ÓÄÊ 821.161.1-312.9 ÁÁÊ 84(2Ðîñ=Ðóñ)6-44 Â31
 îôîðìëåíèè ïåðåïëåòà èñïîëüçîâàíà èëëþñòðàöèÿ õóäîæíèêà À. Ñîëîâüёâà
Â31
Âåðåñíåâ, Èãîðü. Àáîðèãåíû ãàëàêòèêè / Èãîðü Âåðåñíåâ, Èãîðü Ìèíàêîâ. — Ìîñêâà : ßóçà-êàòàëîã, 2017. — 448 ñ. — (Ñâåðõíîâàÿ ôàíòàñòèêà). ISBN 978-5-906716-86-6 ×åëîâå÷åñòâî — ñàìàÿ ìîãóùåñòâåííàÿ öèâèëèçàöèÿ Ãàëàêòèêè. Îíà íå òîëüêî îñâîèëà îòäàëåííûå ïëàíåòû, íî è îõîòíî ïîìîãàåò îòñòàëûì «áðàòüÿì ïî ðàçóìó». Îñîáåííî ïðèâå÷àþò íà Çåìëå àáîðèãåíîâ ñ ïëàíåòû Ìåäåÿ, íà 99 ïðîöåíòîâ èäåíòè÷íûõ ëþäÿì. Ìåäèàíöû óìåþò ïîíðàâèòüñÿ, ïîíðàâèòüñÿ äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî Ñîâåò Çåìíîé Ôåäåðàöèè ïðèíÿë ñïåöèàëüíûé çàêîí, ðàçðåøàþùèé èíîïëàíåòíûì äèêàðÿì îõîòèòüñÿ â íàøèõ ëåñàõ è ñàâàííàõ. Âîò òîëüêî íèêîìó íå ïðèøëî â ãîëîâó óòî÷íèòü, ÷òî ëþäè òîæå ìîãóò ñòàòü äè÷üþ. Ãëàâà Êàðàíòèííîãî Êîìèòåòà, îïåðàòèâíûé ïîçûâíîé Ëîðä, êîíòðîëèðóþùåãî ïðåáûâàíèå èíîïëàíåòÿí íà Çåìëå, âûíóæäåí ïîéòè íà ÷ðåçâû÷àéíûå ìåðû, ÷òîáû îñòàíîâèòü ñàìîå ñòðàøíîå âòîðæåíèå â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà... ÓÄÊ 821.161.1-312.9 ÁÁÊ 84(2Ðîñ=Ðóñ)6-44
ISBN 978-5-906716-86-6
© Ìèíàêîâ È.À., 2017 © Âåðåñíåâ È.À., 2017 © ÎÎÎ «ßóçà-êàòàëîã», 2017
Èäè çà ìíîé! Ìîé óì ñîçðåë äëÿ çëà… Óèëüÿì Øåêñïèð «Äâåíàäöàòàÿ íî÷ü»
Ïðîëîã
2532 ãîä
Ïëàíåòà Ìåäåÿ. Òðåòüÿ ýêñïåäèöèÿ
Ä
ðàêêàð ïðîáèðàëñÿ ïî÷òè íà îùóïü. È íå áûëî íèêàêîé ïîëüçû â òîì, ÷òî ïÿòèäåñÿòèâîñüìè÷àñîâîé ñâåòîâîé äåíü Ìåäåè åùå ïðîäîëæàëñÿ, — òóìàíû â ýòî âðåìÿ ãîäà è áåç òîãî âèñåëè íåïðîãëÿäíûå, à åäâà ìàøèíà íà÷àëà ñïóñêàòüñÿ â äîëèíó, è âîâñå çàãóñòåëè ìîëîêîì. Êîñòÿøêè ïàëüöåâ Ëîðäà, ëåæàùèå íà ðû÷àãàõ óïðàâëåíèÿ, ïîáåëåëè îò íàïðÿæåíèÿ, à íà ëáó âûñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà. Íà ýêðàí ýõîëîêàòîðà — åäèíñòâåííîãî äåéñòâåííîãî ñåé÷àñ îðãàíà ÷óâñòâ äðàêêàðà — îí ñìîòðåë òàê ïðèñòàëüíî, ÷òî âïîðó áûëî ââåðíóòü: «Äûðêó íå ïðîãëÿäè!» Îäíàêî íè Àðàìèñó, íè Ìàðèíå øóòèòü íå õîòåëîñü. Òåìíûå ñèëóýòû äåðåâüåâ, îáëîìêè ñêàë, âûïëûâàþùèå òî ñïðàâà, òî ñëåâà, çàíàâåñè èç òîëñòûõ, â ðóêó ÷åëîâåêà, ëèàí — âîò è âñå, ÷òî ïîêàçûâàë ýõîëîêàòîð. Öèôðû íà àëüòèìåòðå ïåðåñòàëè ñêàêàòü. Ëîðä âîïðîñèòåëüíî âçãëÿíóë íà Àðàìèñà. — Âñå, ìû âíèçó. Êóäà äàëüøå? — Äðóã ìåäëèë ñ îòâåòîì, ïîýòîìó îí óòî÷íèë: — Òû óâåðåí, ÷òî ìû íå çàáëóäèëèñü? 5
