Ciencia de los Orígenes - Número 10

Ciencia de los Orígenes Una publicación del Geoscience Research Institute (Instituto de investigación de Geociencia) Estudia la Vida en la Tierra: Su origen , sus cambios, su preservación ENERO-ABRIL 1985

N.l0

ACTIVIDADES DEL G.R.I.

LA CELULA

MARA VILLAS DE LAS ESTRUCTURAS CELULARES Por Gabriel Chaij Profesor de Biología, C.A.P. Entre Ríos, Argentina Parte del grupo que participó en el seminario de campo en Europa. El Dr. Ariel Rorh dirige la discusión de los factores de tiempo en el metamorfismo e {ndice de erosión en lo s Alpes. El majestuoso Matterhorn, izquierda, esta entre Italia y Suiza. (fot. A. R)

GEOSCIENCE EN EUROPA El equipo de Geoscience Research Inslilule dedica mucho de su liempo a presentar conferencias, dictar clases, y conducir viajes de estudio con seminarios.

El pasado julio un grupo de cincuenta, compuesto de educadores, redactores y administradores en Europa fraternizaron con la dramática geologla de Los Alpes, orientados por el grupo de Geoscience.

Los temas estudiados incluyeron: 1. Conceptos de la orogénesis de Los Alpes en el marco de Tectónica de Placas.

2. Arrecifes fósiles de Austria y Francia 3. Tectónica de gravedad 'y tiempo.

4. Indices normales de erosión, y erosión alpina 5. Modelos sedimentarios en su relación con el catastrofismo de tectónica.

El viaje de estudio los llevó por algunos de los escenarios más dramáticos de

Europa , comenzando en Los Alpes austriacos, siguiendo por Suiza, y ter~ minando en los Montes Jura de Francia.

Las presentaciones durante los viajes y las discusiones se concentraron en tópicos relacionados con la controversia "crea~ ción/evolución" y sus implicaciones.

Como era un grupo internacional multi~ lingue, las presentaciones se hicieron en inglés y en francés simultáneamente.

- K. ChingGEOSCIENCE EN PUERTO RICO Del 18 al 23 de noviembre pasado se realizó la Segunda Conferencia del Caribe Sobre Creacionismo en el centro univer~ sitario de Antillian College de Mayaguez, Puerto Rico. La conferencia fue organizada por el Departamento de Biologia del Colegio y su director, el Dr. Henry Zuil!.

El grupo de investigadores de Geocont p.5

El avance de los instrumentos físicos de observación en las últimas décadas, ha permitido conocer elementos cada vez más pequeños y estudiar la estructura de diminulas partículas cuya existencia no hace mucho ni siquiera era sospechada. Incluso se ha podido conocer la función de estas parles submicroscópicas.

El microscopio óptico amplió grandemente el limite de la visión, pasando de 100 micrones (1 micrón = '1,,,,, mm.) del ojo humano sin asistencia a, O. 25 micrón. El microscopio electrónico alcanza un límite de resolución que llega alrededor de los 10 angstroms, o sea 0,001 micrón. Esto significa que se pueden distinguir dos puntos con una separación de tan sólo 0,001 micrón.

Entre las ciencias que más se han beneficiado por esta amplificación de la visión ocular, encontramos la citología, que estudia la célula, unidad básica de todo organismo vivo.

Al estudiar la célula y su estructura con el microscopio electrónico, nos asombra tanta complejidad y precisión. La pequeñisima célula es lan compleja, cumple lantas funcon\.

p. 11 col. 1

ClenCla de tos Orígenes 1

UNA CLAVE DEL PASADO: URANIO Por Clyde L. Webster Doctor en química e investigador del G.R.1.

La intriga y el señuelo del pasado es algo

que experimenta toda persona normal a través de su vida. Generalmente cuando busca una respuesta a los interrogantes acude a alguna fuente de autoridad, tal

como los escritos de quienes vivieron durante el periodo tratado. Mientras no salimos fuera del marco del registro histórico no enfrentamos problemas mayores, pero cuando queremos ir más allá del registro histórico, y hallar los orígenes mismos, en~ tonces aparecen los problemas serios.

Dos de las preguntas más básicas que se hacen cuando investigamos orígenes son: ¿De dónde aparecí? y, ¿realmente sucedió así? Estas preguntas cobran realidad cuan-

do se investiga el origen del mundo o la verdad acerca del diluvio global.

¿Dónde debemos buscar cuando investigamos la verdad del diluvio? ¿Existe una fuente autorizada?, y si existe ¿es de

confianza? ¿Existen evidencias que sugieren tal suceso? Estas son sólo algunas de las preguntas iniciales con las cuales nos encontramos cuando buscamos la respuesta sobre la existencia del diluvio universal.

Cuando el investigador busca fuentes autorizadas sobre el diluvio, el único material que encuentra son las leyendas antiguas y las Sagradas Escrituras. Al llegar a este punto es cuando tenemos que decidir si aceptamos las Escrituras como autoridad con el marco que nos fija, o si procederemos sin aceptar un registro autorizado para arribar a conclusiones basadas únicamente en evidencia empírica.

Quien esto escribe, hizo la decisión de aceptar las Escrituras como fuente

autorizada cuando era alumno del Colegio Superior de Walla Walla, estado de Washington. Habiendo hecho esta decisión tuve que afrontar la orientación que esta decisión me impone como científico cuando estudio el tema del diluvio universal.

