Ciencia de los Orígenes - Número 37

Ciencia de los

( I

ENERO.~BRIL 1994 , .

Orígenes

N.37

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Una publicación del Geoscience Research Institut8 (Instituto de Investigación en Geociencia) Estudia la Tierra y la Vida: Su origen, sus cambios, su preservación

CATASTRO FES y LA HISTORIA DEL PLANETA - Dr. Leonard Brand La ciencia geológica ha abandonado el rigido uniformismo de Charles Lyetl, y está reconociendo el papel importante de catástrofes en la historia de la Tierra. En la historia temprana de la geología del sig lo 17 y primera parte del18 muchos geÓlogos eran catastrofistas. Su interpretación de las rocas incluia la formación por procesos catastróficos, y para algunos de ellos el relato de la creación y el diluvio de Noé eran la base de sus teorías geológicas (Albritton 1989; Huggett 1990). A partir de entonces las teorías geológicas comenzaron a cambiar y los dos geólogos que más inrtuyeron para reemplazar el concepto de catastrofismo para la historia de la Tierra fueron James Hutton y Charles Lyel!. En su libro PrincipiOS de Geolooia (1830· 1833) Lyell definió el concepto de uniformismo que dominó a la geologia por un siglo. El uniformismo definido por Lyell incluia cuatro conceptos (Gould 1984): (1) las leyes de la naturaleza siempre han sido las mismas (el agua no rtuyó hacia arriba en el pasado), (2) los mismos procesos geológicos que observamos hoy son 105 responsables de todos los eventos geológicos en la historia pasada, (3) los procesos geológiCOS siempre han actuado en la misma forma lenta y constante a través de los eones de tiempo (= gradualismo), y (4) la Tierra ha mantenido su "estado estacionario" (de equilibrio), sin ninguna direccionalidad en procesos geológicos o biológicos.

El uniformismo de Lyell muy pronto eclipsó las otras teorias, y en las décadas siguientes, ninguna hipótesis que incluia explicaciones catastróficas para hechos geológicos tenía ni remotas esperanzas de ser considerada seriamente. Esta si tuación en la ciencia ha sido considerada tradicionalmente como el triunfo de la teoria científica válida sobre preconceptos religiosos. Un examen más preciso (Gould 1984; Rudwick 1972) ha conducido a la conclusión de que los catastrofistas biblicos eran cientiflcos tan meticulosos como Lyell y los otros uniformistas. Gould y Rudwick no concuerdan con el concepto del diluvio biblico que inspirara a los catastrofistas tempranos, pero señalan que los catastrofistas eran Cont. p. 2

Robe r.. H. Brown. Director emérito de GRI (1973-80) ReCIbió su doctorado en Física de la Universidad del estado de Wa shing ton . Se le otorgó medalla de distinción por su investIgación en el Labo ratOrio Radiológi co de la Defensa Naval de USA.

INVERSION DEL CAMPO MAGNETICO DE LA TIERRA - Dr. Robert H. Brown DE LO QUE TRATA ESTE ARTICULO El análisis paleomagnético de un flujO de basalto del Mioceno en la montaña Sleens del es lado de Oregon ha obligado a la conclusión de que inversiones del campo magnético pueden ocurrir en plazos cortos de unos pocos meses, y no requieren miles de años como lo indica el modelo corri ente de geomagnetismo ampliamenle aceptado. Este descubrlmienlo es de especial inlerés para aquellos que se afirman en una geocronologia que incorpora los datos cronológicos registrados en la Biblia.

INTRODUCCION Todos estamos fam iliarizados con el compás magnétiCO o brÚjUla- un pequeño objeto imantado, montado libremente en un pivole que le permite alinearse en la dirección Norte·Sur. El comportamiento de la brúju la es la suma del comportamiento de todos los componentes de tamaño molecular en su estructura. Si se moliera la ag uja hasta hacerla polvo , y se dejara que el polvo cayera libremente, los granos individuales de polvo mantendrian, al caer, la orientación N-S.

Uno de los cañones de Channeled Scablands (tierras de escaras asurcadas), en el este del estado de Washmgton. Fueron excavados en pocos días. Como escala. vea botes de remo en el centro abaJO.

Con! p 3 C lcnOJ de lus Or lgenes 1

A GUISA DE EDITORIAL: LA VIDA REAL ES MAS QUE SIMPLES INTEGRALES - Dr. Clyde WebsterLa revista de los registros del hombre racional sugiere claramente que ha usado y usa aún las observaciones de los hechos concretos demostrables para entender lo abstracto y lo no alcanzable. Basta mirar alrededor para ver que un proceder tal no trae verdaderos resultados. A pesar de ello, la pregunta es: ¿Cuán exactos son estos resultados? ¿Se puede caracterizar el mundo fisico correcta y exactamente por simples funciones lineales o curvilíneas de integrales positivas? ¿Cuáles son las consecuencias de entender asi la realidad si uno no mira más allá de los logros de estas funciones integrales? Para muchos no hay necesidad de penetrar más allá del aura de logros cientificos, porque hacerlo seria iconoclástico.

Una de las fortalezas mayores de la ciencia se halla en su habilidad de tomar observaciones del mundo fisico y construir modelos o paradigmas del fenómeno que se está estudiando. A partir de este modelo el cienlífico puede entonces predecir el resultado de experimentos adicionales. He aqui el punto donde se esconde una de las mayores limitaciones de la ciencia. Cuando el hombre de ciencia tiene observaciones limitadas de los eventos no repetibles del pasado, la fuerza del método cientifico está virtualmente neutralizada, y resta, casi exclusivamente, recurrir a la especulación.

Cuando existen tales limitaciones en observación y experimentación, el científico se ve obligado a lormular supuestos e hipótesis clarificables y desarrollar un modelo basado en procesos similares aproximados que pueden ser estudiados en la actualidad. Al hacerlo, el hombre de ciencia intenta alejarse de la especulación y acercarse a la realidad. Cuando se enfrenta a una nueva situación o a un nuevo problema, el científi co normalmente busca un elemento familiar desde donde partir para iniciar la investigación.