Èãîðü Âåðåñíåâ, Èãîðü Ìèíàêîâ
— Óâåðåí! — îãðûçíóëñÿ Àðàìèñ. Áûñòðî âûâåë íà ýêðàí íàâèãàòîðà êàðòó ìåñòíîñòè, ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî æåëòî-àëîé òî÷êå â ñàìîé åå ñåðåäèíå. — Âîò çäåñü, ñîãëàñíî èíôîðìàöèè Áàëàøîâà, äîëæíû áûòü ïåùåðû. À âîò çäåñü — ìû ñåé÷àñ. Êàê âèäèøü, êîîðäèíàòû ñîâïàäàþò. Åñëè õîðîøî ïðèãëÿäåòüñÿ, òî÷åê è â ñàìîì äåëå áûëî äâå — æåëòàÿ è àëàÿ. È îíè äåéñòâèòåëüíî íàõîäèëèñü òàê áëèçêî äðóã îò äðóãà, ÷òî ïî÷òè ñëèâàëèñü. Ëîðä ïîæàë ïëå÷àìè: — Òîãäà ãäå ïåùåðû? Íåò çäåñü íèêàêèõ ïåùåð. — Äà ïî÷åì òû çíàåøü?! Ìû çàïðîñòî ìîãëè ïðîñêî÷èòü.  òàêîì-òî ìîëîêå! Îí îòñòåãíóë ðåìåíü, íà÷àë ïîäíèìàòüñÿ èç êðåñëà. — Òû êóäà? — óäèâèëàñü Ìàðèíà. — Îãëÿäåòüñÿ. Ïðèáîðû ïðèáîðàìè, íî ÷åëîâå÷åñêóþ èíòóèöèþ íèêòî íå îòìåíÿë. — Âåðíî, — ñîãëàñèëñÿ Ëîðä. Òîæå âñòàë. Çàìåòèë, ÷òî è äåâóøêà îòñòåãèâàåò ðåìåíü, îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. — Íåò, òû îñòàíüñÿ. Êòî-òî äîëæåí ñëåäèòü çà ýõîëîêàòîðîì. — Ïî÷åìó ÿ?! — Ïîòîìó ÷òî òû — äåâóøêà. — À òû — äîìîñòðîåâåö! Àðàìèñ, óæå âçÿâøèéñÿ çà ðóêîÿòü ëþêà, îáåðíóëñÿ, ïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå. — Ìàðèíà, â ñàìîì äåëå, îñòàíüñÿ, ïðèêðîé íàñ. Íàì íóæåí íàäåæíûé òûë. Óâåðåííîñòü, ÷òî íèêòî âíåçàïíî íå íàïàäåò. Äåâóøêà ôûðêíóëà, íî áîëüøå ñïîðèòü íå ñòàëà. Âîçäóõ ñíàðóæè ìàøèíû è â ñàìîì äåëå áûë ãóñòûì è êàêèì-òî çàòõëûì. — Ôó… — Àðàìèñ ïîñïåøèë óâåëè÷èòü ìîùíîñòü ôèëüòðîâ â ðåñïèðàòîðå. — Íó è âîíü.
6
ÀÁÎÐÈÃÅÍÛ ÃÀËÀÊÒÈÊÈ
Ëîðä ïîêîñèëñÿ íà íåãî. È ïðîâåðèâ, ÷òî ëþê ïëîòíî çàêðûò, ñïðîñèë âïîëãîëîñà: — Òû óâåðåí, ÷òî ýòî áûëà õîðîøàÿ èäåÿ? — Êàêàÿ èìåííî? — Òû âåðèøü, ó íèõ è âïðÿìü ìîãóò îêàçàòüñÿ çà÷àòêè ðàçóìà? — Ìàðèíà ñ÷èòàåò, ÷òî îáðàòíîå ïîêà íå äîêàçàíî… — Ìíåíèå Ìàðèíû ìíå èçâåñòíî. À âåðèøü ëè â ýòî òû? Àðàìèñ îòâåðíóëñÿ. Îòâåò áûë âïîëíå êðàñíîðå÷èâûì. Ëîðä êèâíóë. — Ïîíÿòíî. —  ëþáîì ñëó÷àå, ìû äîëæíû åå ïîääåðæàòü. Ïîìíèøü, êàê êëÿëèñü… — …Îäèí çà âñåõ, è âñå çà îäíîãî. Êîíå÷íî, ïîìíþ. Ïîòîìó è ïîåõàë ñ âàìè. Ëàäíî, ïîøëè ñõîäèì, ïîãëÿäèì, ÷òî â îêðóãå äåëàåòñÿ. Âäðóã è ïðàâäà