Primero debo aceptar el hecho de que hubo tal diluvio. En segundo lugar tengo un periodo limitado (corto) dentro del cual trabajar y, en tercer lugar, necesito armonizar la evidencia empírica que encuentro en el suelo con el registro bíblico y, si encuentro conflictos entre ambos, las Escrituras no deben ser comprometidas , pues creo que hay concordancia entre la revelación de Dios en el mundo natural y la registrada en las Escrituras.

Una vez que haya establecido estas directivas básicas puedo considerar las preguntas fundamentales. ¿Hay evidencias del diluvio global fuera de la Biblia? ¿Hay alguna evidencia que el tiempo geológico estimado y corrientemente aceptado pudiera adolecer de incorrecciones? Creo que hay evidencia de esto, y la razón de esta aseveración se basa en la investigación geoquimica que realicé en la formación de depósitos de uranio, específicamente un tipo conocido con el nombre de "depósito en arco frontal" (roll-front).

Mi interés se despertó en este aspecto geológico de la ciencia cuando trabajaba en mi tesis doctoral en Química. Se me propuso que procurara sintetizar en el laboratorio un mineral de uranio que aparece en yacimientos naturales .

Mis convicciones religiosas me llevaron a investigar las Escrituras, los escritos de E.

Frente Oxidante-

Le nQüeta Alteraea (Zona Oxidada)

Esquema 1. Un Corte Verlical ldeal de un Depósito " Arco-Frontal" de Uranio 2

e

de lOS OrJgenes

G. White, yel mundo natural, para directivas que me orientaran en la investigación. Por creer en un período relativamente corto que me concefie el diluvio de Noé, di importancia a los desechos orgánicos de la biosfera que estarían presentes en ese periodo.

Como estaba convencido del efecto que tenían estos desechos en la formación del arco frontal de uranio según aparece en la naturaleza, se originaron discusiones y divergencias con mi consejero de tesis y con los otros miembros del consejo doctoral.

Ridiculizaron la idea de los efectos del diluvio en la deposición del uranio, y rechazaban como " no científico" todo enfoque que pudiera derivar de un concepto religioso.

Como resullado tuve que abandonar este tema de investigación, y buscar otro proyecto sin procedimientos que pudieran tener tinte alguno de conceptos religiosos. Así completé satisfactoriamente mi doctorado, pero no abandoné la idea de investigar algún dia la ingerencia del diluvio en los arcos frontales de uranio.

Arco Frontal de Uranio El depósito típico de un arco frontal de uranio se encuentra casi exclusivamente en grandes cuencas continentales de drenaje.

Estos yacimientos son todos depositados por el agua y se localizan aproximadamente al mismo nivel en la columna geológica, ya sea en EE.UU. , Rusia, Australia, o en otros continentes, Este depósito mineral de uranio que se formó en una arenisca permeable al agua, limitado en ambos lados por una capa arcillosa o esquistosa menos permeable, se asemeja " a un sandwich de arenisca," Este " sandwich" permitió que grandes cantidades de agua fluyeran por la arenisca durante la formación del mineral. En estas capas de arenisca, una región que contiene mineral de uranio, es contigua a una región que contiene muchos desechos orgánicos vegetales, como árboles, fragmentos de madera, hojas, helechos, etc. En realidad los depósitos en arco de uranio se encuentran únicamente en estos "sandwiches de arenisca" que contienen restos vegetales fragmentados .

Para el geólogo o geocientifico la presencia y el origen de estos restos vegetales son un misterio, sin embargo la presencia de este material vegetal es no sólo la clave para explicar la formación de este depósito, sino que también es la clave para poder armonizar las evidencias en el mundo natural con el testimonio de las Escrituras, Los arcos frontales de depósito de uranio en todo el globo son depositados por agua. localizados en extensas cuencas de desague, y ocupan la misma posición en la columna geológica -la era Mesozoica. Es dificil encontrar un mecanismo mejor que produzca todas estas condiciones que el relatado en la Biblia. El diluvio global del Génesis conjuga las condiciones perfectas y necesarias para la formación de los conl. p. 3

irecci6n de flujo de soluci6n mineral--.

sejero de tesis. El me pidió todos los detalles

para cerciorarse de los procedimientos científicos usados y las fotografias de todo el montaje y de los "roll-fronts" de uranio. Los

estudió con severo escrutinio, y luego me escribió una hermosa carta, con la conclusión de: "Clyde, has ganado." Preparé un articulo sobre el hallazgo y lo envié para su

\ \

Is. Arenisca Alterada

Zona de deposición

publicación en la revista básica de ciencias en EE.UU. Me contestaron con una nota de

mineral

I FeS Arenisca I~r-------------~~--------------~r-----------~ no JI-UO Alterada CaCO

1

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_ 11-'-"'''''0.''-___:-1

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Esquema 2. Resumen de deposición mineral en Shirrey Basin. viene de p 2

depósitos de uranio como los encontramos

las condiciones del diluvio en una escala pe-

hoy. En realidad, este tipo de deposición y

queña. Estaba tentando hacer un arco fron-

proceso de entierro se observa hoy, en escala mucho menor, durante el receso de aguas de una inundación local. La presencia de material vegetal que hallamos en los "sandwiches de arenisca" ya no es un misterio.

tal de uranio en un laboratorio. Procuré replicar las características de flujo y sedimentación que se esperarían en el receso de las

El hecho de que estos depósitos de uranio

se encuentran dispersos por todo el mundo, y que su estructura sea la misma, es un apoyo notable al testimonio de un diluvio global. El hecho de que se encuentren en

la misma era geológica proporciona un apoyo adicional al relato del Génesis. El caso de que haya material vegetal fragmentado

a lravés de todos estos depósitos de uranio, presta apoyo al concepto de un periodo corto

y un proceso rápido como el descripto en el relato mosaico.

