หนูเป็นสัตว์รังโรค (reservoir) ที่มีความสำคัญด้านสาธารณสุข เป็นเครื่องบ่งชี้ด้านสุขลักษณะของสถานที่ เป็นพาหะนำโรคในระบบสุขาภิบาล รวมทั้ง แมลงวัน แมลงสาบ และแมลงรบกวนต่างๆ สถานที่ใดที่พบเห็นสัตว์แมลงพาหะนำโรคเหล่านี้ชุกชุม แสดงให้เห็นถึง
สภาวะความบกพร่องทางด้านสุขาภิบาล ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคติดต่อต่างๆ โดยเฉพาะโรคติดต่อในระบบทางเดินอาหาร ( Food Borne disease) ที่สำคัญได้แก่ อหิวาตกโรค โรคอุจาระร่วงอย่างแรง โรคที่เกิดจากสัตว์และแมลงพาหะนำโรค (Vector Borne disease) ที่มีหนูบ้านเป็นพาหะ ได้แก่ โรคเลปโตสไปโรซีส โดยเฉพาะในระบบสุขาภิบาลอาหาร
ได้แก่ ตลาดสด ร้านอาหาร สถานที่ปรุงประกอบ จำหน่ายอาหารในโรงงานผลิตอาหาร ห้างสรรพสินค้า