëàð íå ó÷èëè òîìó, ÷òî ðàçãîâàðèâàòü ñ íåçíàêîìöàìè â ïîåçäàõ íåõîðîøî. Êàê è ëþáàÿ äåâóøêà, îíà ïðè íåîáõîäèìîñòè ìîãëà äàòü îòïîð íàãëåöó, íî ñòðîãèå çàïðåòû áûëè åé ÷óæäû. Åñëè á Ñòèâåí âûðîñ â Àíãëèè, âîçìîæíî, îí íå ðåøèëñÿ áû âñòóïèòü â ðàçãîâîð ñ íåçíàêîìîé äåâóøêîé. Íî Ñòèâåí, ÷åëîâåê îáùèòåëüíûé, ñ÷èòàë àáñîëþòíî åñòåñòâåííûì ðàçãîâàðèâàòü ñ òåì, ñ êåì åìó õî÷åòñÿ. Îí áåç âñÿêîãî ñòåñíåíèÿ óëûáíóëñÿ è ñêàçàë: — Ëîíäîí — óæàñíîå ìåñòî, íå ïðàâäà ëè? — Î äà. Ìíå îí ñîâñåì íå íðàâèòñÿ. — È ìíå òîæå. — Âû âåäü íå àíãëè÷àíèí, âåðíî? — ñïðîñèëà Ïèëàð. — ß áðèòàíñêèé ïîääàííûé, íî ïðèåõàë ñþäà èç Þæíîé Àôðèêè. — Î, òîãäà âñå ïîíÿòíî. — Âû âåäü òîæå ïðèåõàëè èç-çà ãðàíèöû? — Åìó áûëî ëþáîïûòíî óçíàòü ýòî. Ïèëàð êèâíóëà. — ß èç Èñïàíèè. — Èç Èñïàíèè? Òàê âû èñïàíêà? — ß íàïîëîâèíó èñïàíêà. Ìîÿ ìàòü àíãëè÷àíêà. Âîò ïî÷åìó ÿ òàê õîðîøî ãîâîðþ ïî-àíãëèéñêè. — Ó âàñ òàì âîéíà?1 — ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ñòèâåí. — Ýòî óæàñíî. Âñå òàê ïå÷àëüíî… Ìíîãî ðàçðóøåíèé, î÷åíü ìíîãî… äà. 1 Ðîìàí À. Êðèñòè «Ðîæäåñòâî Ýðêþëÿ Ïóàðî» áûë íàïèñàí â 1938 ã., êîãäà â Èñïàíèè øëà ãðàæäàíñêàÿ âîéíà.
13
Àãàòà Êðèñòè Çîëîòàÿ êîëëåêöèÿ — Ëè÷íî âû íà ÷üåé ñòîðîíå? Ïîëèòè÷åñêèå ïðèñòðàñòèÿ Ïèëàð îêàçàëèñü äîâîëüíî òóìàííû.  åå ðîäíîì ãîðîäêå, ïîÿñíèëà îíà, íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèÿ íà âîéíó. — Âèäèòå ëè, ýòî äîâîëüíî äàëåêî îò íàñ. Ìýð, îí, êîíå÷íî, îôèöåð ïðàâèòåëüñòâåííûõ âîéñê, ïîýòîìó îí çà ïðàâèòåëüñòâî, à ñâÿùåííèê — çà ãåíåðàëà Ôðàíêî… íî áîëüøèíñòâî ëþäåé çàíÿòû âèíîãðàäíèêàìè è çåìëåé, è ó íèõ íåò âðåìåíè âäàâàòüñÿ â òàêèå òîíêîñòè. — Çíà÷èò, ðÿäîì ñ âàìè áîåâ íå áûëî? Ïèëàð îòâåòèëà, ÷òî íåò, íå áûëî. — Íî îäíàæäû ÿ åõàëà ÷åðåç âñþ ñòðàíó íà ìàøèíå, — îáúÿñíèëà îíà, — è âèäåëà ìíîãî ðàçðóøåíèé. ß òàêæå âèäåëà, êàê ïàäàþò áîìáû è êàê îäíà èç íèõ ïîïàëà â ìàøèíó, à äðóãàÿ óíè÷òîæèëà äîì. Íåçàáûâàåìîå çðåëèùå! Ñòèâåí Ôàðð óëûáíóëñÿ óãîëêîì ðòà. — Òî åñòü äëÿ âàñ ýòî áûëî ëèøü çðåëèùå? — Íåò, êîíå÷íî, ïîòîìó ÷òî èç-çà ýòîãî âîçíèêëè òðóäíîñòè, — îáúÿñíèëà Ïèëàð. — ß õîòåëà åõàòü äàëüøå, íî âîäèòåëÿ ìîåé ìàøèíû óáèëî. — Íî ýòî âàñ íå îãîð÷èëî? — ñïðîñèë Ñòèâåí, íå ñâîäÿ ñ íåå âçãëÿäà. Îãðîìíûå òåìíûå ãëàçà Ïèëàð ðàñïàõíóëèñü åùå øèðå. — Îò ñìåðòè íå ñïðÿ÷åøüñÿ. Âñå êîãäà-òî óìðóò. Ðàçâå íå òàê? Äàæå åñëè îíà ïðèõîäèò áûñòðî, ñ íåáà — áàõ! — îíà íè÷åì íå îòëè÷àåòñÿ îò ëþáîé äðóãîé ñìåðòè. ×åëîâåê êàêîå-òî âðåìÿ æèâ, à ïîòîì óìèðàåò. Òàê óñòðîåí ìèð. — Çíà÷èò, âû íå ïàöèôèñòêà, — óëûáíóëñÿ Ñòèâåí. — Êòî-êòî? Êàê âû ñêàçàëè? — Ïîõîæå, Ïèëàð îçàäà÷èëî íåçíàêîìîå ñëîâî, ðàíåå íå âõîäèâøåå â åå ëåêñèêîí. — Âû ïðîùàåòå ñâîèõ âðàãîâ, ñåíüîðèòà? Ïèëàð ïîêà÷àëà ãîëîâîé. — Ó ìåíÿ íåò âðàãîâ. Íî åñëè á áûëè… — ×òî òîãäà? Îí íàáëþäàë çà íåé, âíîâü î÷àðîâàííûé åå ñî÷íûìè, æåñòîêèìè ãóáàìè.