Las teorías corrientemente aceptadas asignan un requerimiento de 750 000 a 1 500 000 años para que el cuerpo mineral

se desarrolle en los arcos frontales de uranio. Sin embargo los restos vegetales en grandes cantidades se correlacionan mejor con el relato de las Escrituras que limitaría

el factor tiempo a unos pocos miles de años en lugar de un millón.

Hasta hace poco mi concepto del elemen-

to tiempo necesario para este proceso era poco claro. Contrariamente ahora, después

aguas del diluvio.

Obtuve cuatro tubos de vidrio de un centímetro y cuarto de diámetro y dos metros de largo. Fui luego a un relego de desper-

dicios para buscar material orgánico bien descompuesto - hojas, recorte de césped, frutos y semillas de árboles, y otros fragmen-

tos vegetales. Mezclé todo eso con arena de construcción. Llené, en forma compacta, dos de los tubos con esta mezcla. Los otros dos tubos se llenaron con arena solamente.

Preparé una solución iónica química de uranio, selenio y otros minerales. Se dejó filtrar por gravedad esta solución simultáneamente por las cuatro columnas.

Observé diariamente las columnas durante dos meses: no hubo indicacíon

chblenda), exactamente como en los yaci-

mientos naturales. iNo en 600 000 años, sino en seis meses! La clave para la producción en laboratorio era el material orgánico.

Unicamente se produjo la reacción en aquellas columnas que tenían material orgánico.

Mientras ejercía la cátedra en la Universidad Loma Linda, decidi completar el ex-

perimento que mi consejero ~ me había frustrado, y procurar simular en el laboratorio

Posición Filosófica En el libro Patriarcas y Profetas, p. 104, leemos: "Los vestigios que se encuentan en la tierra dan evidencia de condiciones que en muchos respectos eran muy diferentes de las actuales, pero el tiempo en que estas condiciones imperaron sólo puede saberse mediante las Sagradas Escrituras. En la historia del diluvio, la inspiración divina ha explicado lo que la geología sola jamás podría desentrañar."

A través del registro conservado en las Ecrituras, es posible explicar la presencia de los restos vegetales en los depósitos de uranio. También por el mismo registro se explica por qué estos depósitos se encuentran en todo el mundo dentro del mismo período geológico, y se entiende la razón de las enormes cantidades de agua que tenian que fluir a través de esos "sandwich de arenisca."

No tengo por qué avergonzarme por los datos históricos que hallo en las Escrituras, ni tener temor de las limitaciones en tiempo que me imponen. Es necesaria la fe para conl p 4

alguna de cambio. Más tarde, cierto dia,

de los resultados dramáticos de la investiga-

El Experimento

continúo con la esperanza de su publicación en otras revistas científicas con menos prejuicios ideológicos.

obseNé una pequeña evidencia de reacción química en uno de los tubos con material orgánico. Al final de seis meses en ambas de las columnas de material orgánico se había formado ¡un depósito de arco frontal de uranio en miniatura, pero completa, con "sandwich de arenisca" y todo! Se aisló el uranio y por la técnica de difracción por rayos X se verificó que era uraninita (per-

ción que describo más abajo, puedo con confianza asegur?r, "el factor tiempo para la formación de un depósito de uranio no representa un problema."

felicitación por el trabajo realizado de investigación, pero agregaron que lamentaban no poder publicar el articulo por el apoyo que yo daba al concepto de diluvio bíblico. Aún

Satisfacción y Esperanza Una vez completado el experimento, envié la descripción y los resultados a mi con-

Columnas de arena y desechos en los tubos produjeron en seis meses pequenos arcos frontales de uranio. (Fot. C.W.)

e

de los Orígenes 3

vi ene de p. 3. Ura niO.

creer las Escrituras, sin embargo, a medida que descubro nuevas correlaciones entre las observaciones empíricas y su registro escrito, mi confianza en la Biblia se robustece. Al establecer esta confianza en las Escrituras, se abre ante mí una verdadera fuente de información autorizada para proseguir estudios sobre "orígenes."

viene de p. 1 Maravi!las ..

visualizado, ya que sus dimensiones oscilan entre 60 y 100 angstroms (0,006-0,01 micrón).

Su composición quimica, según el modelo más aceptado corresponde a dos capas de lipido, dentro de la cual se encuentran intercaladas las proteinas.

La estructura química relativamente sencilla nos permite formular la pregunta: ¿cómo es que lipidos y proteínas se pusieron de acuerdo para dar forma a la membrana plásmica?

Asombra conocer algo de las funciones que cumple esta estructura celular. En primer lugar es una membrana permeable.

