Cimetière du Petit Lac ORAN Photos et texte Charles Janier
Dans les années 80 la France a décidé de regrouper dans un seul cimetière tous ses soldats qui avaient été enterrés dans toute l’Algérie de 1830 à 1962. Elle a choisi le quartier du Petit Lac (tristement célèbre depuis le 5 juillet 1962) pour y installer son cimetière militaire. C’est un immense cimetière qui fait beaucoup penser à celui de VERDUN ; des croix blanches alignées à perte de vue. Avec toutefois cette différence que le Petit Lac est tout en pente. Le cimetière est gardé et très bien entretenu. Lorsqu’on entre dans le cimetière une allée de cyprès nous guide vers les tombes. Sur la droite de l’allée se situe le grand carré des soldats musulmans morts pour la France. A gauche de l’allée se trouve le mur d’enceinte du cimetière. Au bout de cette allée la statue en bronze bleu-horizon d’un Poilu, de taille humaine, nous accueille. A droite du cimetière se situe le carré des soldats Britanniques, avec leur grande crucifix. J’avoue na pas savoir ni comprendre pourquoi des soldats Britanniques sont inhumés à ORAN. Parmi les milliers de tombes des soldats français on découvre un carré consacré aux soldats inconnus et un autre carré dédié aux soldats israélites, A l’extrémité du cimetière se dresse le monument aux morts. Toujours en haut du cimetière, à droite du monument aux morts, sont enterrés les généraux et les amiraux dans un petit carré spécial. Beaucoup de tombes de Légionnaires parsèment tous les carrés qui forment le cimetière. On n’a pas rassemblé les Légionnaires entre eux. Ils sont regroupés avec les soldats qui étaient enterrés avec eux dans une même ville d’Algérie, ou tués avec eux à la même date. Au fond du cimetière, à gauche, derrière la chapelle, un petit hangar stocke des cercueils et des croix provisoires pour les soldats qui viendraient encore à être inhumés au Petit Lac. Voilà tout ce que je peux dire sur ce cimetière du Petit Lac à ORAN.
IN MEMORIAM