ñòîéáèùå. Îí âûíóë èç êîáóðû ñòàííåð, âçâåñèë íà ðóêå, ïðèìåðèâàÿñü. Âçäîõíóë. Êóäà ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì Ëîðä ïðèõâàòèë áû ñ ñîáîé äàëüíîáîéíûé áëàñòåð, íî áîåâîå îðóæèå õðàíèëîñü â ñåéôå ïîä çàìêîì, è íèêîãäà Ëþ÷èÿ Õèëåñ, çàìåñòèòåëü ðóêîâîäèòåëÿ ýêñïåäèöèè ïî áåçîïàñíîñòè, íå âûäàëà áû åãî ïðàêòèêàíòàì. Íàîáîðîò, òàêàÿ ïðîñüáà âûçâàëà áû îáîñíîâàííûå ïîäîçðåíèÿ, è êàê èòîã — ñðûâ íå ñîâñåì çàêîííîé âûëàçêè. Îñòàâàëîñü äîâîëüñòâîâàòüñÿ òàáåëüíûìè ñòàííåðàìè, óñïîêàèâàÿ ñåáÿ òåì, ÷òî íà Ìåäåå êðóïíûõ õèùíèêîâ íå âîäèòñÿ. — Ïîøëè, — îõîòíî ñîãëàñèëñÿ Àðàìèñ. — Ðàçäåëèìñÿ? — Íåò óæ. È îðóæèå ïðîâåðü. — ß ïðîâåðÿë ïåðåä âûåçäîì. — Åùå ðàç ïðîâåðü. Âåðøèíîé ýâîëþöèîííîé ïèðàìèäû Ìåäåè áûëè äâóíîãèå, æèâîðîäÿùèå, ìëåêîïèòàþùèå ñóùåñòâà, ìåñòíûé àíàëîã ïðèìàòîâ. Ïî÷òè ìåòðîâîãî ðîñòà, áåñ-
7
Èãîðü Âåðåñíåâ, Èãîðü Ìèíàêîâ
õâîñòûå, áîëåå âñåãî îíè ïîõîäèëè íà ãîðèëë, ñòðàäàþùèõ ëó÷åâîé áîëåçíüþ â ïîñëåäíåé ñòàäèè — áåçâîëîñàÿ òóñêëî-ñåðàÿ êîæà, ïîêðûòàÿ øåðøàâûìè ïÿòíàìèíàðîñòàìè. «Ãîëûå îáåçüÿíû», — îêðåñòèë èõ ñòàðøèé ýêçîáèîëîã ïåðâîé ìåäåàíñêîé ýêñïåäèöèè Àðòåìèé Áàëàøîâ, è òàê ýòî íàèìåíîâàíèå è ïðèæèëîñü. Âñåÿäíûå îò ïðèðîäû, îáåçüÿíû âñå æå ïðåäïî÷èòàëè îõîòó ñîáèðàòåëüñòâó, îòëè÷àëèñü ñâèðåïîñòüþ, ïî êîñâåííûì äàííûì, ïðàêòèêîâàëè êàííèáàëèçì. À êàê æå îíè âîíÿëè! Äàæå ðåñïèðàòîðû íå ñïàñàëè îò åäêîãî òîøíîòâîðíîãî çàïàõà ýêñêðåìåíòîâ, êîèìè îáåçüÿíû ìåòèëè òåððèòîðèþ. Ýêçîáèîëîãè ìðà÷íî øóòèëè, ÷òî èìåííî ãîëûå îáåçüÿíû ïðîâîíÿëè ñâîþ ïëàíåòó íàñêâîçü. È òåì íå ìåíåå ó ýòèõ ñóùåñòâ èìåëèñü çà÷àòêè ñîöèàëüíûõ îòíîøåíèé.  ñòàÿõ ïîääåðæèâàëàñü ñëîæíàÿ ìíîãîóðîâíåâàÿ èåðàðõèÿ, îíè êîëëåêòèâíî âîñïèòûâàëè äåòåíûøåé, ïîëüçîâàëèñü ïðåäúÿçûêîì, ñî÷åòàþùèì æåñòû è çâóêè. Áàëàøîâ âûäâèíóë ãèïîòåçó, ÷òî ãîëûå îáåçüÿíû — ïåðåõîäíîå çâåíî ìåæäó ïðèìèòèâíûìè ïðèìàòàìè è ãîìèíèäàìè. È ÷òî ÷åðåç äâåñòè-òðèñòà òûñÿ÷ ëåò ïîòîìêè èõ ñîçäàäóò ïåðâóþ öèâèëèçàöèþ íà ïëàíåòå. Âî âðåìÿ âòîðîé ìåäåàíñêîé ýêñïåäèöèè Áàëàøîâ ñîáñòâåííóþ òåîðèþ è îïðîâåðã. Äðåâíèå ñòîéáèùà, îáíàðóæåííûå â öåíòðàëüíîé ÷àñòè êîíòèíåíòà, íåîñïîðèìî äîêàçûâàëè — ãîëûå îáåçüÿíû íå ïåðåõîäíîå çâåíî, à òóïèêîâîå. Çà ïîñëåäíèå äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò îíè ñòðåìèòåëüíî äåãðàäèðîâàëè, èõ ÷èñëåííîñòü è àðåàë îáèòàíèÿ ñîêðàùàëèñü. Òàê ÷òî åñëè íà ýâîëþöèîííîì äðåâå Ìåäåè è ïîñïååò êîãäà-íèáóäü ðàçóì, ñëó÷èòñÿ ýòî íå ñêîðî — ÷åðåç äåñÿòêè, à òî è ñîòíè ìèëëèîíîâ ëåò. È çíà÷èò, ïðåïÿòñòâèé äëÿ êîëîíèçàöèè ïëàíåòû çåìëÿíàìè íå áûëî. Òðåòüÿ ýêñïåäèöèÿ ïðèáûëà íà Ìåäåþ ðåøàòü çàäà÷è ñóãóáî ïðàãìàòè÷íûå — ñîñòàâèòü ïîëíûé êàòàëîã ôëî-
8
ÀÁÎÐÈÃÅÍÛ ÃÀËÀÊÒÈÊÈ
ðû è ôàóíû ïëàíåòû, åå êëèìàòè÷åñêóþ êàðòó è êàðòû ýêîñèñòåì. Ýêñïåäèöèÿ áûëà ðàññ÷èòàíà íà äâà ñ ïîëîâèíîé ñòàíäàðòíûõ ãîäà — èìåííî ñòîëüêî ïðîäîëæàëñÿ ìåäåàíñêèé ãîä, — è ðóêîâîäèòåëü åå, Òàìàðà Ãåîðãèåâíà Ñòàâðèäè, íå îæèäàëà íèêàêèõ íåïðèÿòíîñòåé, òåì áîëåå ÷ðåçâû÷àéíûõ ïðîèñøåñòâèé. Îíà íå çíàëà, ÷òî ñî âòîðîé èññëåäîâàòåëüñêîé ñìåíîé íèáåëóíãåð «Êàññèíè» äîñòàâèò íà ïëàíåòó òðîéêó äðóçåé, ñòóäåíòîâ Þæíî-Óðàëüñêîãî óíèâåðñèòåòà, áóäóùèõ ýêçîáèîëîãîâ è êñåíîïñèõîëîãîâ, äëÿ ïðîõîæäåíèÿ ìåñÿ÷íîé ïîëåâîé ïðàêòèêè: Ñàíäðî Ëîðäêèïàíèäçå, áîëüøå èçâåñòíîãî êàê Ëîðä, Ðîìàíà Ñèëàíòüåâà, ãîðäî èìåíóþùåãî ñåáÿ Àðàìèñîì, è Ìàðèíó Âàëåâñêóþ. Ó Ìàðèíû ïîñòîÿííîãî ïðîçâèùà íå áûëî, êàê íå áûëî äåëîâèòîé äîòîøíîñòè Ëîðäà è ñàìîóâåðåííîñòè Àðàìèñà. Íî èìåííî ýòà õðóïêàÿ äåâóøêà ñ ïóøèñòûìè, ñîâñåì ïî-äåòñêè, ðåñíèöàìè è ìèëûìè ÿìî÷êàìè íà ùåêàõ îêàçàëàñü äëÿ Òàìàðû Ãåîðãèåâíû áîìáîé çàìåäëåííîãî äåéñòâèÿ. Ìàðèíà Âàëåâñêàÿ áûëà ÿðîé ñòîðîííèöåé ïåðâîé ãèïîòåçû Áàëàøîâà è îòêàçûâàëàñü ïðèíÿòü âòîðóþ. Âåðíåå, îíà æàæäàëà ïðîâåðèòü åå ñàìîëè÷íî, èìåííî äëÿ ýòîãî è âûáðàëà äëÿ ïðàêòèêè Ìåäåþ. «Áîìáà ðâàíóëà» íà ïÿòûé äåíü ïðåáûâàíèÿ ïðàêòèêàíòîâ â èññëåäîâàòåëüñêîì ëàãåðå, êîãäà Ñèëàíòüåâó è Âàëåâñêîé ïîðó÷èëè ïåðâîå ñàìîñòîÿòåëüíîå çàäàíèå: óñòàíîâèòü ôîòîëîâóøêè íà ïóòè ñåçîííîé ìèãðàöèè îðíèòîñêóíñîâ. Ýòî áûë ïîäàðîê ôîðòóíû, à íå çàäàíèå! Âñåãî â äâóõ ñîòíÿõ êèëîìåòðîâ çàïàäíåå íàçíà÷åííîãî ìåñòà íàõîäèëîñü îäíî èç îáíàðóæåííûõ Áàëàøîâûì ñòîéáèù, òàê íàçûâàåìûå Õîëîäíûå Ïåùåðû. Èäåÿ «÷óòü-÷óòü îòêëîíèòüñÿ» ïî÷òè íå îáñóæäàëàñü. Ëèøü Ñàíäðî íàïîìíèë òîâàðèùàì, ÷òî ýòà âûõîäêà âåñüìà íåãàòèâíî ñêàæåòñÿ íà îöåíêå çà ïðàêòèêó — â ëó÷øåì ñëó÷àå. À â õóäøåì — ïðàêòèêàíòîâ ñ ïîçîðîì îòîøëþò íà Çåìëþ.
