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ABS News
Cuidados no manuseio do botijão de sêmen Muitos fazendeiros e técnicos de inseminação artificial têm dúvidas sobre o uso do botijão criogênico para a armazenagem e o transporte de sêmen congelado, única forma de conservar o material genético adquirido de uma central de tecnologia de sêmen bovino. Nesta seção serão respondidas algumas perguntas que chegaram ao departamento técnico da ABS Pecplan, demonstrando que os conhecimentos sobre estocagem e transporte do botijão são poucos e o sucesso de um programa de inseminação artificial começa no manuseio adequado do sêmen.
1. Como surgiu o botijão criogênico para conservação do sêmen congelado? Na década de 1950 o fundador da ABS, John Rockefeller Prentice tornou-se interessado no uso do nitrogênio líquido para a conservação do sêmen bovino na temperatura de -196ºC, quando vislumbrou a grande aplicação do sêmen congelado para o crescimento da inseminação artificial. A mistura do gelo seco (dióxido de carbono) e o álcool absoluto na temperatura de -79ºC era a principal forma de conservar o sêmen congelado naquele tempo. Após a primeira tentativa feita pela Corning Company para desenvolver um frasco isotérmico feito de vidro revestido com metal, para conservar o nitrogênio líquido, “Rock” Prentice então com seus próprios recursos financeiros, recrutou a Divisão Linde da Union Carbide para fabricar um frasco de Dewar feito de aço inoxidável. Os primeiros modelos, usados por muitos anos, não precisavam reabastecer com nitrogênio líquido por até 4 semanas. Graças aos novos sistemas de super isolamento, uso do alumínio e desenhos melhores, os recipientes tornaram-se mais leves, com baixo custo de recarga, podendo permanecer até 4 meses sem recarga de nitrogênio líquido.
2. Como o botijão criogênico é construído? Os botijões para armazenagem de sêmen são recipientes isotérmicos, com duas camadas de metal (alumínio) como “um botijão dentro de outro botijão”, com material isolante (folhas de alumínio e lã de vidro) e vácuo entre as capas internas e externas, semelhante a uma garrafa térmica. Os botijões para uso no campo possuem 6 canecos, com capacidade para receber de 10 a 12 raques. Cada raque tem capacidade para 10 palhetas médias ou 20 palhetas finas. O botijão recebe o nitrogênio líquido, que conserva o sêmen congelado a uma temperatura de -196ºC (cento e noventa e seis graus centígrados negativos) por tempo indeterminado, desde que se mantenha um determinado nível mínimo do líquido refrigerante, abastecendo-o
periodicamente,
conforme
recomendação do fabricante do equipamento.