Al pasar de lo conocido y verificable a lo desconocido y no verificable, nos dirigimos automáticamente a los procesos naturales observables a fin de obtener discernimiento.

Muy raras veces, quizás nunca, nos dirigimos naturalmente hacia lo sobrenatural o divino para las respuestas. Si lo hiciéramos para cada pregunta por la que no poseemos respuesta, estariamos, por definición , fuera del campo científico; y si se llevara a exceso este proceder, pOdriamos encontrarnos de retorno a la Edad Media. Esto, sin embargo, no excluye que procesos divinos ocurran, ni rinde como anticientílico el tipo de investigación que, con cautela, incluye la intervención divina. Que incluyamos o no la intervención divina depende , casi exclusivamente, de nuestra filosofia y 2 CienCia de los Origenes

nuestras convicciones personales.

Las conclusiones que derivan de la investigación, especialmente en el campo de lo no verificable, están inlluidos fuertemente por las presuposiciones que incorporamos al sistema para realizar el estudio. Lógicamente es razonable sostener que las conclusiones a que se llega y las teorias propuestas para una investigación tal reciben también la influencia de nuestra /ilosofia y nuestra convicciones personales.

Una gran posibilidad para el malentendido existe cuando los hombres de ciencia y los legos de diferentes lilosofias y convicciones, dejan de reconocer que estas hipótesis y teorias están basadas en premisas y modelos simplificados, y pueden no representar correctamente la realidad.

Más aún, estas reflexiones de la realidad de un modelo pueden incluir un prejuicio derivado del punto de vista personal del investigador.

Permitaseme ilustrarlo : Dos investigadores obtienen los siguientes datos y se les pide que cada uno desarrolle un modelo en base a las cifras-720; 2,00; 4,00; 9,92; 6,00; 8,00; 13,92 ; 10,00 ; 12,00; Y 734 . Después de un análisis cuidadoso de las cifras, el primer investigador decide que algunas cifras no son válidas y retira 720 ; 9,92; 13,92 Y 734 . Razona que las dos cifras mayores están en los extremos de la medición y por lo tanto pueden ser descartadas por razones de imprecisión, y que las otras dos pueden descartarse en base a ruidos imprecisos.

Al hacer esto el primer investigador desarrolla un modelo de acuerdo con la fórmula, F(n)=2n, donde n es el conjunto de integrales positivos. El segundo investigador no piensa que se justifique ninguna eliminación, y como resultado obtiene el siguiente modelo, F(n)=2n + (n-1 )(n-2)(n-3)(n4)(n-5)(n-6), donde n es el conjunto de números desde Ohasta oc en pasos de O, 5 cada uno, y con algunos datos faltantes. ¿Cuál es el modelo incorrecto? iEn realidad ambos modelos son correctos! El modelo del primer investigador es simplemente un subconjunto del modelo del segundo. La diferencia dominante entre los dos modelos se encuentra en las presuposiciones de los dos investigadores.

En la búsqueda de conocimiento y verdad, no se debe obligar a que todas las respuestas provengan de un modelo. Donde existan múltiples modelos, examínese las diferencias y luego esfuércese por hallar armonia entre ellas.

La verdad es multifacética y presuntamente incluye más que integrales enteros. Sea quien fuere el investigador, la verdad resistirá la prueba del tiempo.

C!yde Webster. Recibió su doctorado en la Universidad del Estado de Colorado. Especialista en Elemen tos de Trazo en rocas volcánicas. Investigador de GRI.

CATASTROFES ... vlene de p . 1

científicos cuidadosos y objetivos en el análisis de sus datos. La investigación en las últimas tres décadas ha revelado que los hallazgos apoyan, en algunos aspectos importantes, a los catastrofistas más que a Lyell. La geologia moderna continúa aceptando los primeros dos conceptos uniformistas: las leyes de la naturaleza siempre han sido las mismas (el agua nunca ha flujdo cuesta arriba) v los procesos geQIÓgicos Que observamos hoy (por ejemplQ la deposiciÓn de sedimentos PO[ el viento y el agua) han sidO también importantes en el pasado Sin embargo,

el cúmulo de datos obtenidos, ya no apoya los conceptos tres y cuatro de Lyell. El registro geológico no se formó primordialmente por el proceso lento, continuo y gradualista de Lyell, del viento, la lluvia y los cambios climáticos lentamente desgastando la roca y depositando sedimentos a un ritmo pausado. Los procesos catastróficos han sido agentes importantes en moldear los rasgos geológicos. La Tierra no ha obedecido el "estado estacionario" de Lyell , sino que la Tierra ha cambiado drásticamenle através de su historia.

La diferencia entre Lyell y los catastrofistas de su tiempo era que estos únimos eran observadores más cuidadosos de las rocas mientras que Lyell aceptó una filosofía gradualista derivada de la cultura (que los procesos geológicos siempre operan lenta y continuamente) y la impuso a la naturaleza. "El gradualísmo nunca fue 'probado en fas rocas' por lyell y Darwin, más bien lue impueslo como una presuposición sobre fa naturaleza.

Lyell ganó con la retórica lo que no pudo demostrar con los datos"(Gould 1984, p. 16 Y 14). La ciencia moderna de la geologia sigue todavia creyendo que el registro geológiCO se formó a través de cientos de millones de añosuna escala de tiempo que en verdad requieren quienes creen que toda vida se formó mediante el proceso de la evolución. Sin embargo, hoy se con\. p . 4

INVERSIÓN .. viene de p. 1 En lorma similar un sedimento puede preservar el registro de la dirección del campo magnético de la Tierra que corresponda al momento de su acumulación o deposición. Ceniza volcánica y lava suelen contener partículas magnéticas que pueden preservar el registro del campo magnético de la Tierra en el momento de la caída de la ceniza o del endurecimiento de la lava. La investigación de tales registros cae bajo la clasificación de paleomagnetismo. Para el que quiera tener una amplia orientación en este campo fascinante, se le recomienda el libro, The Earth's Magnelie Field (el campo magnético de la TIerra) por Merrill y McElhinny, 1983.

