Xel thā rā

of the day is kind of a blur. Lots of check-ups, like every hour. Mom cries. Amara looks satisfied but also concerned, and the doctor tells you that Madame Lani drugged you. The police had found you outside of Madame Lillian’s Clairvoyance and Prophecies, and they arrested Madame Lani. You’ve apparently been in a coma for four days. After hearing this, you feel like passing out again, so the doctors leave so you can fall asleep in peace. But as soon as you’re alone, you see someone in the corner of the room: Eltara. She winks at you, and the next thing you know, she’s gone, and you’re asleep.

The end . . .

For now

por Ruby Chan, 11 años

*Brring brring*Coges el teléfono y miras la pantalla. Es tu excéntrica tía Amara. Intentas ignorar su llamada, pero vuelve a llamar. Esta vez gimes y pulsas el botón de descolgar. “¿Hola?”, dices, y la tía Amara responde con un “Hola, querida. ¿Has pensado en mi oferta de pagar una sesión de adivinación?”.Vuelves a refunfuñar, porque ya lleva semanas molestándote con esto. Francamente, estás pensando en rendirte y dejar que organice una sesión, pero no crees en toda esa basura de vudú y adivinación, y no vas a dejar que tu tía te arrastre a ello. “¿Hola?”, dice de nuevo. “Espero que estés en silencio porque estás pensando en la mejor manera de decirme que te puedo arreglar una cita con Madame Lillian”. Con ese último comen-

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tario, finalmente estallas. “Bien. Lo haré. Pero esta es la ÚNICA vez que lo hago”. Básicamente puedes oír a la tía Amara sonriendo detrás del teléfono.

“¿Te funciona el 12?” “No”, respondes, “tengo mi clase de improvisación, ¿recuerdas? Hago eso toda la semana excepto el viernes”. “Entonces, ¿qué tal el viernes?”. Te acobardas porque sabes que en cuanto se entere de que el viernes es día 13, se asustará inmediatamente y cambiará la fecha. Así que, antes de que pueda decir nada, le sueltas: “De acuerdo, me parece bien, ¡te quiero! Adiós”. Cuelgas y silencias el teléfono antes de que pueda volver a llamarte. Cinco minutos después, te envía el recibo de confirmación y no vuelves a pensar en ello hasta que llega el día. El viernes 13 llega antes de que te des cuenta y, de repente, es hora de ir a tu sesión de adivinación. Coges el bolso, te pones los zapatos y sales corriendo por la puerta. Al llegar a la zona, sientes que alguien te observa. Miras a tu alrededor, pero lo único que ves es un gato callejero. Llegas a la tienda y, en cuanto te acercas a menos de un metro de la puerta, sale una mujer de cincuenta y tantos años, con ojos azules y afilados, y te dice: “¡Bienvenidos a Clarividencia y Profecías de Madame Lillian! Soy Madame Lani. Madame Lillian está enferma, pero estoy aquí para satisfacer sus necesidades de adivinación. Entra”. Entras cautelosamente en la tienda, abrumada al instante por el intenso olor a incienso y té de manzanilla. De repente te sientes cansado, como si habías perdido dos horas de sueño. Oyes su voz preguntándote si quieres una taza de té de hinojo, y asientes con la cabeza, aunque no sabes si realmente te ha preguntado eso. Empiezas a caminar lentamente detrás de ella, y te sientas en un cojín colocado en el suelo. Cuentas treinta y siete segundos, y entonces ella trae una taza caliente de té de hinojo, una cuchara y una pequeña taza de miel. Añades la miel

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al té y empiezas a beber. Té de hinojo: no es tu favorito, pero sobrevivirás. Esta taza de té de hinojo, sin embargo, tiene un extraño amargor. Pero estamos hablando de té de hinojo, así que no es una gran sorpresa. Saca las cartas del tarot, las extiende y te dice que elijas tres cartas. Eliges tres cartas, y juras que el ojo del reverso de la última carta te mira. Ella deja la primera carta. La reina.“Tu pasado: la Reina. Creciste con más estabilidad económica que la mayoría de las familias que conoces y sabías lo que valías”.Esto te parece muy inexacto, porque emigraste de Chiang Khan, en Tailandia, cuando tenías 6 años y no fuiste la más estable económicamente al crecer. Viviste en un pequeño barrio de inmigrantes durante once años y trabajaste más que nadie en tu familia para entrar en una buena universidad. Conseguiste entrar en una universidad normal y un año después entraste en el Columbia College. Y durante todo este tiempo, luchaste con la conciencia de ti mismo. Pero a pesar de todo eso, ignoras tu fastidio y vuelves a prestar atención a Madame Lani. Ella deja la siguiente carta.“Su regalo: el Conde. Sigues siendo estable económicamente y estás contento con tu vida”. Esa parte es cierta. No crees que haya nada más que decir al respecto, así que la animas a seguir. Pero, de repente, te entra un dolor de cabeza repentino, más doloroso que cualquier otro dolor de cabeza que hayas tenido. Madame Lani te pregunta si estás bien y tú asientes con la cabeza. Coloca la siguiente carta y empieza a hablar, pero tú empiezas a cabecear. Antes de que puedas dormirte, lee la última carta. “Tu futuro: Eltara”. En cuanto termina de hablar, te desmayas.Abres lentamente los ojos y miras a tu alrededor. Ves un almacén vacío con un pajar a tu alrededor. Intentas levantarte, pero tus piernas se niegan a funcionar, así que te vuelves a