Si fuera sólo esto, seria como el papel celofán que puede ser usado para demostrar el fenómeno fisico de la ósmosis. Pero la membrana plásmica tiene una funcción muy especial llamada " transporte activo." Para efectuar esta función, la célula gasta energia que es provista por la molécula de ATP (adenosín Irifosfato) que se ha elaborado en las mitocondrias. Entendemos por

El mecanismo del transporte activo es una consecuencia lógica de que la membrana participa de todos los atributos de la vida.

La célula sin vida no realiza tal actividad. ¿No es acaso significativo el hecho que una estructura químicamente sencilla pueda realizar tan compleja actividad? ¿Qué origen nos sugiere preferentemente esta función, por el azar, o una ingeniería planificada?

La Milocondria Este organoide citoplasmático reveló ser uno de los mejores ejemplos de integración morfológica y funcional de loda la célula.

Las mitocondrias están presentes en lodas las células eucarióticas. Generalmente son de forma cilíndrica, con un diámetro de 0,5 micrón y una longitud variable que puede llegar a 7 micrones.

En una célula hepática hay 1000 a 1600 mitocondrias. Las células vegetales tíenen menos mitocondrias que las animales.

La función de estos organoides es recuperar la energía química contenida en

I N. 1. DIAGRAMA DE UNA CELULA BASADA EN UN MICROSCOPIO ELECTRON ICO

ciones y genera tantos productos, que un hombre de ciencia ha indicado que si se quisiera contruir un complejo que realizara todo cuanto hace una célula, éste tendría que ser mayor que cualquier fábrica en existencia ahora, y aún entonces no podría replicarse ni tendría vida. De sus innumerables componentes este artículo presentará sólo estructuras de tres partículas celulares: la membrana plásmica, la mitocondria y los cloroplastos.

DIAGRAMA 3.

LA MITOCONDRIA

oc

om: membrana externa im : Membrana interna mx: matriz mitocondrjal F1P: par1íc ulas elementales

mc: crestas mitocondriales oc: cámara externa g : granulos que contienen calcio y magnesio.

La Membrana Plásmica La existencia de la membrana celular o membrana plasmática, o membrana plásmica. era conocida antes del microscopio electrónico, pero no se la había

DIAGRAMA 2 . DIBUJO DE LA MEMBRANA PLASMICA <1

e de Jos Origenes

"transporte activo" la capacidad de mantener una concentración diferente de una sal, entre el citoplasma y el exterior. Así por ejemplo, el glóbulo rojo tiene en su interior una baja concentración de iones de sodio (Na +) a pesar de que en el plasma hay una gran cantidad de dichos iones. Con toda propiedad a este fenómeno, propío de la membrana, se le ha llamado "bomba de sodio." Lo contrario sucede con los iones de potasio (K +): hay gran concentración en el citoplasma del glóbulo rojo y poco en el plasma sanguíneo.

El Manual de Fisiología Médica de William F. Ganong, sexta edición, ilustra la distribución de los iones de sodio y potasio en la siguiente tabla:

Lugar Intracelular Extracelular Plasma

Sodio 9 % 79,8% 11,2%

Potasio 97,6%

2 % %

0,4

los alimentos a través del ciclo de Krebs y de la cadena respiratoria y almacenarla en la molécula de ATP. Por lo tanto las mitocondrias son organoides biológicos que praducen energía para que la célula pueda cumplir sus múltiples funciones.

Para que las mitocondrias puedan cumplir su función, concurren una compleja variedad de sustancias químicas. " Para dar una idea numérica acerca de la complejidad diremos, que en una sola mitocondria existen más de 70 enzimas y coenzimas que trabajan de manera ordenada, además de numerosos factores, vhaminas y metales que cooperan en las funciones mitocondriales. " l Lo dicho hasta aquí nos hace reflexionar y nos preguntamos ¿cómo es posible que más de 70 productos químicos distintos se hayan puesto de acuerdo para reunirse en una microscópica mitocondria a fin de que ésla pudiera cumplir su función? Si la

acumulación se produjo como resultado de un largo proceso evolutivo ¿qué finalidad

El componente principal del cloroplasto es la clorofila, molécula simétrica que tiene

cumplía la mitocondria cuando sólo tenia una

cuatro núcleos pirrólicos unidos entre sí por

parte del total de sus componentes? La com-

un átomo de magnesio. formando una porfirina. La molécula de la hemoglobina, es muy similar, pero lleva un átomo de hierro en lugar de magnesio.

Dentro del cloroplasto hay una estructura heterogénea formada por pequeños gránulos que han recibido el nombre de granas. Estos son cuerpos en forma de discos. Dentro de un cloroplasto pueden encontrarse 30 a 60 granas.

Al conocer la morfología, la composición química y el funcionamiento de los cloroplastos, los autores reconocen una correlación entre la estructura de los mismos y su función, incluso a nivel molecular. La fase oscura y la fase luminosa de la

posición química a medias no cumpliría ninguna función. Sorprendente es notar que las enzimas no están distribuidas desordenadamente. Cada grupo tiene un lugar

determinado: algunas en la matriz mitocandrial, otras en contacto con la membrana externa y un tercer grupo en la cámara externa. Todo ello nos permite vislumbrar

una estrecha relación entre estructura y función. ¿Cómo es posible que la estructura y

la función evolucionen juntas para crear este organoide tan complejo? ¿No resulta más lógico pensar que las sustancias químicas estuvieron presentes todas juntas en un determinado momento: el de su creación?

ción y funcionamiento, la mente humana, libre de prejuicios o ideas preconcebidas, se inclina a admitir la existencia de un Diseñador que sabiamente planeó todas las cosas. Cabe aquí transcribir la investigación científica que Dios le propone a Job: "Yo te preguntaré y tú me contestarás." Job 38:3.