GEOMAGNETlSMO DE INVERSION Aproximadamente la m~ad de las muestras de las rocas que representan los períodos pasados de la historia de la corteza terrestre presentan orientación magnética inversa (Jaeobs, J. A. 1984.

Reversals of Ihe Earth's magnetie field. pp.47,48), es decir, las "diminutas brújulas" del dominio molecular en las rocas indican al sur, y no hacia el norte como lo hanan si estuvieran libres en el presente. La implicación sorprendente es que el campo geomagnético ha tenido inversiones en el pasado. Se han identificado 26 inversiones en las rocas que se extienden desde el Mioceno Superior hasta el presente, y esto represen la menos que el uno porcienlo de los 600 millones de años que la geOlogía popular asigna al Fanerozoico. Cuentan desde el metazoario fósil inferior hasta las condiciones modernas (Merrill y McElhinny. p.140).

El lenómeno de magnetismo aparece siempre que una carga eléctrica esté en moción.

Un "compás eléctrico" puede ser un rollo de alambre en que se mantiene una corriente eléctrica, o puede ser una barra en que haya un alineamiento de las mociones naturales de electrones alrededor del centro de algunos átomos de los cuales se compone la barra. Generalmente se considera que el campo geomagnético está asociado con corrientes eléctricas en las regiones interiores del Planeta. Se supone que estas corrientes son producidas por la lenta circulación de material magmático que lleva cantidades desiguales de carga eléctrica positiva y negaliva (un número desigual de protones y electrones) (Jacobs. pp13- 18; Merrill pp. 209-263).

INVERSIONES GEOMAGNETlCAS y CRONOLOGIA BIBLfCA La inversión del campo magnético producida por la circulación magmática dentro del interior del planeta se consideraba, por lógica, como un proceso muy lento. Se ha supuesto que se necesitan varios miles de años para prodUCir una inversión (Opdyke, Kent y Lowrie 1973. Earth and Planetary Seienee Letters. 20: 315-324). El gran número de inversiones magnéticas registradas en las secuencias de capas geológicas con fósiles presenta una

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Cuadro de los flujos de basalto con inversiones magnéticas en la cresta media del Atlántico, con Siderados como demostración del paleomagnetismo geológico.

dificultad ardua para poder colocar toda la acumulación de estos estratos dentro de un período menor que 10 000 años, como lo exige los datos cronológicos de la Biblia. La dificultad se multiplica por la necesidad de asignar la deposición de la mayoría de las capas geológicas que pertenecen al Fanerozoico a un período de apenas un año según el tiempo especificado en Génesis 7 y 8 (el diluvio bíblico). Una respuesta típica que han dado los creacionistas blblicos en el pasado ha sido ignorar o negar la evidencia de las inversiones geomagnéticas (Barnes 1972.

Crealion Research Soeiety Quarterlv 9: 47·50) Un enloque más satisfactorio ha sido, reconocer el gran número de evidencias para inversiones geomagnéticas repetidas, y proponer que cada una de ellas ocurrió con gran rapidez, posiblemente en espacio de dias (Humphreys 1987. Proeeedings of the Firsl Inlernational Conferenee on Crealionism 2:113-126).

Si el componente mayor del campo geomagnélico se debe a la circulación de grandes masas de magma con cargas eléctricas debajo de la corteza de la Tierra, entonces la idea de una inversión de circulación tal en pocas horas o dias es incomprensible. Como consecuencia, para aceptar un cuadro de tiempo para el Fanerozoico que concordara con los datos cronológicos de la Biblia requena una fe implícita muy grande, unida a la creencia de que los datos científicos corrientes son inadecuados para el desarrollo de un modelo correcto para el geomagnetismo. Estas consideraciones prestan un significado inusitado a un informe de un estudio recienle, "Evidence Suggesting Extremely Bapjd Fjeld yariatjQo Quejog GeQooagoetjc ~" (evidencia que sugiere una vanación de campo extremadamente rápida durante una inversión geomagnética) de Cae y Prevot 1989 (Earth and Planetary Seiene! Let!ers 92 : 292-298).

ª

EVIDENCIAS PARA UNA INVERSION GEOMAGNETlCA RAPIDA Cae y Prevot analizaron el paleomagnetismo en un flujo basáltico del Mioceno en la montaña Steen en el suroeste de Oregon, USA. Usando modelos de enfriamiento. obtuvieron buenos datos del tiempo entre el momento en que varios niveles del flujo basáltico se enlriaron lo suficiente para que las características magnéticas quedaran fijadas (registradas). Por el análisis del paleomagnetismo a distintos niveles en el flujo lavico, junto con las diferencias del tiempo asociado, pudieron establecer tasas de cambios de campos geomagnéticos de por lo menos tres grados de dirección y 300 gamas de intensidad por día. Con cambios de tres grados por día una inversión (180 grados de cambio) podría realizarse en dos meses. Trescientas gamas es aproximadamente una cientocincuenta ava parte (1/150) de la intensidad geomagnética actual.

La evidencia obtenida hasta ahora indica que, aunque la intensidad del campo geomagnético disminuyó durante las inversiones, nunca bajó hasta cero.

Cae y Prevost consideran que tres grados por día es "una asombrosa rapidez para la variación de la dirección del campo geo· magnético", y agregan más adelante "la rapidez y la enorme amplitud de la variación geomagnética que inferimos ... , aun cuando se la considere como un impulso durante la transición de la polaridad, en verdad esfuerza al máximo la imaginación." Los autores concluyen que la explicaCión más probable de las observaciones en que basan sus conclusiones "es que ocurre un cambio grande y extremadamente rápido en el campo geomagnético durante el enfriamiento de la colada, y que lo más probable es que este cambio se originó en el núcleo" (de la Tierra). cont. p_ 4 CienCIa de los Origenes 3

INVERSION , viene de p 3

CONCLUSIONES Habrá ahora un estímulo para ínvertír en el esfuerzo de desarrollar modelos para explicar la inversiones del campo geomagnético para una escala medida en días más bien que en miles de años. Tengan o no éxito estos esfuerzos, podremos esperar más investigación para proporcionar datos que confirmen y amplíen las conclusiones presentadas por Cae y Prevot, y a la vez, haga la aceptación de la cronología biblica una experiencia de fe menos estresada.