9
Èãîðü Âåðåñíåâ, Èãîðü Ìèíàêîâ
— Ëîðä, íå ðóãàé íàñ, ïîæàëóéñòà. Âåäü íèêòî íå óçíàåò. — Ìàðèíà óëûáíóëàñü, è ÿìî÷êè íà åå ùåêàõ çàèãðàëè. — Ìû íå áóäåì çàäåðæèâàòüñÿ. Òîëüêî òóäà è îáðàòíî… Êîãäà îíà òàê óëûáàëàñü, ñïîðèòü ñ íåé ó Ñàíäðî íå ïîëó÷àëîñü. À Ðîìêå õîòåëîñü, ÷òîáû åãî ëó÷øèé äðóã îêàçàëñÿ ïàðñåêîâ ýäàê çà ïÿòüñîò îò Ìàðèíû. — Ëîðä, òåáå â ëþáîì ñëó÷àå ïëîõàÿ îöåíêà íå ãðîçèò, — ñ äåëàíûì ðàâíîäóøèåì çàìåòèë îí. — Åñëè ÷òî, ïîïàäåò òîëüêî íàì ñ Ìèëåäè. Ñàíäðî âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî, êèâíóë. — Õîðîøî. Çíà÷èò, ÿ åäó ñ âàìè. Ïîïðîøó Òàìàðó âêëþ÷èòü è ìåíÿ â ãðóïïó. Òàêîãî ïîâîðîòà Ðîìêà õîòåë ìåíüøå âñåãî è ïîòîìó ðåçêî âñêèíóëñÿ: — ×åì áóäåøü ìîòèâèðîâàòü ïðîñüáó? — Õîòÿ áû òåì, ÷òî ïî âîæäåíèþ ìàëîòîííàæíîãî ïëàíåòàðíîãî òðàíñïîðòà ó ìåíÿ — «îòëè÷íî». Íå â ïðèìåð òåáå, äðóã Àðàìèñ. — Ó ìåíÿ òîæå «îòëè÷íî», — âíîâü óëûáíóëàñü Ìàðèíà. — Íî ÿ ñîãëàñíà, ïîåäåì âòðîåì. Îäèí çà âñåõ… — … è âñå çà îäíîãî! — ïîäõâàòèëè äðåâíèé äåâèç ðåáÿòà. Ñàíäðî áîäðî è äåëîâèòî, Ðîìàí — ñ êèñëîé óëûáêîé. Íàäåæäà î÷óòèòüñÿ íàåäèíå ñ äåâóøêîé â ìàëåíüêîé êàáèíå äðàêêàðà íà öåëûõ âîñåìü ñòàíäàðò-÷àñîâ òàÿëà ñëîâíî äûì. Îñòàâàëîñü óòåøàòü ñåáÿ òåì, ÷òî ìå÷òà Ìàðèíû íàêîíåö-òî èñïîëíèòñÿ, îíà ñàìîëè÷íî ïðîâåðèò íà ïðî÷íîñòü ãèïîòåçó Áàëàøîâà. Îäíàêî çàäà÷à, âûãëÿäåâøàÿ ýëåìåíòàðíîé íà Çåìëå è ñðàâíèòåëüíî ïðîñòîé â èññëåäîâàòåëüñêîì ëàãåðå, «â ïîëå» îêàçàëàñü êóäà ñëîæíåå. Âñå óïèðàëîñü â çëîñ÷àñòíûå òóìàíû Ìåäåè. ×åì äàëüøå â ãëóáü êîíòèíåíòà, òåì îíè ñòàíîâèëèñü ïëîòíåå, íåïðîãëÿäíåé. Ïëàíåòà ñëîâíî íå æåëàëà îòêðûâàòü ñâîè òàéíû ëþáîïûòíûì èññëåäîâàòåëÿì-èíîïëàíåòíèêàì. À óæ ïðàêòèêàíòàì —
10
ÀÁÎÐÈÃÅÍÛ ÃÀËÀÊÒÈÊÈ
è ïîäàâíî! Ñïóñêàòüñÿ â äîëèíó ïðèøëîñü èñêëþ÷èòåëüíî ïî ïðèáîðàì äðàêêàðà è ñêîðìëåííîé ñóáýë-íàâèãàòîðó êàðòå âòîðîé ýêñïåäèöèè.  òî÷íîñòè ïîñëåäíåé Ìàðèíà òåïåðü ñèëüíî ñîìíåâàëàñü. È êîãäà ðåáÿòà âûáðàëèñü èç ìàøèíû, ÷òîáû ïðîâåñòè ðåêîãíîñöèðîâêó, îíà ñ òðåâîãîé ïîñìîòðåëà íà öèôåðáëàò ÷àñîâ. Íà ñïóñê â äîëèíó óøëî â ïîëòîðà ðàçà áîëüøå âðåìåíè, ÷åì ïëàíèðîâàëîñü. À åùå ïðåäñòîÿë îáðàòíûé ïóòü. À ÷åðåç ïîë÷àñà — îáÿçàòåëüíûé ñåàíñ ñâÿçè ñ áàçîé, êîãäà íóæíî áóäåò äîëîæèòü, ÷òî ãðóïïà ïðèáûëà íà ìåñòî. Íà äåæóðñòâå ñåé÷àñ Ãàáîð Íàäü, è ñîâðàòü åìó îíà, ïðåäïîëîæèì, ñóìååò. Íî çàòåì íà ñìåíó çàñòóïèò Õèëåñ, è ñëåäóþùèé äîêëàä äåëàòü óæå åé. È åñëè ê òîìó âðåìåíè îíè â ñàìîì äåëå íå ðàññòàâÿò ëîâóøêè… íåò, ëó÷øå è íå äóìàòü îá ýòîì! Áóäü Ìàðèíà ñåé÷àñ îäíà, îíà áû îòâàæèëàñü çàäåðæàòüñÿ çäåñü ïîäîëüøå, — â êîíöå êîíöîâ, íà îöåíêå è äàæå íà ó÷åáå â óíèâåðñèòåòå ñâåò êëèíîì íå ñîøåëñÿ. Äðóãîå äåëî ðèñêîâàòü ðåïóòàöèåé