El reconocer la intervención de uJ:! Creador no disminuye el espíritu de investigación innato en el ser humano. Por el contrario, la estimula para explorar nuevos prodigios, creaciones de una mente infinita. Al abrir una nueva puerta del conocimiento y descubrir que aún quedan muchas por abrir, se exclama junto con el salmista David: "Te alabaré, porque formidables, maravillosas son tus obras." Salmo t39:t4.

BIBLlOGRAFIA 1. De Aobertis. E.O.P.. 5ae2. FA. De Robertis. EM.F BioIogia Celular. El Ateneo. Buenos Altes. 19n .

2. Ganoog. WIKiam F. Manual de FlSioIogia Médica Editorial. El Manual M«Iemo. MéxiCo. 1978.

vie ne de P 1 GRI. .

DIAGRAMA 4.

A-

Esquema de un cloroplasto que pone de mani fiesto su estructura interna, con las granas dispuestas en filas perpendiculares a la superficie.

S - Esquema de la ultraeslruclura de 3 granas en que se advierten los l óbulos anaslomosados que unen algunos de los compartimenlos membranosos de las granas.

Los Cloroplastos La célula vegetal se caracteriza fundamentalmente por la presencia de organoides citoplasmáticos denominados plástidos. Dentro de este conjunto examinaremos sólo a los cloroplastos. Son los que intervienen en el proceso de la fotosíntesis. Sin los cloroplastos no existirían vegetales ni animales, ya que estos últimos se nutren del material elaborado por los primeros. La clorofila tiene por función transformar la energía lumínica en energia química. (¿Será mera coincidencia que en Génesis t el fiat divino hace aparecer en este mismo orden -primero la vegetación y luego la vida animal?).

La cantidad de cloroplastos por célula es muy variable, pero se mantiene constante en cada vegetal. En las plantas superiores hay entre 20 y 40 por célula. En la hoja de Ricinus communis se ha calculado que hay alrededor de 400.000 cloroplastos por milímetro cuadrado de superficie. El tamaño oscila entre 4 y 6 micrones.

fotosíntesis se pueden efectuar porque la estructura de las granas, a nivel molecular, permite realizar tales funciones. Las enzimas que intervienen en una grana, presentan una distribución fija: unas en la superficie interna y otras en la externa.

Todo esto nos permite hacer reflexiones parecidas a los casos anteriores. ¿Cómo es que se unieron los cuatro núcleos pirrólicos en torno al átomo de magnesio? ¿No podría haber sido otro metal? ¿Quién hizo la elección, el azar o una Entidad Creadora? ¿Por qué la clorofila elabora sustancias orgánicas a partir de compuestos inorgánicos sólo cuando está en la célula viva? ¿No será que la bioquimica celular funciona como un atributo de la vida y no necesariamente como un proceso bioquímico que, habiendo comenzado, luego continúa solo?

El estudio de la célula bajo el microscopio electrónico es realmente fascinante. Revela hechos que no son fáciles de explicar por la teoría biológica de la evolución. Ante tanta maravillosa complejidad de organiza-

science eran dirigidos por el Dr. Clyde Webster, quien presentó temas de su área en geoquímica y Datación Radimétrica ; el Dr. Harold Coffin presentó temas sobre Paleontología y Evidencias de Cataclismo; La Especiación actual y la Formación de Especies en la historia geológica fue abordada por el Dr. James Gibson; las Maravillas del Sistema Solar y Vida Extraterrestre fueron presentadas por el Dr. David Rhys .

Un día entero se dedicó a una excursión de estudio de la geología del oeste de Puerto Rico. Durante todo el día se observaron evidencias del nacimento geológico de la Isla, al ser levantada del mar por las fuerzas del vulcanismo que han dejado sus huellas en rocas magmalicas e intrusivas, hasta en los picos más altos de su Cordillera Central. En el flanco sur, quedan restos nítidos del manto coralino que sin duda cubría su superficie en el piso marino y que al levantarse se deslizó gran parte de nuevo al mar, dejando mogotes de rocas calcáreas aún pegadas contra las laderas australes. Sobre la pendiente norte el mismo manto ha formado extensos paisajes geográficos kársticos, con sus características dofinas, hoyas y depresiones. Los participantes volvieron con un acervo de nuevos conceptos, muchos fósiles marinos y un cúmulo de preguntas para el panel.

Una experiencia singular de aprendizaje, encanto y casi de magia, fue proporcionada al grupo de Geoscience cuando la Profesora Mildred Rivera los llevó a la Bahia Fosforescente en Parguera, y desde una lancha, en una noche sin luna, pudieron gozar el espectáculo de la explosión de luz que sigue la estela de todo cont. p_ 6. e de los Origenes 5

viene de p. 5 GRI

cuanto se mueve en el espejo del agua.

Esta catarata luminosa se debe a las miríadas de dinoflagelados , que son diminutos organismos unicelulares vegetales de la división de los Pirroficofitas, aunque muchos zoólogos también los con~ sideran protozoos.