Ya ha aparecido en la literatura científica por lo menos una reacción de un autor que se adh iere a la creencia de que son necesarios miles de años para una inversión geomagnética, pero él no ha podida desafiar los datos presentados por Cae y Prevas!, ni hallar lalla en el análisis que aplicaron para llegar a las conclusiones presentadas (vea Fuller 1989. Nature 339: 582-583). ,M&ACERCA DE GEOMAGNETISMO (Surge Nueva Teoría) Aunque la brÚjula ha servido a la humanidad por siglos, se ha constatado repetidas veces que en sólo décadas el campo magnético es capaz de grandes variaciones. Marcha a la deriva, con cambios locales de decenas de grados. Este movimiento caótico ha sido denominado "variación secular". Y además de "excursiones geomagnéticas" la Tierra registra inversiones totales.

Poco o muy limitado éxito han tenido en el pasado los investigadores al querer explicar sus causas reales. Ahora, un geofísico de la Universidad de California, Kenneth Verosub, ha expuesto una teoría que trata estos eventos como lacetas de un mismo lenómeno.

Todos concuerdan que el núcleo de la Tierra es una dínamo que genera el campo geomagnético. Mientras que el mismo centro es sólido. la parte más afuera del núcleo (unos 2 400 kilómetros) se compone de metales líquidos -principalmente hierro. Grandes masas calientes de metal surgen como burbujas llegando hasta el área del manto rocoso, se enfrían y luego vuelven a hundirse hacia el centro de la Tierra. El movimiento del metal crea una corriente eléctrica, y con la rotación, la corriente genera un campo magnético con lorma semejante a una barra magnética: las líneas de fuerza salen en las cercanías del Pala Sur y se arquean volviendo a penetrar hacia el Polo Norte.

Durante la década del ochenta los geofísicos, trabajando con datos actuales y del pasado, hallaron que el hemis(erio Sur sígue en general, este patrón, pero encontraron también algunas grandes "manchas" donde la díreccción de la luerza estaba invertida, es decir, se dirigían hacia el núcleo en el hemísferio Sur. Al estudiar los últimos 400 años , hallaron que estas "manchas" del núcleo exterior: nacen, crecen, se 4 CienCIa de los Orígenes

combinan, se parten y se mueren.

Usando todos estos nuevos conocimíentos, con la computadora y tres colegas más, Verosub decidió divídir la superficie del núcleo en 20 000 triángulos con la orientacíón que tienen actualmente, y dejarlos evolucionar siguiendo las leyes básicas de física que actúan sobre ellos. Su modelo encuentra que se producen todas las facetas: se forman pequeñas "manchas" que nacen y pronto mueren , otras que perduran, se combinan para formar otras grandes, estas a su vez crecen o desaparecen, y ocasíonalmente alguna "mancha" grande se replica con sígno ínverso en el otro hr.mis(erio y puede producir la "inversión total" de los polos.

Verosub reconoce que su modelo se basa más bien en una descripción estadística del núcleo y no en el conocimiento de la física del núcleo, porque la física del núcleo no es entendida ya que su tremenda temperatura y presión hacen imposible su reproducción en el laboratorio. (ver Discover v.15, n.2. 1994)

HOMBRES DE CIENCIA y DE FE EN DIOS - Parte XVIDr. Alcides J. Alva Un científico aeroespacial, el Dr. Edward Blick, ingeniero Nuclear y de Aeroespacio, anterior Decano de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Oklahoma, USA, nos da su razón científica por no poder aceptar la evolución como el origen de la vida. Dice: "La evolución contradice directamente la segunda ley de tennodinámica, que nos indica que, a no mediar un planificador inteligente que dirija el sistema, siempre se dirigirá hacia mayor desorden y deterioro. Basándome en simple matemática, es posible mostrar que la probabifidad está en contra de la formación aun de la más simple molécula de proteína por el mero azar en la proporción mayor que 10" a uno (iuno seguido de 67 ceros!). La evolución requiere una fe que no es comprensible. La creación bíblica es la única alternativa razonable" Además de ser profesor es activo investigador en el campo de la aerodinámica.

Es autor del libro Mecánica de Fluidos y Transferencia Térmica.

CATASTROFES .. viene de p . 2

reconoce que el uni(ormismo gradualista rígido de Lyell "ha tenido un profundo impacto negativo al ahogar la formación de hipótesis y al cerrar la mentalidad de una profeSión a las alternativas empíricas razonables al dogma del graduatismo" (Gould 1984, p.15).

CATASTROFES. Un sistema entrelazado de cañones, quebradas y corrientes de lava tallados sobre el paisaje del este del estado de WaShington (EEUU) jugó un papel importante para quebrar el aprisionamiento de la ciencia geológica que ejercía el gradualismo (Baker 1978; Gould 1984). En la década de 1920 el geólogo J. Harlan Bretz inició el estudio de esta región, que lleva el nombre de Channeled Scablands (tierra de escaras asurcadas), y encontró evidencias que los cañones no fueron excavados lentamente, sino creados rápidamente por una singular inundación gigantesca. Efeeluó presentaciones en reuniones y congresos de geología, pero otros geólogos rechazaron su hipótesis y buscaron explicar los Channeled Scablands a través de mecanismos comunes y menos violentos. No fue hasta 30 años después, en 1950, que se halló el origen o fuente de esa gigantesca inundación. Se halló la existencia del pasado geológico de un enorme lago glacial, Missoula, que había llenado los valles de Las Rocallosas en todo el norte del estado de Idaho y el noroeste del estado de Montana. Aparentemente el dique de hielo se quebró y todas las aguas del enorme Missoula drenaron catastróficamente a través del estado de Washington excavando profundos cañones de más de 300 metros de profundidad en la dura Formación del Basalto del Río Columbia en unos pocos días. Este escenario parece haberse repetido varias veces através de la historia. Para 1960 la hipótesis catastrófica de Bretz ya había sido aceptada plenamente por la comunidad geológica, y como resultado los geÓlogos comenzaron a reconocer, a paso acelerado, otras evidencias en las rocas que indicaban procesos catastróficos, algunos de los cuales se presentaban en escala global.