òîâàðèùåé… — Ìû èùåì ñòîéáèùå åùå ïîë÷àñà, — ñîîáùèëà äåâóøêà ïóñòîé êàáèíå. — Åñëè íè÷åãî íå íàõîäèì, âîçâðàùàåìñÿ íà ìàðøðóò. È ïðèäóìûâàåì äðóãîé ñïîñîá ïðîâåðèòü ãèïîòåçó Áàëàøîâà. Íàïðèìåð, ïîïðîáóåì óãîâîðèòü Òàìàðó îòïðàâèòü èññëåäîâàòåëüñêóþ ãðóïïó íà ïîèñêè ñòîéáèùà. Ïðîèçíåñåííîå âñëóõ îáåùàíèå ïîäåéñòâîâàëî óñïîêàèâàþùå. Ìàðèíà ëþáèëà ïðîãîâàðèâàòü ñàìûå âàæíûå è òðóäíûå ñâîè ðåøåíèÿ. Åñòåñòâåííî, êîãäà íèêòî ïîñòîðîííèé ñëûøàòü åå íå ìîã. Õîòÿ íàêëàäêè èíîãäà ñëó÷àëèñü. Òàê, âïåðâûå óñëûøàâ òèðàäó Ìàðèíû ïåðåä çåðêàëîì, ñîñåäêà ïî êîìíàòå â îáùåæèòèè Ëàðèñà Ñòåïàíîâà áûëà âåñüìà øîêèðîâàíà è äàæå íåìíîãî èñïóãàíà. Ïîäðóãàìè ýòî èì ñòàòü íå ïîìåøàëî, è èç ÷èñëà «ïîñòîðîííèõ» Ëàðèñêà-Âîðîáûøåê â äàëüíåéøåì áûëà èñêëþ÷åíà. Êàê è ìàìà äî ýòîãî. Îñòàëü-
11
Èãîðü Âåðåñíåâ, Èãîðü Ìèíàêîâ
íûå — íåò. Ïåðåä Ëîðäîì îíà îäíàæäû «ïðîêîëîëàñü». Ñàíäðî óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå, íî ðàññïðàøèâàòü íå ñòàë. Ðîìêà-Àðàìèñ î ñòðàííîé ïðèâû÷êå ïîäðóãè íå âåäàë, è Ìàðèíà ñòàðàëàñü, ÷òîáû íå ïðîâåäàë íèêîãäà. Ïîòîìó ÷òî îí áûë íå ïðîñòî äðóãîì, à, êàê ãîâîðèëè â ñòàðèíó, «åå ïàðíåì». Âî âñÿêîì ñëó÷àå, Ðîìêà íà ýòî âåñüìà íàäåÿëñÿ. À Ìàðèíà… Ìàðèíà ïîêà îêîí÷àòåëüíî íå ðåøèëà. Ñ îäíîé ñòîðîíû, Ðîìêà áûë åå ñàìûì äàâíèì è ñàìûì âåðíûì äðóãîì — åùå ñ ëèöåéñêèõ âðåìåí. Èõ äåòñêàÿ ïðèâÿçàííîñòü êàê-òî ñàìà ñîáîé ïåðåðîñëà â þíîøåñêóþ âëþáëåííîñòü. È Âîðîáóøåê, ñàìà òàéíî âëþáëåííàÿ â îñòðîóìíîãî, íàõîä÷èâîãî Àðàìèñà, òâåðäèëà ïîäðóãå, ÷òî ëó÷øåãî ïàðíÿ íà ñâåòå íåò. Íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, þíîñòü óæå îñòàâàëàñü çà ïëå÷àìè, âïåðåäè æäàëà âçðîñëàÿ æèçíü. È ïàðíè ñ êóäà áîëåå âçðîñëûìè âçãëÿäàìè è ïðèâû÷êàìè. Íàïðèìåð, òàêèå, êàê Ñàíäðî. Îêàçûâàåòñÿ, ýòî çàáàâíî: íàáëþäàòü çà ñîïåðíè÷åñòâîì ïàðíåé, ñðàâíèâàòü èõ óêðàäêîé. È âûáèðàòü. Âïðî÷åì, ñåé÷àñ îñòàâøàÿñÿ â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå ïîñðåäè ÷óæîãî íåçíàêîìîãî ìèðà, Ìàðèíà áûëà äàëåêà îò ýòèõ ìûñëåé. Îñîáåííî êîãäà ñèëóýòû ïàðíåé ñíà÷àëà èñ÷åçëè ñ ýêðàíà âèçîðà, ïðîãëî÷åííûå íåíàñûòíûì òóìàíîì, à çàòåì è íà ýêðàíå ýõîëîêàòîðà ïîòåðÿëèñü ñðåäè îáëîìêîâ ñêàë. Ñòàëî ñîâñåì íåóþòíî. Âûæäàâ äåñÿòü ìèíóò, îíà ïîçâàëà: — Ëîðä, ÷òî òàì ó âàñ? Íàøëè ÷òî-íèáóäü? — Äåðåâüÿ òîëñòûå, ñòàðûå î÷åíü, — òîò÷àñ îòîçâàëñÿ îí. — Ñêàëû. È òóìàí. Áîëüøå íè÷åãî íåò. — Âû âîçâðàùàåòåñü? Íàì ëó÷øå íå çàäåðæèâàòüñÿ. Ëîðä ïðîìîë÷àë, íî äâå ìèíóòû ñïóñòÿ Ìàðèíà è ñàìà óâèäåëà — äà, âîçâðàùàþòñÿ. Íà ýêðàíå ýõîëîêàòîðà ïîÿâèëàñü äâèæóùàÿñÿ òî÷êà. Ïî÷åìó-òî îäíà. Äåâóøêà õîòåëà ñïðîñèòü, ãäå Àðàìèñ, êîãäà óâèäåëà è âòîðóþ. Ðåáÿòà ïîäõîäèëè ê äðàêêàðó ñ ðàçíûõ ñòîðîí.