14
ÐÎÆÄÅÑÒÂÎ ÝÐÊÞËß ÏÓÀÐÎ — Áóäü ó ìåíÿ âðàã, — ñåðüåçíî íà÷àëà äåâóøêà, — åñëè á êòîòî íåíàâèäåë ìåíÿ, à ÿ â îòâåò íåíàâèäåëà åãî… ß áû ïåðåðåçàëà åìó ãîðëî… âîò òàê. Îíà âûðàçèòåëüíî ÷èðêíóëà ñåáÿ ðåáðîì ëàäîíè ïî ãîðëó. Äâèæåíèå áûëî áûñòðûì è æåñòîêèì, è Ñòèâåí Ôàðð íà ìãíîâåíèå îòîðîïåë. — Äà âû êðîâîæàäíàÿ ìîëîäàÿ îñîáà! — ñêàçàë îí. — À ÷òî áû âû ñäåëàëè ñî ñâîèì âðàãîì? — íåîæèäàííî ñïðîñèëà îíà. Ñòèâåí âçäðîãíóë, ïîñìîòðåë íà íåå è ðàññìåÿëñÿ. — Íàâåðíîå… — çàäóìàëñÿ îí. — Åñëè ÷åñòíî, íå çíàþ. — Íåïðàâäà, íàâåðíÿêà çíàåòå, — íåîäîáðèòåëüíî ïðîèçíåñëà Ïèëàð. Ìóæ÷èíà ïåðåñòàë ñìåÿòüñÿ, âçäîõíóë è, ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàë: — Íó õîðîøî, äîïóñòèì, ÷òî çíàþ… À ÷òî çàñòàâèëî âàñ ïðèåõàòü â Àíãëèþ? — ñïðîñèë îí, ðåçêî ìåíÿÿ òåìó ðàçãîâîðà. — Åäó ïðîâåäàòü ðîäñòâåííèêîâ… ìîèõ àíãëèéñêèõ ðîäñòâåííèêîâ, — óêëîí÷èâî îòâåòèëà Ïèëàð. — Ïîíÿòíî. Îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñèäåíüÿ, Ñòèâåí ïðîäîëæèë ðàññìàòðèâàòü åå, ïûòàÿñü ïðåäñòàâèòü ýòó äåâóøêó ñðåäè áðèòàíñêîé ñåìüè â äíè Ðîæäåñòâà. Èíòåðåñíî, êàê âûãëÿäÿò åå àíãëèéñêèå ðîäñòâåííèêè? È êàê îíè âîñïðèìóò ÷óæåñòðàíêó èç Èñïàíèè?.. — Íàâåðíîå, â Þæíîé Àôðèêå õîðîøî? — âíåçàïíî ñïðîñèëà Ïèëàð. Ñòèâåí ïðèíÿëñÿ ðàññêàçûâàòü åé î ñâîåé ðîäèíå. Îíà ñëóøàëà åãî ñ èíòåðåñîì ðåáåíêà, êîòîðîìó ðàññêàçûâàþò ñêàçêó. Åå íàèâíûå, íî òî÷íûå âîïðîñû äîñòàâèëè åìó íåìàëîå óäîâîëüñòâèå. Îòâå÷àÿ íà íèõ, Ñòèâåí íàðî÷íî âñå ñëåãêà ïðèóêðàøèâàë, êàê áóäòî ðàññêàçûâàë ñêàçêó. Êîíåö èõ ðàçãîâîðó ïîëîæèëî âîçâðàùåíèå ïàññàæèðîâ, ó êîòîðûõ áûëè áèëåòû â ýòî êóïå. Ñòèâåí âñòàë, óëûáíóëñÿ Ïèëàð è âûøåë â êîðèäîð. Îòñòóïèâ íà ìèíóòó â ñòîðîíó, ÷òîáû ïðîïóñòèòü â êóïå ïîæèëóþ æåíùèíó, îí ïîñìîòðåë íà äèêîâèííûé ñîëîìåííûé ÷åìîäàí
15