TURBIDITAS. Son los depósitos que se forman en pocos minutos por el flujo de sedimentos saturados de agua que bajan por los declives que se hallan debajo de las aguas - a menudo en los taludes de océanos - y que representan un rasgo importante en el registro geológico. Las corrientes de turbidez pueden fluir por cuestas de muy poco declive, y una vez que adquieren momento suficiente pueden avanzar hasta por pisos sin inclinación. Estos flujos han producido campos submarinos modernos de turbiditas frente a las desembocaduras de algunos de los grandes ríos que cubren miles de kilómetros cuadrados.

Frente a la desembocadura del río Misssissippi el campo de turbiditas cubre 30 000 kilómetros cuadrados, frente al río Hudson 20 000, Yfrente cont. p . 6

VIDA EN LAS ROCAS PROFUNDAS FOSILES DEL PRECAMBRICO Dr. Ariel A. Roth. - Ultima Parte y ConclusiónNota: En la primera parte el autor informa acerca de los nuevos descubrimientos de microorganismos que viven a varios kilóme tros de profundidad en las rocas y su implicancia geológica, como también el problema de iden tificar ve rdaderos fósiles en el Precá mbrico.

EL CONCEPTO CREACIONISTA (continuación) El que escribe quisiera sugerir que los fós iles del Precámbrico (salvo los metazoarios del Ediacarán que eslán muy cerca del Cámbr~o) podrian tener dos fu entes de origen. 1) Vida norm al en las rocas como se halla actualmente co n existencia en cualquier tiempo después de lacreación. Podrian ser de origen prediluviales, diluviales, o postdiluviales.

2) Una infiltración local en las rocas del Precámbrico como resullado del cataclismo del diluvio universal.

Un evento de tal magnitud podria facilitar el influjo de aguas y organismos a lo largo de fisuras y fall as hasta las rocas profundas del Precámbrico. En ambos casos los fósiles del Precámb ri co se originaron de una reciente creación y no son un reflejo de un proceso evolutivo. Los fósiles del Ediacarán, la parte superior del Precámbrico, serian considerados depósitos diluviales.

El concepto de vida en las rocas profundas antes del diluvio anade una nueva dimensión al modelo de "zonación ecológica" de la secuencia fós il." Estemodelo proponequela secuencia de los fósiles como seencuentran ahora, refleja la ecologia del mundo prediluvial. Siguiendo este concepto, los organismos que vivian en las rocas profundas prediluviales serian lafuentedelos fósiles queahora encontramos en el Precámbrico.

Una evidencia que apoya el origen reciente de estos fósiles del Precámbrico es la gran semejanza de algunos de ellos con las formas vivas ac tu ales.

Una semejanza tal parece improbable si tuvieran dos mil millones de años para evolucionar. Stewart, al comentar acerca del pedernal de Bitter Springs, Australia, dice: Se podrían agregar muchos ejemplos más para enfatizar la similitud de los fósiles con la llora existente que es tan notable que uno tiene que sorprenderse del paso tan lento de la evolución de los cianófitos en los últimos 900 millones de

años.3S Schopf informa de varias especies fósiles en esta formación que son idénticas a las especies v ivi ent es. ~ Algunas formas del Gunllint Chert, a las cuales se asigna dos mil millones de años, son también muy similares. Hablando en general, Knoll

asevera: Muchos procariontes del Proterozoico Tardío difieren poco en su mortologla, desarrollo, o comportamiento de las poblaciones ciano-

bacteriales vivas. 31 La evolución procura explicar esta carencia decambio en base a unatasa episódica deevolución, pero estas semejanzas bien pOdrian indicar organismos creados recientementey descubiertos ahora en las rocas form ando parte del mundo subterráneo viviente.

CONCLUSIONES Los descubrimientos recientes que atañen a la vida en las rocas profundas, incluyendo las algas filamentosas a los 200 m de profundidad, abren todo un nuevo campo para la reinterpretación del registro precámbrico de organismos simples. Los estromatalitas prob lemáti cos pOdrian representar sencillamente sedimentos deform ados o aun endoestromatolitos formados en las rocas profundas.

Se postUla que los pequeños fósi les precámbricos (salvo los cercanos al limite superior) podrian haberse derivada, o de organismos recientemente creados que viven en las rocas, o de infiltraciones de esos organismos hacialas rocas profundas durante el diluvio universal. La abundante vida microbial en fas rocas profundas desafía al evolucionismo a buscar la prueba de que los microorganismos del Precámbrico son fósiles quetienen entre560 y 3 500 millones deaños y no el resullado de contaminentes recientes .

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37 Kno" 1990. p. 15 (see Note 29)

e

CienCia de los Orígenes 5

CATASTROFES ... viene de p. 4 =---~.

FUERZAS CATASTROFICAS El incremento en el reconocimiento de los depósitos catastróficos ha sido acompañado por el reconocimiento de otros fenómenos geológicos que podrían ser o no ser de origen catastrófico, pero que exhiben una uniformidad fascinante en la superficie de todo el globo. Ager (1981) en su libro "La Naturaleza del Registro Estratigráfico"

Leonard Brand. Recibió su doclorado en Sioropía de la UniVersidad de Comell. Es actualmente Director del Departamento de Ciencias Naturales de la Universidad Loma Linda, California.

al río Congo cubren 50 000 kilómetros cuadrados.

Desde que se ídentíficaron las turbiditas en las capas sedimentarias han sido reinterpretados miles de depósitos sedimentarios como turbiditas los que antes se atribuían a efectos lentos y graduales de acumulación. Esta tendencia es tan significativa que ha sido denominada "la revolución turbidita" (Walker f973).