En el viaje de retorno escuchamos con asombro mientras el Dr. Gibson nos ex~ plicó la complicada reacción química que se produce en esta pequeña célula con dos cilias que cuando es agitada transmite su lumuniscencia a toda la bahía. Posee un elemento químico llamado luciferina, pero produce enzimas luciferinazas especialmente cuando es agitada; estas dos sustancias al combinarse reaccionan como si fueran una pila eléctrica y pro~ ducen luz. Después de cada destello luminoso la célula necesita un período igual a 3 veces el tiempo del destello para volver a cargar su "batería química" para poder producir otro destello. Cada destello es de menor fuerza lumínica que la anterior, y por eso los que recogen agua en un recipiente notan, que aunque al co~ mi enza con cada agitación produce luminiscencia, después de un tiempo se debilita y termina desapareciendo del todo.

La idea popular es que el organismo ha muerto por haber salido del mar, pero en real idad sigue vivo.

A pesar de la explicación general anterior, la naturaleza íntima de la reacción de lu miniscencia del dinoflagelado sigue siendo un misterio para el científico. i Cuán~ tas maravillas nos ofrece la naturaleza!

- D.R . VIAJE ESPECfAL DE ESTUDIO EN 1985 Desde el 8 de julio al 6 de agosto el G.R.J. realizará un viaje de estudio de cie r~ tas áreas geológicas que presentan pro~ blemas e intereses especiales en la interpretación de la historia pasada de la Tierra.

Se iniciará en Keene, Texas, con el estudio de las huellas fós iles del rio Paluxi que tanta polémica han suscitado. (huellas humanas, supuestas, con huellas de dinosaurios) ; se continuará Juego al Arre~ cife Pérmico de Carlsbad , Nueva México; los fósiles y diques de Front Range, Colorado; los bosques fósiles de Yellowstone; el Monumento Nacional del Dinosaurio; el Gran Cañón del Colorado; los pinos más viejos del mundo (Bristlecones) , Bryce Canyon , el parque nacional de Zion en Utah; y otros varios puntos interesantes.

Como el número de participantes es limitado, quienes desean participar deben, sin pérdida de tiempo, dirigirse al Dr. Ariel Roth, GRI, Loma Linda University, Loma Linda, CA 92350.

6 e de Jos Orígenes

El Dr. Harold Coffin explica los mogotes de calizas marinas de origen coralino que quedaron en la ladera austral de la isla de Pue rto Rico cuando en el pasado geológico la isla se levantó del mar. (Fot. O. R.)

ENVIE LA FOTOGRAFIA DE SU GRUPO UNIVERSITARfO PARA PUBLICAR Ciencia de los Origenes apreciaría poder exponer en sus páginas, fotografías de Grupos Universitarios o Asociaciones de Estudiantes Universitarios Adventistas que reciben esta publicación.

La ASOCIacIÓn de Estudtanres Universita.rios

AdventlsUJ~

de la Oudad de Córdoba (ArgenMa) es un grupo muy activo en su ambrente. Esta

fotografia es parte del grupo que se reunió pera un diálogo sobre evolucionismo y creacionismo con el redactor de C. de los Orígenes

BETA PICTORIS. ANILLOS de URANO Estrella que Podría Tener un Sistema Solar

Cuando el Satélite Astronóm ico Infrarrojo registró que Beta de Pictor, en el hemisferío sur, y que dista sólo 50 años luz de nuestro sistema, estaba irradiando más luz infrarroja de lo que se esperaba, dos astrónomos, R. Terrile de JPL, NASA (Pasadena Cal.) y B. Smith de la Universidad de Arizona, viajaron al Observatorio Las Campanas en Chile para estudiar la estrella en mejores condiciones.

Fijaron al telescopio un coronógrafo fabricado por Smith que eclipsa la estrella y permite ver objetos cercanos a la estrella con menor brillo que ésta. Para fotografiar

la estrella agregaron todavía el acopiamiento de carga computarizada. Esto reveló el halo exterior al coronóg rafo.

Cuando sustrajeron la luz del halo mediante la superposición de la fotog rafia de Alfa Pictoris,- se sorprendieron de ver un gran disco de materia cósmica, diez veces mayor que nuestro Sistema Solar. Se cree que este disco de materia cósmica podría albergar un sistema planetario.

Dentro de algunos meses esperan volver a Chile para seguir sus investigaciones.

ANILLOS DE URANO La misma pareja, usando una técnica similar, han captado la imagen de los anillos de Urano. Hallaron que su composición es un material más oscuro que cualquier material existente en la Tierra.

NOTICIAS de CIENCIA

A. Walker y A. Leakey estudian el cráneo casI completo

de Horno erecrus. (Foto Se. Dig. 285)

HOMO ERECTUS iTAN POCA DIFERENCIA! El verano pasado, el antropólogo Richard Leakey y el anatomista Alan Walker, después de meses de recorrer infructuosamente centenares de kilómetros

en Kenia en busca de esqueletos humanos, observaron que asomaba un huesecillo en la barranquila frenle a la cocina de su campamento. Por pura curiosidad fueron a escarbar el hueso y hallaron, lo que hasta hoyes, el ejemplar más perfeclo de Hamo erectus. Los anteriores eran sólo restos aislados de huesos incompletos y de una mujer que había muerto de una enfermedad deformante de los huesos. Este era un esquelelo que le faltaba solamente las manos y los pies. (Science Digesl, feb o 1985).