12
ÀÁÎÐÈÃÅÍÛ ÃÀËÀÊÒÈÊÈ
—  íàøåì ðàñïîðÿæåíèè åùå ìèíóò ïÿòíàäöàòü, — ñîîáùèëà Ìàðèíà äðóçüÿì. — Ìîæåì… È åäâà íå çàâåðåùàëà îò íåîæèäàííîñòè. Ñóùåñòâî, âíåçàïíî âûâàëèâøååñÿ èç òóìàíà, íå èìåëî íè÷åãî îáùåãî íè ñ Ëîðäîì, íè ñ Àðàìèñîì. Òîíêèå ãóáû íå ìîãëè ïðèêðûòü ðÿä ñëèøêîì êðóïíûõ, âûïèðàþùèõ âïåðåä çóáîâ, ðàñïëþùåííûé, áóäòî âäàâëåííûé â ÷åðåï íîñ, âûïó÷åííûå ãëàçà áåç ðåñíèö è áðîâåé, ñåðàÿ, ñïëîøü ïîêðûòàÿ íàðîñòàìè-áîðîäàâêàìè êîæà. Ìãíîâåííûé ñòðàõ è îòâðàùåíèå ïðîøëè. Âñåãî ëèøü ãîëàÿ îáåçüÿíà. Ìåëêàÿ, äîëæíî áûòü, äåòåíûøïîäðîñòîê. Ìàëü÷èê. Ïðèøåëåö ñ èíòåðåñîì ðàçãëÿäûâàë äðàêêàð, à Ìàðèíà — ïðèøåëüöà. Òàê áëèçêî ãîëûõ îáåçüÿí Ìåäåè îíà åùå íå âèäåëà. Çàòåì èç òóìàíà âûñòóïèëà è âòîðàÿ, ïîêðóïíåå. Ñàìêà. È ñðàçó æå ñåðäèòî ðÿâêíóëà íà ìàëü÷èøêó. Òîò ñîâñåì ïî-÷åëîâå÷åñêè êà÷íóë ãîëîâîé è ÷òî-òî ïèñêíóë. — Ðåáÿòà, îíè çäåñü! — ñîîáùèëà Ìàðèíà, ïîíèçèâ ãîëîñ, ñëîâíî îáåçüÿíû ìîãëè óñëûøàòü åå ñêâîçü îáøèâêó äðàêêàðà. — Âîçâðàùàéòåñü, òîëüêî îñòîðîæíî, íå ñïóãíèòå. Ýôèð ìîë÷àë. Çàòî îáåçüÿíû ïðîäîëæàëè «ðàçãîâîð». Íåñîìíåííî, ýòî áûë èìåííî ðàçãîâîð, âïîëíå îñìûñëåííûé. È Ìàðèíà íå âûäåðæàëà: — Ïîïðîáóþ âñòóïèòü â êîíòàêò, — ñêàçàëà îíà òî ëè áåçîòâåòíîìó ðàäèîïåðåäàò÷èêó, òî ëè ñåáå ñàìîé. — Îíè ëþáîïûòíû, ýòî óæå õîðîøî. Ëþê äðàêêàðà îíà îòêðûâàëà ìàêñèìàëüíî îñòîðîæíî, íî âçðîñëàÿ ñàìêà âñå ðàâíî îòïðûãíóëà â òóìàí, åäâà óâèäåâ ÷åëîâåêà. Ïîäðîñòîê òîæå ñäåëàë øàã íàçàä. Íî íå óáåæàë. Ìàðèíà ñòóïèëà íà çåìëþ. Ïîäíÿëà ðóêè, øèðîêî ðàññòàâèëà ïàëüöû, äåìîíñòðèðóÿ ìèðíûå íàìåðåíèÿ.
13
Èãîðü Âåðåñíåâ, Èãîðü Ìèíàêîâ
Ìåäëåííî, äåëàÿ ñòàâêó íå íà ñìûñë, à íà èíòîíàöèþ, ïðîèçíåñëà: — Íå áîéñÿ. Òåáå íè÷åãî íå ãðîçèò. ß — äðóã. Ïîäðîñòîê ñòîÿë íå äâèãàÿñü. Ìàðèíà íå âçÿëàñü áû ñêàçàòü, ÷åãî áîëüøå áûëî â åãî ãëàçàõ: ñòðàõà èëè ëþáîïûòñòâà. Ñäåëàëà øàæîê ê íåìó, åùå. Èç òóìàíà æàëîáíî êðèêíóëà ñàìêà. «Ýòî æå åãî ìàìà!» — äîãàäàëàñü Ìàðèíà. Ñíîâà ïîâòîðèëà: — ß — äðóã! Ïîäðîñòîê ïîïÿòèëñÿ, íî íå óáåæàë. Îí ïîçâîëèë åé ÷óòü-÷óòü ïðèáëèçèòüñÿ, íî äàëüøå ñîõðàíÿë äèñòàíöèþ, íà êàæäûé øàæîê Ìàðèíû äåëàÿ ñâîé. Îí ñëîâíî âåë åå êóäà-òî. Ìàðèíà îãëÿíóëàñü íà ñèëóýò äðàêêàðà, óæå åäâà ðàçëè÷èìûé â òóìàíå, ïðîøåïòàëà: — Äàëåêî ÿ îòõîäèòü íå áóäó… Íå çàáëóæóñü. È óñïîêîåííàÿ, ïîøëà ñëåäîì çà ïîâîäûðåì.  