MEGABRECHAS. Son otro tipo fascinante de depósitos sedimentarios donde rocas angulares (clastos) con diámetros mayores que un metro aparecen en una matriz de material fino y rocas menores. Chadwick (1978) revisó las publicaciones geológicas donde aparece un número impresionante de depósitos de megabrechas. La mayoría de estos depósitos han sido explicados como formaciones que ocurrieron bajo agua, donde la fuerza ascensional puede reducir el peso hasta en una tercera parte yeso reduce la fricción. Algunas turbiditas llevan rocas consigo, y se ha calculado que clastos hasta de 100 toneladas métricas pueden ser arrastradas por turbiditas. En varios paises se han encontrado turbiditas con rocas de más de un metro de diámetro, estos incluyen Estados Unidos, Arabia Saudita, y las Nuevas Hébridas.

Los flujos de detrito o deyección son más lentos, menos fluidos, y no requieren tanto declive.

Estos aparentemente pueden mover rocas de tamaño ilimitado. Se incluye una lista de ejemplos que impresionan, de rocas exóticas que han sido movidas por enormes distancias, a menudo decenas de kilómetros y a veces hasta centenares de kilómetros (Chadwick 1978; Conaghan et al. 1976). illa.1l.J1.a.d.

Perú

Edad geológica Eoceno

Texas

Paleozoico

lamano de los blgques 10-15 m. de diámetro.

Oklahoma

Pensylvaniano

Venezuela

Terciario

S 000 toneladas 30 m. de diámetro 100 m. de diámetro 100 m. de ancho, 30 de

Timor Suiza Arabia

Mioceno Terciario

alto. 1 km. largo 800 m. de diámetro 500 m. de largo

Australia Grecia

Devónico Terciario

Crel~cico

1 600 km.cuadrados.

1 km. de espesor.

Arrecile de algas de 1 km.

Varios km . de largo

Nota: Varios bloques han sido inverlidos en el arrastre

'6 Ciencia de los Orígenes

de Estados Unidos, siempre con el pedernal negro y los mismos fósiles carecterísticos. Ager eSCribe: "No ha habido un depósito realmente como éste, antes ni después, excepto quizás, algunas calizas del Mioceno ... ", que también son muy extendidas. Ager solamente describió depósitos que él mismo había visto, y por eso, algunas de estas formaciones rocosas singulares pueden ser mucho más extendidas aún que lo que él describe. y resumiendo, en secciones de la columna geológica hay depÓSitos característicos que cubren muy extensas áreas geográficas, y a menudo son posibles de identificación como muy diferentes de otros sedimentos de otra sección de la columna geológica. Tales formaciones geográficamente extensas son rasgos comunes en el Paleozoico y el Mesozoico, pero en el mundo actual los tipos de ambiente que presumiblemente produjeron estos depósitos sedimentarios cubren superficies muy pequeñas.

Virtualmente no hay analogías modernas para formaciones tan extensas. La enorme extensión geográfica de muchos depósitos del Paleozoico y del Mesozoico es tan dispar con el carácter ambiental de las deposiciones en la actualidad que requieren una explicación muy diferente de lo que el ambiente de ahora puede ofrecer.

Un estudio del registro de las rocas en una escala geográfica extensa en el continente de América del Norte ha identificado una configuración interesante. Aparecen seis ciclos de sedimentación separados hacia el centro continental por discordancias o períodos de ausencia completa de rocas (Dott y Satten 1988).

El mismo diseño parece existir, con pequeñas variaciones, a través de la superficie terrestre global. Este fenómeno merece mucho más estudio. (véase el cuadro que sigue) En varios niveles del registro fósil aparecen extinciones en masa de animales (vea las flechas a la izquierda del cuadro). En cada una de estas extinciones en masa muchos grupos de animales que eran comunes como fósiles llegan

describe rasgos de partes específicas de la columna geológica que se encuentran distribuidas sobre regiones geográficas extensas o aun globales. Por ejemplo, en la base del Cámbrico hay una cuarcita basal que se encuentra virtualmente en todo el globo, le sigue l ipicamente una ortocuarcita, luego arenisca glauconítica, y finalmente esquistos marinos y calizas delgadas.

En la base del Ordovísico también se encuentran cuarcitas prominentes en varios lugares de Europa, en Africa, y posiblemente en varios otros continentes. En el Devónico se encuentran areniscas rojas continentales que se extienden del este de Canadá hasta Islandia, y de allí por el norte de Europa hasta Rusia. En el Devónico Superior encontramos arrecifes calcáreos con tipos característicos de fósiles através de toda Europa, norte de Alrica, Norte América y Australia. El Muro Rojo Calcáreo Mississipiano es un depósito en el Gran Cañón del Colorado que forma farallones prominentes. La formación caliza del mismo tipo, con fósiles similares, es tipico del Mississipiano desde el Sur de Estados Unidos hasta Alaska, y a través de Europa hasta Asia. Los depósitos pennsylvanianos de carbón son similares en muchos aspectos fundamentales y con los mismos contenidos fósiles. Se encuentran desde el este de Estados Unidos hasta Rusia. Este es un depósito de carbón que se distribuye a través de 170' de longitud. El Triásico en el oeste de América del Norte se caracteriza por una serie de depósitos rojos, o sea formaciones teñidas de rojo. La serie de capas rojas características del Triásico también se encuentran en México, este de América del Norte hasta Europa, y en muchos otros puntos con cont. p. 7 características muy similares en toda su extensión. La tiza o creta es un sedimento muy EXTINCTIONS singular, una cocolita calcárea muy pura que se encuentra solamente en regiones restringidas en la columna geológica.

En Dover, Inglaterra, los acantilados blancos son de tiza del Cretácico Superior y contienen pedernal negro.

Virtualmente la misma ORDOV1CIAN formación del Cretácico CAM8RIAN Superior se encuentra desde Irlanda, por toda Europa, y hasta el sur de Rusia. También se encuentra en Australia y Fig.l. Extinciones (flechas), y discordancias mayores en Am. del Norte según extendiéndose por el sur DoH y BaHen 1988.