Naturalmente a este "antecesor" del Horno sapíens le ha sido asignada una antiguedad de un millón seiscientos mil años.

El esqueleto pertenece a un muchacho de unos doce años y tendría una altura de 1,66 metros, lo que le daria aproximadamente una altura de 1,82 como hombre, una al/ura mayor de lo que se calculaba para Horno erectus.

Lo notable es que sus diferencias anatómicas con el hombre actual son mínimas. Aparte de un cráneo algo menor que el promedio, lo restante de su esqueleto sólo tiene algunas apófisis vertebrales torácicas un poco más rectas que las nuestras. iSorprende que hagamos toda una división de antropología con un fundamento diferencial tan pequeño! Hay diferencias anatómicas individuales actuales de muchísimo mayor significado que éstas, y sin embargo nadie se dejaría clasificar fuera de Hamo sapiens.

CIT AS SIGNIFICATIVAS AUSTRALOPfTECO "Es muy probable que tengamos que aceptar que el australopiteco, el Hamo hábilis inclusive, no sostiene ningún

eslabón filogenético directo con el género Hamo. " " Varios estudios de diferentes reg iones anatómicas, hombro, pelvis , tabilla" pie, codo, y mano, ahora están disponibles de los australopilecos. Estos sugieren que el concepto común, es decir , que estos fósiles son similares al hombre modern o o que en los casos donde se alejan de esta semejanza al hombre, se asemejan a los grandes simios de Africa, puede ser inca· rrecto. La mayoría de los fragmentos fós iles son de hecho singularmente diferentes tanto del hombre como de sus parientes genéticos más cercanos, el ch impancé y el gorila. Las mayores semejanzas con las formas vivientes, tienden hacia la semejanza con el orangután ."

C. Oxnard , University of Chicago Magazine, Invierno 1974; Y Nature, tomo 258, 1975; Y American Biology Teacher; "Human Fossils : New View of Old Bones. " mayo , 1979.

Brechas Fósiles -

Caballos

" Bien , ahora estamos a unos 120 años después de Darwin y el conocimienlo del registro fósil ha sido grandemente multiplicado. Ahora tenemos un cuarto de millón de especies, pero la situación no ha cambiado mucho. El registro de la evolución todavía eslá sorprendentemente lleno de huecos, e irónicamente, poseemos ahora aún menos ejemplos de transición evolucionario de lo que teníamos en el tiempo de Darwin. Con esto quiero decir que algunos de los casos clásicos de cambios darvinianos en el registro fósil, como ser, la evolución del caballo en

Norteamérica, han tenido que ser descartados o modificados como resultado de información más detallada."

Raup, David M. Field Museum of Natural History Bulletin "Conflicls Belween Darwin and Paleonlology", tomo 50 enero 1979, p.22. (David Raup es curador del Field Museum of Nalural History en Chicago, asl que está en una posición para hablar con considerable conocimiento acerca de la evidencia fósil. En este artículo usa las citas de Darwin acerca de las brechas y dice que Darwin pensaba que descubrimientos futuros verificarían la teoría. Sigue diciendo que tenemos muchos más fósiles ahora y no puede seguir echando la culpa del conflicto entre la teoría evolucionarla y los datos de los fósiles a la " imperfección del registro geológico" .)

MIMETfSMO VEGETAL: UN CAMALEON EN FLOR Según "Sc/ence News " de febrero 2/85, dos biólogos de la Universidad de Arizona en Flagstaff han descubierto que la gilia roja. Ipomopsis agregata, realiza un cambio en el color de sus flores de acuerdo con la época en que sus dos polenizadores principales predominan .

Las flores rojizas predominan en los lugares más al/os durante julio y agosto, que es cuando principalmente Irabajan los picaflores. Cuando éslos desaparecen , y una mariposa nocturna es el polenizador principal, a fines de agoslo y setiembre, las flores son de un color más rosado o son blancas. El picaflor es atraído más por el rojo brillan le, mientras que el blanco y el rosado claro son más visibles durante la noche que es cuando polen iza [a mariposa nocturna.

Este es el primer caso que se registra de mimelismo vegetal, e indica que la planta no es un organismo totalmente pasivo.

CIENCIA de los ORIGENES es una publicación

cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH INSTrTUTE de Loma Linda University, Cal. Las Divisiones de Inter y Sud America proveen el franqueo para que llegue gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o más estudiantes pueden recibirla gratuitamente enviando cada año, a través del Departamento de Educación de su campo, la dirección y el número de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar el franqueo y el cupón provisto en página 8.

Director Harold Coffin

Redactor David H. Rhys

Redactor asoc iado Alcides Alva

Secretaria Clara Chung

CONSEJO EDITORIAL; Ariel Roth (Direct. GRI), Robert Brown, Katherine Ching , H. Coffin.

James Gibson, Clyde Webster.

Cienea de los Origenes 7

LOS LECTORES COMENTAN

SENSORES REMOTOS Y LA SALUD VEGETAL

"

Una planta que sufre enfermedad, peste,

desequilibrio químico, y aún extremos climáticos, manifiesta cambios en la estructura celular interna de la hoja.

