Tratando Cana-de-Açúcar com Ipanemas e Air Tractors

from Março 2021 - Edição em português

Alijando

por Bill Lavender

O estado de São Paulo é conhecido pelas suas vastas plantações de cana-de-açúcar. Do ar, parece um “oceano verde” durante a safra. Há várias aeroagrícolas bem sucedidas na região. Uma delas é a Imagem Aviação Agrícola, com sua base de operações principal localizada em São José do Rio Preto. Para atender a seus clientes, a Imagem tem uma frota de sete Air Tractors e seis Ipanemas, incluindo um EMB-203 Ipanema novo, o qual foi entregue em 23 de dezembro de 2020. Os Ipanemas foram comprados direto da Embraer, enquanto que o primeiro Air Tractor foi comprado da Aeroglobo e os demais seis Air Tractors foram adquiridos da DP Aviação. Os Ipanemas são usados em lavouras menores.

Alguns lavoureiros os preferem, no lugar dos aviões a turbina de maior porte. O custo básico do Ipanema novo foi de mais de R$ 2.000.000.

Jorge Humberto Morato de Toledo e Rodrigo Fernandes são co-proprietários da Imagem desde a formação da empresa em 2000, em São José do Rio Preto, com um Ipanema 201A. Rodrigo se formou no CAVAG em Cachoeira do Sul, RS, em 1997, e é o piloto-chefe da empresa. Jorge cuida das tarefas administrativas da empresa e é seu engenheiro-agrônomo, além de ser o vicepresidente do SINDAG desde 2019.

Toledo diz, “É muito desafiador ser da diretoria do SINDAG. Rodrigo e eu somos os únicos que gerimos a Imagem, como seus co-proprietários. Eu não apenas sou um sócio, mas também sou o engenheiro-agrônomo da empresa; assim, fico bem ocupado”.

Em certa época, a empresa operou com sete Ipanemas 202A. Em 2010, a Imagem comprou seu primeiro Air Tractor, um AT-502B. Hoje, a frota de sete Air Tractors consiste em cinco AT-502B, um AT-402B e um AT-802 com motor PT6A-67AG. A frota de Ipanemas tem cinco EMB-202A e um EMB-203, num total de 13 aviões agrícolas.

Jorge comenta que, “Durante os anos de expansão da Imagem, de sete Ipanemas para sua frota atual, incluindo a transição para os Air Tractor, Diego Preuss, da DP Aviação, foi como meu braço direito, nos ajudando nessa grande mudança”.

(E-D) O sócio da Imagem Aviação Agrícola e vice-presidente do SINDAG desde 2019Jorge Humberto Morato de Toledo, o Autor e o atual presidentedo SINDAG ThiagoMagalhães Silva. Estou honrado por estar na presença dedois grandes líderes doSINDAG durante a visita à Imagem AviaçãoAgrícola.

A Imagem é uma empresa de grande porte, com uma infraestrutura à altura. A empresa tem uma frota de 15 caminhões de apoio: um para cada avião e mais dois caminhões adicionais para apoiar um Air Tractor ou um Ipanema, conforme a necessidade. Cada Air Tractor tem seu caminhão de apoio designado, com tanque de 5.000 litros de combustível Jet A e um tanque de 1.000 litros para prémistura de calda. O AT-802, de 2018, tem seu próprio caminhão de apoio, com um tanque de pré-mistura de 1.000 litros e um tanque para 8.000 litros de Jet A. Os caminhões de apoio para os Ipanemas tem tanques de pré-mistura de 500 ou 600 litros e tanques para 2.000 litros de etanol. Todos os Ipanemas são movidos a etanol.

A base principal de operações da Imagem se localiza hoje em São José do Rio Preto. Porém, a Imagem está se mudando para um local a cerca de 10 km de distância devido ao crescimento urbano. Uma segunda base de operações com o escritório de administração principal fica em Monções, cerca de 100 quilômetros a oeste de São José do Rio Preto. Esta base foi formada em 2002. Na base de Monções, novas instalações operacionais estão sendo construídas, com uma data de finalização estimada para o final de 2021 ou início de 2022. Uma terceira base operacional fica em Uberaba, MG, cerca de 230 quilômetros a oeste de São José do Rio Preto.