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CATASTROFES ... viene de p. 6

a su fin y no aparecen mas en el regislro lósil. El mas renombrado de eslas extinciones globales se encuentra en la parte superior del Cretácico. En este punto los dinosaurios y otros grandes reptiles del Mesozoico desaparecen, junto con varios tipos de animales invertebrados marinos. Con el incremento del reconocimiento de procesos catastróficos en la historia de la Tierra, ha llegado a ser muy aceptada la idea de que algunas de estas extinciones fueron probablemente causadas por eventos catastróficos (Vea Glen1990; Gore 1989; y Gould 1989). Una hipótesis muy popular es que algunas extinciones resultaron de impactos de meteoritos o de asteroides en la Tierra.

Eventos catastróficos tales nunca hubieran sido considerados con seriedad por la ciencia hace 40 años, pero hoy la evidencia ha conducido a la aceptación de que eventos catastróficos han tenido un papel importante en moldear la corteza de la Tierra en el pasado.

GLOSARtO Ager, O. V. 1981. lha Nature olthe Slraligraphical Record (l a nalti,aleza del registro estratigráfico). John Wiley & Sons, N.Y. AlbriHon, C. C. 1989. Cataslrophic Episodes in Earth Hislary (Episodios catastróficos en la historia de la Tierra). Chapman & HaJl, N. Y.

NOTICIAS DE CIENCIA -

D. H. RHYS-

jTlERRA PROTEGIDA POR JUPITER? George Wetherill, un científico planetario del Instituto Carnegie, mediante simulaciones por computadora, ha llegado a la interesante conclusión que Júpiter, el gran planeta gaseoso 1 300 veces el volumen de la Tierra, ya 800 000 000 km de distancia, no esta allí sin motivo.

Asegura que actúa como gran protector contra los peligrosos cometas que podrían llegar a chocar contra la Tierra. Su masa gaseosa y gran volumen los eyecta al espacio exterior y aun a veces, fuera del sistema Solar. Evita así que penetren en el espacio de las órbitas de los planetas más interiores como Marte, Tierra, Venus y Mercurio.

Según los calculas de Wetherill, sin Júpiter, la Tierra hubiera sido bombardeada 1 000 veces más por cometas y meteoritos.

Considera que no son muy comunes estos planetas grandes como Júpiter en los otros sistemas planetarios porque su núcleo pesado debe formarse con mucha rapidez para poder retener los gases de su gran atmósfera (Dis. 7/93).

Baker, V. R. 1978. lhe Spokane lIoad controversy and Ihe Martian ouHlow channels (la controversia por inundación de

Spokane y canales de Marte) . Science 202: 1249-1256 .

Chadwick, A. V. 1918. Megabrecclas: evidence lar

1993) el Cometa Shoemaker-Levy 9, según los cálculos, pasó cerca de Júpiter - demasiado cerca - y su núcleo comenzó a desintegrarse por efecto de la gravedad. A fines de 1993 el Telescopio Espacial Hubble reveló que se había fragmentada en más de 20 partes, las mayores no pasan de S km. de diametro. Según calculas aproximados, su nueva órbita lo llevará a chocar con Júpiter alrededor del 21 de julio 1994. Por la separación entre sus partes, tardara unos 6 días en completar su colisión. Aunque caerán en la cara de Júpiter opuesta a la Tierra, sin embargo se espera apreciar sus efectos cuando, por la rotación de Júpiter (9h. SOmin. 30s.), esa cara se haga visible varias horas después.

Esta es la primera vez en la historia que se espera poder ver los resultados inmediatos de un impacto de un cometa con un planeta. La magnitUd del espectáculc depende en gran medida de la composición del núcleo. Siendo que los cometas son muy porosos, se cree que cada parte explosionara en la alta atmósfera de Júpiter que es muy densa, pero podra tener efectos espectaculares ya que los meteoros mayores libraran una energía equivalente a 100 millones de megatones de TNT o sea, 10 000 veces la

calastrophism (Megabrechas:evidencia de calaslrofismoj.

Origins 5: 39-46.

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J.Hopkins Un. Press, BaJUmare. MU.

Júpiter con su an1ll0 descubierto por Voyager (viajero) 2. (loto NASA)

COMETA EN ORUrrA DE COLlSIDN CON JUplTER En julio de 1992 (descubierto en marzo

El fragmento más brillante y central del Cometa Shoemaker-Levy 9 tomado por el Telescopio Espacial Hubb!e. Asu vez, consiste de 4 trozos. (foto NASA)

CIENCIA de los ORIGENES es una publicaCión cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH INSTITUTE de Loma linda University, Cal. Las Divisiones de Euroáfrica. Inter y Sud América proveen el franqueo para que llegue gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en SUS colegios superiores y a centros y grupos de estudiantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o más estudiantes pueden recibir· la gratuitamente enviando cada año. a través del Oepartamento de Educación de su campo , la direCCIón permanente y el número de estudiantes en el grupo. Otros Interesados deben en· viar el franqueo en el cupón provisto en página 8

Oirector James Gibson

Redactor David H. Rhys

Redactor aSOCIado Alcides Alva

Secretaria Jan WIUiams

CONSEJO EDITORIAL: Anel Rolh (DICec\. GRI), SenlamlO Clausen, Kalherine Chlng, L. James Gibson, M. Elatne Kennedy, Clyde Webster.

CienCIa de los Origenes 7

NC-:-ICIAS DE C IENC IA

viene de p. 7

energ ia de todo el arsenal nuclear eXIsten te en el mundo hoy. Cada parte pOdra abrir un hueco de más de 500 km. de diametro en la atmóslera lupiterina . Los de curiosidad astronómica, iatentos en julio! (Std. V 22. NI.)