El Centro de Investigación del lago Alfredo de la Universidad de Florida (USA) está usando sensores remotos de explora~ ción (scanning) infrarroja para inspeccionar y localizar árboles afectados en las plantaciones de citrus aun antes de que sean percibidos visualmente.

La película sensitiva a la luz infrarroja permite detectar el estrés en la planta por el debilitamiento del registro de las ondas luminosas en la zona de los 600 nanometros de longitud.

Este método de aerofotografia resulta también 25% más económico que la inspección terrestre que hasta ahora se viene usando.

De los' 206 huesos en el esqueleto humano, más de la mitad corresponden a las manos y a los pies

Felicito grandemente la publicación de C. de los Orígenes. Está cubriendo una área de conocimiento científico-bíblico muy descuidado en castellano. - M.R. Y E. T. Capellania, S.A.P. Entre Rios, Arg.

Nanuk. rema de las estepas artICas

PIHOCAHIAC El gran oso polar blanco puede llegar a pesar hasta 400 kg., pero al nacer, pesa sólo unos 700 gramos. Nace ciego, sordo y sin

pelo, y todavía en pleno invierno, en un cubil preparado por la osa bajo el hielo y la nieve.

La temperatura exterior es de unos 30° CenLígrados bajo cero, pero la construcción de

Los oidos pueden distinguir más de 300.000 sonidos y tonos El área de las superficies que hay en los

pulmones es de unos 100 metros cuadrados -

20 veces el área de la piel.

El corazón bombea por dia un promedio de 3,800 litros de sangre.

Cada dia el cuerpo produce unos mil millones de glóbulos sanguineos.

Nuestro tubo digestivo mide cerca de 10 metros de longitud Una pulgada cúbica de hueso puede resistir hasta dos toneladas de fuerza.

la osera es tan perfecta que es un cuarto que casi no pierde calor. Esto, junto con el calor que despide la osa, y su pelaje compuesto de pelos huecos, permite que la cueva mantega una temperature 20°C. mas alto que el exterior.

La osa madre pierde, entre enero y marzo, la mitad de su peso, mientras que su par de cachorros aumentan unos diez kg. cada uno en ese tiempo. En su hibernación la osa duerme gran parte del tiempo y baja la temperatura y el metabolismo de su cuerpo.

Pihocahiac o nanuk, como la denominan los esquimales, al salir en la primavera, puede ingerir hasta 50 kg. de grasa de foca en una comida, y nadar por horas a la velocidad de 10kmhr.

SI DESEA RECIBIR SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE LOS ORIGENES, USE ESTE CUPON. (se le cobrará sólo franqueo y envoltura) Sírvase enviarme Ciencia de los Origenes para 1985 (3 números) Nombre ________________________________________________________ Calle y número __________________________________________________ Ciudad País Incluyo la cantidad de $ _______ (dólares) (USA Y México, $1.50, otros paises $2.50) (En USA puede enviar 3 sobres con dirección y timbrados) Envíe a: Geoscience Research Institute (C. de los Dr.) Loma Linda University, Loma Linda, CA 92350, USA.

8 C de los Origenes

C. de los Origenes nos es de mucha ayudo. Nuestros maestros, y los alumnos de Teologia, Biologia, e Historia lo están leyendo. Creo que la iniciativa de publicarlo fue excelente . .. Dios bendiga sus actividades. - Dr. G. V. B.lnst. Pro Ad., Chile.

Para hombres que están haciendo una obra tan digna como la que hacen ustedes, es un placer conceder pleno permiso para usar cualquier artículo que aparece en Signs 01 the Times.

- D. L. M. Editor.

P.P.P.A. Cali!.

El material que contiene la revista es de gran valor para nuestros profesores, estudiantes universitarios, ministros y aún para muchos miembros que tienen espíritu de investigación profunda. iFelicitaciones!

- M.E.S. Dpt. Educación. Cali, Colombia Hemos encontrado en esta publicación, no sólo una valiosa información cientifica, y un argumento sólido de creacionismo, . , sino que robustece nuestra fe en el maravilloso plan de Dios . .. Esta revista viene a llenar una necesidad académica y social de jóvenes que estudian en las universidades del país. - J.AM., Dir. JÓv. Honduras Llevo entre mis cursos, biología, ecologia, física y geologia, y vuestra publicación me ha parecido ventajosa para mis estudios,- EO.A, Mixco, Guatemala Estamos interesados en saber más acer-

ca de fa denda geológica que enseñan los adventistas . .. Queremos decirle que lue interesante el artículo "Evidencia de Catastrofismo Universal," - O.J, Y V. V., CADES, Costa Rica Acaban de inaugurar aquí un Museo de Paleontología, .. estamos formando nuestra colección de fósiles. A tres horas a caballo de aquí . .. hemos encontrado abundancia de ellos.

- D. V., Las Delicias, Chih., México ... (su publicación) me pareció excelente, es justo el material que un universitario cristiano necesita , .. Pero le hace fafta una compañera que trate los temas de antropologia y el origen del hombre. Soy estudiante de Antropologia y no encuentro material sobre el origen del hombre en un sentido creacionista.

- R.A C., Bs. Aires, Argentina (Nota de la Red.) Muchas gracias, entendemos su problema. Tenemos muy pocos especialistas en ese campo, pero procuraremos incluir más sobre el tema en el futuro, Prepárese bien para ayudarnos en esta especialidad muy poco cubierta hasta ahora por Geoscience.