3.4.2 Les enjeux de l’édification

3.4.2 Les enjeux de l’édification

Dans cette volonté de réformer le culte et les mœurs des Juifs algériens, il est d’ailleurs significatif que la première synagogue de Sétif offre la forme d’une synagogue de campagne française, avec toit pentu a quatrepans, pilastres en façades. Edifiée sur les plans d’un architecte français ″ Montbabut ″ et avec le secours du ministère de la guerre, pour réaliser les charpentes, on utilisa du bois de France108 . Lors de l’inauguration le commissaire de la synagogue fit cette remarque ″ En adoptant pour cette synagogue le style de l'architecture moderne, en la rendant accessible au beau sexe, vous avez donné une preuve de l'influence qu'exerce sur vous votre contact avec la population française, qui est destinée à opérer un si heureux changement dans les mœurs de ce pays. La subvention que le gouvernement a bien voulu nous accorder est un honneur dont nous saurons nous rendre dignes en nous attachant de plus en plus à notre nouvelle patrie cette bienheureuse France qui a un droit si sacré à notre amour et à notre patriotisme ″109 .

Si lors de sa construction, l’adoption d’une architecture dite ″ moderne ″, est l’expression d’un projet de francisation des juifs algériens, la reconstruction de cette même synagogue vers 1900 dans un style ″ Orientaliste ″110 est une façon de montrer que les juifs restent du côté des colonisés et ne peuvent pas passer pour des européens111 . Même si par sa fonction, cet édifice ne requiert aucune architecture particulière ; il comprend donc, une salle centrale avec des bancs pour les assistants, un pupitre surélevé pour la lecture de la Loi et une niche pour placer les Rouleaux de la Loi.

108 Dominique Jarrassé, ‘Deux Synagogues d’Algérie Ou L’orientalisme Peut-Il Devenir Une Modalité de La Francisation ?’, in Contributions À Une Histoire Du Catholicisme: Papauté, Aquitaine, France et Outre-Mer : Mélanges Offerts À Marc Agostino (KARTHALA Editions, 2013), pp. 397–411. 109 ‘La Synagogue de Sétif’, L’Univers Israélite, 1853, 110 Jarrassé D 2013 111 Assan V 2004