êàêîé-òî ìèã Ìàðèíà ñîîáðàçèëà, ÷òî èç òóìàíà âîêðóã íåå âûñòóïàþò óæå íå ñòâîëû äåðåâüåâ, à ñòåíû ïåùåðû. È áåç òîãî íåÿðêèé, äíåâíîé ñâåò âäðóã ïîòóñêíåë, òóìàí æå ñòàë ðåæå. Èç íåãî ìåäëåííî âûøëà âçðîñëàÿ îáåçüÿíà. Ñíà÷àëà Ìàðèíà ðåøèëà áûëî, ÷òî ýòî ìàìà äåòåíûøà, íî â ñëåäóþùèé ìèã ïîíÿëà, ÷òî îøèáëàñü. Ê íåé ïðèáëèæàëñÿ ðîñëûé ñàìåö. ×óòü ïîîäàëü äâèãàëèñü åãî ñîðîäè÷è. Ñòàÿ îêðóæèëà Ìàðèíó ïëîòíûì êîëüöîì, ïîëñîòíè îñîáåé, ïðåèìóùåñòâåííî ñàìêè ñ äåòåíûøàìè ðàçíûõ âîçðàñòîâ. Îíè æàëèñü çà ñïèíàìè ïîëóäþæèíû ñàìöîâ. Íà îñêàëåííûõ ïó÷åãëàçûõ ìîðäàõ íå áûëî è íàìåêà íà äîáðîæåëàòåëüíîñòü, âîíÿëî îò îáåçüÿí òàê, ÷òî ôèëüòðû ðåñïèðàòîðà íå ñïàñàëè. «Õîòåëà êîíòàêò? Ïîëó÷è!» Ìàðèíà óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå ïðîèçíåñòè ýòî âñëóõ. Òîëüêî ïëå÷àìè çÿáêî ïåðåäåðíóëà.
14
ÀÁÎÐÈÃÅÍÛ ÃÀËÀÊÒÈÊÈ
Ñàíäðî è Ðîìêà âõîä â ïåùåðó òàê è íå íàøëè. — ×òî, âîçâðàùàåìñÿ? — ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ëîðä. — À òî Ìàðèíêà-Òàðòèíêà èçâåëàñü òàì âñÿ. Íàâåðíîå, ñòðàøíî îäíîé. — Ìèëåäè íè÷åãî íå áîèòñÿ, — õìóðî âîçðàçèë Àðàìèñ. — È åé íå íðàâèòñÿ, êîãäà òû íàçûâàåøü åå «òàðòèíêîé». Åùå áû «ñàðäèíêîé» íàçâàë! — Åé íå íðàâèòñÿ, êîãäà âû ñ Ëàðèñêîé íàçûâàåòå åå «ìèëåäè», — ïàðèðîâàë Ëîðä. — Ìåæäó ïðî÷èì, â «Òðåõ ìóøêåòåðàõ» ýòî îòðèöàòåëüíûé ïåðñîíàæ. Ìîã áû ïî÷èòàòü êëàññèêó. Äëÿ îáùåãî ðàçâèòèÿ. Ðîìêà îòâå÷àòü íà ÿâíî ïðîâîêàöèîííûé âûïàä òîâàðèùà-ñîïåðíèêà íå ñòàë. Àêòèâèðîâàë ñâÿçü ñ äðàêêàðîì: — Ìàðèíà, ìû âîçâðàùàåìñÿ. Íåò çäåñü íèêàêèõ ïåùåð. Ó òåáÿ âñå â ïîðÿäêå? Ïîìîë÷àë, âñëóøèâàÿñü â ýôèð, ïîâòîðèë: — Ìàðèíà? Òû ìåíÿ ñëûøèøü? — Óäèâëåííî ïîêîñèëñÿ íà ñïóòíèêà: — Ñâÿçè ñ äðàêêàðîì íåò. — Êàê íåò? — íå ïîâåðèë Ñàíäðî: — Ìàðèíà, îòâåòü! Ýòî Ñàíäðî íà ñâÿçè! Ìàðèíà?! — Íó, ÷òî ÿ ãîâîðèë? —  ñàìîì äåëå. ×òî-òî ýêðàíèðóåò ðàäèîñèãíàë… Ïîøëè-êà áûñòðåå! Äî äðàêêàðà îíè äîáåæàëè çà ïÿòü ìèíóò, íåïðåðûâíî âûçûâàÿ Ìàðèíó. Îíà íå îòêëèêíóëàñü, äàæå êîãäà òåìíûé ñèëóýò ïëàíåòàðíîãî êàòåðà ïðîñòóïèë ñêâîçü òóìàí. Îáúÿñíåíèå íàøëîñü, åäâà îíè îòêðûëè ëþê: ìàøèíà áûëà ïóñòà. — Êóäà îíà óøëà?! — ðàñòåðÿëñÿ Ðîìêà. — Ìû æå ïðîñèëè åå îñòàâàòüñÿ çäåñü. Äàæå íå ïðåäóïðåäèëà! — Íàâåðíîå, ïðåäóïðåæäàëà. Íå ïîíÿëà, ÷òî ìû åå íå ñëûøèì. Ñàíäðî ïî ïðàâó ñ÷èòàëñÿ ëó÷øèì ñëåäîïûòîì íà ïîòîêå, òåðÿòü âðåìÿ íà ïóñòûå ðàçãîâîðû îí íå ñòàë.
15