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tumbar. De repente, te das cuenta de que el suelo es de una extraña hierba azul, y que estás rodeado de pétalos rojos . . . ¿de cerezos en flor? Nunca habías visto flores de cerezo tan rojas. Tus piernas se liberan de su prisión de parálisis y te levantas. Un escalofrío recorre tu columna vertebral y sientes que alguien te observa. Cuando te das la vuelta, ves a una chica de piel extremadamente pálida, ojos verdes afilados y pelo rosa rojizo con reflejos verdes recogido en moños gemelos. Mientras te quedas congelado en la confusión, ella salta y agita la mano delante de ti. “¿Hola? ¿Estás viva?” Consigues soltar: “¿Me ha drogado esa adivina? Tienes que estar bromeando”. Ella se echa hacia atrás y dice: “¡Oh! ¡No eres una estatua! Por un momento pensé que eras un fantasma. ¿Cómo has llegado hasta aquí?” La miras, confundido. “¿Cómo he llegado aquí? Ni siquiera sé qué es esto”. Ahora ella parece confundida. “¿No recuerdas haber estado ante la corte de los supuestos seres sagrados?”

“No. ¿Quiénes son?” “Los seres sagrados que deciden a dónde vas en el más allá”. De repente te pones muy nerviosa. “Bueno, ¿dónde estamos?” Ella suspira y luego habla. “Estamos en Eltara, hogar de los eternamente condenados”. “¿Qué? Esto no es posible”. Empiezas a asustarte. Ella te pone la mano en el hombro y todas tus preocupaciones desaparecen momentáneamente. Pero luego vuelven. “Esto no ha ocurrido desde hace tiempo”, dice. “La última mujer que estuvo aquí escapó, pero robó la miel sagrada que se utiliza para transportar a la gente hasta aquí. Pero al menos ella logró salir. Si ella pudo, tú también”. Lo pones en orden. ¡Madame Lani te drogó! Pero al menos hay una forma de salir. Te sientas y sientes algo en tu bolsillo. Metes la mano en el

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bolsillo y sacas un papel y la chica jadea. “¡Oh! ¡Tienes la carta!” Cuando la miras con extrañeza, te explica. “Cada setenta y ocho años, aparece un portal al mundo humano durante trece minutos. Y cada setenta y siete años, se forma un mapa para llegar a ese portal. Tú tienes ese mapa y yo puedo ser tu compañero de viaje. Además, la marca de setenta y ocho años se acerca en cuatro días y catorce minutos”. “De acuerdo . . . pero antes de irnos, ¿puedes decirme tu nombre?” Ella hace una mueca. “Los nombres no son cosas que se dicen aquí, pero puedes llamarme simplemente El”. Le dedicas una pequeña sonrisa y abres la carta.“¿El portal ha estado aquí durante los últimos tres años de invocación de portales?” El parece molesta, pero también algo aliviada. Tú también te sientes aliviada, porque eso significa que no tienes que ir a ningún otro sitio que no sea el almacén. No tendrás que preocuparte por encontrarte con ningún otro de los eternamente condenados. Y este espacio parece que puedes vivir allí durante cuatro días. Hay cerezas en el suelo, y parece que El tiene un suministro de herramientas de caza. Pero antes de montar el campamento, le preguntas a El una cosa más. “¿Por qué las flores de los cerezos son rojas?” El sonríe. “Es porque todos los demás humanos que han venido aquí son asesinados por algún demonio que desea ir al reino humano. He sido el guardaespaldas/guía de viaje de todos y cada uno de ellos, pero no sobrevivieron. Así que enterré sus cuerpos aún sangrantes bajo los crecientes cerezos en flor, y las raíces filtraron la sangre. Mi forma de rendirles respeto”. Estás un poco sorprendida, pero te encoges de hombros. Montas el campamento, colocas una piel de oveja y una almohada de hojas, y te desmayas.Los días pasan tan rápido como tú y El se comen el filete asado que han cazado. Antes de que te des cuenta, faltan cuarenta