ATMOSFERA EN MERCURIO Por mediciones del espectro de Mercurio en 1985 se sospechó seriamente que poseía una lenue at móslera. En noviembre de 1989 la astrónoma, Ann Sprague, del obse rvatori o Catalina en Arizona , analizando el especlro, comprobó la existencia de sodio y de potasío en su atmóslera, y lambién llegó a la conclusión que estos gases provienen de las filtraciones del inlerior del planeta en las cuencas prolundas a lravés de fisuras en la corteza. En una de sus cuencas, el Caloris, se midió la concentración de potasio y se la halló mas alta que en aIro sitios del planela . También se halló mayor concentración en el hemislerio Norte que en el Sur (SN. 136/318).

PTEROSAURIO EN DOS PATAS En 1983 Kevin Pad ian de la Universidad de California, sosluvo la leoría que el pterosaurio, un reptil volador que suponen haber Vivido hace 200 millones de años, andaba en dos patas como las aves y no en cuatro como la descripción clásica lo pinta. Ahora, C. S. Bennell , de la Universidad de Kansas, al reconstruir un ejemplar fósil hallado en Brasil y que esta en mejores condi ciones de preservacíón que los fósiles an teriores, asegura que un estudio de la pelvis apoya la idea que el animal se paraba en sus dos palas traseras como otra ave cualquiera (SN. 136/318).

CELEBRANDO El 75 ANIVERSARIO DE LA UUI. SIMPOSIO DE CREACIONISMO, Festejando dignamenle el 75 aniversario de la Universidad Unión Incaica, se rea lizara un Simpos io de Creacionismo del 15 al23 de marzo del presente año, con expositores de Geoscience

Research Inslltule , de la UniverSidad Loma Linda y otros. Del 15 al 17 de abril las presentaciones se haran en Mrraflores , Lima, y del1 7 al 23 se haran en el plan tel de la UniverSidad en Ñaña. Quien tenga interés de informarse mas de los detalles debe dirigirse al Decano de la Facultad de Teología, el Di. Miguel Luna, Casilla 4896, Lima, Perú.

SEMINARIO DE CREACIONISMO EN LA UNIVERSIDAD LOMA LINDA La Asociación de Esludianles de la Universidad Loma Lin da (actualmente cuenta con 2 600 alu mnos), organizó con GRI un Seminario de Creacionismo los días 11 y 12 de febrero de 1994. Se contó con hombres de ciencia locales, de la Universidad Andrews y de Europa, Los temas lueron variados y la sesión de pleguntas y respuestas lue muy instructiva. A continuación detallamos el programa.

Introducción. La importancia de la Creación por el Dr. Neal Wilson.

Dios o el Big Bang , ¿En cual cree? .

Por el astrónomo Mart de Groot (Ph, D. de la Universidad de Utrechl). ¿Tienen límiles los cambios Biológicos,?

Por Lloyd J, Gibson (Ph.D, de la Universidad Loma linda).

Pisadas Fósiles en la Formación Coconino del Gran Cañón. Aquí L Brand (Ph, D. de Universidad Comell) explica su investigación que determinó que la formación se originó por depósitos de arena bajo agua.

Dios y la Nueva Fisica. Ben Clausen (Ph, D. Universidad de Colorado) presentó implicaciones sorprendentes de relatividad, mecánica cuántica, y leoría del caos.

Premisas de Altemaliva. Clyde Websler (Ph , D. Universidad del Estado, Colorado). lIuslró la alternativa de cataslrofismo con su estudio de depósilos de Uranio.

SI DESEA RECIB IR su SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE LOS OR IGENES. USE ESTE CU PON (se le c ob rará só lo Ira n queo y envoltura) Slf vase enVl af'TIC CienCia dc los O rig enc s pa ra 1994 (3 numeras) t~ omb r e

¿Qué pueden decir los fósiles del amor de Dios? John Baldwin (Ph,D. Universidad de Chicago). ¿Hubo muerte y fósiles anles del pecado?

Genes, moralidad, y comportamienlo , Ron Carter (Ph. D. de la U, de Loma linda) consideró la naturaleza humana y origen de moralidad.

Posible origen de los dinosaurios.

Elaine Kennedy (Ph, D. de la U, de Catif. del Sur) presenló evidencias de su sistema de vida, Evidencias del Diluvio de Génesis. Ariel Roth (Ph.D, de la U. de Michigan) identilicó evidencias que respaldan su veracidad, ArqueOlogía y la Bibtia, Randall Younker (candidato a Ph ,D, Universidad de Arizona) presentó los más recientes descubrimientos y lo que dicen de la autenticidad de la Biblia .

Nuevamente GRI demostró el objeto de su fundación en 1958: "Estudiar los orígenes a través de la evidencia científica".

AGUA y PETROLEO, El papel del agua en la formación del petróleo, Circular de la USGS (oficina de levantamiento de planos geológiCOS de USA) 1074:46, Experimentos de laboratorio acaban de indicar que la presencia de agua es un factor importante en la formación de petróleo. Dos reacc iones toman parte en su formación. En la primera reacción , el kerógeno insoluble se descompone en bitumen soluble. Esto se realiza por el clivaje débil en el kerógeno. El segundo paso es la descomposición de bilumen en petróleo. Este paso involucra el clivaje de ligaduras covalentes y requiere la presencia de agua. El aceite que resulta es inmiscible en la mezcla de agua y bitumen, y se separa. La producción de petróleo se acompaña con un aumento de volumen lo que disminuye la densidad y condu ce a la expulsión del petróleo de la roca mad re.

Ca lle y nume ro _ _ _ ._ _ __ CUI(jad

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Inclu;o la c an tidad de $ (dólares) (USAy Mé XICO. $ 150. alfas paises $2 50) Grup os de cmco o más estudiantes univerSi tariOS podran reCibIrlos gratiS enViando d ireCC ión pe rmanente Envle a

Geosc lencc Rescarch tnstltute (C de tos Or ) Lom a Li nda Un lverslty. Loma L¡nd3 , CA 92350. USA

Experimentos hechos con la ballena de esperma indican que puede quedar bajo agua por una hora y 22 minutos sin emerger para respirar.

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Se ha comprobado Que el leopardo chee/ah puede alcanzar una velocidad de 100 km/hora en carreras cortas.