Na base de São José do Rio Preto, há um coletor de água da chuva para 200.000 litros. Esta água é usada na lavagem do equipamento. Além disso, há tanques de Jet A com capacidade para 90.000 litros, tanto em São José do Rio Preto como em Monções. Para abastecer os Ipanemas, há tanques para 30.000 litros de etanol, tanto em São José do Rio Preto como em Monções. A base de Uberaba tem tanques para 30.000 litros de Jet A e 20.000 litros de etanol. Cada base tem uma instalação com capacidade de 15.000 litros de água para misturar caldas para os aviões.

Dezesseis colaboradores da Imagem Aviação Agrícola reunidos para uma foto do AgAir Update. Repare no “teto” sobre os dois Air Tractor. Esteteto tem cortinas laterais que quando baixadas, transformam a área emuma cabine de pintura, completa com sistema de filtragem de ar paraimpedir que pó se deposite na tinta fresca durante a pintura de umavião. Incluídos nesta foto estão os coordenadores da Imagem, LeonardoVieira Justino e Luiz Eduardo Ferreira, além do piloto agrícola JoséGabriel Censoni, o “Xerife”.

Cerca de 95% do trabalho da Imagem é na cana-de-açúcar. Estas lavouras abastecem vários engenhos de cana-açúcar na região de São José do Rio Preto. Cerca de 50% dos clientes da Imagem são da China, os quais possuem quatro dos engenhos de cana-de-açúcar, os quais são gerenciados por brasileiros.

A cana-de-açúcar é tratada usando bicos CP, em aplicações de 30 a 45 lts/ha para controlar insetos, fungos e para aplicar fertilizantes NPK, os quais são cerca de 35% mais pesados do que a água (1,3 kg por litro, contra 1 kg por litro de água).

Os demais 5% de culturas tratadas consistem em uma diversidade de soja e algodão na região de Uberaba, e eucalipto. Nessas lavouras, os aviões da Imagem usam atomizadores Microspin e Microbell. Os tratamentos para controle de insetos no eucalipto são aplicados a 10 lts/ha. As aplicações na soja são feitas a 20 lts/ha e no algodão a um lt/ha. Adicionalmente, a empresa conduz missões de combate ao fogo no estado de São Paulo.

**Uma vista aérea dos aviões agrícolas da Imagem Aviação Agrícola. Não aparecem na foto o EMB-203 Ipanema e umAir Tractor AT-502B, ambosadquiridos em 2020.**

A Imagem iniciou operações de combate ao fogo em 2014, trabalhando para o estado de São Paulo, o que continua fazendo até hoje. Em 2019, os engenhos de cana-de-açúcar começaram a contratar seus serviços para combater fogos na cana. Até 70% destes fogos eram iniciados por incendiários descontentes. No passado, os AT-502B eram usados no combate ao fogo. Porém, em 2021, o AT-802 equipado com uma comporta hidráulica para combate ao fogo da Zanoni será usado.

Atualmente, a Imagem está em um tipo de contrato de “chamada quando necessário”, a um preço fixo por hora. Quando chamado, um avião da Imagem tem que estar no fogo em até duas horas. A expectativa da Imagem é de um aumento de combate ao fogo em 2021 e anos subsequentes.

Tem ocorrido no Brasil uma enorme transição do Ipanema para aviões maiores e motorizados com turbinas, como os Air Tractor e os Thrush. Porém, também houve uma significativa expansão das aplicações aéreas neste período. A Imagem Aviação Agrícola é a prova de que o Ipanema ainda é um componente vital da aviação agrícola brasileira: tendo tido uma frota composta unicamente por Ipanemas, sete deles, passou para a frota atual de 13 aviões agrícolas, dos quais seis são Ipanemas, para atender a demandas específicas de seus clientes.