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y tres minutos para que aparezca el portal. Recoges todas tus pertenencias y te sientas en la piel de cordero hasta que quedan diez minutos. El te ha enseñado todo sobre el portal: Tarda diez minutos en cargarse, y luego una persona puede atravesarlo. Ahora quedan cuatro minutos, así que empiezas a caminar hacia el portal de carga, cuando de repente El grita: “¡Espera!”. Ella salta de su percha y viene a darte un abrazo. “Ha sido divertido”. Pero justo cuando estás a punto de abrazarla, te da una patada en la tripa. Sales volando hacia atrás, sorprendida por lo fuerte que es. También parece diferente. Sus mechas de pelo verdes se han vuelto negros y sus ojos están teñidos de rojo. De repente te das cuenta. Esta no es El.

“¿Quién eres tú?”, gritas. Ella se ríe. “Soy El. Tu guía de viaje”. Puedes oír el sarcasmo en su voz. Coges un cuchillo y te levantas temblorosamente. “Lo preguntaré una vez más: ¿quién eres?” “¿Has pensado alguna vez para qué sirve el El? ¿No?” Ella se ríe aún más. “Soy Eltara. Soy la condenada eterna original. Maté a todos los humanos. Recojo sus cuerpos aún sangrantes y los entierro. Y soy la que hará que te encuentres con tu creador”. Con esa última frase, salta en el aire y baja, dándote una patada en la cabeza. Te derrumbas en el suelo y miras el portal. Ochenta y siete segundos, tu número de la suerte. Intentas correr hacia el portal, pero ella te da otra patada antes de que puedas llegar a él. A cinco centímetros de la esfera brillante, estás sangrando y crees que éste será tu final. Pero entonces ves una abertura. Sueltas el cuchillo y te lanzas hacia el portal, y funciona, pero sólo a medias. Tu cara está justo al lado de la luz radiante que sale del óvalo. Cuando te incorporas, Eltara está justo ahí. Y esta vez, está sosteniendo un cuchillo. Miras tu reloj. Quince segundos. Camina lentamente hacia ti, con el cuchillo en la mano. Empiezas a contar lentamente desde quince. Empiezas a retroceder lentamente, pero te pones demasiado gallito.

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Te quedas en el mismo sitio durante tres segundos, dándole tiempo suficiente para apuñalarte la pierna. “¡¡¡AAAARGH!!!” gritas con un dolor agónico. Siete segundos. Retrocedes más, pero no eres capaz de escapar. Te agarra por el cuello, sujetándote con una fuerza asombrosa, y te apuñala. Sientes como si alguien te congelara dentro de un bloque de hielo y te metiera en un fuego abrasador al mismo tiempo. Te deja caer. Cuatro segundos. Intentas arrastrarte hacia el portal y ya casi estás allí. Empiezas a desmayarte y ella empieza a caminar hacia ti de nuevo. Tres . . . dos . . . uno. Apoyas tu mano y tu cabeza en el portal, dejando que el calor te lleve a un mundo de tus verdaderos deseos. Oyes débilmente los gritos y sollozos de Eltara en el fondo antes de que tus ojos se cierren y te transporten a un reino de oscuridad.“¿Cariño? ¿Estás despierta?” Te despiertas y ves a tu madre y a la tía Amara mirándote. Ves a tu madre ahogar las lágrimas y ambas salen corriendo de la habitación para avisar al médico. Miras a tu alrededor y te das cuenta de que estás en un hospital. El resto del día es un poco borroso. Muchas revisiones, casi cada hora. Mamá llora. Amara parece satisfecha pero también preocupada, y el médico te dice que Madame Lani te drogó. La policía te encontró en el umbral de Madame Lillian’s Clairvoyance and Prophecies, y se han llevado a Madame Lani presa. Al parecer, has estado en coma durante cuatro días. Después de escuchar esto, tienes ganas de desmayarte de nuevo, así que los médicos se van para que puedas dormir en paz. Pero en cuanto te quedas sola, ves a alguien en la esquina de la habitación: Eltara. Te guiña un ojo y lo siguiente que sabes es que se ha ido y estás dormida.

El final . . .

Por ahora

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